當(dāng)代中國水墨畫（也稱中國畫）目前的狀態(tài)是傳統(tǒng)，現(xiàn)代和抽象三大類型相互交融，糾纏并置著。無論是傳統(tǒng)的“意象”，還是現(xiàn)代的“抽象”，都依托筆墨紙硯為載體抒寫著看待宇宙世界的方式?？梢哉f水墨畫是中國人文精神中最具代表性的世界文化遺產(chǎn)之一。大凡我們筆下常畫的梅蘭竹菊、高山流水、松石云鶴等等實際上都被賦予了深刻的文化寓意。她與中國文化的衍生、發(fā)展、以及其源流是不可分割的。水墨文人畫更是集中體現(xiàn)了已被中國畫談?wù)摿藬?shù)百年的宇宙觀即陰陽二氣化生萬物，萬物皆稟天（陽）地（陰）而生，儒家的“中庸之道”不同于西方人的情感表現(xiàn)方式：道教和外來被異化了的佛教也逐漸成為中國人精神屬性的另一個側(cè)面，前者注重現(xiàn)實，后者注重浪漫；前者主張“入世”，后者主張“出世”；前者進(jìn)行抗?fàn)?，后者隨遇而安；前者節(jié)制隱忍，后者淡泊寧靜。傳統(tǒng)的水墨畫就始終在這樣深厚的文化宗教底蘊(yùn)下娛情暢動著，在強(qiáng)調(diào)人與自然的和諧的同時傳承著天人合一的道家思想。這是農(nóng)業(yè)文明發(fā)展的必然的意識形態(tài)，也是對人與自然的關(guān)系的認(rèn)識和體驗。中國畫把儒家的倫理學(xué)、道家的自然觀和佛家的禪語等和中國文化的傳統(tǒng)精神巧妙融合在一起，從中把握這種精神靈魂與生命內(nèi)質(zhì)的律動，充分表達(dá)出了作者內(nèi)在的精神意蘊(yùn)。這不僅是人類完善自身的一種自覺的精神行為，更具有理性意味和生命超然的意義。

傳統(tǒng)水墨畫滋生于已成熟的悠久的農(nóng)業(yè)文明與古典文化及哲學(xué)，而在新的信息時代，在科技水平曰益發(fā)達(dá)，各種微觀世界和心靈世界逐漸被拘束的今天，工業(yè)文明在世俗生活廣泛掀起了商業(yè)主義。傳統(tǒng)意義上的士大夫階層正在消亡，移形媚道，飄逸荒遠(yuǎn)的審美個性特征由于其人力資源和外化環(huán)境在日益枯竭，加上互聯(lián)網(wǎng)又縮短了時空和國界，物質(zhì)消費與精神渴求的矛盾引起的對傳統(tǒng)的批判創(chuàng)新意識已在自身文化內(nèi)部中引發(fā)了一場革命，對新文化制度的渴求和舊的思想專制互相沖擊開來。“摸石過河”的體驗和思想變異的原委主要是消遣舊的并構(gòu)建新的藝術(shù)規(guī)范以便與這個飛速發(fā)展的時代相適應(yīng)。先有康有為、陳獨秀大力倡導(dǎo)的藝術(shù)革命，接著徐悲鴻建立起一整套以西方寫實主義繪畫為主的美術(shù)教育體系，林風(fēng)眠提出“繪畫本體論”、“畫不分中西，只有好壞”，而潘天壽則獨標(biāo)“拉開距離學(xué)國畫”等等。從20世紀(jì)初的“革四王命”開始，“無個性”與“形式主義”即成了四王的，它誤使我們長期不能從方法論的角度去看待“無個性”和“無筆墨”的意義，一個世紀(jì)以來，中國人的烏托邦情結(jié)造就了當(dāng)代藝術(shù)家與批評家們對中國傳統(tǒng)筆墨的巨大期待，他們期待筆墨可以再現(xiàn)輝煌。而伴隨筆墨而來的卻是徒有其表的鴻蒙宇宙氣象，方圓抽象符號，變形人物或都市風(fēng)景等等。左沖右突，其實終未脫離傳統(tǒng)巢臼。

中國水墨藝術(shù)與當(dāng)代真正接軌是改革開放近20年的水墨實驗的實績，她雖然沒有死守大唐的風(fēng)范、兩宋的端雅、元明的清秀等，但這并不意味著中國水墨畫已經(jīng)完全國際化了。中國水墨畫從形到神都屬于心靈的范疇，水墨語言的經(jīng)典性在于“畫外之音”的思維形態(tài)，是中國幾千年來的心靈和人文精神的詮釋。這個內(nèi)省性很強(qiáng)的藝術(shù)語系，思維空間和容量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了視覺造型美學(xué)的極限，反映時代的聲音也特別敏感。但由于其東方的思維方式建立在內(nèi)省的基礎(chǔ)上，因而不易被西方人解讀，中國水墨語言就需要轉(zhuǎn)換以具備現(xiàn)代功能。當(dāng)下文化正處在一個國內(nèi)國際信息潮流互動的轉(zhuǎn)型時期，藝術(shù)情勢，水墨話語都在向現(xiàn)代意識轉(zhuǎn)換——國際化與本土化的雙向推進(jìn)。這多元的藝術(shù)時代必使多種的藝術(shù)形式及審美法則相互碰撞，整合，從而表達(dá)出時代精神的內(nèi)核與時代氣息的外溢。研究中國水墨畫創(chuàng)作情境的發(fā)展取向，深層的意義在于解讀水墨語境的民族性與現(xiàn)代化文化的對話，從社會學(xué)的文化意義上來說。它除了反映人類立足于自身的文化存在，還在終極關(guān)懷上尋求共同的人類智慧和精神需求，從整體上凸現(xiàn)出中國文化領(lǐng)域的民主化與現(xiàn)代化進(jìn)程。

當(dāng)代水墨畫面臨這樣一個嶄新的時代，雖不同于古人只能寄情于原野山川，超脫塵世，但現(xiàn)代水墨可用水墨心象的抒情方式表達(dá)審美情感及心路歷程，或傳承、或含蓄、或節(jié)制、或超脫、或擯棄、或反叛、或開創(chuàng)，在有缺陷的現(xiàn)實生活中追逐完美的理想，在痛苦的藝術(shù)探索中尋求生命意義，在藝術(shù)的烏托邦的夢幻中憧憬理想國度，追求由“本土”走向“世界”的世界，通過圖式傳達(dá)的“象征性”、“表現(xiàn)性”、“精神性”信息來直面人生，帶著新的思維觀念體驗種種生存、文化、社會、精神、自然及生命問題，綜合感受后進(jìn)行一種質(zhì)的轉(zhuǎn)換。強(qiáng)調(diào)主觀意識，拋棄對直觀世界的描述，尋求純粹化的視覺體驗和精神顯現(xiàn)，以水墨畫的抽象方式去包容和加強(qiáng)作品的精神張力。讓精神的希冀找到它真正的理想歸宿，使當(dāng)代水墨畫藝術(shù)具有更寬宏的品格，讓創(chuàng)作過程充滿了新奇和發(fā)展，讓創(chuàng)作的靈感和熱情成就—個未盡未知的生命旅程。這是藝術(shù)家生命體驗與藝術(shù)觀念的轉(zhuǎn)換過程，是每一位藝術(shù)家所選擇的自由表現(xiàn)方式和文化責(zé)任所在。因此，我們應(yīng)當(dāng)關(guān)注當(dāng)下個體的有價值的創(chuàng)造個案的研究。讓這些藝術(shù)家的作品作為優(yōu)秀水墨畫的傳統(tǒng)延伸，代表當(dāng)代水墨畫的精彩錘煉，使其奪人眼目的魅力大放異彩。由于章節(jié)有限，僅列舉部分藝術(shù)家的作品欣賞。