東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華，煙柳畫橋，風(fēng)簾翠幕，參差十萬人家。云樹繞堤沙，怒濤卷霜雪，天塹無涯。市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢。
重湖疊巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮?fù)?。千騎擁高牙。乘醉聽簫鼓，吟賞煙霞。異日圖將好景，歸去鳳池夸。
? ? ? 咸平五年（1002），十八歲的柳永計(jì)劃前往東京參加科舉路過杭州城。他和后來的蘇軾一樣，他們都出生在偏遠(yuǎn)地區(qū)，哪見過這樣的大城市啊，還學(xué)什么習(xí)啊，整日流連酒肆茶樓。所謂樂極生悲，柳永玩性大發(fā)，哪里還記得科舉這回事，就這樣錯(cuò)過了他人生中的第一次科舉。你以為他會很難過嘛？一點(diǎn)都沒有，他尋思著，反正來都來了，總得留下點(diǎn)啥，墨筆一揮，就是一篇《望海潮·東南形勝》。
? ? ? 在哪里跌倒就在哪里爬起來，大中祥符二年（1009），二十五歲的柳永再次來到開封參加科舉。這一次，他認(rèn)真了。自從上一次錯(cuò)過科考以后，他痛定思痛，決定收一收玩心，把心思都放在學(xué)習(xí)上，所以這一次考試他自信可以奪得魁首。四月，開封城內(nèi)，黃金榜外，讀書人們聚集在一起等待著發(fā)榜，人群外圍的柳永也同樣充滿期待。不久，榜發(fā)。認(rèn)真學(xué)習(xí)了七年的柳永，當(dāng)然毫無懸念的……落榜了。
? ? ? 發(fā)榜之后，有人歡笑有人愁，讀書人們相互道喜后便各自散，只留柳永一人在風(fēng)中獨(dú)自凌亂。他百思不得其解啊，他想不明白，自己十八歲就能寫出望海潮，就連當(dāng)時(shí)的杭州知州孫何也因此登門拜訪自己，這么優(yōu)秀的自己居然沒考上。他站在那越想越氣，越想越氣，然后決定先找個(gè)青樓解決下吃飯問題。
? ? ? 青樓里，聽著歌妓的小曲兒，喝著小酒，還是開心不起來。一時(shí)獸性大發(fā)，不，詩興大發(fā)，命人取來文房四寶，一首《鶴沖天·黃金榜上》如行云流水一般躍然紙上。
黃金榜上，偶失龍頭望。明代暫遺賢，如何向。未遂風(fēng)云便，爭不恣狂蕩。何須論得喪？才子詞人，自是白衣卿相。煙花巷陌，依約丹青屏障。幸有意中人，堪尋訪。且恁偎紅倚翠，風(fēng)流事，平生暢。青春都一餉。忍把浮名，換了淺斟低唱！
? ? ? 人活著就是這樣，總是要被生活一遍遍摁著摩擦。酒醒以后，生活還是要繼續(xù)。柳永收拾收拾，回家繼續(xù)讀書。祥符八年（1015），二十九歲的柳永第二次參加科舉，沒考上。天禧二年（1018），三十二歲的柳永第三次參加科舉，沒考上，而他的大哥柳三復(fù)卻進(jìn)士及第。
? ? ? 天圣二年（1024），柳永第四次參加科舉考試。這次考試他發(fā)揮的很好，本該可以獲得功名，可是生活又和他開了一個(gè)玩笑。柳永因第一次科舉落第一時(shí)氣憤寫下的鶴沖天，被仁宗皇帝所知，于是反問他，“且去淺斟低唱,何要浮名?”就這樣，好不容易考取的功名，被皇帝剝奪了了。柳永也是針尖對麥芒，對外自稱是“奉旨填詞柳三變”。
? ? ? 此后十年柳永還真的就把生活重心轉(zhuǎn)移到填詞上，整日流連青樓，寫下了大量關(guān)于歌姬的詞。柳永將詞填好，就會有歌妓將詞唱出來。上至王孫貴胄，下至販夫走卒，都會有人聽他的詞，當(dāng)時(shí)的人形容說“凡有井水處，即能歌柳詞”，說他是北宋第一流行天王都沒問題。
? ? ? 景祐元年（1034），仁宗皇帝親政，開了恩科。柳永聞訊再一次報(bào)名參加了，這一年他五十歲。這一次，生活沒有再和他開玩笑，這一次他榜上有名。接下來的十五年，他為官一方，造福一方，自己的生活卻是過得很清貧……
? ? ? 皇祐五年（1053），窮困潦倒的柳永，在名妓趙香香家溘然長逝，開封城的歌妓們湊錢安葬了柳永。柳永是一個(gè)浪漫且傳奇的人，關(guān)于他的離世，馮夢龍?jiān)凇队魇烂餮浴分薪o我們留下了一個(gè)浪漫的結(jié)局：
卻說一日柳永在趙香香家，偶然晝寢，夢見一黃衣吏從天而下，說道：“奉玉帝敕旨，《霓裳羽衣曲》已舊，欲易新聲，特借重仙筆，即可便往…….”
