? ?
清朝自1840年鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)，至1912年覆滅，不得不說是內(nèi)憂外患之際。內(nèi)有農(nóng)民起義，外有列強窺視，朝堂更有變法革新等，可以說處處都需要用錢。
? ?如果把清王朝比作一家公司，恐怕沒有人相信他會活過3年。于內(nèi)，維新派保守派公司內(nèi)斗不止，今天搞洋務運動，明天行祖宗之道，運營成本居高不下。作為董事長的老佛爺更是天天尋思著挪用公款修園子。更悲劇的是公司內(nèi)部還有人另起爐灶，打著太平天國、小刀會、白蓮教等名義接私活與公司競爭業(yè)務。而外部，英美法日俄等競爭對手一個比一個強大，帝國商戰(zhàn)連戰(zhàn)連敗，還被對方告上法院要求巨以億計的賠款。然而就是這樣一個公司財務管理混亂，連年虧損的公司確在市場上存活了近百年時間。我們不禁發(fā)問究竟是什么維持了清王朝的財政？
被綁架的外債
? ?在整個清朝末年，外債規(guī)模猶如雪球一般越滾越大，據(jù)不完全統(tǒng)計整個清晚期外債規(guī)模達到驚人的12.04億兩，在部分年份外債收入甚至已經(jīng)占到了清政府總收入的30%-50%，成為了帝國重要的收入來源。
? ?自鴉片戰(zhàn)爭以后，清政府對外戰(zhàn)爭連戰(zhàn)連敗，戰(zhàn)爭賠款與日俱增，清王朝開始舉借外債彌補窟窿。一方面，列強不希望清王朝崩潰，使賠付成為一紙空文，期望通過向清王朝注入必要的資金，保證清王朝持續(xù)的還款能力，達到長期利得。另一方面，中國人口眾多，市場巨大，列強也迫切的希望通過資本的注入去激活這個市場，獲取更多資源打通國際貿(mào)易。
? ?在外債這一點上，清政府當然也有自己的小算盤，就是通過外債綁架列強，維護清的統(tǒng)治。清末大量的支出，已幾乎令王朝財政崩潰。由于王朝經(jīng)濟實力不濟實質上外債已經(jīng)轉變?yōu)楣蓹?，例如海關關稅的管理權出讓。這就出現(xiàn)了一個奇怪的現(xiàn)象，作為債權人的英美列強與清王朝曖昧不清，既不希望清王朝崩潰使債權流失，又不希望清王朝富強以后失去這只肥羊。這也是為什么西方列強始終不愿意支持同屬基督教的太平天國，而支持清朝，卻又在辛丑之年與清大開殺戒的原因。正是在這樣一種奇特的關系中，清債務規(guī)模越滾越大，借得越多綁架得越深，為了收回前續(xù)投資，借新還舊一次又一次上演。
? ?清政府的小算盤不僅僅是通過不斷擴大的債務來綁架列強，其通過更加多元化的股權債權出讓來制衡列強。通過引入勢均力敵的戰(zhàn)略投資人（各列強），制衡各方利益，使各方都沒有絕對話語權，保證自己創(chuàng)始人的地位，而三國干涉日本還遼就是很好的例子。不得不說通過犧牲主權維護統(tǒng)治權的方式，使貧弱的清王朝不至于淪落為與印度一般的地位，使其有能力在國際市場中更游刃有余的籌措資本、技術和外交支持，為清末一度中興奠定了基礎。
開源稅制
? ?如果說外債解決了清帝國的基本生存問題，那么清政府的稅制革新則是開啟了清的圖強之路。使得清王朝有能力應對更為復雜的環(huán)境。
在稅收方面，原有的以地丁雜稅為主體的稅收體系，已不能滿足清王朝巨大的開支，并且田地人丁一直以來都是歷代封建王朝的根本，在內(nèi)亂四起的清末，通過加賦于田地人丁必然加劇民變概率，很可能重蹈明朝覆轍。
? ?正是在這樣一個背景下，清政府大力發(fā)展海關稅和以流通商品為征收主體的厘金，通過轉嫁征收對象，滿足朝廷開支。
1.海關稅
? ?海關稅與常關稅不同的是前者直接由中央征收，成為中央財政的財源，而后者以地方政府為主進行征收，是地方財稅的重要來源。據(jù)海關總稅務司羅伯特·赫德統(tǒng)計，到1901年海關關稅收入2380萬兩白銀，驚人的占清政府總收入的27%。成為清政府財政的一項重要收入來源。
? ?一直以來清海關關稅由于管理不善始終未能為清政府財政做出突出貢獻。具有諷刺意味的是，直到在列強干預下，成立由外國人領導的總稅務司后，海關稅才開始成為清政府的重要收入來源。
2.厘金
? ?厘金，最初僅僅是一種地方籌餉的方式，俗稱捐厘。1853年因戶部調(diào)撥的軍費不足，刑部侍郎雷以諴在里下河設局勸捐，以“每米一石，捐錢五十文”為例開局設捐，頗有成效。隨后各地陸續(xù)仿辦，直至全國推行，成為一項新稅種。
? ?厘金的征收，在一定程度上加大了商人的負擔，但是厘金卻在商品貿(mào)易逐漸發(fā)展的清末成為清政府一項重要的財政來源。至1893年，清政府征收厘金1428萬兩，已占當年財政收入的19%，
洋務革新
? ?洋務運動對于清王朝戶部賬本的直接改善并不大，但對其國家財政的間接改善作用明顯。
官督商辦、官商合辦等模式在很早之前就有所嘗試，直到洋務運動時期，由于清政府財政困難而大規(guī)模推廣。一方面是解決了中央和地方財政資金的投入困難，另一方面是通過激活民間資本盤活了大量的民間存量資金投入到近代化改造中，使民眾的利益和王朝的近代化進程直接進行了捆綁。如川漢鐵路公司就是通過“官本之股、公利之股、認購之股和抽租之股（隨糧征集，值百抽三，吸納大量普通民眾成為公司股東）”所建立的鐵路公司，該套股本方案通過多樣的股本來源集合了發(fā)展必要的資金，并聯(lián)合各方捆綁國家利益組成新的利益共同體。正是通過官商合作的模式，清政府實現(xiàn)了“無本萬利”的生意，并通過引入西洋先進技術，開啟了近代化進程。而這些洋務運動的成果實際上又通過稅收和進口替代極大地反哺了清政府。
? ?清末，在工業(yè)革命和廣泛的流通貿(mào)易影響下，經(jīng)濟的飛速發(fā)展保證了清王朝的國家財政，但不得不說清政府的財政策略和財政管理水平也是具有相當實力的。從清中期王朝官員捐納（朝廷公開的買官賣官）到晚清捐納的消亡，從火耗貪腐之風到火耗歸公（收稅時，地方官以稅款耗損為由，任意多征錢銀截留瞞報，火耗歸公后，打擊任意多征情況）的舉措，清末財政不僅僅從量上實現(xiàn)了突飛猛進，更在財政制度上更加健康。順治九年清王朝歲入2400多萬，經(jīng)過近200年的1841年王朝歲入勉強翻倍達4100多萬。而在鴉片戰(zhàn)爭后到十九世紀末，短短數(shù)十年里，清政府收入已達近億兩白銀。不得不說在國內(nèi)起義蜂起半壁江山淪陷，對外征戰(zhàn)失利國權喪失的情況下，清王朝歲入能迅猛攀升，離不開清執(zhí)政者的智慧。
