梅圣俞，何許人也，安徽宣城人士，與蘇舜欽并為宋詩的開山祖師。

歐陽修在梅圣俞詩集序一文中，用精煉簡(jiǎn)短的語言描述了梅堯臣何以能工于詩。皆因士人的所蘊(yùn)藏的才能不能施展，功夫都用在探究山水，蟲魚草木及風(fēng)云鳥獸上面。內(nèi)心的優(yōu)思憤懣，化成羈臣寡婦鰥夫之嘆及平常人難以體會(huì)訴說的情感。文末點(diǎn)出了殆窮著而后工也的文章主旨。

歐公下文又詳述了梅圣俞窮困的具體狀態(tài)和工于詩的程度。梅圣俞少時(shí)因祖上蔭德做小官，然則總是得不到主考官的認(rèn)同，終不得進(jìn)士，受困州縣好多年。50歲了，還要接受的聘書，做別人的幕僚，真是郁悶之極。圣俞自幼聰敏，詩句長(zhǎng)驚于長(zhǎng)者。時(shí)人不論賢愚，遇詩即向圣俞請(qǐng)教，然則世人皆知圣俞萌賦詩，卻無人向上推薦他。即便王宰相看了他的文章，也贊嘆200年沒有這樣的作品！雖知大才，亦未向朝廷推薦他。假使朝廷用它，直追商頌，周頌，魯頌的作者的作品就會(huì)出現(xiàn)，也是一大貢獻(xiàn)。為什么圣俞到老都郁郁不得志，蓋因困頓許久，詩技高明，然則多用于詠嘆凡事俗物，讓人很是可惜。

歐公三段扣在圣俞工于詩的具體表現(xiàn)。圣俞困頓一生，累詩眾多，多虧了他的小舅子謝景初收集，做十卷，并作序珍藏。圣俞死后，歐公自言向圣俞家人索要遺稿1000多篇，連同以前收集好的，選取最好的詩篇，編成15卷。尾句又言圣俞的詩他以評(píng)論了好多，不想重復(fù)在評(píng)。不免讓人感慨萬千。