·蕉下客陳卻

立夏剛過，薛家宅子里就熱鬧起來。門口換了新糊的紅燈籠，前院搭起了戲臺子，后園里的花也移了不少在花盆里，擺到前院花臺去了。到了五月初九，薛家人一早就早早起來，掃院子的掃院子，搬桌搬椅子的，還有再廚房里忙著洗菜做飯的，簡直比平時熱鬧了幾倍不止。

薛二爺收拾妥當(dāng)，坐在堂屋里受子孫們的賀。先是文舉、文慶、文康三個兒子并媳婦，每人先磕幾個頭，然后送上一份禮物。有花梨木匣子裝著的百年人參，紫檀木嵌和田玉年年有余的插屏，還有一件福祿壽喜大花瓶，三個兒媳送的一人一件刺繡品。接著是孫輩，除了長沐，薛渟兩個送了件小玩意外，其余那些小的，都是磕了幾個頭，一人一番吉祥話便過去。吉他幾院的子侄也過來祝壽，你送個玉扳指，我送瓶葡萄酒，不一而論。仆人們也過來在院子里站了，祝個壽請個好，算是走完了過場。

接著一家人就開始忙著準(zhǔn)備接待客人。文舉夫婦自不用說，房前屋后忙著張羅擺設(shè)，文慶文康也被派去迎接遠客和把戲班子引進來。薛王氏忙得有些眼暈，幾年沒這樣操辦過了，偶一折騰，竟有些力不從心來。好不容易安排好戲臺子和外客廳，又想起廚房還沒去看，忙踩著她那三寸金蓮?fù)鶑N房去。走的腳都酸痛起來，還沒到門口，就聽見里面薛楊氏的聲音：“冷菜先做好，熱菜把材料提前預(yù)備出來。誒，吳媽，把雞湯先煨上。王嫂，你把那蘿卜先切了。”

她倒是能干，想到我前頭去了。薛王氏心里正想著，薛楊氏就從里面走了出來，看見她，過來招呼道：“誒，大嫂你來了，里面安排她們正做著呢。”

薛王氏站住歇歇她的腳，對著薛楊氏誠心誠意地道：“弟妹，真是幸好有你在這。不然我忙完了前頭，不知道后面還有什么給我裹亂的呢?！?/p>

薛楊氏過來笑著扶住她道：“大嫂，瞧你說哪的話，都是一家人，你忙得站都站不穩(wěn)了，我還能窩在里頭躲清閑不成？”說著笑看向薛王氏的腳，又道：“看你們做小姐的，裹得這金蓮腳怪可憐見的，真忙起來怎么遭罪得起，咱們家尚且如此呢，真幸好你沒給小渟裹腳?！?/p>

薛王氏聽著有些不高興，心想我又不像你，是個鄉(xiāng)下小姐，可轉(zhuǎn)念一想，自己女兒可不也是個鄉(xiāng)下小姐嘛，于是只好笑著說道：“可不是嘛，現(xiàn)在想來，早像你這樣才是正經(jīng)?！?/p>

“我給你拿把椅子坐，你趁這會歇歇腳，等會前面還有你跑的呢?！毖钍闲Φ?。

這邊妯娌倆在說話。那邊客人陸續(xù)也進了門。文舉留文慶在門口迎客，自己陪著幾位客人進了客廳。院子里，戲班子已經(jīng)來了，正在戲臺子后面辟出的一間房里上妝準(zhǔn)備呢，配戲的先生們坐在廊子里頭說話，文康正忙著招呼他們。

“誒，張大人，貴客臨門，您請里邊?！蔽膽c熱情地招呼道，陪著幾位客人走進了院子。你道是誰，正是之前派人提親的張家。張老爺帶著夫人和次子從恩一起進了院。

“這院子收拾得還不錯，高堂朗院，頗有一種古樸之美啊。”張老爺一邊走一邊感嘆道。

“家父曾出仕山東，在那邊住過幾年，這宅子是后來修筑的，也許是他那時的經(jīng)歷有關(guān)吧?！蔽膽c一邊引路一邊解釋道。

“呦，張大人，幸會幸會?！蔽呐e笑著招呼道?！百F客臨門，有失遠迎，還望海涵吶?！?/p>

張從恩認(rèn)得這是金堂的薛掌柜，連忙笑著道：“不妨事，不妨事。我們也才剛到。”

張老爺看著兒子這樣外向，有意地清了下嗓子。張夫人也直扯了扯兒子。

“哈哈。這位是夫人和二公子吧?！蔽呐e笑著開口道?！岸庸粌x表堂堂，一表人才啊，來里邊請吧?！?/p>

“哈哈，小兒頑劣，還請莫怪。”張老爺半真半假地客氣道，也做了個請的手勢。兩人虛讓了一回，才先抬腳走進了客廳。張從恩聽見文舉夸贊他，心里高興，可再不敢輕率，只好抿著嘴笑著跟了進去。

張家準(zhǔn)備的賀禮是一扇紫檀木嵌黃花梨的百寶“花開富貴”座屏。禮物不輕，薛二爺收了禮物道了謝，可隨意寒暄了幾句，便又轉(zhuǎn)頭和同科老友敘舊去了。

張老爺只好端起茶碗來抿茶。文舉見父親冷落他們，連忙笑著打圓場道：“哈哈。這是今年的明前龍井，剛從余杭運來的，世兄品著如何？”

張老爺咂咂嘴，把茶杯放下，敷衍道：“尚可。色潤氣清，鮮爽甘醇。不過我更愛飲普洱。普洱名茶噴鼻香，飲茶誰識采茶忙。若憐南國采茶女，忍渴登山與共嘗?！?/p>

“呵呵?！蔽呐e見他拿架子，心里好笑，面上卻和氣道：“都說普洱中的人頭貢茶最好，都由滇南的未婚少女采摘。存放久了，就轉(zhuǎn)為金黃色，嘗之色淡味寡者，乃是此中極品。世兄祖輩仕宦，不知家中可有藏品？”

這金瓜人頭貢茶乃是陳年普洱中的極品，每歲入貢，雖然除卻皇宮自用之外，滿清貴族和朝廷新貴也多有賞賜，可產(chǎn)量少而愛者多，近些年運送途中層層盤剝，更是連朝廷都供不應(yīng)求了，更何況區(qū)區(qū)一個張家。

張老爺被問的啞口，正不知怎么答言之際。又聽薛文舉道：“這滇南盛產(chǎn)的女兒茶，為世兄所愛。無獨有偶， ‘院外風(fēng)荷西子笑，明前龍井女兒紅?！薜茏類圻@明前龍井，也號稱是女兒紅?！?/p>

薛文舉笑得隨意，似是并未把剛才的話放在心上似的。張老爺雖還自恃有個官名，不太瞧得上眼薛家，可一番談話下來，也暗道這鄉(xiāng)紳薛家不是好相與的，因此放緩了些態(tài)度，笑著道：“固然我與賢弟有緣，今日真是一見如故，相見恨晚啊?！?/p>

談話的功夫也就到了中午，薛王氏遣人過來請。賓客一團，便又慢悠悠地挪到了前院，分賓主按尊卑長幼，在幾桌坐了。張從恩算是貴客，跟著他父母和薛二爺?shù)膸讉€同科故交家坐了，由薛二爺和文舉陪著。剛坐下，張從恩就瞧著桌上俱是長輩，有些不自在起來，便拿眼去到處張望。來的女眷不多，只有一桌，在旁邊由薛二奶奶和文舉媳婦陪著。薛家自己的女眷卻離得遠，在戲臺子那邊了。張從恩心里有著念想，不由得眼睛就往那邊去找他的丁香姑娘。

“今日是薛家二老太爺壽辰，我廣和班登臺獻壽，恭祝老太爺福壽綿長，松柏齊肩。“戲臺上班主出來報幕道。”咱們演個什么折子呢？照理兒是揀那熱鬧的。可老太爺說了，一不要《麻姑獻壽》《蟠桃會》、二不要《天女散花》《御碑亭》，可真難煞我也……”戲臺上鑼已響了，班主做為難狀趨步進了后臺。正當(dāng)大家都想著臺上怎么沒人的時候，“咚隆咚”鼓點想起，從后臺的簾子里，探出一張猴臉來。惹得眾人一片笑罵。

跟著鐃鈸一響，孫悟空從簾子后面跳了出來。“俺演一出《安天會》，偷個桃給老壽星?！迸_上演孫悟空的武生，轉(zhuǎn)著眼睛頑皮道。

跟著鼓樂俱響，一出《安天會》好戲上演。

（土地：（念）燦燦華光曼冬天，瓊樓寶殿啟華筵。蟠桃結(jié)果三千載，共宴長生億萬年。（白）小神。桃園土地是也。今玉帝差派一位齊天大圣，督理桃園，今日到任。只得在此伺候。

土地下。四月華旗、四小猴引孫悟空同上。）

臺上孫悟空出場，猴戲做的巧，引起一片叫好。臺下張從恩卻無心賞鑒，只把眼睛瞧著，想從那堆女眷里找出人來，可盯著人家背影瞧了半晌，老的老小的小，就是沒看見一個跟他相片里的長得相似的。

（孫悟空：（引子）仙名永注長生箓，不墮輪回萬古傳。（念）萬劫燒回不壞身，何須鐵骨與銅筋。九幽十類除名姓，四海千山俺為尊。）

臺下眾人：好！

臺上的戲剛起來，臺下一角卻已經(jīng)要沸了。薛家一個五六歲的后生，看得飯也不吃了，站起來跟著臺上孫悟空學(xué)，惹得同桌的伙伴一陣不滿，催著他鬧嚷起來。

“你站什么，都看不見了！”見泗對前面的啟鴻嚷道。

可小啟鴻聽若未聞，仍是學(xué)著臺上孫悟空的動作。

“啟鴻，你干什么，快坐下！”一桌的長沐嚷道。

可小啟鴻仍是不聽，隨著臺上孫悟空的舉動，也搖頭擺手起來，打了他旁邊的芾源一下，惹得對面瞧著的從濟捂了嘴吃吃地笑。

“老十你快坐下！”長沐接著對啟鴻嚷道。

可小啟鴻非但不停，還像臺上的孫悟空一樣，要走起臺步來，被文豐一把拉住。他就坐在這旁邊的一桌，陪著族里幾個同輩的兄弟坐的。“老十，你又胡鬧！”文豐說著把啟鴻拉到了自己一桌，啟鴻不肯，還在他懷里掙扎，可差著十來歲，力氣怎么擰得過他，掙了幾下掙不脫，只好卸了勁在他懷里站著。

“我要看戲！”小啟鴻抗議道。

文豐把他圈住，拿起了筷子，一邊又吃了口菜，一邊問他道：“那你還站起來不？”

小啟鴻又用手推他，想掙脫開，對他嚷道：“我要學(xué)齊天大圣！”文豐用力攔住他，不讓他走，兩人掙脫間，文豐的筷子掉了下去，正抹了油在他長衫上。

“嘿，小哥老會似的拗??！”文豐戰(zhàn)勝了他，把他兩只手肘捉了，又哄他道：“相當(dāng)齊天大圣是吧，那你得先等這蟠桃會開完，開完了我送你定海神針，就是大圣手里金箍棒，沒金箍棒怎么當(dāng)大圣啊，怎么大鬧天宮啊?！?/p>

小啟鴻有些信了，睜著他那雙大眼睛問文豐道：“真的？”

“我是你八幺爸，我還能騙你不成？”文豐說著又哄他道：“明個到我屋里取，但是你現(xiàn)在不能站起來學(xué)了啊，把動作記在心里，明個拿了金箍棒再舞?！?/p>

小啟鴻被他唬住，點了點頭。文豐見搞定了他，便松開放他回去，看他當(dāng)真老實了，這才看了眼自己弄上油的長衫，起身打算回去換件。

文豐往西跨院自己屋里走著，路上經(jīng)過一個往花園去的小路，隨便一瞥，就看見假山上頭好像有人，心里納悶這時候有誰不去聽?wèi)颍竭@來躲著，于是走過去看。