其實(shí)來富和來福都是出身貧苦，身世凄涼，自幼由錢萬興收養(yǎng)培養(yǎng)成能文能武的干材，只是兩人的品性迴異，來福機(jī)靈忠誠(chéng)，來富圓滑奸刁，加之生活作風(fēng)糜爛，私底下投靠了大太太，更加為虎作倀。兩人漸行漸遠(yuǎn)，各為其主，面和心不合。特別是三年前，為了趕走陸月庭一家這件事，錢萬興十分震怒，撤了來富二管家之職，並由來福接任，來富認(rèn)為是來福挑唆的結(jié)果更是嫉恨，今天來福又突然在大庭廣眾之下使自己出丑，心中的仇恨越積越深，到了誓不兩立的地步。
來福這次在錢府大門前救下蘭娣實(shí)屬巧遇。他是受錢萬興差遣來老宅給他拿換季的衣服和賬冊(cè)等物，來到畢勛路就遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一個(gè)極像蘭娣的少年在敲門砸門，走近看正是蘭娣。這時(shí)來富和阿三開門出來雙方爭(zhēng)吵起來，來富擰了蘭娣的手臂，蘭娣大呼救命，引來許多圍觀者，來福就擠在人群中旁觀。這時(shí)來福突然見蘭娣現(xiàn)了女兒身，一時(shí)驚得目瞪口呆，隨著自己一聲叫“好”，昔日對(duì)她的怨恨已是煙消云散，反而增添了無限的深情和愛憐，后悔自己當(dāng)時(shí)小心眼，賭氣與她斷了往來，否則有可能蘭娣早就成了自己的老婆。于是當(dāng)來富舉手要打蘭娣時(shí)，他不惜和來富翻臉出手救下蘭娣。
這時(shí)來福以二管家的身份對(duì)阿三說：“阿三兄弟，來富哥閃了腰，你扶他回去休息?！庇洲D(zhuǎn)身對(duì)圍觀的人說：“我們兄弟間一些小誤會(huì)，沒事，大家都散吧，散吧！”眾人見沒有好戲看也都紛紛散了。
蘭娣這時(shí)見來福救了她，很是感激，而且看到來福能指揮門房一班人，知道他在錢府有一定的權(quán)力，想求他幫忙尋找寶花，但三年前他被自己罵得狗血噴頭，含恨決絕，現(xiàn)在去求他，不免有些尷尬。但為了報(bào)喪這件大事，蘭娣只得紅著臉走近來福低首羞澀地一笑，嘴角顯出兩粒小小的酒靨，彎彎的丹鳳眼笑盈盈地，正要張口說話，來福從來沒看到蘭娣對(duì)他有如此好臉色，不禁眉開眼笑，甜到心里。但理智告訴他不能在此交談，忙輕聲說：“此地不宜說話，你去九層樓擦皮鞋攤附近等我?！彼克吞m娣坐著耿阿大的人力車遠(yuǎn)去才進(jìn)了錢府，辦完事又到大太太、二太太房里兜了一圈，只說“老爺已從外地回來，現(xiàn)在公司料理業(yè)務(wù)，幾天后就能回府?！眱晌惶髦獊砀M嘴鬼話，也只能裝作不知，雙方胡亂應(yīng)付過去。
來福從錢府出來先趕到福開森路九層樓，與等候在那里的蘭娣和耿阿大會(huì)面，蘭娣就把今天早晨發(fā)現(xiàn)陸月庭死亡和留條要求通知寶花之事告知。來福聽了十分重視，表示立即回去向錢爺稟報(bào)，自己下午會(huì)去葫蘆街商量料理后事。
來?；氐絽伟嗦沸⊙蠓浚蝈X萬興稟報(bào)陸月庭因凍餓死亡一事。錢萬興聽了不勝詫異，因荷香失蹤，懷疑是她捲款私逃所致，不免深為嘆息。他想把陸月庭的喪事辦得隆重些，這也是取得寶花信任，增進(jìn)夫妻感情的好機(jī)會(huì)。就親自打電話叫總管崔士雄和司機(jī)阿強(qiáng)立即來小洋房聽命，布置三人去葫蘆街了解情況，處理遺體，擇日在龍華寺隆重開吊，三人領(lǐng)命而去。
錢萬興安排妥當(dāng)就回房把這事委婉告訴寶花。寶花聽得父親“病故”，畢竟骨肉連心，嚎啕大哭，十分悲傷，哭著立即要回葫蘆街奔喪，為父守靈。錢萬興只得騙她說，尸體已送殯儀館，只有到龍華寺開吊之日再能相見，寶花無奈只能答應(yīng)。
錢府崔士雄、來福、阿強(qiáng)三人奉命來到葫蘆街處理陸月庭的后事，進(jìn)屋見室內(nèi)破敗之極，遺體形狀十分凄慘。崔士雄代表主人謝過眾位鄉(xiāng)鄰，請(qǐng)八個(gè)尼姑，分兩班在屋內(nèi)誦經(jīng)到安葬結(jié)束。三人又隨即去殯儀館安排收尸，買棺盛殮等事宜，然后去了龍華寺洽談開吊拜懺，做佛事等各項(xiàng)事務(wù)，一切談妥后，回去復(fù)命。錢萬興又把喪事籌備情況告知寶花，他特別提到“岳父培養(yǎng)了如此賢德的女兒給我為妻，予我恩重如山，我無以為報(bào)，決定把喪事辦得體面隆重些，以告慰岳父在天之靈，我要把訃告發(fā)給錢府的至親好友一起前來祭奠?！?/p>
寶花思忖：“自己到小洋房以來從未與錢府親友見過禮，名義上還不能算是一個(gè)正式進(jìn)門的媳婦，如果在靈堂上見禮，必然惹人笑話，落下話柄，而且錢府兩位太太極難說話，她們到時(shí)鬧起來，自己很難下臺(tái)?！庇谑撬幻嫦蛘煞虻乐x，一面誠(chéng)懇地表示：“喪事從簡(jiǎn)，來賓還是只請(qǐng)葫蘆街的鄉(xiāng)親為妥?！卞X萬興見寶花如此通情達(dá)理，心中十分敬佩和歡喜，當(dāng)即表示，自己一定要為岳父披麻戴孝，行女婿半子之禮。寶花聽了當(dāng)然很是感激。
夫婦兩商議完開吊的各項(xiàng)議程后，寶花忽然想到，還有荷香姨娘及父親留下的一筆巨款該如何處理。錢萬興見無法隱瞞，只能告訴她荷香下落不明，估計(jì)她捲款外逃，其父未到錢府求助，落魄回到葫蘆街，在鄉(xiāng)鄰接濟(jì)和變賣家中雜物維持生活，病弱軀體難抗嚴(yán)寒而亡。
當(dāng)寶花獲知父親因貧病交迫，凍餓而死的消息，猶似五雷轟頂被驚呆了，想到自己在這里錦衣玉食，全然不顧老父死活，頓時(shí)羞愧無地，痛徹心扉，哭昏在地?；诺缅X萬興和秦媽手忙腳亂的救治勸慰，但都止不住她大放悲聲。這兩天里，寶花痛定思痛，深深陷入自責(zé)的痛苦之中。
錢萬興見寶花喪父這般哀痛，猛想起陸月庭賣女時(shí)，在自己逼迫下寫的“從此斷絕父女關(guān)系”之語(yǔ)?！八运谑Ц`錢財(cái)后不敢到錢府求助。我雖不殺伯仁，伯仁因我而死。如果這張賣身契被寶花看到，一定會(huì)與我翻臉?！彼氲竭@里內(nèi)心十分惶恐和自責(zé)，決心要在龍華寺盡心扮演一個(gè)恭順哀傷的孝婿角色，一是向陸月庭贖罪，二是博取鄉(xiāng)親們的認(rèn)可，從而使寶花滿意。
這一張“賣身契”現(xiàn)在突然成了錢萬興的罪證一般，使他似芒刺在背，坐臥不寧。他第二天一清早趕到揚(yáng)子飯店，從保險(xiǎn)柜里取出這份賣身文契，點(diǎn)火焚燒，當(dāng)一縷青煙裊裊飄散后，才除去心魔，獲得身心安寧。
負(fù)責(zé)籌辦陸月庭喪事的大管家崔士雄從來福口中得知，陸月庭賣女，寶花先是誓死不從，后錢萬興戒煙遇危，寶花毅然撕毀遺囑，悉心救護(hù)等情況，他對(duì)這位不同凡響的夫人肅然起敬。所以在經(jīng)辦喪事時(shí)十分盡心。而來福為在寶花和蘭娣面前博得好感，顯示自己能力，奔前忙后，極為賣力，因此兩人把喪事辦得很是哀榮。
那天借用龍華寺的大殿辦佛事，各式各樣紙?jiān)笋R、器皿用品、房屋車輛堆積如山，寺內(nèi)十三位高僧誦經(jīng)拜懺，又有九名小和尚在法事間隙時(shí)敲小鑼，打云鼓，奏嗩吶，吹號(hào)筒，于是大殿內(nèi)香煙裊裊，紫氣氤氳，經(jīng)磐鏗鏘，木魚聲聲，場(chǎng)面十分肅穆壯觀。
那靈堂設(shè)在偏廂內(nèi)，三間大屋由落地白幔隔開，白幔前一大供桌，上有陸月庭的牌位香燭，瓜果糕點(diǎn)等供品，白幔后面是裝殮死者的棺木。說起這具棺木，崔士雄和來福差不多跑遍了半個(gè)上海城，市面上大都是三十元至七、八十元的柳木薄皮棺材，松木棺百元左右，高級(jí)一點(diǎn)的杉木棺，價(jià)格二、三百元由十三根杉木拼成，再高級(jí)的柏木，需要五、六百元，當(dāng)然最頂級(jí)的數(shù)楠木棺，傳說尸體裝殮后百年不腐，但上海市場(chǎng)無價(jià)無貨，這次購(gòu)得的柏木棺，是一家百貨商店主人破產(chǎn)，只能將早年置備的柏木壽材委托出售，那棺木底厚五寸，兩邊和前后各六寸，蓋厚七寸，他每年刷一道油漆，十多年來漆得那棺木烏黑通紅，光芒四射，照得見人影，敲擊能發(fā)出“梆梆”的金屬聲，崔士雄花了七百元高價(jià)購(gòu)得。那年代人死后，極講究入殮的棺木檔次，認(rèn)為這是關(guān)系人一生尊榮的大事。所以葫蘆街的鄉(xiāng)鄰們見到這具富麗堂皇，氣派厚重的棺木時(shí)都嘖嘖贊嘆說：“真想不到哇，餓死的陸月庭竟能睡上這么貴重的棺材！”
都說“有錢好辦事”，那靈堂四周也是素幛，挽聯(lián)高掛，花圈花籃擺滿一屋，還有8位和尚分坐靈堂兩側(cè)，潛心念經(jīng)，超度亡靈。
錢萬興這天在龍華寺倒是十分出彩，他為了寶花，舍得大把花錢，還心甘情愿為陸月庭披麻戴孝，在眾人前來祭靈時(shí)與寶花一起循制跪拜答禮。這一行動(dòng)使得那些窮鄉(xiāng)鄰很是感動(dòng)，都說：“這么一個(gè)大老板，當(dāng)孝子還真不含糊！”其實(shí)他想乘此難得的機(jī)會(huì)，要在葫蘆街廣結(jié)人緣，博取眾人的好感，增加自己在寶花心里愛的份量。他細(xì)心觀察在這許多鄉(xiāng)鄰中，能贏得寶花尊敬的人物要數(shù)方朝明、白家奶奶，白福根，蘭娣父親薛金康，玉壺春老板戚道義等人。對(duì)寶花看重的人他都謙卑有禮，親自奉茶點(diǎn)煙，諾諾連聲，陪著說話，湊趣迎合，哄得方朝明，奶奶等人十分高興。方朝明當(dāng)著錢萬興的面，向?qū)毣滟澱f：“你父親生前為你選了錢先生這樣德才兼?zhèn)涞暮谜煞?，他在九泉之下也可瞑目了！?/p>
奶奶接著說：“寶花呀，你是我看著長(zhǎng)大的，你爸什么都好，就是吸了一口鴉片，把你給拖累了，跟著他吃了不少苦，現(xiàn)在算是苦盡甘來，嫁得錢先生這樣的好男人。雖說他年齡大了些，但我看得出來他疼你。他尊重老人，待人和氣，不擺有錢人的臭架子，有文化懂道理，慷慨大方又會(huì)賺錢，嫁著這樣的好男人也是你前世修來的福呢！”錢萬興聽奶奶說他“年齡大了些”不覺有些刺耳，但老人怎么想就怎么說，更顯評(píng)價(jià)的真實(shí)，那一連串的贊詞句句說得他甜到心里。特別是當(dāng)寶花聽了后含情脈脈地飄了他一眼，他不由暗暗一聲長(zhǎng)嘆：“老天呀，我這幾天來花費(fèi)的錢財(cái)、精力總算見到回報(bào)了！”
錢萬興為答謝大家來龍華寺參加祭奠，就在寺內(nèi)設(shè)最高檔的素齋款待，吃得眾人贊不絕口，他還贈(zèng)送每人一盒糕點(diǎn)，贏得鄉(xiāng)鄰們喜笑顏開。
