? ? ? 唐貞觀年間，薛仁貴尚未得志之前，與妻子住在一個破窯洞中，衣食無著落，全靠王茂生夫婦經(jīng)常接濟。

? ? ? ? 后來，薛仁貴參軍，在跟隨唐太宗李世民御駕東征時，因薛仁貴平遼功勞特別大，被封為“平遼王”。一登龍門，身價百倍，前來王府送禮祝賀的文武大臣絡繹不絕，可都被薛仁貴婉言謝絕了。

? ? ? ? 他惟一收下的是普通老百姓王茂生送來的“美酒兩壇”。一打開酒壇，負責啟封的執(zhí)事官嚇得面如土色，因為壇中裝的不是美酒而是清水！“啟稟王爺，此人如此大膽戲弄王爺，請王爺重重地懲罰他！”

? ? ? ? 豈料薛仁貴聽了，不但沒有生氣，而且命令執(zhí)事官取來大碗，當眾飲下三大碗王茂生送來的清水。在場的文武百官不解其意，薛仁貴喝完三大碗清水之后說：“我過去落難時，全靠王兄弟夫婦經(jīng)常資助，沒有他們就沒有我今天的榮華富貴。如今我美酒不沾，厚禮不收，卻偏偏要收下王兄弟送來的清水，因為我知道王兄弟貧寒，送清水也是王兄的一番美意，這就叫君子之交淡如水。”

? ? ? ? 此后，薛仁貴與王茂生一家關系甚密，“君子之交淡如水”的佳話也就流傳了下來。