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一章一記

第一章：人類也不是什么特別的動物。

作者一開始就將我們帶入原始社會，并描繪了一群生活得其樂融融的原始人。200多萬年前的人類和其他猩猩、猴子沒什么區(qū)別，大家都生活在各自的族群，他們也懂得和族群的成員玩耍、親密，也會爭奪權(quán)力，能做出這些行為的動物不止是人類的祖先，其他動物也可以。但那時候的人類祖先不會知道僅僅幾百萬年后，他們的子孫就脫離了茹毛飲血的原始生活，不僅登上了食物鏈的最頂端，還將步伐邁向了太空。

為什么人類可以進化到智能生物，而其他動物沒有呢？這里作者沒有舉例說明。但我們知道自然選擇決定生物進化的方向，也就是處在不同環(huán)境下的不同動物，其進化的方向是不一樣的。而且，當(dāng)生物進化到一定程度，其社會發(fā)展更是存在指數(shù)級的變化。所以，人類從最早的猿人進化到如今的智人，也就是現(xiàn)代人，完全是自然選擇的結(jié)果，當(dāng)然，其中也包含有一定的基因突變，這部分突變的基因使人類進化的速度變得更快，在食物鏈的排名也更靠前。

除開人類與其他動物進化存在的差異，就光從人類這個人屬中看，就分為好幾個種類。比如能人、尼安德特人、弗洛里斯人、魯?shù)婪蛉恕⒅绷⑷撕椭侨说?，就像熊、豬、雞這些動物，豬也有野豬、豪豬、家豬一樣；最初的人類也有很多種。但發(fā)展到現(xiàn)在，地球上唯一存在的已知人類物種就只剩下智人，我們就是智人的后代。之前在漫長的演化史中存在過的其他人種，無一列外，都被強大的智人取而代之，當(dāng)然，其中可能也存在災(zāi)難性的災(zāi)害使得一些人種滅絕。

但是，作者在這里拋出了一個問題：為什么智人會取代其他人種？

論使用工具，當(dāng)時幾乎所有的人種都會簡單的制造并使用工具，比如用石頭制作捕獵工具，這些大家都可以，而且匠人制作工具的水平更高；火的使用也是一樣，正是因為人類掌握的火這個厲害的工具，使得其用來咀嚼食物的時間變得少了，腸道吸收并消化食物的時間也少了，于是人的腸道也相應(yīng)的變得更短了，而且人類從食物中獲得的能量也更多了，所以，人類能夠用更多的時間來思考如何捕捉獵物，大腦得到了更大的解放。但這對于當(dāng)時所有的人類都是一樣的，并非只有智人這一物種會使用火；還有論體格、力量，尼安德特人更是比智人強壯，但最終還是被“弱小”的智人打敗。智人之所以能夠獨領(lǐng)風(fēng)騷，作者給出的答案是智人在語言上的優(yōu)勢是壓倒對手的必殺技。