雍州之東，華陽(yáng)之南，地陷百里，深而成淵。山不可填，海不能滿，瘴癘廣溢，入者無(wú)還。故名曰不歸淵。

自華陽(yáng)立派以來(lái)，數(shù)百年間，鎮(zhèn)壓于此的妖魔不可計(jì)數(shù)。為免妖邪為害人間，首任掌門聯(lián)合數(shù)名高人設(shè)下封印，歷代加固。與此同時(shí)，淵中妖邪吸取怨氣，實(shí)力漸長(zhǎng)，到了如今這一代，已是不容小覷。

因此，既要以至純靈力于封印上開(kāi)出一條通路，又須防止邪祟趁亂逃出，則施術(shù)者必須心無(wú)雜念、全神貫注，若有半分差池，便是萬(wàn)劫不復(fù)。

不歸淵前，列陣施法的四人仍在艱苦支撐。馮御虛居中，耗費(fèi)最甚，雖是一派從容之色，袖中已是微微顫動(dòng)。其余三人亦是苦力維持之狀。

不多時(shí)，只聽(tīng)得重物摔出的沉悶之聲。四人回頭看去，只見(jiàn)陸懷風(fēng)倒在地上不省人事，連忙收了陣法，圍過(guò)去查探。

馮御虛先探他鼻息，再渡了些靈氣過(guò)去，陸懷風(fēng)嗆咳幾聲，慢慢睜開(kāi)眼。

“懷風(fēng)，你感覺(jué)如何？”素流光關(guān)切道。

“師父？師叔……”陸懷風(fēng)看清面前幾人，神色只迷茫了一瞬，隨即懊惱道，“弟子無(wú)能，絳霄……未能帶出?！?/p>

聞言，幾人神情俱是一黯。

“你可見(jiàn)到那把劍了？”素流光看向陸懷風(fēng)。

“是?！标憫扬L(fēng)又咳了幾下，緩了緩，赧然愧道，“絳霄是……是季師兄契劍，靈識(shí)已開(kāi)，弟子亦難違其意愿……”

素流光嘆道：“果然。天意如此，終是不可更改?！?/p>

“請(qǐng)師父責(zé)罰?！标憫扬L(fēng)掙扎起來(lái)，跪伏于地，被馮御虛制止了。

馮御虛沒(méi)說(shuō)什么，只是拍了拍他的肩以示安慰。

“師父……”陸懷風(fēng)欲言又止。

“他不愿意出來(lái)，可同你說(shuō)了什么？”馮御虛忽而沒(méi)頭沒(méi)腦地說(shuō)了一句。

陸懷風(fēng)愣住，臉上閃過(guò)一絲慌亂，隨即低下頭去行禮：“'愿長(zhǎng)守此地，不滅不還。'”

馮御虛點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)過(guò)身去望著云外天光。斜陽(yáng)西沉，曾普照四方的壯麗輝煌，如今卻也不免為夜色所覆。

薄暮漸起，林間簌簌，陸懷風(fēng)依稀聽(tīng)聞一聲輕嘆。

“既如此，你也辛苦了，便回去休整一晚，明日雍州之行，或尚有一場(chǎng)惡戰(zhàn)?！?/p>

“……是，弟子告退?！标憫扬L(fēng)遲疑地看了馮御虛一眼，終是心事重重地離去了。

只是他并沒(méi)有看到，靜立于深淵之前的華陽(yáng)掌門，那眼底涌動(dòng)的一抹水光。

二月廿三，斗指乙。馮御虛及各長(zhǎng)老再三囑咐，并贈(zèng)靈藥符咒若干，將眾弟子一路送至山門。

華陽(yáng)眾人出了山門，御劍而起，不多時(shí)，便至雍州地界。落了地，但見(jiàn)城墻高聳，匾額上書(shū)“雍州”二字，蒼勁古樸。

陸懷風(fēng)再臨故地，心境已然大為不同。一月前來(lái)時(shí)，雍州陰雨不斷，邪祟橫行，他與阮無(wú)憂、洪齊三人初到此地，正是一腔熱血，立志除祟救人，踐行師訓(xùn)?？纱巳テD難險(xiǎn)阻，不但未能除去幕后真兇，反被一步一步引入絕境。

官府暗阻，同門相戮，受命于蒼生，見(jiàn)疑于百姓，不可謂不悲也。

然修行之路漫漫，塵世之事，未嘗不是一種磨煉。況且……這樣的苦難，也并非只他一人經(jīng)受過(guò)。

“喂，小六？小六??！”

苗滄海伸手在陸懷風(fēng)眼前晃了晃，見(jiàn)他沒(méi)有反應(yīng)，便將手?jǐn)n成圓筒狀，對(duì)著陸懷風(fēng)的耳朵大聲嚷嚷。

陸懷風(fēng)果然被嚇了一跳，一副如夢(mèng)初醒的神情：“……師叔？您喚弟子何事？”

苗滄海走出兩步，擺好了長(zhǎng)老的架子，故作高深地捋著他那并不算長(zhǎng)的胡須：“咳咳，我瞧此地甚是古怪。你們看那城墻——”

眾人順著他所指看去，只見(jiàn)城墻之上陰云密布，而他們所處之地上方仍是晴空萬(wàn)里。就像是這里被人為地切割成了兩半，來(lái)路一如往昔，而雍州城內(nèi)已是別樣天地。

“定是那邪祟又在雍州城里搗鬼！”一名弟子憤憤道，“上次是天裂，這次還想故技重施？”

“莫非城中百姓已遭毒手？”另一名弟子驚呼。

“那我們還等什么，現(xiàn)在就進(jìn)城救人！”

眾弟子義憤填膺，說(shuō)著便要沖進(jìn)雍州城去。

“哎哎哎，站住，都給我回來(lái)！”苗滄海急得也顧不上繼續(xù)擺架子，試圖去拉人，奈何拉住了這個(gè)，那個(gè)又掙脫了。

“臭小子們，我的話都不聽(tīng)了！”苗滄海氣得撒了手，在荒地里隨便找了塊石頭坐著，“進(jìn)城進(jìn)城，進(jìn)去連命都沒(méi)啦！”

“等等，先別進(jìn)城！”陸懷風(fēng)盯著那城墻，心念一動(dòng)，沖到眾人中間高聲道，“此地有異！”

在后的弟子聞言停下，沖在前面的未曾聽(tīng)見(jiàn)，陸懷風(fēng)一招送出，將前面幾人打趴在地。

未及多想，陸懷風(fēng)上前把他們一一扶起，隨即轉(zhuǎn)身道：“諸位師兄弟稍安勿躁，且聽(tīng)我一言！”

“天有異象，非是魔物重現(xiàn)，即是邪陣將啟。我于華陽(yáng)藏書(shū)閣中細(xì)觀雍州輿圖，推知幕后之人欲以雍州百姓為棋，布下陣法，雖未知其真實(shí)意圖，但此陣與雍州城外鎖魂陣關(guān)聯(lián)甚深。如今異象已現(xiàn)，而城墻之上——”陸懷風(fēng)望向雍州城門，字字有如千鈞之重，“雍州城門乃是進(jìn)出要道，城防之重，卻無(wú)一人在此把守，可見(jiàn)雍州城內(nèi)境況，遠(yuǎn)比所料更為兇險(xiǎn)。倘若此邪陣已然啟動(dòng)，我等貿(mào)然闖入，輕者中其圈套成為局中一子，若是反受其惑，倒戈相向，豈非正中邪祟下懷？”

眾弟子面面相覷，仍有數(shù)人神色忿忿。

“不進(jìn)城，難道就這么一直等下去嗎？”一名弟子嚷道。

“我知諸位心憂城中百姓，但敵暗我明，此戰(zhàn)若要取勝，須從長(zhǎng)計(jì)議才是。諸位可知，雍州城中，尚有三千訓(xùn)練有素的護(hù)城軍，此時(shí)皆為傀儡，聽(tīng)從幕后之人號(hào)令！”陸懷風(fēng)神情嚴(yán)肅起來(lái)，語(yǔ)氣重了三分，“我等雖無(wú)叱咤沙場(chǎng)的本領(lǐng)，但華陽(yáng)門下，絕非烏合之眾！空有雄心，而無(wú)制敵之策，屆時(shí)三千護(hù)城軍一至，且不說(shuō)如何退敵救人，便是自保，可也能做到？”

一番鏗鏘之言，直說(shuō)得眾弟子低了頭。

“說(shuō)得有理，我們都聽(tīng)陸師兄的！”

“是啊是啊，聽(tīng)陸師兄的！”

陸懷風(fēng)回頭，看見(jiàn)苗滄海望著他微笑，快步走過(guò)去，恭敬行禮：“掌門有言，雍州之行，一切聽(tīng)從苗長(zhǎng)老號(hào)令。還請(qǐng)師叔示下?！?/p>

苗滄海咧開(kāi)嘴，笑嘻嘻道：“好你個(gè)小六子，你說(shuō)話比我還管用，真是……越來(lái)越像掌門師兄了。”

陸懷風(fēng)一怔，欲要解釋，苗滄海一把按住他：“別來(lái)那些虛的，你知道我最討厭那套。當(dāng)初掌門師兄還想讓我管戒律堂，嘿嘿，我嫌麻煩不想干，直接跑下山玩了半年?！?/p>

“咱們先說(shuō)好啊，誰(shuí)說(shuō)得對(duì)，誰(shuí)做事周全，咱就聽(tīng)誰(shuí)的，我也不例外。我覺(jué)得小六就不錯(cuò)，你們要是有誰(shuí)覺(jué)得自己比他更厲害的，可以出來(lái)比一比，誰(shuí)贏了就聽(tīng)誰(shuí)的?！泵鐪婧２嬷?，掃視眾弟子，見(jiàn)沒(méi)人再吭聲，順手揪起離他最近的弟子的耳朵，咬牙切齒道：“臭小子不聽(tīng)勸！叫你別急著去，還跑！那我能害你們嗎？”

“是是是，長(zhǎng)老教訓(xùn)得是……哎哎疼……”那名弟子捂著耳朵齜牙咧嘴。其余的弟子看了想笑，又不敢笑出聲，只能憋著。

苗滄海滿意地松了手：“那個(gè)小六啊，你有什么想法盡管說(shuō)，不必理會(huì)我?！?/p>

陸懷風(fēng)便不再推辭，復(fù)對(duì)苗滄海深施一禮，面對(duì)眾弟子道：“我曾與邪祟交手，其傘攜一魔花，暗香馥郁，能惑人心神，織就幻境。此次入城，須先提防此花香氣?！?/p>

說(shuō)著便從懷中取出一物，眾人圍過(guò)來(lái)細(xì)看，原是一把金光流溢的草葉。

陸懷風(fēng)將草葉分發(fā)給眾弟子，解釋道：“此草是我在不歸淵中所獲，與魔花歸途共生一處，而靈氣沛然，根葉繁盛。雖不知是否能解歸途之毒，但花葉相安，當(dāng)自有其妙處。情勢(shì)緊急，或可一試?！?/p>

苗滄海盯著遞到眼前的草葉，卻是晃了神。

“師叔？”陸懷風(fēng)輕喚他。

苗滄海回過(guò)神來(lái)，取過(guò)草葉，捻在手里端詳。

“小六。”苗滄海叫住陸懷風(fēng)，把他拉到一邊，悄悄問(wèn)道，“這草是在不歸淵中何處尋來(lái)？”

“……絳霄劍旁?！标憫扬L(fēng)如實(shí)道。

苗滄海手上一松，隨即抓得更緊：“那你可見(jiàn)到了什么人？他同你說(shuō)了什么？”

陸懷風(fēng)遲疑地看著他，臉上猶豫不決。

“你同我說(shuō)實(shí)話！”苗滄海急切道。

陸懷風(fēng)知道瞞不過(guò)自家?guī)熓?，只得道：“弟子尋到絳霄時(shí)，墜入了歸途幻境。在幻境里，弟子看到……看到了百年前的雍州城……”

“那里的雍州，雖城中景象已改，但街巷劃分、城池布局，與如今大抵是相似的。在城中，弟子看見(jiàn)了一名手持紅傘的女子，想來(lái)當(dāng)是宋秋雁。還有……”

“還有什么？”苗滄海焦急地盯著他的臉，顫抖的語(yǔ)調(diào)里竟顯出一絲喜悅和期盼。

陸懷風(fēng)深吸一口氣，似是下定決心一般：“還有一位與宋秋雁同行之人，所持之劍便是絳霄。弟子雖未見(jiàn)過(guò)他的樣貌，但也約莫知道此人便是季師兄。”

“弟子本想上前問(wèn)清楚，可正在此時(shí)，幻境消失了?！标憫扬L(fēng)續(xù)道，“絳霄錚鳴不止，一股神力洶涌而至，弟子被送回入口之時(shí)，隱約只聽(tīng)得一句話……”

“愿長(zhǎng)守此地，不滅不還?！泵鐪婧Ｒ蛔忠痪渲貜?fù)道，“不滅不還……”

一聲長(zhǎng)嘆，苗滄海神情幾度變幻，叫人捉摸不透。

陸懷風(fēng)自是不敢多問(wèn)，但于不歸淵出來(lái)之后，心中亦非并無(wú)猜想。絳霄之主于百年前已然故去，而如今歸途幻境之中，竟能重現(xiàn)雍州舊事，若非親歷，又有幾人得知其中詳細(xì)？即便是眾長(zhǎng)老等俱知內(nèi)情，然幻境之中風(fēng)物人情一應(yīng)俱全，不似憑空捏造。況且，絳霄之側(cè)，靈氣極盛，便是尋常草葉也能得其滋養(yǎng)。思來(lái)想去，便只有一種可能——

許是季長(zhǎng)風(fēng)身故之后，靈識(shí)附于絳霄之上，劍中靈氣充裕而護(hù)其靈識(shí)不散。唯執(zhí)念至深，于歸途幻境中重演當(dāng)年舊事，更兼長(zhǎng)鎮(zhèn)不歸淵，以踐其愿。

是以那日掌門相問(wèn)，陸懷風(fēng)生怕勾起傷心事，便不曾說(shuō)出全部所見(jiàn)。

“罷了，不想這些。”苗滄海攥著草葉，正色道，“過(guò)去了這么多年，宋秋雁必然修為大增，但不知她究竟修煉到什么地步。若是定要交手，我或許還能抵擋一二。只是余下的護(hù)城軍，你們可想好如何應(yīng)對(duì)了？”

“我等修習(xí)術(shù)法多年，又有靈劍在手，何懼幾個(gè)小卒？”一名弟子昂然道。

“不妥?！标憫扬L(fēng)微微蹙眉，“倘若對(duì)付尋常魔物，一劍除之，自然不在話下。護(hù)城軍雖為傀儡，但亦是千條人命，肆意濫殺，又與邪祟何異？”

“小六說(shuō)的是，我也正有此意啊?！泵鐪婧Ｅ呐乃募?，“濫殺無(wú)辜，有違華陽(yáng)門訓(xùn)?！?/p>

“嗯。動(dòng)手之時(shí)，只須擊倒護(hù)城軍即可，萬(wàn)不能傷其性命?！标憫扬L(fēng)憂心忡忡道，“只是如此一來(lái)，幕后之人便能拖延時(shí)間，趁亂脫身……”

宋秋雁他們謀劃已久，將大批護(hù)城軍制成傀儡，便是看準(zhǔn)了華陽(yáng)弟子不會(huì)對(duì)護(hù)城軍痛下殺手這一點(diǎn)，交戰(zhàn)之時(shí)，護(hù)城軍可為絆腳石，也能做擋箭牌。

果真是一步好棋。

幕后之人以雍州為陣，百姓為棋，一步一步設(shè)下這場(chǎng)局，必定圖謀不小?？墒碌饺缃瘢B他們的真正目的都仍未知曉，又如何能阻止呢？

進(jìn)城之后，到底應(yīng)該怎么做？要怎樣，才能拯救雍州城？

陸懷風(fēng)心里也沒(méi)有底。

“對(duì)了，前些時(shí)日留守雍州的師兄弟們，可有消息傳回？”

負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)傳訊的弟子站出來(lái)道：“初時(shí)還有，所言并無(wú)異動(dòng)。而訊息于三日前中斷，至今無(wú)人應(yīng)答?！?/p>

“想來(lái)是兇多吉少了。”陸懷風(fēng)神色憂慮，望向眾弟子道，“須分些人手去尋一尋，倘若能將他們安然救出，此次交戰(zhàn)，我等亦多幾分助力?！?/p>

瞬時(shí)便有十?dāng)?shù)人執(zhí)劍請(qǐng)纓，士氣高漲。

“好。得諸位信之，懷風(fēng)在此謝過(guò)?！?/p>

陸懷風(fēng)面向眾弟子，行以大禮。

這一次，他不會(huì)再辜負(fù)師兄弟們的信任。

商議妥當(dāng)之后，華陽(yáng)眾人便進(jìn)了城。烏云覆頂，陰風(fēng)陣陣，各處街巷空蕩蕩的，竟似一座沒(méi)有活人的死城。

華陽(yáng)眾弟子長(zhǎng)劍出鞘，屏息前行，一陣?yán)滹L(fēng)裹著枯葉刮過(guò)，眾人都不由自主地打了個(gè)寒噤。

“奇怪，雍州城里怎么好像沒(méi)人一樣？”一名弟子握緊了手中長(zhǎng)劍，“百姓都去哪里了？”

“請(qǐng)問(wèn)，此處有人在嗎？”另一名弟子上前敲門三下，厚重的木門竟“吱呀”一聲自己開(kāi)了。一股腐朽煙塵撲面而來(lái)，隱約還夾雜著絲絲若有若無(wú)的魔氣。

眾人立即警覺(jué)起來(lái)，陸懷風(fēng)命他們?cè)亟鋫?，率先入?nèi)查看。前廳無(wú)人，家具擺設(shè)一切如常。可越往內(nèi)堂走，那縷魔氣便越發(fā)濃烈。陸懷風(fēng)循著氣息走到后院，眼前之景登時(shí)在他心中掀起驚濤駭浪——

游廊檐下，秋千架上，六角亭中，懸掛著數(shù)十個(gè)巨大的黑繭。風(fēng)吹過(guò)時(shí)，這幾十個(gè)繭便晃晃悠悠地顫動(dòng)，走近細(xì)看，那纏繞交錯(cuò)的縫隙之中，竟赫然露出半張人臉。

這根本不是什么繭，是藤蔓纏繞而成的牢籠！而被困在這些牢籠里面的，是這戶人家上下三十幾口人！

陸懷風(fēng)氣涌于心，抽出長(zhǎng)劍，奮力刺向那些黑色藤蔓。藤蔓一遇劍光，立時(shí)斷裂，如受痛的觸手一般紛紛回縮。而當(dāng)他砍完所有的“繭”之后，再回過(guò)頭來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)先前的藤蔓又重新長(zhǎng)了出來(lái)，即斷即愈，永無(wú)休止。

屋外眾人聞聲趕來(lái)，一見(jiàn)此景，亦是倒吸一口涼氣。

“小六，先別砍了，沒(méi)用的?！泵鐪婧Ｖ浦沽怂?，神情凝重，“這些藤蔓乃是歸途分身，魔氣所化，尋常兵器斬不斷的。若想除去這藤蔓，須得找到歸途本體，一舉滅之，才能救他們?！?/p>

“那這些百姓被困于此，可有性命之憂？”陸懷風(fēng)收劍入鞘，神色憂慮。

苗滄海圍著那些“繭”細(xì)細(xì)查看，沉吟道：“目前看來(lái)，只是昏迷不醒，暫且不會(huì)危及性命。但是時(shí)間一長(zhǎng)，便不好說(shuō)了?！?/p>

“長(zhǎng)老，師兄！”一名弟子執(zhí)劍自門外匆匆奔入，氣喘吁吁道，“這條街所有的屋舍，里面都是這般模樣！他們……他們都被困住了！”

話音剛落，上空一道驚雷轟然炸響，濃黑的陰云，已經(jīng)完全覆蓋了這方院落。

“事不宜遲，便按商議之策，一隊(duì)人手自去尋覓失蹤同門，其余人等，隨我追查宋秋雁下落！”陸懷風(fēng)咬牙，捏緊了手中長(zhǎng)劍。

“是！”眾弟子各自領(lǐng)命而去，奔赴茫茫暗色。

雍州城外，鎖魂臺(tái)。

宋秋雁立于檐下，望著愈發(fā)陰沉的天色，唇邊慢慢揚(yáng)起一個(gè)淺笑。

“是時(shí)候了?！?/p>

她執(zhí)起花紋繁復(fù)的紅傘，走到亭中。

馥郁的香氣縈繞在周圍，阮無(wú)憂略感不適地掙著手上的繩索。

宋秋雁伸手捏了捏她的臉：“小丫頭，你的好師兄來(lái)了，我去會(huì)會(huì)他們?！?/p>

“別想逃哦。”宋秋雁貼近一點(diǎn)，在她耳邊輕笑。

細(xì)膩如瓷的纖手覆上傘柄，將傘緩緩撐開(kāi)，霎時(shí)香風(fēng)更盛。傘面如同鮮血染就，一朵黑色的彼岸花勾勒其上，迎風(fēng)舒展著細(xì)長(zhǎng)卷曲的絲藤。

紅裙獵獵，宋秋雁執(zhí)傘自高臺(tái)飛身而下，緩步走入城中。

在她身后，冷冽刀光隱現(xiàn)，數(shù)不清的暗影從夜色中追隨而出，步伐整齊地列隊(duì)入城。