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Elixir是一種運(yùn)行于Erlang VM上的函數(shù)式、具有元編程特性的動(dòng)態(tài)語言。它擁有靈活的語法和強(qiáng)大的宏系統(tǒng)，還具備模式匹配、通過協(xié)議（類似Clojure的方式）支持多態(tài)等功能；繼承了Erlang的優(yōu)點(diǎn)，尤其適合開發(fā)并行、分布式，以及高容錯(cuò)應(yīng)用。Erlang之父Joe Armstrong也對(duì)Elixir贊賞有加。日前，Elixir設(shè)計(jì)者José Valim接受了CSDN專訪，分享了他在設(shè)計(jì)這門語言時(shí)的感悟。
Elixir設(shè)計(jì)者，Rails核心團(tuán)隊(duì)成員，Plataformatec聯(lián)合創(chuàng)始人José Valim
語言成熟需待時(shí)間醞釀
CSDN：你設(shè)計(jì)Elixir的原因是什么，希望解決哪些問題？
José Valim：Erlang VM是種神奇的軟件，在過去十年中，許多公司使用它編寫出了高并發(fā)、分布式和高容錯(cuò)性軟件。Elixir的主要目標(biāo)是將Erlang VM通過另一種語法和另一套工具暴露給開發(fā)者。
最終，我希望Elixir和Erlang將能共享相同的字節(jié)碼和數(shù)據(jù)類型。這意味著開發(fā)者可以同時(shí)擁有Elixir的表達(dá)力，以及Erlang具備的高可靠性和高性能。
CSDN：Elixir的語法在很大程度上借鑒了Erlang和Ruby，為什么你沒有選擇一種更激進(jìn)的變化？
José Valim：在Elixir設(shè)計(jì)初期，我知道自己需要Elixir具備宏系統(tǒng)，這是從Lisp中得到的啟發(fā)。對(duì)于宏系統(tǒng)，只有在一種編程語言的語法能通過它自身的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)，以一種很直接的方式表達(dá)的情況下才合理。帶著這個(gè)目標(biāo)，我設(shè)計(jì)了一種非常簡潔的語法，而后逐步增加層次，這部分靈感大多來自Ruby和Erlang中的慣用法。
由于Elixir的目的是增強(qiáng)Erlang，所以我在做設(shè)計(jì)決定時(shí)經(jīng)常向Erlang的語法和語義靠攏，這樣就可以幫助開發(fā)者更好地融入生態(tài)圈。
CSDN：我們知道一種語言的成熟可能需要經(jīng)歷漫長的過程。在設(shè)計(jì)的過程中，哪些部分你用心最多？
José Valim：設(shè)計(jì)一種編程語言，對(duì)耐心的考驗(yàn)比努力更多。首先你需要明確一系列目標(biāo)，然后在你希望語言發(fā)展的方向上寬廣地推進(jìn)，給你自己和語言都留出更多時(shí)間，然后觀察這些目標(biāo)之間如何演進(jìn)與調(diào)和。
倘若你試圖一蹴而就，或者不對(duì)未來做打算，不為演進(jìn)留出空間，就將得到一種不一致的語言——也許能實(shí)現(xiàn)所有目標(biāo)，但這些目標(biāo)之間卻齟齬相抵。
CSDN：請(qǐng)給我們?cè)敿?xì)談?wù)凟lixir的設(shè)計(jì)目標(biāo)。
José Valim：Elixir的設(shè)計(jì)目標(biāo)可以概括為兼容性、高效率和擴(kuò)展性這幾部分。
之前已談到兼容Erlang VM是Elixir的目標(biāo)之一，當(dāng)我們談到Erlang這個(gè)詞，可以將它分解為下面三部分：
一種函數(shù)式編程語言Erlang；
一系列設(shè)計(jì)原則，稱為OTP；
Erlang虛擬機(jī)，稱為EVM或BEAM。
Elixir與Erlang運(yùn)行在同一種虛擬機(jī)上，并兼容OTP。不僅如此，所有Erlang生態(tài)系統(tǒng)中使用的工具和庫，Elixir也能使用，因?yàn)樵贓rlang中調(diào)用Elixir沒有任何性能代價(jià)，反過來也是如此。
所有Elixir代碼在輕量級(jí)進(jìn)程中運(yùn)行，包含自己的狀態(tài)，用于彼此交換信息。Erlang VM將這些進(jìn)程分配到多個(gè)處理器核心中，使代碼可以輕松地并行執(zhí)行。
如果你編譯Elixir代碼，會(huì)發(fā)現(xiàn)CPU中的所有核心都在開動(dòng)。當(dāng)像Parallella這種技術(shù)變得更容易獲取且成本更低廉時(shí)，你很難忽視Erlang VM所能提供的強(qiáng)大能力。未來Erlang VM將會(huì)被用來搭建能永久運(yùn)行、能自我修復(fù)和擴(kuò)展的系統(tǒng)。
效率很難測量，能高效開發(fā)桌面應(yīng)用的編程語言卻可能在數(shù)學(xué)運(yùn)算領(lǐng)域捉襟見肘，它與你期望從事的領(lǐng)域、生態(tài)圈中的可用工具，以及是否能方便地創(chuàng)造和擴(kuò)展這些工具有關(guān)。
基于這種原因，我們選擇了簡約的語言核心。在許多編程語言中，if、case、try這些關(guān)鍵詞都需要專門的語法分析器，而Elixir中只有宏。這樣做的好處之一是，開發(fā)者可以自己擴(kuò)展語言，以適應(yīng)他們自己的工作領(lǐng)域。宏還是Elixir元編程的構(gòu)建基礎(chǔ)：具備通過代碼生成代碼的能力，令開發(fā)者能擺脫煩瑣的工作，創(chuàng)造出更強(qiáng)大的工具。
宏也對(duì)語法有巨大的影響，前面已經(jīng)提到。盡管許多關(guān)于語言的話題一開始就會(huì)討論語法，但在Elixir身上，從未將“簡單地提供另一種不同語法”作為它的目標(biāo)。
盡管基于簡潔的語言核心，開發(fā)者可以構(gòu)建和擴(kuò)展針對(duì)自己領(lǐng)域的語言。但Elixir還繼承了擅長并行和分布式應(yīng)用的特點(diǎn)。在這些領(lǐng)域，Elixir補(bǔ)充了下面一些標(biāo)準(zhǔn)庫：
Unicode字符串和相應(yīng)的操作；
強(qiáng)大的單元測試框架；
更多數(shù)據(jù)類型；
多態(tài)記錄；
嚴(yán)格和惰性枚舉API；
便于腳本操作的函數(shù)，例如路徑和文件系統(tǒng)；
一些用于編譯和測試Elixir代碼的項(xiàng)目管理工具。
此外，還有更多庫、模塊、協(xié)議等便于擴(kuò)展的特性。
以源碼為良師
CSDN：你都是通過哪些方式提高編程技能？
José Valim：我的閱讀量很大。既讀書，也閱讀其他開發(fā)者的代碼。我覺得每個(gè)人都不應(yīng)該畏懼自己所使用項(xiàng)目的源代碼。當(dāng)然，我也通過在現(xiàn)實(shí)問題中實(shí)踐來提高自己。
CSDN：Elixir的名字有典故嗎？
José Valim：我很希望有，不過很可惜，這個(gè)名字其實(shí)沒有特別的出處。
CSDN：Elixir已足夠成熟，可以用于生產(chǎn)環(huán)境嗎？
José Valim：Elixir確實(shí)已可以用于生產(chǎn)環(huán)境了，已有開發(fā)者和公司將它應(yīng)用到了產(chǎn)品中。不過，Elixir社區(qū)的發(fā)展速度很快，所以開發(fā)者還需要跟上語言發(fā)展的步伐。
CSDN：在設(shè)計(jì)和發(fā)展Elixir的過程中，你有哪些經(jīng)驗(yàn)可以與讀者分享？
José Valim：我最喜歡的一條建議是“Use the source, Luke!”（《星球大戰(zhàn)》中的一句話）。閱讀你所使用的工具和項(xiàng)目的源代碼會(huì)讓你變成更好的程序員，也會(huì)讓你更好地理解它們，還會(huì)讓你對(duì)在社區(qū)中貢獻(xiàn)更近一步。公開軟件的源代碼是一件美好的事情，它曾經(jīng)（也依然）是我最重要的老師。
