[原文]
上德不德①，是以有德；下德不失德②，是以無德③。上德無為而無以為④；下德無為而有以為⑤。上仁為之而無以為；上義為之而有以為。上禮為之而莫之應，則攘臂而扔之⑥。故失道而后德，失德面后仁，失仁而后義，失義而后禮。夫禮者，忠信之?、?，而亂之首⑧。前識者⑨，道之華⑩，而愚之始。是以大丈夫處其厚⑾，不居其薄⑿；處其實，不居其華。故去彼取此。
[譯文]
具備“上德”的人不表現(xiàn)為外在的有德，因此實際上是有“德”；具備“下德”的人表現(xiàn)為外在的不離失“道”，因此實際是沒有“德”的?！吧系隆敝隧槕匀粺o心作為，“下德”之人順應自然而有心作為。上仁之人要有所作為卻沒有回應他，于是就揚著胳膊強引別人。所以，失去了“道”而后才有“德”，失去了“德”而后才有“仁”，失去了“仁”而后才有“義”，失去了義而后才有禮?！岸Y”這個東西，是忠信不足的產物，而且是禍亂的開端。所謂“先知”，不過是“道”的虛華，由此愚昧開始產生。所以大丈夫立身敦厚，不居于澆??；存心樸實，不居于虛華。所以要舍棄澆薄虛華而采取樸實敦厚。
[注釋]
1、上德不德：不德，不表現(xiàn)為形式上的“德”。此句意為，具備上德的人，因任自然，不表現(xiàn)為形式上的德。
2、下德不失德：下德的人恪守形式上的“德”，不失德即形式上不離開德。
3、無德：無法體現(xiàn)真正的德。
4、上德無為而無以為：以，心、故意。無以為，即無心作為。此句意為：上德之人順應自然而無心作為。
5、下德無為而有以為：此句與上句相對應，即下德之人順任自然而有意作為。
6、攘臂而扔之：攘臂，伸出手臂；扔，意為強力牽引。
7、薄：不足、衰薄。
8、首：開始、開端。
9、前識者：先知先覺者，有先見之明者。
10、華：虛華。
11、處其愿：立身敦厚、樸實。
12、?。褐付Y之衰薄。
【理解】
參考帛書版本的原文為：
第一章 論德（ 38 ）
上德不德，是以有德 ；下德不失德，是以無德? 。
上德無爲 ，而無以爲也；上仁爲之，而無以爲也；上義爲之，而有以爲也。 上禮爲之，而莫之應也，則攘臂而乃之? 。
故失道而後德，失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮。夫禮者，忠信之泊也，而亂之首也? 。
前識者，道之華也，而愚之首也 。
是以大丈夫居其厚，而不居其泊 ； 居其實，而不居其華。故去皮取此 。
原文解釋如下：
? ? 上德是居道“無”而用德“一”，淳德“一”尚未樸散成德 的五個子系統(tǒng)：仁、義、禮、智、信 ， 居一未散， 所以有德。 下德狀態(tài)，德“一”已經樸散爲五， 德的完整性已經喪失， 爲防止繼續(xù)丟失而修德，所以不言其有德。上仁是先天本性的善，是自然的流露；上義則屬於後天意識行 爲 ，需教化 並自覺 遵從才能恪守。上禮同樣屬於後天智識系統(tǒng)的教化，如果沒有上仁上義的支撐和信德的基礎，就很難維持，需要振臂疾呼，即使如此也難長期守住。修真學理法中認爲，人體性命雙重結構兩大系統(tǒng)中的德“一”，在肉體內是完全樸散開來分佈於五臟之中，極爲容易流失。在性體系統(tǒng)中同樣如此。掌握這種德性品格與能量的散失規(guī)律，是逆修復興德而歸道的前提。人類在失道以後，必然按照失德、失仁、失義、失禮不同社會階段下滑，隨著忠信的嚴重喪失， 仁義禮智失去信德之土的承載， 亂象頻生，也就進入最後的愚智時代。 所以有志於身國德道復興的人，要把握住信德厚實之土， 建立道德信仰信念，尊道貴德， 忠信不惑；把握住智德陽水，棄陰水的愚，才有復興德道的希望。
? ? ? 綜上所述兩者表達相差無幾，其實主要都是在闡述的內容與形式，“不德”與“有德”，“無為”與“有為”，這里其實都是用來形容先天的意識與后天意識對比，先天并不摻雜任何欲念控制，所以就是”無“的意思，而后天意識更多的是欲念引起，正所謂“起心動念”，所以就是“有”的意思，”德“真正沒有分離開的時候就是渾然唯一的狀態(tài)，而分散之后分別形成了仁義禮智信五大系統(tǒng)，一個人做了違背規(guī)律（道）的事情之后，隨之而來的就是失去德、仁、義、禮，禮是因為忠信不足造成的，是內心紊亂的原因之首。
? ? 老子對世間萬物和人類社會的理念可以歸納為七個字：道德仁義禮智信。簡單來說：道就是世間萬物的運行規(guī)律，德就是按規(guī)律辦事，仁就是仁愛博愛，義就是愛周圍的人，禮是規(guī)章制度法律，智是一種聰明本能明辨是非，信是誠信守諾。從境界上說道德仁義與禮智信不是一個層次的，試想如果需要法律規(guī)范那不是已經開始亂了嗎？
? ? ? 最后說的是“前識者，道之華也，而愚之首也 ?！边@里說的是預言者，用智識來看待事物端倪的人，只解其表，不知其里，其實根本不懂得道的內涵，真正的道是不需要言說的，所以這也是愚昧的開始。這就好比路邊的算命人，如果真的命能算準，那么他們又何苦在路邊給他人算命預言后事呢？如果真的能算命的話，他們就不會在路邊為別人算命了，這本身就是一個悖論啊。
