4、
這一年，陳留太守薛宣任左馮翊（三輔之一，漢時(shí)將京兆尹、左馮翊、右扶風(fēng)稱(chēng)三輔，即把京師附近地區(qū)歸三個(gè)地方官分別管理，相當(dāng)于郡守）。薛宣為郡守，一向有聲譽(yù)，他的兒子薛惠做彭城縣令，薛宣曾經(jīng)經(jīng)過(guò)彭城，知道兒子沒(méi)有工作能力，所以根本不問(wèn)他行政工作方面的事。有人問(wèn)薛宣：“你為什么不教教他呢？”薛宣笑道：“為官之道，以法令為師，這一問(wèn)就可以知道。至于有沒(méi)有才能，那是天資，怎么能學(xué)得到呢？”眾人傳誦稱(chēng)道他的話，認(rèn)為是至理名言。
胡三省說(shuō)：
當(dāng)時(shí)的人都認(rèn)為薛宣說(shuō)得對(duì)，實(shí)際上未必對(duì)！
華杉說(shuō)：
薛宣這一手，故弄玄虛，他為什么不問(wèn)兒子政事，或許是不想讓他當(dāng)眾出丑，卻搞出一套所謂才能是天資，學(xué)不來(lái)的說(shuō)法。群眾為什么認(rèn)為他說(shuō)的是至理名言呢，這就是典型的毛?。骸吧崞湟渍叨恍校科潆y者以為學(xué)?！比菀鬃龅氖?，他不做；專(zhuān)找那難的，拿來(lái)當(dāng)學(xué)問(wèn)。眾人傳誦他的故弄玄虛，也是跟著故弄玄虛，說(shuō)他“高！”顯示自己懂得他的“高”，也跟著“高”了，這就跟喝酒喝高了差不多，是一種自嗨。
任何工作都需要學(xué)習(xí)，都需要訓(xùn)練，都需要經(jīng)驗(yàn)，問(wèn)幾件主要的，經(jīng)常遇到的事，做一個(gè)案例分析，案例學(xué)習(xí)，教教他怎么做，為什么不呢？
史書(shū)上對(duì)這種故弄玄虛的做派，有四個(gè)字經(jīng)常出現(xiàn)，叫“以惑下愚”，就是愚弄群眾。
二年（前23年）
1、
春，三月，大赦天下。
2、
御史大夫張忠卒。
3、
夏，四月二十七日，以侍中、太仆王音為御史大夫。于是王氏家族，權(quán)勢(shì)更加鼎盛，郡守、封國(guó)宰相、刺史，都出自王氏門(mén)下，王氏五侯的兄弟們，爭(zhēng)相奢侈，金銀財(cái)寶從四面八方，涌進(jìn)王家大門(mén)。王家的人，都世事洞明，人情練達(dá)，好士養(yǎng)賢，傾其財(cái)力施予他人，結(jié)交朋友，所以賓客滿門(mén)，競(jìng)相傳播他們的美好聲譽(yù)。劉向?qū)﹃悳f(shuō)：“如今災(zāi)異頻現(xiàn)，而外戚日益興盛，一定會(huì)危及劉氏社稷，我幸得為劉氏家族成員，累世蒙漢室厚恩，身為宗室遺老，前后侍奉三位皇帝?；噬弦?yàn)槲沂窍鹊叟f臣，每次進(jìn)見(jiàn)，對(duì)我也優(yōu)禮有加。如果我不站出來(lái)說(shuō)話，哪還有說(shuō)話的人呢！”
于是劉向上親啟密奏，極力進(jìn)諫說(shuō)：
“臣聽(tīng)說(shuō)，沒(méi)有一個(gè)君王不盼望安定，但是卻經(jīng)常處于動(dòng)蕩之中；沒(méi)有一個(gè)君王不想國(guó)家長(zhǎng)存，卻常常滅亡；為什么呢？都是因?yàn)闆](méi)有統(tǒng)御臣下之術(shù)。如果大臣掌控權(quán)柄，操持國(guó)政，沒(méi)有不危害國(guó)家的。所以《周書(shū)》說(shuō)：‘臣子作威作福，害于而家，兇于而國(guó)?！甲幼魍鞲＃蜁?huì)給家族造成災(zāi)難，給國(guó)家?guī)?lái)兇險(xiǎn)?？鬃诱f(shuō)：‘祿去公室，政逮大夫’，君王不能支配俸祿，政事全由大夫決定，這就是危亡之兆。如今王氏一門(mén)，乘坐朱輪華轂的，有二十三人（朱輪華轂，紅色車(chē)輪，彩繪輪轂的車(chē)子，只有二千石以上官員才有資格乘坐），青、紫、貂、蟬充斥在朝堂（侯爵印信配紫色綬帶，二千石官員印信配青色綬帶，凡是能親近皇上的官員，如侍中、中常侍等，帽子上以貂尾為標(biāo)識(shí)，還繡上蟬的圖案），向魚(yú)鱗一樣密密麻麻的羅列在皇上左右。
“大將軍王鳳，秉事用權(quán)，獨(dú)斷專(zhuān)行；五侯驕奢淫逸，僭越顯盛，作威作福，恣意妄為。行為污穢自私，卻包裝成都是為了國(guó)家，干盡假公濟(jì)私，公報(bào)私仇之事。依靠著太后的尊位，借助和皇上甥舅之親，取得巨大的權(quán)力，尚書(shū)、九卿、州牧、郡守皆出其門(mén)，執(zhí)掌宮廷樞機(jī)，朋黨滿朝。稱(chēng)譽(yù)他們的人，就得到升官；忤逆他們的人，就被誅殺治罪。幫閑分子到處替他們游說(shuō)，實(shí)權(quán)官吏個(gè)個(gè)替他們辦事，排擠宗室，孤弱皇族，皇族中有智能的人，尤其被他們毀謗非議而得不到進(jìn)用。遠(yuǎn)絕隔離劉氏皇族成員，不讓他們?cè)趯m中和皇帝接近，怕他們分割了自己的權(quán)力。數(shù)次跟皇上講說(shuō)以前燕王和蓋主謀反的事，讓皇上防備劉氏宗室；但是，從來(lái)不講呂氏、霍氏的故事。
“在他們的內(nèi)心，和周朝時(shí)的管叔、蔡叔一樣，叛逆之心已經(jīng)萌芽，卻把自己包裝成周公那樣的忠臣。以他們兄弟的權(quán)勢(shì)，其宗族在朝廷的盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，從上古到秦漢，外戚僭越尊位之盛，還從來(lái)沒(méi)有達(dá)到王氏這種程度的！
“權(quán)勢(shì)太盛，一定會(huì)有非常之變，出現(xiàn)各種征兆。孝昭帝時(shí)，泰山上的大石頭自動(dòng)起立，上林苑枯倒的柳樹(shù)復(fù)蘇重生，而后孝宣皇帝繼位。如今王氏先祖在濟(jì)南的墳?zāi)梗褐虾鋈簧鲋θ~，甚至伸出戶外，再往下垂，深入地面，長(zhǎng)成樹(shù)根。就算是當(dāng)年的立石起柳，也沒(méi)有如此明顯。事勢(shì)不兩大，王氏與劉氏也不能并立，如果王氏有泰山之安，劉氏就有累卵之危，陛下為人子孫，守持宗廟，而令國(guó)祚（zuo）移于外戚，使自己降為卑賤之人，就算您不為自己，您又怎么對(duì)得起宗廟呢！
“婦人應(yīng)該親近丈夫家的人，疏遠(yuǎn)娘家的人，皇太后卻反著來(lái)，這不是她的福氣啊！當(dāng)初，孝宣皇帝不讓他的舅舅、平昌侯王無(wú)故掌權(quán)，就是為了保全他。明智之人，起福于無(wú)形，消患于未然，我建議，皇上應(yīng)該發(fā)明詔，起德音，援近宗室，親信接納他們，黜遠(yuǎn)外戚，不要再授給他們權(quán)柄，這樣，效法先帝的行為，讓外戚得到厚待和平安，保全他們的宗族，這也應(yīng)該是皇太后的本意和外家的福氣吧！王氏永存，保其爵祿；劉氏長(zhǎng)安，不失社稷；這才是劉、王兩家和睦，子子孫孫享受無(wú)疆的大計(jì)。如果不行此策，那當(dāng)年田氏篡齊，六卿分晉之事，將重現(xiàn)于今，為后嗣帶來(lái)憂患，這事態(tài)已經(jīng)再明顯不過(guò)了，望陛下深留圣思！”
奏書(shū)遞上去，天子召見(jiàn)劉向，嘆息悲傷，同意他的看法，說(shuō)：“你不用再說(shuō)了，我會(huì)好好考慮?！比欢?，終究不能有所行動(dòng)。
華杉說(shuō)：
劉向這份親啟密奏，遞上去的時(shí)候，他就應(yīng)該知道不會(huì)有任何結(jié)果吧！皇上性格軟弱，沒(méi)有意志力，沒(méi)有行動(dòng)力，被母親控制，并且有嚴(yán)重的拖延癥，他能給你的最大支持，就是陪著你一起流一會(huì)兒眼淚，這已經(jīng)很明顯了。
有時(shí)候忠臣看起來(lái)為國(guó)負(fù)責(zé)，實(shí)際上沒(méi)負(fù)責(zé)。這種奏書(shū)，并沒(méi)有經(jīng)過(guò)深思熟慮的思考，只是把問(wèn)題擺出來(lái)，責(zé)任再推給皇上而已?；厝ピ侔@：“沒(méi)有辦法?。 睂?shí)際上是自己沒(méi)有用心，沒(méi)有殫精竭慮去想辦法。
要想辦法，有兩條路，一是想太后的辦法，你有沒(méi)有辦法讓太后警醒，就像觸龍說(shuō)趙太后一樣，把太后說(shuō)明白。太后醒悟了，她自己就知道控制，皇上就能得到她的支持。沒(méi)有太后的支持，皇上啥也干不成。
第二條路，是要給皇上具體行動(dòng)方案和路線圖，你明知道他干不了，還是空談?wù)f你一定要干，不知道是白說(shuō)嗎？一定是你自己有具體方案，慢慢滲透，扔石頭，摻沙子，埋伏筆，一小步一小步的幫皇上干，這需要?jiǎng)⑾蜃约旱男鄄糯舐裕邢录?jí)領(lǐng)導(dǎo)上級(jí)的領(lǐng)導(dǎo)力，如果沒(méi)有這個(gè)本事，也就只能悲憤了。
4、
秋，函谷關(guān)以東發(fā)生洪災(zāi)。
5、
八月十日，定陶共王劉康薨。
6、
這一年，改封信都王劉興為中山王。
