〈本片無意指控和見證戰(zhàn)爭的殘酷，也更加不是一個英雄形式的冒險(xiǎn)歷程。因?yàn)閷τ心哪切┥钤诖髸r(shí)代的人們他們有幸逃過了武器摧殘，保全了健康的四肢，但他們的人性，心靈及世界，都無法幸免于難?！?
《西線無戰(zhàn)事》影片在開篇陳述了這樣一個觀點(diǎn)。這是一部反戰(zhàn)題材的片子，是一部很有思想性的片子，直到今天，這部影片看起來仍然非常尖銳。
故事發(fā)生在德國，主人公保羅是一名在校學(xué)生，一戰(zhàn)爆發(fā)了。他的老師在課堂上極力鼓吹學(xué)生們參戰(zhàn)。甚至不惜開空頭支票：爭取在年底贏得勝利，是個一場快速必勝的戰(zhàn)爭。傷亡最少的人，取得勝利的果實(shí)，云云。年輕的學(xué)生無不為之動容，積極報(bào)名參軍，在經(jīng)過短暫的訓(xùn)練后，被送往前線。
然而，一切并非想他們想像中的那樣。第一次流彈落地開花，新兵蛋子們有的嚇得尿褲子，有的受傷，有的死亡，甚至有的嚇出精神病。迎接他們的不是至高無上的榮譽(yù)，而是身心的雙重巨大摧殘。戰(zhàn)場將一切溫情都撕裂了，露出猙獰的真面孔。保羅切身體會到戰(zhàn)爭的殘酷和無情，他從滿腔熱血到幾近絕望。
戰(zhàn)爭讓人性得到釋放。士兵科莫西爾在奄奄一息時(shí)因¨腳痛得撕心裂肺¨呻吟不止，并未察覺他早已被截肢了，一旁的戰(zhàn)士卻直勾勾地盯著她把雙漆黑油亮的優(yōu)質(zhì)大筒靴，可這無可厚非?！绻@雙鞋子不給我，就會被衛(wèi)生員奪去¨后來，這雙鞋子不斷的從一個士兵傳給另一個士兵，每當(dāng)有人陣亡，便更換新的主人。
全片最令人印象深刻的段落，當(dāng)屬保羅為了保護(hù)自己，刺殺那個法國士兵。起初由于擔(dān)心法國士兵的呻吟會暴露位置，保羅用力捂住他的嘴，隨后因恐懼而試圖洗掉手上所沾染的血，乃至因愧疚而喂他喝水。次日清晨，法國士兵的痛苦叫喊仍在繼續(xù)，令保羅幾近崩潰：¨你為何要花這么長時(shí)間去死？！¨但他隨即意識到了自己和他的可悲，改口安慰道：ˉ你不會死，你能回家，你能趕在我之前回家！¨可他還是因?yàn)閭麆葸^重去世了，保羅于是做了一個幾乎不可能的承諾：ˉ我會照顧你的孩子，寫信給你的父母，請你原諒我。¨來求得良心的寬恕。
保羅在戰(zhàn)場拼死拼活三年后，得到一個休假的機(jī)會。他回家看望體弱的老母親。父親為了賺足面子帶兒子到酒館，一群不明戰(zhàn)爭真相的老紳士對戰(zhàn)況高談闊論，紙上談兵ˉ要給法國人一點(diǎn)顏色看看……并說前線的伙食能保證，不像這里什么都沒有……¨（看到這里肺都?xì)庹耍】蓱z的前線士兵吃的是木屑?。。?/p>
更可怕的是，保羅回到學(xué)校，看見老師仍然在鼓吹戰(zhàn)爭，便如實(shí)相告他的真實(shí)想法ˉ為國捐軀是一件骯臟又痛苦的事¨讓年輕的學(xué)生上前線，只會去白白送死！卻被學(xué)生們?nèi)撼盀榕撤?。心灰意冷的保羅提前結(jié)束假期，回到戰(zhàn)況越加慘烈的前線，目睹他的戰(zhàn)友們接連陣亡。保羅知道一切都不復(fù)存在了，戰(zhàn)壕是他最后的歸宿。
結(jié)局保羅在雙方對峙的情況下無意發(fā)現(xiàn)前方有一只蝴蝶，這時(shí)保羅展現(xiàn)出一種自然的人性，暫時(shí)忘卻戰(zhàn)爭的存在，伸手去抓蝴蝶，在臨近蝴蝶那一刻被對方阻擊手射死，手停在蝴蝶幾厘米遠(yuǎn)的地方，慢慢地垂下，一動不動了，手與蝴蝶的畫面充滿詩意，成為經(jīng)典鏡頭。生與死在這里無比悲傷，戰(zhàn)爭扼殺的不是美而是向往美的人性。
最后一組鏡頭，把墓地和死去的士兵進(jìn)行了疊加處理，行走中回頭的士兵和成排的十字架形成強(qiáng)烈的警示效果，這是讓生死自醒的反思鏡頭，讓觀影者無不心酸，唏噓不已。
總的來說這部影片從社會，家庭，個人，對于戰(zhàn)爭的反思比較徹底。這在當(dāng)時(shí)不成為經(jīng)典都難，在今天看來仍然有強(qiáng)烈的警示作用。以至于后來對《西線無戰(zhàn)事》進(jìn)行翻拍，好的電影值的得永遠(yuǎn)翻拍下去。
