劉備在小沛，慢慢地聚集起了一萬(wàn)余人的部隊(duì)。
呂布感受到了威脅，不由分說(shuō)，親自出兵攻打劉備。
劉備不敵敗走，投奔曹操。
曹操厚待他，又讓東漢朝廷任命他為豫州牧。
有人對(duì)曹操說(shuō)：“劉備有英雄大志，如不趁早除掉，必有后患?！?/p>
曹操征詢郭嘉的意見(jiàn)。
郭嘉說(shuō)：“這種說(shuō)法沒(méi)錯(cuò)。但是，你興起義兵，為百姓除暴，誠(chéng)心誠(chéng)意地招募天下英雄豪杰，還惟恐他們不來(lái)。劉備有英雄之名，因走投無(wú)路前來(lái)投靠，如果殺掉他，你恐怕就要背負(fù)謀害賢才的惡名。那樣一來(lái)，有才智的人士將各自疑慮，改變心意，另選主人，那誰(shuí)來(lái)幫你平定天下呢？為了消除一個(gè)人的禍患，而失去天下人的期望，這是關(guān)系今后安危的大事，你要三思啊。”
曹操笑著說(shuō)：“你分析得很對(duì)?！?/p>
于是撥給劉備一些軍隊(duì)，供應(yīng)糧草，讓他往東到小沛一帶，集合被擊潰的殘部，與呂布對(duì)抗。
呂布十分氣惱，想要袁渙寫(xiě)一封信辱罵劉備。
袁渙，字曜卿，陳郡扶樂(lè)（今河南太康西北）人，司徒袁滂之子。
袁渙出身于名門望族“陳郡袁氏”，素有威望，早年被郡守任命為功曹，郡中貪贓枉法的官吏聽(tīng)說(shuō)他來(lái)上任，都自動(dòng)離職。
后被公府征辟，又被舉為高第，任命為譙縣縣令，未去上任。
劉備任豫州牧?xí)r，推薦袁渙為茂才。
后來(lái)，袁渙到江淮避難，為袁術(shù)所用。
每當(dāng)袁術(shù)向他咨詢時(shí)，他總是不亢不卑，正氣凜然地講述自己的主張。
袁術(shù)辯駁不過(guò)，但也不敢不以禮相待，仍然敬重他。
呂布在阜陵攻打袁術(shù)時(shí)，袁渙隨袁術(shù)一起迎戰(zhàn)，被呂布俘獲，拘留軍中。
聽(tīng)說(shuō)要寫(xiě)信辱罵劉備，袁渙斷然拒絕。
呂布再三強(qiáng)迫，袁渙還是不答應(yīng)。
呂布大怒，用劍指著袁渙，威脅說(shuō)：“今天你寫(xiě)了這封信，就可以活，不寫(xiě)，就得死?！?/p>
袁渙面不改色，笑著回答說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)只有道德可以使人感到羞恥，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)用詬罵可以達(dá)到這個(gè)目的。假如劉備是個(gè)君子，他不會(huì)以將軍的詬罵為恥，假如他是小人，就會(huì)回罵將軍，那么，受到羞辱的是將軍，而不是他。而且，我當(dāng)初跟隨過(guò)劉備，猶如今天跟隨將軍，如果有一天我離開(kāi)這里，替別人寫(xiě)信辱罵將軍，難道也可以嗎？”
呂布不禁大為慚愧，于是作罷。
曹操迎漢獻(xiàn)帝遷都許昌時(shí)，劉表遣使奉貢，卻又與北方的袁紹結(jié)盟。
治中鄧羲勸諫劉表。
劉表不聽(tīng)，回答說(shuō)：“對(duì)內(nèi)，我盡到了朝貢的責(zé)任，對(duì)外，我也沒(méi)有違背盟主，這才是當(dāng)今天下的大義之道。這是兩全其美的策略啊，大家都很贊同，怎么只有你老是在怪我呢？”
鄧羲受到責(zé)備，心生不滿，便借口身體有病，辭官退隱，不再為劉表效力。
張濟(jì)因軍中缺糧，從關(guān)中率軍進(jìn)入荊州地界掠奪，攻打南陽(yáng)郡的穰城（今河南鄧州市），被流箭射中而死。
荊州官員都向荊州牧劉表祝賀。
劉表說(shuō)：“張濟(jì)因窮途潦倒而來(lái)，我作為主人，未盡到禮節(jié)，竟導(dǎo)致雙方交鋒，這并非我的本意。我只接受哀悼，不接受祝賀。”
他派人去收容張濟(jì)的部隊(duì)，張濟(jì)部下知道后大喜，全都誠(chéng)心歸附。
張濟(jì)的侄子、建忠將軍張繡接管了部隊(duì)，駐守宛城（今河南南陽(yáng)市）。
漢獻(xiàn)帝離開(kāi)長(zhǎng)安后，賈詡就交回宣威將軍印綬，到華陰去投靠段煨。
段煨及軍中將士素來(lái)仰慕賈詡，對(duì)他禮遇十分周到，但賈詡暗中卻準(zhǔn)備投奔張繡。
有人問(wèn)他：“段煨待你這么優(yōu)厚，你還要到哪里去呢？”
賈詡回答說(shuō)：“段煨性情多疑，嫉妒我在軍中的威望，雖然現(xiàn)在禮遇周到，但不能長(zhǎng)久依賴，將來(lái)必有殺身之禍。我離開(kāi)后，他一定很高興，又希望我在外給他爭(zhēng)取強(qiáng)援，必然會(huì)優(yōu)待我的妻子兒女。而張繡軍中沒(méi)有謀士，也愿意用我，這樣一來(lái)，我與家眷就都可以保全了?！?/p>
賈詡于是投奔了張繡，張繡對(duì)他十分敬重，以晚輩自居。
段煨也果然對(duì)他的家眷十分優(yōu)待。
賈詡勸說(shuō)張繡依附劉表，張繡同意。
賈詡就去見(jiàn)劉表，劉表用賓客的禮節(jié)招待他。
張繡成為劉表在北方的藩屬勢(shì)力，替他抵御曹操。
賈詡與劉表接觸多了，私下里說(shuō)：“劉表在天下太平時(shí)，是擔(dān)任三公的人才。但他看不清亂世的變化，又為人多疑，缺乏決斷，不會(huì)有所作為的?！?/p>
劉表在荊州愛(ài)護(hù)百姓，優(yōu)待士大夫，和平自保，荊州境內(nèi)安寧無(wú)事，百姓生活安定，儼然亂世之中的桃花源。
中原無(wú)論百姓，還是士族、學(xué)者，紛紛選擇到荊州避難。
投奔劉表的學(xué)者數(shù)以千計(jì)，于是劉表建立學(xué)府，用以講授儒家經(jīng)典。
他命令前宮廷雅樂(lè)郎制作雅樂(lè)，制作完畢后，想在庭中觀看演奏。
雅樂(lè)郎勸阻說(shuō)：“雅樂(lè)乃宮廷音樂(lè)，將軍并沒(méi)有天子的名份，卻設(shè)置雅樂(lè)，還要當(dāng)庭觀賞，恐怕不可以吧?！?/p>
劉表只好打消此意。
