乾隆年間，湘南耒陽(yáng)縣有個(gè)讀書(shū)人叫雷純生。雷純生心地善良，懂些醫(yī)術(shù)，一心想讀書(shū)考個(gè)功名。
這年寒冬臘月的一天，雷純生家門(mén)口來(lái)了一個(gè)要飯的小乞丐。小乞丐蓬頭垢面，穿著單薄，臉上和手上還生滿了凍瘡。雷純生見(jiàn)了，不由心生憐憫之心，把小乞丐請(qǐng)進(jìn)屋，讓他坐到火爐邊，然后盛了兩大碗飯讓他吃飽，又找出一件自己不穿的棉衣給他穿上，最后才問(wèn)小乞丐是哪里人？為什么會(huì)出門(mén)乞討？
小乞丐兩眼噙淚告訴他，自己是河南人，今年12歲，去年黃河發(fā)大水沖毀了他的村莊，家里的親人全都淹死了，只剩他一人，沒(méi)法子，只好出來(lái)討飯吃。
雷純生聽(tīng)了，深感同情，說(shuō)：“這樣吧！現(xiàn)在天寒地凍的，如果你不嫌棄就住在我家。我家反正就我一人，有我吃的就有你吃的。我稍懂醫(yī)術(shù)，順便幫你把臉上、手上的凍瘡治一治……”
小乞丐聽(tīng)了，立馬趴在地上給雷純生磕了個(gè)頭，說(shuō)：“您愿意收留我，就是我的再生父母，我還有什么愿意不愿意呢？”
就這樣，小乞丐住到了雷純生家。小乞丐只知道自己姓徐，沒(méi)有名字，雷純生就叫他徐子。很快，雷純生就幫徐子治好了凍瘡。徐子也挺乖巧，每天打掃庭院、挑水、劈柴，樣樣都干。因?yàn)槌缘蔑?、穿得暖，徐子身子一天天好起?lái)，兩年后竟出落成一個(gè)俊秀的少年。
這一年，又是鄉(xiāng)試之年，對(duì)于讀書(shū)人來(lái)說(shuō)又到了關(guān)鍵的時(shí)刻。不用說(shuō)，雷純生決定赴郡府應(yīng)試。準(zhǔn)備好盤(pán)纏之后，徐子要求跟雷純生一起去，理由是一路上可以好好照顧他，順便去開(kāi)開(kāi)眼界。雷純生稍加思索便同意了。
隔天一早，兩人就說(shuō)說(shuō)笑笑上了路。
這天，兩人走到一個(gè)山坳里，突然，從樹(shù)上跳下一個(gè)持刀的蒙面大漢。大漢指著兩人，說(shuō)：“此路是我開(kāi)，此樹(shù)是我栽；若從此路過(guò)，留下買(mǎi)路財(cái)；口里若說(shuō)半個(gè)不，只管殺來(lái)不管埋！”
兩人一見(jiàn)，心想：壞了，遇上剪徑客了！
雷純生一時(shí)沒(méi)了主張，兩腿直打哆嗦。
大漢喝道：“快把錢(qián)拿出來(lái)，否則別怪老子不客氣！”
雷純生打躬作揖道：“這位好漢，小可只是一個(gè)赴郡趕考的書(shū)生，身上哪有什么錢(qián)財(cái)呀！除了孔夫子的幾本書(shū)外，真的是一無(wú)所有?！?br>
大漢斥道：“別他媽在我面前胡說(shuō)八道！你不拿錢(qián)來(lái)就拿命來(lái)！”
說(shuō)著，大漢掄起砍刀就向雷純生揮了過(guò)來(lái)。
雷純生一見(jiàn)，趕緊把身上的幾錢(qián)碎銀掏了出來(lái)。大漢一把抓過(guò)銀子，看一眼，一邊往懷里揣一邊說(shuō)：;“就這么點(diǎn)？還有呢？”
雷純生哭喪著臉，說(shuō)：“真沒(méi)有了，就這么點(diǎn)。”
大漢一把抓過(guò)旁邊的徐子，把刀架在他脖子上，厲聲說(shuō)道：“再不把銀子拿出來(lái)，看我一刀宰了這小子！”
雷純生一見(jiàn)，唬得雙手亂搖，說(shuō)：“求好漢爺了，跟這孩子沒(méi)關(guān)系呀！我是真沒(méi)銀子了，要不我身上這件長(zhǎng)衫給你吧，你把孩子放了！”
雷純生一邊說(shuō)一邊就解身上長(zhǎng)衫的扣子。大漢瞪著眼睛，罵道：“一看你就是個(gè)守財(cái)奴，不給你放點(diǎn)血，你不知道馬王爺幾只眼！”
說(shuō)著，一把推開(kāi)徐子，提起刀就往雷純生肩上砍去。徐子一見(jiàn)，不知從哪冒出的勇氣，沖過(guò)來(lái)把雷純生往邊上一推，大聲喝道：“休得傷了我家主人！”
說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，大漢的刀落在了徐子的腦袋上，頓時(shí)徐子血流滿面，倒在地上，身子抽搐幾下，死了。
雷純生一下傻住了，不由自主癱坐在地上。
大漢看了一眼死去的徐子，說(shuō)聲：“找死！”然后舉著刀一步一步向雷純生走了過(guò)來(lái)。
雷純生見(jiàn)了，不由驚恐萬(wàn)狀地望著大漢，已是嚇得一句話也說(shuō)不出。就在大漢舉起砍刀的一剎那間，斜刺里猛然沖出一只“汪汪”直叫的野狗，野狗兇狠地?fù)湎虼鬂h，一口咬掉了他的鼻子。大漢疼得滿地打滾，再也顧不上去殺雷純生了，而是揮著刀怒吼著去砍野狗。野狗左躲右閃蹦跳著往山下跑去，大漢揮著刀飛快地跟了下去，不知跑到哪兒去了。
雷純生見(jiàn)大漢跑了，抹一把額上的汗，爬起身，走到徐子面前，一探他的脈息，已是全無(wú)，知道徐子是真的被大漢砍死了，當(dāng)下痛哭不已。后見(jiàn)不遠(yuǎn)處有個(gè)凹坑，就連拖帶抱把徐子的尸體弄到坑里，填上土，埋了。最后又拜了三拜，這才抽泣著走了。
當(dāng)晚，雷純生宿在一個(gè)客棧。半夜時(shí)分，雷純生夢(mèng)到徐子來(lái)到床前，跪下磕了一個(gè)頭，說(shuō)：“徐子承蒙恩公收留，吃了幾年飽飯，過(guò)了幾年好日子，一心想報(bào)您的恩。今天路遇歹人搶劫殺人，又蒙您舍銀舍衣相救。徐子挺身救助，哪想力不從心，死于非命，只好附魂在山野的一只野狗身上，咬傷歹人，而后引著他跳崖而亡，雖死也可瞑目了?！闭f(shuō)完，徐子就不見(jiàn)了。
第二天，雷純生上街打探，果然聽(tīng)山人說(shuō)有個(gè)被狗咬傷鼻子的大漢不知何故跳下山崖，當(dāng)場(chǎng)粉身碎骨，死了。
真乃：“滴水之恩，定當(dāng)涌泉相報(bào)?！?/p>
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