手頭這本《走神的藝術(shù)與科學(xué)》，來(lái)自于新西蘭奧克蘭大學(xué)心理學(xué)名譽(yù)教授邁克爾·C·科爾巴里斯（Michael C. Corballis）。我覺得他一定是個(gè)非常有趣的科學(xué)家老頭子，因?yàn)樯?936年的他已經(jīng)八十出頭，又是研究“認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)及語(yǔ)言進(jìn)化”這樣高大上的方向。但老先生依然有興趣為“走神”這樣的司空見慣又常被批評(píng)為不集中精神的小事來(lái)寫書正名，是否也可以給國(guó)內(nèi)的一種學(xué)術(shù)大咖一點(diǎn)啟發(fā)呢？
當(dāng)老師的人常常深有體會(huì)：臺(tái)下的學(xué)生明明眼睛盯著你，但卻雙目無(wú)神、精神渙散，大概一看就知道是沒吃早餐或者是等著下課吃午餐的。邁克爾教授在著作一開始也引用了加州大學(xué)圣巴巴拉分校的一個(gè)實(shí)驗(yàn)：讓學(xué)生花45分鐘閱讀托爾斯泰的《戰(zhàn)爭(zhēng)與和平》的開篇，只要覺得自己走神就按鍵。他們發(fā)現(xiàn)學(xué)生在此期間平均走神5.4次（差不多九到十分鐘就一次！）同時(shí)他們還隨機(jī)打斷學(xué)生的閱讀6次，來(lái)觀察他們是否走神而不自知，結(jié)果學(xué)生平均走神次數(shù)又增加了1.2次。所以，走神并不只是所謂“差生”的專利，我們每個(gè)人都會(huì)有機(jī)會(huì)，在自己不感興趣卻又不得不做的事情發(fā)生時(shí)，開始用走神來(lái)轉(zhuǎn)移注意力。
既然走神是每個(gè)人都難以避免的事情，那到底是件好事還是壞事？有研究指出，即使是走神想一些開心的事情，所獲得的愉悅感也不如專心做事不走神的時(shí)候多：“我們可以制定令人快樂的計(jì)劃，但真正的快樂是由實(shí)施計(jì)劃時(shí)所帶來(lái)的滿足感決定的。相反，當(dāng)我們害怕的事情在現(xiàn)實(shí)中發(fā)生時(shí)，卻往往沒有我們想象的可怕?！辈贿^，邁克爾教授并不認(rèn)可這樣的說法，他認(rèn)為“我們的思想注定要在走神和專注之間切換……在不斷適應(yīng)現(xiàn)有生活的過程中，我們需要片刻逃離現(xiàn)實(shí)，去反思過去的教訓(xùn)，理解別人的想法，思考未來(lái)的可能。”因此他覺得，在這個(gè)推崇創(chuàng)新和解決問題、而不再?gòu)?qiáng)調(diào)死記硬背的時(shí)代里，走神是創(chuàng)意的源泉、創(chuàng)新的星星之火，是可以帶來(lái)幸福感的提升而不是降低的。
為了證明“走神是一門藝術(shù)也是一門科學(xué)”，邁克爾教授在九個(gè)章節(jié)里，分別討論了大腦、記憶、時(shí)間與想象、精神漫游網(wǎng)絡(luò)中樞、通過創(chuàng)作暢游于別人的思想（例如寫作小說）、創(chuàng)作故事、弗洛伊德的理論、常規(guī)生活之外的意識(shí)邊界及思想游走的創(chuàng)造力問題。通過解釋人類大腦的構(gòu)造，分析記憶如何成為培育“走神”的器皿，人類如何衍生出依靠時(shí)間神游于過去與將來(lái)的能力，并且依靠這樣過的能力為可能出現(xiàn)的危機(jī)做好準(zhǔn)備。所以他認(rèn)為，走神并不是一件需要自責(zé)的事情，我們當(dāng)然需要集中精神學(xué)習(xí)工作，但從加州大學(xué)圣巴巴拉分校的實(shí)驗(yàn)結(jié)果來(lái)看，走神次數(shù)最多的人也是在創(chuàng)造力測(cè)試中得分最高的人。所以不要為自己容易神游太空而感到沮喪，只要你感到真正開心快樂，這也許就是你創(chuàng)造力爆棚的開始。
事實(shí)上，認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)并不是那么容易理解的專業(yè)方向。令我感到欽佩的是，在這樣一個(gè)復(fù)雜的學(xué)術(shù)課題里，還可以用通俗易懂的語(yǔ)言和生動(dòng)的例子來(lái)令讀者理解和接納這樣一個(gè)理論，的確是頗見功底的。所以《科學(xué)美國(guó)人》評(píng)論這本著作時(shí)這樣說道：“你一定發(fā)現(xiàn)，簡(jiǎn)單的現(xiàn)象有時(shí)比我們想象的更加奧妙。”對(duì)于國(guó)人來(lái)說，無(wú)論是老師還是家長(zhǎng)，當(dāng)看到自己的學(xué)生或孩子在走神時(shí)，不妨和他們聊一聊剛才想到了什么東西，說不定就是一個(gè)創(chuàng)意的起源，即使只是天馬行空，不也是一個(gè)愉快的親子交流、師生互動(dòng)的過程嗎？
順帶說一句，最近熱播的《三生三世十里桃花》，有調(diào)查分析指出，喜歡看這部劇的，超過六成是女性，接近一半有本科學(xué)歷。我開始十分不解，這種神仙不用干活、只需要談情說愛、而套路簡(jiǎn)單的你愛我我不愛你等我愛你你又不愛我之類的玄幻電視劇，為什么會(huì)得到如此多高知識(shí)水平的女性的青睞？如今我大概可以理解，你以為她們真的是在看劇情嗎，她們大概也已經(jīng)神游九霄云外，把自己腦補(bǔ)成里面的女主角，從而給自己帶來(lái)一份精神的愉悅吧?
