孔明嘗在隆中為劉備謀劃時說：孫權(quán)據(jù)有江東，已歷三世，國險而民附，此可用為援而不可圖也。其實，孫氏雖經(jīng)孫堅孫策，傳至孫權(quán)，但江東的地盤，主要還是孫策打下來的。孫權(quán)是個守成之君，承繼了哥哥孫策創(chuàng)下的基業(yè)，并且予以發(fā)揚光大。孫權(quán)并未給兒子們留下什么城池，孫策幾乎是白手起家，靠智慧和勇武打下一片天地，他才是真正的創(chuàng)業(yè)者。

東漢末年，董卓擅權(quán)，暴虐無道，人神共憤。曹操矯詔邀請?zhí)煜掠⑿郏餐懛ザ?，十八路諸侯前來會盟，孫堅便是其中之一。孫堅出生于吳郡，少有膽略，勇猛過人，早年因為剿賊有功，封為烏程侯，長沙太守，手中有些兵馬。因不滿董卓所為，慨然加盟討伐大軍，并自請擔(dān)任先鋒，沖在第一線，當(dāng)時的盟主是渤海太守袁紹。幾次會戰(zhàn)下來，董卓雖有猛將呂布，但架不住盟軍兵多將廣，不久就敗下陣來。有人建議董卓遷都長安，董卓深以為然，一把火燒了京都洛陽，挾持著漢獻帝和文武百官，富商市民，一并遷徙到長安去了。盟軍好不容易得到的洛陽，只是一堆廢墟而已，大部分諸侯都無意再與董卓作戰(zhàn)，只有曹操率本部人馬前往追擊，結(jié)果中了埋伏，差點還丟了性命。

第一個沖進洛陽的諸侯當(dāng)然是先鋒孫堅，他組織部隊趕緊救人滅火，發(fā)現(xiàn)洛陽已是一座空城。但他的手下卻找到了一件至尊瑰寶，那就是傳國玉璽。按照孫堅手下大將程普的說法，這玉璽大有來歷。相傳春秋時卞和得荊山之玉，獻于楚文王。后輾轉(zhuǎn)為秦始皇所得，令能工巧匠雕琢為璽，丞相李斯刻“受命于天，既壽永昌”八字于其上，秦滅后子嬰將玉璽獻給漢高祖劉邦。王莽篡逆之時，孝原皇后以璽投擊前來索璽的王尋、蘇獻，崩其一角，后來用金鑲嵌完整。東漢光武帝在宜陽獲得此寶，一直傳位至今。十常侍作亂時，玉璽便丟失了，沒想到被一宮人抱著投入井中。程普認為，獲得此璽，說明天意要讓孫堅登上九五之尊，因此力勸孫堅速回江東，徐圖大事。沒想到，孫堅手下有個袁紹的老鄉(xiāng)，連夜將情況密告袁紹，袁紹責(zé)問孫堅私匿朝廷寶物意欲何為，孫堅矢口否認，兩人當(dāng)場翻臉，孫堅借機撤回江東，袁紹大怒，修書一封暗中差人送給荊州劉表，讓他在孫堅返回江東的路上進行攔截，奪回朝廷玉璽。劉表收信后立即派兵襲擊孫堅，孫堅狼狽敗逃江東，從此兩家結(jié)怨。

不久，袁術(shù)向劉表借糧未果，袁術(shù)懷恨，修書約孫堅進擊荊州。孫堅欲報前仇，欣然起兵。幾仗下來，打得劉表沒有還手之力，后劉表謀士蒯良獻計射殺了孫堅，孫軍被徹底擊潰。蒯良勸劉表乘勝追擊，殲滅孫策等人，一舉平定江東，永絕后患。可惜劉表只想守住荊州這塊一畝三分地，并無稱霸之心，所以不愿跨江作戰(zhàn)，這讓孫策及其殘部有了喘息之機。孫策帶著孫堅的遺體回到江東，手下已經(jīng)七零八落，在眾強環(huán)伺的江東已無法立足，只好將家人暫時安頓在曲阿，自己帶著孫堅的少數(shù)舊部投奔到袁術(shù)的手下。那年孫策只有十七歲。

孫策投在袁術(shù)手下，一來是因為袁術(shù)其時勢大，又在江北，鄰近江東。二來是因為孫堅新死，部曲零落，自己又年少，未曾獨立帶兵打過仗。然而孫策終非久居人下之輩。與袁術(shù)相處時間長了，他看出了袁術(shù)的自私與無能，同時由于袁術(shù)的倚重，他獨自領(lǐng)兵替袁術(shù)收服了不少地方，獲得了寶貴的作戰(zhàn)經(jīng)驗，同時也開始樹立了能戰(zhàn)的聲名，心中開始萌生去意。

一日孫策凱旋而歸，袁術(shù)設(shè)宴為他慶賀，席上態(tài)度頗為傲慢，孫策心中郁悶，席后他步出庭外，想起父親孫堅何等英雄，自己卻要寄人籬下，一事無成。想到傷心處，不由放聲大哭。身后突然轉(zhuǎn)出一人，孫策驚回頭，原來是孫堅舊部朱治，問他為何哭泣。孫策說，恨不能繼承父親之志。朱治見他志向遠大，給他獻計道，何不向袁術(shù)借兵，名為到江東救家人，實借機圖大業(yè)。孫策聽后大喜，這正合自己所愿。袁術(shù)的謀士呂范聽到后，表示愿帶手下百人加盟到孫策陣營當(dāng)中，但對袁術(shù)是否同意借兵，兩人表示擔(dān)心。孫策胸有成竹地說，我準備將先父留下的寶物傳國玉璽作為抵押，兩人一聽，立馬覺得大事可行。

第二天，孫策前來袁術(shù)府中哭訴,自己的一家老小現(xiàn)寄住在江東的曲阿，母舅吳璟為揚州刺史劉繇所逼，危在旦夕，希望能借兵數(shù)千，前往江東救難，怕您不信，現(xiàn)將父親所遺寶物傳國玉璽為質(zhì)。袁術(shù)聽后大喜過望，立即應(yīng)允借兵三千，馬五百匹，還幫孫策表奏朝廷，請封孫策為折沖校尉、殄寇將軍，以便于孫策名正言順地帶兵作戰(zhàn)。孫策立即帶領(lǐng)朱治呂范及原孫堅舊部，點齊兵馬，向江東進發(fā)，開啟了創(chuàng)業(yè)歷程。

玉璽換兵馬，這是兩廂情愿，各取所需的事情。對于孫策來說，屈居人下，無兵無地，徒有滿懷抱負，還得替袁術(shù)效力，為他拼死打江山。傳國玉璽再寶貝，對他此時來說，也不過一塊石頭而已，毫無用處，若是被別人知道，可能還是禍害，沒準哪天為此丟了性命亦未可知。以無用之石頭換取活生生的數(shù)千兵馬，這對孫策是最為劃算的買賣。如果說孫堅給他留下了什么遺產(chǎn)的話，除了極少數(shù)舊部以外，這是最寶貴的遺產(chǎn)了，因為無生命的物件變成了有潛力的兵馬。在孫策這里毫無價值的玉璽，于袁術(shù)卻有不可取代的作用，袁術(shù)早有異心，他見天下大亂，預(yù)測漢朝氣數(shù)將盡，自己占據(jù)淮南廣大地域，手上握有幾十萬精兵強將，完全有條件南面稱孤，所缺只是名分而已?，F(xiàn)在天下唯一的一塊傳國玉璽落到了自己的手上，豈非天意，這叫他如何不欣喜若狂，三五千兵馬，對他來說，不過是九牛一毛，借給孫策，諒他也成不了什么大事。況且江東分裂勢力眾多，也許過不了多久，孫策便會被人消滅，到時玉璽不就落入自己囊中了嗎？即使孫策獨立，玉璽在自己這里，還怕他搶去不成。所以袁術(shù)痛痛快快地答應(yīng)了孫策的借兵請求。

讓袁術(shù)始料未及的是，孫策并非普通常人，而是世之虎將，更有甚者，他具有獨到的眼光和魄力，絕非割據(jù)一方的泛泛之輩，他的眼中可是整個天下，江東只是他取來作為帝王之資的基業(yè)。

剛一離開袁術(shù)，少時好友周瑜便帶一支兵馬來投，這讓孫策如虎添翼，而周瑜亦是人中龍鳳，他將在多年后閃亮登場，創(chuàng)造以少勝多的作戰(zhàn)奇跡?，F(xiàn)在，周瑜推薦了江東名流張昭和張紘，作為孫策的文臣謀士，共謀攻伐揚州刺史劉繇之策。劉繇哪是孫策的對手，未幾，便損兵折將，丟失城池，逃往荊州投靠劉表去了。在與劉繇軍對壘中，孫策親冒矢石，身先士卒，大顯神威。一次在兩軍陣前，孫策活捉劉繇手下一員戰(zhàn)將，回歸本陣時，對方一員戰(zhàn)將策馬追趕，孫策待其靠近，轉(zhuǎn)身一聲斷喝，那將嚇得倒栽馬下，膽裂而亡，孫策撥馬而回，將所擒之將扔于馬下，卻見此人已死，霎時之間，喝死一將，挾死一將，自此人皆稱孫策為“小霸王”。經(jīng)此一役，孫策占據(jù)了曲阿等地，兵馬已達數(shù)萬，遠近豪杰志士紛紛來投，劉繇手下第一猛將太史慈也歸順了孫策，為他立下赫赫戰(zhàn)功。江東之民皆呼孫策為孫郎，但聞孫郎之兵，不是順風(fēng)投降就是喪膽遠遁。挾得勝之勢，孫策又率軍連克吳郡嚴白虎軍，會稽郡王朗軍，嚴白虎被殺，王朗亡命海上。從此江東統(tǒng)歸孫策所有，他一邊整頓兵馬，治理郡縣；一邊表奏朝廷，以取得合法名譽。同時，他還不忘給袁術(shù)寫信，索要質(zhì)押在彼的傳國玉璽。

一塊無用之石，孫策把它用到了極致，換來了整個江東，贏取了三分天下。孫策的胸懷眼光氣魄無不出類拔萃，可惜天不假年，他后來死于小人之手，若是他能多活些年歲，像他這樣開拓型的英雄，是決計不會局居于江東的，那時與曹操一爭天下，勝負實難定論。反觀袁術(shù)，握有幾十萬兵馬，占據(jù)淮南廣大底盤，卻從未籌謀一統(tǒng)江東，反而看重一塊冰冷無用的玉璽，急著稱王稱帝，坐看孫策憑一支弱旅日漸坐大，直至宰割江東。如此短視，不敗才怪。