如果不是題目字?jǐn)?shù)所限，我還可寫出諸如，宋真宗賜額，“州郡置學(xué)始此”，“天下庠序，視此而興”等一長串，這些都共同屬于同一個地方——應(yīng)天府書院。
關(guān)于為什么書院會在宋代如此發(fā)達的原因，我在《國學(xué)大師季羨林帶我們了解中國教育制度發(fā)展》《國學(xué)大師季羨林眼中的白鹿洞書院》《宋真宗御筆書名的“岳麓書院”，歷經(jīng)千年魅力永續(xù)》《“嵩陽書院”，建在天地最中心的書院》等，幾篇關(guān)于書院發(fā)展史的文章中，都簡單地介紹過。這里再說一句，那就是北宋文人治國的理念，政權(quán)初建時邊患眾多的環(huán)境，使得科舉取士規(guī)模不斷擴大，而官學(xué)長期處于低迷不振的現(xiàn)實，加上朝廷的政策補貼，唐末五代長期戰(zhàn)亂讓大量的儒學(xué)大家散落民間等，都為書院發(fā)展創(chuàng)造了條件。
應(yīng)天府書院，就是五代時后晉的歸德將軍趙直和名儒楊愨共同興辦起來的。當(dāng)時這個地方還叫睢陽，就給這個辦學(xué)的場所命名為“睢陽學(xué)舍”。楊愨去世后，就把這項事業(yè)交給了他的學(xué)生戚同文。戚同文沒讓老師失望，逐步把睢陽學(xué)舍辦成了一個學(xué)術(shù)文化交流與教育中心。隨著時局的進一步惡化，戚同文死后，學(xué)舍一度關(guān)閉了。
景德二年（1005），宋真宗為紀(jì)念宋太祖，將他起兵之地宋州升格為府，稱為應(yīng)天府，
大中祥符二年（1009），在當(dāng)?shù)馗簧滩苷\的資助下，睢陽學(xué)舍才得以重開，曹誠聘請戚同文的孫子戚舜賓出來主持工作。并給朝廷上書，說“博延眾生，講習(xí)甚盛，愿以學(xué)舍入官?！彼握孀谝宦牱浅８吲d，不僅大加表彰，還親自賜名“應(yīng)天書院”，改為府學(xué)，并撥學(xué)田十頃，充作學(xué)校經(jīng)費。從此，應(yīng)天書院取得了官學(xué)地位，得到了官方承認(rèn)，成為宋代較早的一所官學(xué)化書院。關(guān)于這一點，《九朝編年備要》中這樣記載：“宋興，天下州郡有學(xué)始此”。
大中祥符七年（1014），宋真宗在寇準(zhǔn)等人的支持和配合下，在應(yīng)天府親自導(dǎo)演了一出“降天書”的神話，詔告天下自己是真命天子。并將應(yīng)天府升格為南京，舉國同慶，君民同樂，好不熱鬧。宋真宗也非常親民地出來巡視，與南京的百姓在街頭相見；在重熙頒慶樓觀酺三天。
應(yīng)天書院，也被改稱為“南京書院”。學(xué)子們紛紛放下書本，上街睹龍顏，到重熙樓吃喜宴。當(dāng)大家吃飽喝足玩爽后，回到書院，卻發(fā)現(xiàn)有一個人仍在教室里讀書，餓了就喝粥吃咸菜。他就是范仲淹，大家都問他，“范兄，這種面見皇帝的好機會，你為什么要放棄？”
范仲淹回答：“他日見之未晚?！蹦且馑际沁h遠看一眼有啥意思，將來我要當(dāng)大臣，天天見。
同學(xué)又問他，“放著好飯菜不吃，為什么要喝粥吃咸菜？”
范仲淹說，“吃了這么好的飯菜，只怕就更不想吃粗茶淡飯了?！?/p>
大中祥符八年（1015），27歲的范仲淹從應(yīng)天書院畢業(yè)，參加科舉考試進士及第。開始了自己憂君、憂民，先天下之憂而憂，后天下之樂而樂的仕途生涯。
天圣四年（1026），范仲淹再回到應(yīng)天書院時，已38歲。這一年，他母親去世，他辭官在家守孝三年。當(dāng)時，執(zhí)掌應(yīng)天府的是剛被罷免的樞密副使晏殊。他非常重視應(yīng)天書院的發(fā)展，就邀請范仲淹來主持書院的工作。范仲淹繼承了戚同文“天下同文”的志向，“以天下為己任”，以“九河我吞，百谷我尊，浮云我決，良玉我切”的博大胸懷，嚴(yán)格教育管理，實行“明體達用”的教學(xué)理念，在培養(yǎng)“經(jīng)濟之才”的總要求下，為北宋培養(yǎng)了王堯臣、趙鰖、張方平、富弼等大批經(jīng)世濟用的人才。
慶歷三年（1043），朝廷下詔升應(yīng)天書院為“南京國子監(jiān)”，與東京（開封）、西京（洛陽）國子監(jiān)并列為三所國家最主學(xué)府。此時，已出任參政知事的范仲淹提出了“精貢舉、擇官長”等十項教育改革主張，應(yīng)天書院作為全國示范校率先實施改革，改革當(dāng)時崇尚辭賦的浮淺學(xué)風(fēng)，重經(jīng)義、重時務(wù)、重實際。應(yīng)天書院以得天獨厚的條件，被稱為北宋四大書院之首，在當(dāng)時全國書院中居于龍頭地位。
即使到了元代，趙孟頫在《義學(xué)記》中還這樣記載：“宋初時天下有四大書院，應(yīng)天書院為首”。
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