作者談到關(guān)于生命的意義時(shí)，舉了個(gè)養(yǎng)小孩的例子：

如果真要計(jì)算哪些時(shí)刻令人開心，哪些時(shí)刻令人無聊，就單純的數(shù)字來說，養(yǎng)小孩可以說是一件令人不愉快的事情，因?yàn)楹芏鄷r(shí)候，養(yǎng)小孩就是換尿布、洗碗、處理他們的哭鬧和脾氣，這些都是沒人想做的苦差事。然而，大多數(shù)的家長(zhǎng)都說孩子是他們快樂的主要來源。

排除家長(zhǎng)的腦子有問題這一看法，還有另一種說法：快樂不只是“愉快的時(shí)刻多于痛苦的時(shí)刻”這么簡(jiǎn)單。相反，快樂要看的是某人生命的整體；生命整體有意義、有價(jià)值，就能得到快樂?？鞓愤€有重要的認(rèn)知和道德成分。價(jià)值觀不同，想法也就可能完全不同。例如有人就覺得養(yǎng)小孩是像是侍奉個(gè)獨(dú)裁的小霸王，自己就像是個(gè)悲慘的奴隸，但也有人覺得自己是在滿懷著愛，培育著一個(gè)新的生命。

調(diào)查結(jié)果讓我們知道，快樂不只是“愉快的時(shí)刻多于痛苦的時(shí)刻”這么簡(jiǎn)單。相反，快樂要看的是某人生命的整體；生命整體有意義、有價(jià)值，就能得到快樂?？鞓愤€有重要的認(rèn)知和道德成分。價(jià)值觀不同，想法也就可能完全不同。

正如尼采所言：只要有了活下去的理由，幾乎什么都能忍受，生活有意義，就算在困境中也能甘之若飴；生活無意義，就算在順境中也度日如年。

大多數(shù)的歷史書籍強(qiáng)調(diào)的都是偉大的思想家、英勇的戰(zhàn)士、慈愛的圣人，以及創(chuàng)造力豐沛的藝術(shù)家。這些書籍對(duì)于社會(huì)結(jié)構(gòu)的建立和瓦解、帝國(guó)的興衰、科技的發(fā)明和傳播，可說是知無不言、言無不盡。但對(duì)于這一切究竟怎么為個(gè)人帶來快樂或造成痛苦，卻是只字未提。這是我們對(duì)于歷史理解的最大空白之處。而且，現(xiàn)在該是補(bǔ)上的時(shí)候了。