唐浩明評(píng)點(diǎn)曾國(guó)藩家書之致諸弟（2）【1058】2024-9-17

評(píng)點(diǎn)：老九得優(yōu)貢

咸豐五年1855九月，曾氏的九弟沅甫（曾國(guó)荃）在省城考試中考取優(yōu)貢。從各省選拔生員進(jìn)京師國(guó)子監(jiān)讀書，意味著將地方人才貢獻(xiàn)給國(guó)家，故這些選選拔的生員稱為貢生。這種制度明代就有了。清代有五種貢生，即歲貢、恩貢、拔恭、優(yōu)貢、副貢，合稱為五貢，均屬正途出身。貢生在國(guó)子監(jiān)學(xué)習(xí)期滿，通過(guò)考試，再分發(fā)各地任縣級(jí)學(xué)員或州縣學(xué)宮。

曾國(guó)荃此時(shí)三十二歲，秀才已做了八年，得一個(gè)這樣的功名，并不算什么大成績(jī)，但對(duì)曾家來(lái)說(shuō)，仍是一件值得慶賀的有臉面的事。曾家五六百年無(wú)人與聞功名科目之列，到了曾氏這一代，突然石破天驚中進(jìn)士點(diǎn)翰林，功名到了頂峰。原指望四個(gè)弟弟能接踵而來(lái)，卻不料功名對(duì)曾家依舊吝嗇；老四、老六苦讀十多年，連個(gè)秀才也考不上，最后死了心，不再考了；老九在道光二十七年考中秀才后，又連連受阻于鄉(xiāng)試；老幺在道光三十年中秀才后也停止不前了。也就是說(shuō)，除開老大外，四個(gè)弟弟再無(wú)人得到過(guò)舉人的功名，所以老九這時(shí)的優(yōu)貢也可算是曾家的一樁大喜事。優(yōu)貢三年一選，每次每省也不過(guò)數(shù)名，能被選中亦不容易。但此刻曾家老大正肩負(fù)著朝廷交給他的重任，老四、老六也都在湘鄉(xiāng)辦理團(tuán)練，曾家在湖南的地位已是不言而喻了。身為湖南學(xué)政的劉昆是個(gè)極會(huì)做官的人（幾年后便來(lái)到湖南做巡撫），是不是為了巴結(jié)曾府預(yù)備后路而對(duì)老九格外照顧？這也是很有可能的事。

按慣例，老九（曾國(guó)荃）于明年春天進(jìn)京參加朝考，所以曾氏叫他走浙江一路，以便經(jīng)江西時(shí)兄弟聚會(huì)。第二年老九從湘鄉(xiāng)到長(zhǎng)沙，因戰(zhàn)爭(zhēng)而道路梗阻，遂放棄進(jìn)京的打算，拿銀子捐了個(gè)同知銜。到了這年九月，他在湖南自募一軍，正式投筆從戎。