從現(xiàn)有史料記載，可以發(fā)現(xiàn)，從春秋戰(zhàn)國時代開始，中國已有對香料使用的記載，當(dāng)時對香料的使用方法，已經(jīng)比較豐富了，有熏燒、佩戴、入酒等多種方法。
屈原在《離騷》中就有很多精彩的描述：“扈江離與辟芷兮，紉秋蘭以為佩”；“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英”，“戶服艾以盈要兮，謂幽蘭其不可佩”，“何昔日之芳草兮，今直為此蕭艾也”，“椒專佞以慢慆兮，樧又欲充夫佩幃”。
從出土文物中看，到了秦漢時期，薰香已經(jīng)成為士大夫們，日常生活的必備之物?！安┥綘t”作為熏香器具得代表，從西漢至魏晉南北朝期間，一直廣為流傳行。
隨著大唐王朝的富強鼎盛，對香的研究和使用，進入了一個更加完善的時期，對各種香料的產(chǎn)地、炮制、配伍等更加追求完善，合香配方更加豐富多彩。
宋元明清是香文化更加繁盛普及的時期，香不僅僅停留在熏燒、佩帶，更應(yīng)用于點心、茶湯、墨錠等日常物品。宋朝從皇帝到文人雅士，品香用香已成為一種時尚，為后人留下了許多有名的香方，如宋武帝劉裕的女兒，壽陽公主的“梅花香”；蘇東坡的“雪中春信”；徐鉉的“半月香”都是史上的著名香方。
到了近代，隨著西方化學(xué)工業(yè)的發(fā)展傳入，化學(xué)香由于價格低廉，開始沖擊市場。但這種香在燃燒時會產(chǎn)生許多對人體有害的有毒物質(zhì)，對人體的傷害非常大，也嚴(yán)重的污染自然環(huán)境。
隨著現(xiàn)代人們對文化健康的重視，天然香又開始被更多的人重新認識。
目前市場主要的天然香有兩大類。
一類是使用單一香料的“單品香”,但單一香料其味道與養(yǎng)生之功能都得不到最好的發(fā)揮，而且許多香料，如檀香，其實并不適于單獨使用，古人已十分清楚的講到“檀香單焚，裸燒易氣浮上造，久之使神不能安?！边@種單一香品只是漢代之前原始的用香方法。漢唐之后主要使用的是“合香”。
第二類是調(diào)和多種香料制成的合香，傳統(tǒng)合香的制造，不僅要有天然香料作原料，更要有合理的配方，嚴(yán)格的炮制方法和制作工藝。當(dāng)前市場上能見到的為數(shù)不多的天然香料的合香，也大都是僅以天然香料為原料而已，而真正依古法制作的正宗合香，種類極少。
