【鄭重聲明：本文系原創(chuàng)首發(fā)，文責(zé)自負(fù)。本文參與【不一樣】之離別和【異言堂】之殉】
? ? ? 我能感受到時(shí)代的流失，能通過(guò)書(shū)籍留存的古韻捧起時(shí)代長(zhǎng)河中流逝的人文殘粒，從人文覺(jué)醒的復(fù)興時(shí)代，經(jīng)過(guò)沾滿血淚與自由拼搏史的大航海，再到令世界聯(lián)合同仇敵愾的兩輪戰(zhàn)爭(zhēng)，最后度過(guò)那段最令人陶醉的發(fā)展時(shí)代，人文就像滾滾長(zhǎng)河中沉浮的金砂，盡管被一一淘去了。到以腐朽沒(méi)落為代名詞的21世紀(jì)后半葉，基本只剩河床底層的爛泥漿，在用被碾壓過(guò)的形狀盡力告訴人們?cè)?jīng)的輝煌。
? ? ? 黑暗時(shí)代的來(lái)臨從來(lái)不會(huì)伴隨號(hào)角，它如蠅如蛆般附身在腐朽社會(huì)的方方面面。從充滿尿騷味的廢棄地鐵站蔓延到燈紅酒綠的富人區(qū)，從一組組還在運(yùn)行的晶體管滲透到國(guó)家命脈的數(shù)據(jù)庫(kù)，從鐵軌下華人、黑人、印第安人的層層尸骸貫穿入埋葬政客的國(guó)會(huì)大廳，從千瘡百孔的法律體系腐蝕到社會(huì)崩潰的根基。多少人昨日還做著100年前的美國(guó)夢(mèng)，醒來(lái)才驚覺(jué)斬殺線已觸及喉嚨，殺死他們的卻往往不是懼怕的黑暗，反而是賴以為生的體制。政客們高舉著正義的立碑，私下里用國(guó)旗為布袋在金堆上替惡魔納垢。詩(shī)人們哀誦著盛世不再，卻不知衰敗其實(shí)從未主動(dòng)入侵過(guò)文明，是墮落的人類(lèi)親自為它敞開(kāi)了大門(mén)。
? ? ? 我所居住的城市阿卡姆，便是文明破敗的先鋒，在半個(gè)世紀(jì)前，此地的重工業(yè)徹底被拋棄后，它便如西雅圖和底特律一樣，成為了半死不活的城市。我站在米斯卡托尼克河畔邊，拼命忍住不讓空無(wú)一物的胃再嘔出些什么東西，這條發(fā)源于此的河流是阿卡姆及附近地區(qū)的生命之源，但我永遠(yuǎn)不會(huì)喝它的水，哪怕現(xiàn)在朝湖面瞟一眼都能看到漂浮著的黃色肉塊和毛發(fā)。
? ? ? 上星期的一場(chǎng)風(fēng)暴導(dǎo)致幾十具流浪漢的尸體被沖入下水道，市政府為了疏通特意往其中灌入了含有強(qiáng)堿的腐蝕液，這些半溶解的肉塊和內(nèi)臟便隨著管道被排入河中。市政府三天后才派人清理，據(jù)說(shuō)還因防護(hù)不當(dāng)害死了一個(gè)人，那人的家屬傾家蕩產(chǎn)也要上訴，要求政府賠償。但實(shí)際根本沒(méi)有法院會(huì)受理，司法系統(tǒng)早在三個(gè)月前就癱瘓了，國(guó)會(huì)為了抗議新總統(tǒng)而早已停擺。
? ? ? 但我可沒(méi)余力去同情別人，若是三日內(nèi)再找不到來(lái)錢(qián)快的工作，我也要變成橫死街頭的流浪漢了。我面試了阿卡姆的所有公司，無(wú)一例外都被拒收，我自認(rèn)為條件還不錯(cuò)，難道經(jīng)濟(jì)真已下行到連一名程序員都雇不起了嗎？
? ? ? 無(wú)奈之下，我想起了在網(wǎng)上看到的那條奇怪的招聘：
? ? ? 急招一名身材壯碩、行動(dòng)矯健、有搏擊經(jīng)驗(yàn)、掌握基礎(chǔ)文秘能力的助手。學(xué)歷不限，會(huì)拉丁文者優(yōu)先。薪資面議，接受日結(jié)。有意向者請(qǐng)前往庫(kù)文街93號(hào)參與面試，需特別注明尋找W·奧古斯特先生并表明緣由。
? ? ? 另附：應(yīng)聘者必須缺乏想象力，但不能愚笨。
? ? ? 顯而易見(jiàn)，但凡是個(gè)正常人都不會(huì)在意這篇格式不符合招聘模板且充滿奇怪要求的招聘信息，但我現(xiàn)在的情況顯然不在正常之列了。要是三天之后，我還是付不起兩個(gè)月的房租，我就和暴斃街頭的死人無(wú)異了。迫不得已之下，我只能抱著相信奇跡的念頭去試試。
? ? ? 庫(kù)文街靜靜躺在一條窮人專(zhuān)用的街區(qū)中，哪怕阿卡姆在三十年前就停止了一切基建工作，這片街區(qū)也是相當(dāng)古老的了。我看著半腐蝕的傾斜式屋頂和房屋墻壁的殘舊程度，猜測(cè)可能建于20世紀(jì)初，已超過(guò)150年的古老遺跡，什么樣的人會(huì)在這里招聘呢？
? ? ? 我如約來(lái)到93號(hào)房，要求會(huì)見(jiàn)W·奧古斯特先生。開(kāi)門(mén)的是一個(gè)長(zhǎng)須及胸的白發(fā)老頭，看年紀(jì)大概超過(guò)80歲了，佝僂的身軀透露著年邁，很難想象他竟然是招聘助手，而不是保姆。
? ? ? 聽(tīng)聞我是來(lái)應(yīng)聘助手的，老人家大喜過(guò)望，但我覺(jué)得他原先并沒(méi)想到我是來(lái)應(yīng)聘的，難道他還在等別人嗎？
? ? ? “歡迎，歡迎啊，孩子，你也看到了，我是個(gè)老人家，身子已經(jīng)不中用了。”
? ? ? 我們便在一間簡(jiǎn)陋的客廳中開(kāi)始了面試。我介紹了自己的基本情況，說(shuō)明自己在米斯卡托尼克大學(xué)取得過(guò)計(jì)算機(jī)學(xué)碩士學(xué)位，在原公司破產(chǎn)前擔(dān)任過(guò)兩年的編程員，在學(xué)期間對(duì)拉丁文有所了解，能識(shí)別一些基礎(chǔ)文字并進(jìn)行簡(jiǎn)單對(duì)話。
? ? ? 先生對(duì)我的文憑表示滿意，然后開(kāi)始詢問(wèn)是否強(qiáng)壯矯健，我說(shuō)我有學(xué)習(xí)過(guò)拳擊，在市運(yùn)動(dòng)會(huì)上取得過(guò)田徑賽第三名。
? ? ? 截至目前，先生對(duì)我的條件都非常滿意。正當(dāng)我覺(jué)得這下十拿九穩(wěn)，而工作也無(wú)非是照顧一個(gè)老頭之時(shí)，他卻開(kāi)始問(wèn)奇怪的問(wèn)題。
? ? ? “我是一名學(xué)者，任務(wù)是探究宇宙真相，孩子?！彼f(shuō)，“做我的助手必然要去一些危險(xiǎn)的地方，見(jiàn)一些危險(xiǎn)或面臨危險(xiǎn)的人，所以身體健壯有自保能力是必須的。有時(shí)可能會(huì)需要你幫忙翻譯一些拉丁語(yǔ)文字，我老眼昏花，有些字看不清了，你學(xué)過(guò)一些拉丁語(yǔ)，這點(diǎn)也很好。但孩子，接下來(lái)是最為重要的一點(diǎn)，如果你過(guò)度富有想象力，且會(huì)把多余的精力去創(chuàng)造一些作品——無(wú)論是文字、畫(huà)面或是雕塑，亦或者你經(jīng)常做夢(mèng)的話，請(qǐng)一定要實(shí)話實(shí)說(shuō)。貿(mào)然承擔(dān)這項(xiàng)工作，極可能會(huì)危害你的性命。”
? ? ? 什么叫缺乏想象力？缺乏想象力的定義是什么？若如他所說(shuō)從未創(chuàng)作過(guò)任何文字、畫(huà)面或雕塑的話，那我應(yīng)該符合，畢竟我是程序員，我只會(huì)在上頭的要求下寫(xiě)代碼，做著數(shù)十年如一日的工作，至于做夢(mèng)，我每次上床都很累，基本沒(méi)做過(guò)夢(mèng)。
? ? ? 我把上述這些跟先生說(shuō)明，并發(fā)誓自己沒(méi)有說(shuō)謊。實(shí)際測(cè)量有無(wú)想象力的方式很簡(jiǎn)單，真有想象力的人在聽(tīng)到如此匪夷所思的問(wèn)話后，早就心中生疑掉頭就走了。
? ? ? 奧古斯特先生又問(wèn)了很多奇怪的問(wèn)題，以測(cè)定我是否真的沒(méi)有想象力。他問(wèn)及了AI，詢問(wèn)我對(duì)如今文藝作品都有AI創(chuàng)作的時(shí)代怎么看，又問(wèn)我是否知道區(qū)分AI與人工創(chuàng)作的方法，萬(wàn)一遇到超出尋常的圖片，如何辨認(rèn)那是否是AI等等問(wèn)題。大半我都答不上，唯獨(dú)AI這點(diǎn)我很擅長(zhǎng)，這似乎就是奧古斯特先生想要的結(jié)果，當(dāng)他終于問(wèn)完所有問(wèn)題后，他和藹地笑著恭喜我通過(guò)了面試。
? ? ? 老實(shí)說(shuō)，我覺(jué)得自己并不是奧古斯特理想中最合適的人選，他顯然也這樣認(rèn)為，但在緊迫的時(shí)間內(nèi)恐怕很難找到比我更適合的了。
? ? ? “孩子，這是你最后一次退出的機(jī)會(huì)?！眾W古斯特突然一改和藹的面容，一臉嚴(yán)肅地對(duì)我說(shuō)，“現(xiàn)在離開(kāi)，那你大概還不會(huì)成為目標(biāo)，但如果你明確了和我的合作關(guān)系……哦，應(yīng)該是沒(méi)事的，我可能把你拉上了賊船，但應(yīng)該是沒(méi)問(wèn)題的……”
? ? ? 這家伙老年癡呆了？我看著他自言自語(yǔ)了足有五分鐘，嘴里滿是胡言亂語(yǔ)的瘋話。等他終于平靜下來(lái)詢問(wèn)我的想法時(shí)，我表明了自己當(dāng)前的窘迫，可以日結(jié)的高薪工資是我唯一的活路了。
? ? ? 見(jiàn)我決心已定，先生便不再多問(wèn)了，他答應(yīng)給我支付非常高昂的工資，甚至愿意預(yù)支工資以解我燃眉之急。這使我對(duì)他的好感度拉高不少，盡管我依舊覺(jué)得他只是個(gè)瘋老頭子，在幻想著什么高危研究。
? ? ? 接著他就讓我開(kāi)始工作，首個(gè)任務(wù)是幫他打掃房間，尤其是研究室更要在他的監(jiān)視下嚴(yán)格打掃。這首個(gè)工作就不容易，他的房間又臟又亂，還擺滿了各種奇形怪狀的儀器，就算在如今科技高度發(fā)達(dá)的時(shí)代，我匱乏的想象力也想象不出它們究竟能應(yīng)用于什么。先生就在一旁監(jiān)督，嚴(yán)格命令我把哪個(gè)儀器放到什么位置，還不許我仔細(xì)觀察它們，好像我能看出什么似的。
? ? ? 打掃完后我已精疲力竭，先生不許我休息，盡快將洗漱用品帶到他家，接下來(lái)我很多時(shí)候都得在他家過(guò)夜。
? ? ? 我便返回出租屋中草草打包了幾件生活用品，老實(shí)說(shuō)，我已經(jīng)拿到了足夠付房租的預(yù)付工資，完全可以一走了之了，只是我的良心不許我干出這種缺德事，所以我還是帶著洗漱品回到庫(kù)文街的老宅。
? ? ? 如果這時(shí)我真的一走了之的話，整個(gè)人生都將會(huì)發(fā)生巨大改變，甚至全世界都可能不是如今的模樣吧？
? ? ? 這段奇異的工作經(jīng)歷會(huì)用如下日記展示：
? ? ? 10月26日
? ? ? 剛搬入奧古斯特先生家中，便來(lái)了客人，先生讓我去迎客，并將他帶進(jìn)會(huì)客室。
? ? ? 應(yīng)聘時(shí)我就覺(jué)得他在等人，看來(lái)真的在等。
? ? ? 來(lái)訪者不肯透露姓名，而且用長(zhǎng)長(zhǎng)的帽檐遮蓋住臉，說(shuō)話間不停左顧右盼著。我以為是和奧古斯特一樣沉迷于幻想的病友，便把他放了進(jìn)來(lái)，恭敬地帶他進(jìn)會(huì)客室見(jiàn)先生。
? ? ? 沏好熱茶后，先生便讓我回避，在外把門(mén)鎖好，無(wú)論是誰(shuí)來(lái)敲門(mén)都不能開(kāi)。我退出會(huì)客室后便聽(tīng)到先生上鎖的聲音，好似他們要談什么天大的秘密似的。
? ? ? 出于好奇，我試著趴在門(mén)縫上偷聽(tīng)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)他們用的根本不是英語(yǔ)、法語(yǔ)或者拉丁語(yǔ)，這是一種嘶啞低沉的語(yǔ)言，與英語(yǔ)只有幾個(gè)音調(diào)上略有雷同，好像都是些有關(guān)名字的詞。
? ? ? 期間有過(guò)幾段對(duì)話使用了英語(yǔ)，但因?yàn)槁曇籼?，我也沒(méi)怎么聽(tīng)清，只能隱約聽(tīng)見(jiàn)幾句：
? ? ? “你確定看到它們上來(lái)了嗎？親眼看到不是聽(tīng)到？”
? ? ? “我見(jiàn)到了，威廉，我的天??！它們的數(shù)量龐大到夸張，比上次的規(guī)模還多好幾倍，我們是不是沒(méi)救了？！”
? ? ? “冷靜點(diǎn)，斯皮諾，我們還沒(méi)到認(rèn)輸?shù)臅r(shí)候，不是現(xiàn)在。”
? ? ? 不久后奧古斯特先生打開(kāi)門(mén)走了出來(lái)，斯皮諾沒(méi)有跟著，看來(lái)是從后門(mén)悄悄離開(kāi)了。
? ? ? “你都聽(tīng)到了什么？”他問(wèn)我。
? ? ? “什么都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，先生?！?/p>
? ? ? 他似信非信地點(diǎn)點(diǎn)頭，走開(kāi)了。
? ? ? ? ————? ? ?
? ? ? 10月29日
? ? ? 白天我在先生的盯梢下對(duì)一些新聞進(jìn)行記錄，大多都是些有關(guān)奇異事件的報(bào)道，諸如哪個(gè)國(guó)家某個(gè)地區(qū)失蹤了多少人，發(fā)生了幾起兇殺案等，我看不出這些案件間有什么聯(lián)系，也不敢問(wèn)，怕他覺(jué)得我太有想象力。
? ? ? 晚上又有一位客人來(lái)訪，他的打扮比斯皮諾還古怪，兜帽披風(fēng)幾乎遮到腳底，進(jìn)門(mén)后都不肯脫下。先生照舊在會(huì)客室接見(jiàn)了他，我也依舊在門(mén)外試圖偷聽(tīng)，這一次兩人用英文交流的，我也聽(tīng)到了更多細(xì)節(jié)：
? ? ? “普羅維登斯大教堂，鐘樓第五根柱子下……映有繁星之慧的標(biāo)記……燈光不可斷絕……”
? ? ? 這位客人聲音嘶啞異常，就算用英語(yǔ)我也聽(tīng)不懂幾句。
? ? ? “為了猶格索托斯，咿呀！剩下的就交給你了?！?/p>
? ? ? 幾分鐘后，先生再次走出房間，依舊只有他一人，二話不說(shuō)就走進(jìn)工作室。
? ? ? ————
? ? ? 10月30日
? ? ? 先生在工作室一待就是整晚，第二天當(dāng)他終于出來(lái)睡覺(jué)時(shí)我才進(jìn)去打掃。在災(zāi)難般的滿地紙張中，我發(fā)現(xiàn)幾本古書(shū)突兀地翻開(kāi)在書(shū)桌上，看來(lái)先生太過(guò)疲憊，忘了將它放好。
? ? ? 我正想著是否該幫他整理時(shí)，一個(gè)念頭闖入我腦海。我確實(shí)缺乏想象力，但我的好奇心可很充足，放在以往，先生是絕不會(huì)讓我看這些書(shū)的。
? ? ? 于是我抱著只看一眼的心態(tài)湊近一本書(shū)，這一頁(yè)大多數(shù)內(nèi)容都被貼紙覆蓋，唯一能看到的僅有中間一小段文字：
? ? ? “舊日支配者昔在，舊日支配者今在，舊日支配者恒在?！?/p>
? ? ? 接下來(lái)的事我記不清了，恢復(fù)記憶時(shí)已近黃昏。房間意外的已被我打掃好，連先生都已經(jīng)醒了，他發(fā)現(xiàn)忘了收拾古書(shū)后警惕地看著我，我不停發(fā)誓根本沒(méi)看那些書(shū)，而且我也確實(shí)沒(méi)記住從那段話之外的其余內(nèi)容。
? ? ? 只是有一個(gè)詭異的名字突然多出在我腦海里，我根本不記得在哪里接觸過(guò)——阿撒托斯！
? ? ? ————
? ? ? 10月31日
? ? ? 先生讓我?guī)退浺环堇∥墓艜?shū)，我想他之所以放心讓我?guī)退?，大概率是因?yàn)檫@些字我大多都不認(rèn)識(shí)，只能對(duì)著抄下來(lái)罷了。
? ? ? 不過(guò)在這些晦澀古老的文字中，我多次讀到過(guò)那個(gè)神秘的名字：阿撒托斯。
? ? ? 當(dāng)晚斯皮諾先生又來(lái)到訪，這次他比之前急迫許多，見(jiàn)到奧古斯特先生就大喊：
? ? ? “我找到位置了！在敦威治，在古老的巨石堆下?！?/p>
? ? ? 教授讓他安靜，警惕地看了眼我，向我叮囑如果有人敲門(mén)一定要開(kāi)，來(lái)者若是詢問(wèn)斯皮諾先生就回答從未見(jiàn)到過(guò)也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這人。待來(lái)者走遠(yuǎn)后立刻鎖門(mén)回家——我現(xiàn)在基本住在庫(kù)文街，很少回家了。
? ? ? 果不其然，十分鐘后我便聽(tīng)到有敲門(mén)聲，我謹(jǐn)遵教誨去開(kāi)門(mén)，立刻被撲面而來(lái)的腥臭味惡心地捂住鼻子。腥味的來(lái)源是門(mén)外站著的一個(gè)怪人，他穿著西裝革履，但整個(gè)頭部都用一條黑色圍巾緊緊裹了起來(lái)，僅留一條縫提供視野。
? ? ? 得體到夸張地行了個(gè)禮后，他用正統(tǒng)的英倫腔調(diào)問(wèn)我是否認(rèn)識(shí)斯皮諾，我回答我既不認(rèn)識(shí)斯皮諾先生也沒(méi)見(jiàn)過(guò)他，他點(diǎn)點(diǎn)頭后滿意地離開(kāi)了。
? ? ? 確認(rèn)他走遠(yuǎn)后，我立刻收拾行囊跑回家中。在離開(kāi)時(shí)還能聽(tīng)到斯皮諾在會(huì)客室里興奮地和奧古斯特先生交談著什么。
? ? ? ————
? ? ? 11月1日
? ? ? 一早我就來(lái)到庫(kù)門(mén)街，進(jìn)入奧古斯特家中后發(fā)現(xiàn)他正悶悶不樂(lè)地看著報(bào)紙，連往日的工作熱情都沒(méi)了。
? ? ? 我想到既然是報(bào)紙上刊登的新聞，手機(jī)上必然也能搜到，于是悄悄掏出手機(jī)打開(kāi)頭條，不費(fèi)什么力，就找到了讓先生悲傷的新聞——
? ? ? “米斯卡托尼克河中驚現(xiàn)浮尸，警方判斷是于昨夜溺死，死者名為皮特·斯皮諾?！?/p>
? ? ? 工作多日以來(lái)，我第一次察覺(jué)到這份工作的危險(xiǎn)性，本來(lái)以為只是幾個(gè)瘋子在自?shī)首詷?lè)，不曾想竟然真的會(huì)出人命！
? ? ? “孩子，”奧古斯特放下報(bào)紙對(duì)我說(shuō)道，“以后晚上不要出門(mén)，尤其是去河邊?！?/p>
? ? ? “明白，先生。”我不假思索地答道。我已放棄了回家，和先生待在一起也許更安全。至于離開(kāi)先生，我現(xiàn)在離開(kāi)還有何用？昨晚那人已經(jīng)看到我了。
? ? ? ————
? ? ? 11月3日
? ? ? 這兩天我一直在幫先生摘抄古書(shū)，他現(xiàn)在已經(jīng)不防備我了，我們顯然已成為一根繩上的螞蚱。
? ? ? 大多數(shù)的內(nèi)容我依舊不懂，只知道是在記載一些東西，描述一種令人厭惡又恐懼的存在，越來(lái)越多的名字被提及，什么“克蘇魯”、“阿撒托斯”、“莎布·尼古拉斯”、“米-戈”等等等等。我不知道這些名字代表著什么，但毫無(wú)疑問(wèn)不是人類(lèi)或任何生物。
? ? ? 當(dāng)晚又有訪客到訪，是入職第二天那晚見(jiàn)到的神秘斗篷人。我慣例將他請(qǐng)入會(huì)客室，但這次先生沒(méi)讓我出去。
? ? ? “沒(méi)事，讓他聽(tīng)吧?！毕壬f(shuō)，“這孩子現(xiàn)在是一條船上的人?！?/p>
? ? ? 雖然我很榮幸能參與會(huì)議，但實(shí)際上依舊聽(tīng)不懂他們?cè)谡f(shuō)什么，大多都是極具專(zhuān)業(yè)性的普通人無(wú)法理解的詞匯，其中還混入了大量神秘語(yǔ)言。
? ? ? “在印斯茅斯，被廢棄的惡魔環(huán)礁之上，去了就能看見(jiàn)。威廉，抓緊時(shí)間，畢宿之光最亮的時(shí)機(jī)就要到了?！闭f(shuō)完這令人費(fèi)解的話后，來(lái)訪者身形化為一攤爛泥般的渾濁物質(zhì)癱在地上。我還沒(méi)來(lái)得及表示震驚，他就進(jìn)一步揮發(fā)，化作泡沫狀物質(zhì)一點(diǎn)點(diǎn)消失了蹤影，他徹底消失時(shí)，我仿佛聽(tīng)見(jiàn)了如哨笛般悠長(zhǎng)的一聲：
? ? ? “Teke-Lili——”
? ? ? “沒(méi)事的，那只是個(gè)分身?！毕壬牧伺奈业募?，示意我冷靜下來(lái)。然后拉著失魂落魄的我上樓睡覺(jué)。他則再次一頭扎入工作室中，繼續(xù)鉆研著什么。
? ? ? ————
? ? ? 11月4日
? ? ? 一整天我都有些魂不守舍，拼命提醒自己那人的消失只是夢(mèng)境，是過(guò)度疲憊后的幻覺(jué)。先生有些同情地看著我，提醒我當(dāng)晚還會(huì)有人來(lái)，讓我提前做好心理準(zhǔn)備。
? ? ? 我想不出還有什么能比昨晚那幕更震驚的，直到見(jiàn)到今晚那名客人。
? ? ? 那人直挺挺地從門(mén)外走了進(jìn)來(lái)，一言不發(fā)地走向會(huì)客室，似乎對(duì)這里早輕車(chē)熟路。從他進(jìn)門(mén)乃至行禮時(shí)都絲毫沒(méi)有動(dòng)過(guò)頭，仿佛那頭顱被固定住一般，相反的是他右手一直提著個(gè)大盒子，盒子被黑布蒙住，看不出里面有什么。
? ? ? “在《玄君七章秘經(jīng)》第一章，還有《死靈之書(shū)》第751頁(yè)。”他一進(jìn)會(huì)客室就開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)。
? ? ? 就是這一開(kāi)口，以及明亮的燈光一照清他面相時(shí)，我當(dāng)即被嚇昏過(guò)去。那燈光照耀下的是白得蠟亮的面龐，完全凝固的頭發(fā)，一眨不眨的眼睛和根本沒(méi)張開(kāi)的嘴——那根本不是頭，是一個(gè)由蠟制成，被縫合在脖子上的假頭顱！而真正說(shuō)話的聲音來(lái)自他手中的盒子，黑布在說(shuō)話時(shí)被他掀開(kāi)，那里面才是人頭！
? ? ? ————
? ? ? 11月6日
? ? ? 我貌似大病了一場(chǎng)，一醒來(lái)發(fā)現(xiàn)竟已隔了一天。期間我一直在經(jīng)歷各種各樣的古怪夢(mèng)境，但我混亂的腦子卻完全記不清具體夢(mèng)到過(guò)什么。明明之前我?guī)缀醪蛔鰤?mèng)的。
? ? ? 我下樓時(shí)正巧看見(jiàn)奧古斯特先生風(fēng)塵仆仆地從外面回來(lái)，他似乎出了趟遠(yuǎn)門(mén)，現(xiàn)在才剛到家。
? ? ? “孩子，已經(jīng)康復(fù)了嗎？看來(lái)特效藥很有用?！毕壬⑿χ蛭掖蛘泻?，同時(shí)有意無(wú)意地將一個(gè)外形奇異的包裹藏在身后。
? ? ? “你去哪了？”我直接問(wèn)道。
? ? ? “塞勒姆，去取了件對(duì)我們的研究很有用的東西。”
? ? ? “是什么我應(yīng)該知道嗎？”可能是生病的原因，我不假思索地說(shuō)出這段話。
? ? ? ? 先生當(dāng)即愣在原地，連我也有些尷尬。
? ? ? “好吧，孩子。”最后他終于妥協(xié)道，“是時(shí)候告訴你了?！?/p>
? ? ? 于是我們一邊吃早飯一邊談話，沒(méi)人將心思放在吃飯上。
? ? ? “宇宙并不只是愛(ài)因斯坦和普朗克等人所看到的那個(gè)平面，相反，它是個(gè)不可數(shù)清數(shù)量的多面體，每個(gè)位面下都是一個(gè)世界。在此之前所有科學(xué)家都只停留在觀察自己位面的基礎(chǔ)上，所做出的自然也只是針對(duì)這一位面的定義，薛定諤和莫比烏斯也許是最接近真相的，洛夫克拉夫特與德雷斯又或許比他們更近一分。但現(xiàn)在這些人都不存于世了，那就需要新的守秘人來(lái)知曉并保密這世界的真相。這就是守秘人的工作，孩子，我很榮幸的成為其中一員，我所做的一切都是為了弄清并守護(hù)真相。
? ? ? “但我很抱歉，這些秘密不能告訴你，否則你也得背負(fù)同樣沉重的命運(yùn)了。對(duì)于現(xiàn)在的你來(lái)說(shuō)還為時(shí)尚早，你且只做我的幫手，幫我完成近來(lái)要完成的緊急任務(wù)，這樣便好。任務(wù)完成后，你就能去體驗(yàn)自己的生活。若到時(shí)你還是執(zhí)意加入守秘人，我會(huì)告訴你一切真相，拜托了，孩子，不是現(xiàn)在?！?/p>
? ? ? 我接受了他的推脫，接受了自己終究是局外人的身份。也許這份真相真不是我現(xiàn)在就能接受的，也許一輩子都接受不了。但可以肯定，像化成軟泥消失和沒(méi)頭的人這種怪事將來(lái)會(huì)是家常便飯。
? ? ? ————
? ? ? 11月7日
? ? ? ? 今日來(lái)了一位特殊的訪客——米斯卡托尼克大學(xué)圖書(shū)館負(fù)責(zé)人維克托教授，我當(dāng)初上學(xué)時(shí)還見(jiàn)過(guò)他。維克托教授此次前來(lái)是為了將兩本秘書(shū)交給奧古斯特先生，盡管封皮包裹得很?chē)?yán)實(shí)，我還是從書(shū)脊看出了，這兩本書(shū)是《死靈之書(shū)》和《玄君七章秘經(jīng)》。在米斯卡托尼克大學(xué)的圖書(shū)館，它們都是被封鎖在層層監(jiān)控和機(jī)關(guān)下的?？?，竟然能被隨意帶出借給校外的人？
? ? ? 先生喜出望外地拿著書(shū)進(jìn)房間研讀，維克托教授則偷偷將我拉到屋外詢問(wèn)我是否知道奧古斯特在消失的40年間發(fā)生了什么。
? ? ? 原來(lái)奧古斯特先生曾經(jīng)也是米斯卡托尼克大學(xué)的首席教授，但40年前他神秘失蹤之后再也無(wú)人見(jiàn)到過(guò)他。直到一年前他才再度出現(xiàn)在阿卡姆，但無(wú)論是誰(shuí)，都無(wú)法詢問(wèn)出這40年間他去了哪，經(jīng)歷過(guò)什么。
? ? ? “看照片是他本人沒(méi)錯(cuò)，如果不是確認(rèn)是他的話，這兩本書(shū)絕不可能外借的。但不應(yīng)該啊，他這40多年到底去了哪？難道連你也沒(méi)告訴嗎？”
? ? ? ————
? ? ? 11月11日
? ? ? 先生把自己關(guān)在工作室中整整四天，吃住都在工作室里。我想幫他些忙，但他完全不讓我參與。
? ? ? 在歷時(shí)四天將那兩本書(shū)都研究完后，他終于走出工作室，此時(shí)的他看上去比三天前還要精神。
? ? ? ? “我們要出趟遠(yuǎn)門(mén)了，今天就出發(fā)，我們要在日落前趕到普羅維登斯。”當(dāng)他說(shuō)出出門(mén)時(shí)，我就意識(shí)到他的任務(wù)是時(shí)候付出行動(dòng)了。
? ? ? 于是我們坐上動(dòng)車(chē)前往普羅維登斯，一路上先生一直埋怨速度太慢，但這已經(jīng)是最高科技的超音速高鐵了。我們?cè)谂R近黃昏時(shí)抵達(dá)普羅維登斯，先生抱怨著電車(chē)太慢，讓他們沒(méi)趕上，迫不得已只能在旅館住下，明日再行動(dòng)。
? ? ? 當(dāng)晚先生把雙人套房的每一扇門(mén)窗都緊緊鎖住，還拿椅子抵住門(mén)把手，又堵上個(gè)柜子，然后與我上下半夜輪流守夜，好在什么都沒(méi)發(fā)生，一夜平安。
? ? ? ————
? ? ? 11月12日
? ? ? 我與先生來(lái)到普羅維登斯一處偏僻的市區(qū)，這一帶對(duì)比周?chē)能?chē)水馬龍有種說(shuō)不出的荒涼，貌似就連流浪漢都不愿到此住宿。
? ? ? 在諸多破舊的房屋中尋找目標(biāo)并不難，很快我們就鎖定了對(duì)象——一座看上去超過(guò)200年歷史，整體都將要倒塌的黑色教堂。
? ? ? 通過(guò)一扇早已破碎的窗戶翻入教堂后，看到的是一幅比外表破舊得多的景象，所有東西——不管是墻、壁畫(huà)還是十字架，都鋪了至少幾英寸深的灰塵，而且?guī)缀跽也怀鋈我庖惶幫暾潭雀哂谒槠奈矬w，所有一切都被打至粉碎，破壞程度恐怖到幾乎不像人類(lèi)能達(dá)成的。
? ? ? 普羅維登斯怎么會(huì)允許這樣一座影響市容的敗類(lèi)存在至今？甚至以這教堂為中心的很大一片市區(qū)都被劃入無(wú)主地帶，莫非都與教堂有關(guān)？
? ? ? 沿著滿是破敗的樓梯小心地攀到鐘樓上，這一路的破壞痕跡是明顯從上到下延伸的，將這一切砸個(gè)稀巴爛的東西一定是從頂樓一路爬下了樓梯，邊下樓邊破壞。頂層的鐘樓里并沒(méi)預(yù)想中的大鐘，而是兩排排列整齊的石柱，很奇跡的一根都沒(méi)被損壞；幾扇被油污染成黑色的彩花窗戶向室內(nèi)透著骯臟的陽(yáng)光，上面的圖案就算被污漬遮住大半也依舊令人不祥，以我的想象力是絕對(duì)猜不出上面的內(nèi)容的。
? ? ? 在第五根石柱下，奧古斯特先生找到了他想要的東西——那是面漆黑色水晶雕成的三八面體，紋滿深紅色條紋的類(lèi)圓形表面在被折射的陽(yáng)光照耀下閃爍著異樣的光澤，一個(gè)構(gòu)造獨(dú)特的架子在下方托舉著它，令它無(wú)論哪一個(gè)平面都能完全被不同角度折射來(lái)的陽(yáng)光照到，就連這些窗戶我覺(jué)得都是通過(guò)刻意的角度設(shè)計(jì)的，為的就是讓每一扇窗戶透進(jìn)的陽(yáng)光都能準(zhǔn)確于不同時(shí)間照耀到三八面體上。
? ? ? 我看著這偏方三八面體有些發(fā)愣，剛才只是一瞬目光的偏移，再看向它時(shí)似乎外表就發(fā)生了變化——初看還是符合特征的24面體，現(xiàn)在面數(shù)卻明顯變多，似乎成為38個(gè)面了，而當(dāng)我閉上眼睛再重新看去時(shí)，又變成了24與38中間的某個(gè)面數(shù)。先生打斷了我的妄想，用手語(yǔ)提醒我從背包中拿出事先準(zhǔn)備好的裝置——自從進(jìn)入教堂后我們就一直戴著耳塞，先生怕我們聽(tīng)見(jiàn)一些不該聽(tīng)的東西。
? ? ? 我從包中拿出一個(gè)構(gòu)造精妙的玻璃盒子，由最先進(jìn)的防彈玻璃制成，哪怕是沖鋒槍的掃射都難以將它完全摧毀，底部是一個(gè)由八個(gè)金屬架搭成的固定裝置，大小約有四英寸，剛好夠?qū)⑷嗣骟w完全固定于其中，頂部和四周的蓋子則鋪滿了大功率LED燈管，可以保證三八面體的所有角度每時(shí)每刻都被燈光照射。
? ? ? 將多面體妥善安置完畢后，先生讓我?guī)е然貛?kù)文街，他要在教堂里等待到黑夜，再另外調(diào)查些東西。特別叮囑我切莫讓三八面體發(fā)生任何偏移，更不可將其拿出，返回庫(kù)文街后，每隔四小時(shí)觀察它一次，絕不可讓燈光熄滅。
? ? ? 我便小心翼翼地捧著盒子走出教堂，下樓梯時(shí)我似乎聽(tīng)到一聲低吟，哪怕隔著厚厚的耳罩依舊聽(tīng)得見(jiàn)。
? ? ? “咿呀！奈亞拉托提普！”
? ? ? ————
? ? ? 11月13日
? ? ? 先生從普羅維登斯回來(lái)后沒(méi)有片刻停留，立即帶我前往馬薩諸塞州中部的一座山區(qū)——幸虧我會(huì)開(kāi)車(chē)，這么偏僻的位置沒(méi)有任何公共交通可以通往。
? ? ? 驅(qū)車(chē)到山下后就不得不徒步穿越一大片繁茂到好似原始叢林般的密林，這里的植被長(zhǎng)勢(shì)粗野，簡(jiǎn)直不像是有人類(lèi)文明存在的地域，而且很多離奇的植物根本不像自然生長(zhǎng)出來(lái)的，仿佛有什么力量離奇扭曲了它們才能長(zhǎng)成這般恐怖的模樣。
? ? ? 終于拖著滿身的劃痕鉆出樹(shù)叢后，我見(jiàn)到了一片人類(lèi)文明的遺址，到處倒塌的木屋殘骸和廢棄垃圾無(wú)不宣布著文明的敗退是多么徹底。實(shí)際上看廢墟的風(fēng)化程度，這里不過(guò)才荒廢了百余年，但破敗程度高到讓我覺(jué)得比阿茲特克遺跡還要古老。
? ? ? “這里是敦威治，當(dāng)初也是輝煌過(guò)的城市?！毕壬锵У卣f(shuō)，“你要記好了，孩子，這里的人當(dāng)初和我的前輩們一起抗擊過(guò)外神的侵蝕，我將行的即是他們行過(guò)之事。”
? ? ? 我們沿著生滿青苔的小徑一路向上走著，看上去敦威治并不是毀滅于自然的衰敗——雖然在那之前可能已出現(xiàn)了嚴(yán)重的文明退化現(xiàn)象。各種殘酷破壞的痕跡都標(biāo)志著它曾遭到重大災(zāi)難，絕非地震這種常理范圍內(nèi)的災(zāi)害能比擬，是由某種巨型怪物摧毀了這里。沿路看到的一排排足有房屋大的圓形腳印證實(shí)了這點(diǎn)。雖然在被襲擊后敦威治看上去又支撐了一段時(shí)間，但終究逃不過(guò)歲月變成了如今這般樣子。
? ? ? 從跨過(guò)小鎮(zhèn)后，我們來(lái)到一座山下，此時(shí)天色已晚，但這里顯然是沒(méi)有任何地方可供過(guò)夜的，而且也沒(méi)人愿意在這么多三聲夜鶯的啼嚎下過(guò)夜——自從進(jìn)入山林后，這種鳥(niǎo)就成群地出現(xiàn)于枝頭，一直重復(fù)著那兩重一輕的啼鳴。
? ? ? 我與先生連夜往山上趕，夜間行山路很容易迷路，但我們完全沒(méi)這種困擾——仿佛有人事先知道我們要來(lái)一般，早先百年前就幫我們把路清好了！一整座山上茂密的森林被一頭龐然大物從中間劈成兩半，一條寬達(dá)十余米的過(guò)道內(nèi)所有樹(shù)木都朝兩側(cè)倒塌，哪怕過(guò)了一百多年都沒(méi)能填補(bǔ)上這條缺口，這種破壞范圍非常符合我從腳印輪廓中推測(cè)出的大小。
? ? ? 我們不費(fèi)多少力就爬到了山頂，然后在月光與照明燈的幫助下于一座巨石陣中用鏟子挖掘著，這是山頂上一座有幾十塊大小不一的石頭擺成的環(huán)形列陣，除了大小外與英國(guó)索爾茲伯里平原上那座幾乎一樣，我懷疑它們都是同一種文化象征，或者是同一種功能。
? ? ? 挖掘的過(guò)程可以用痛苦形容，這里的土質(zhì)異常堅(jiān)硬，一鏟子下去不付出巨大力氣根本挖不上來(lái)，先生還不同意用更有效率的機(jī)器，因?yàn)樗麄円獙ふ业臇|西非常容易損壞。我們就只能用人力艱難地挖著，一直挖到后半夜，期間三聲夜鶯成群地盤(pán)在高空，呈逆時(shí)針繞著圈尖叫著，數(shù)量多到遮住了月光，連探照燈的光似乎都不亮了。見(jiàn)鬼！它們的叫聲怎么能刺耳成那樣，莫非全馬薩諸塞州的夜鶯都來(lái)了嗎？！
? ? ? 不知不覺(jué)間先生挖掘的速度比我都快了，他真的81歲了嗎？怎么好似有使不完的勁？頭開(kāi)始疼了，手臂酸痛難忍，鏟子怎么都看不見(jiàn)了？哦，找到了，但好像短了些，怎么還沾滿了土？摸上去手感有些像骨頭？
? ? ? 不管了，我也沒(méi)心思寫(xiě)日記了，先生在催促我，我要繼續(xù)挖掘……哦，天啊，有東西了！天啊，上帝！
? ? ? ————
? ? ? 11月14日
? ? ? 不知不覺(jué)間好像睡著了，我醒來(lái)時(shí)已坐在車(chē)上，奧古斯特先生正拉著我往城市方向開(kāi)去?；叵肫饋?lái)有些愧疚，我一個(gè)年輕人竟被一個(gè)老人攙扶著下了山，期間一直睡著根本沒(méi)醒。
? ? ? 不知何時(shí)我脖子上掛上了一塊奇怪的吊墜，那是一塊手掌大小的五角星形石頭，分內(nèi)外兩層，外層沿著五角星的十條邊角刻滿了文字，至于具體是哪一種我無(wú)法識(shí)別，反正不是音素文字體系。先生說(shuō)這就是我們昨晚尋找的東西，暫且先放在我這里保管，讓我千萬(wàn)不要將它摘下，就算是睡覺(jué)也要隨身帶著。
? ? ? 我注意到這不是回阿卡姆的路，先生說(shuō)他要先去一趟印斯茅斯。如此緊張的行程看得出先生的任務(wù)真的迫在眉睫，畢竟距離他所說(shuō)的，畢宿五的星光在北半球最為閃耀之日就快到了。
? ? ? 臨近傍晚之際，我們到達(dá)了彌漫著濃霧陰霾、廢棄比敦威治還要久的印斯茅斯。對(duì)于這個(gè)名字，阿卡姆人都不會(huì)陌生，大多數(shù)老人都喜歡把1927年那場(chǎng)軍隊(duì)對(duì)印斯茅斯的大規(guī)模清剿當(dāng)作恐怖故事講給孩子。但直到真正看到這座傳聞中有怪物出沒(méi)的港口小鎮(zhèn)時(shí)，我才對(duì)它的破敗程度感到心驚。
? ? ? 沒(méi)想到爺爺說(shuō)的都是真的，至少于20世紀(jì)時(shí)這里還是個(gè)有名的港口，漁汛期間這里的漁產(chǎn)高到不可思議，但除了漁業(yè)之外，幾乎根本沒(méi)有其他產(chǎn)業(yè)發(fā)展，就連衛(wèi)生紙都依賴進(jìn)口。透過(guò)發(fā)霉的城鎮(zhèn)，我還能看出曾經(jīng)輝煌過(guò)的痕跡，畢竟這城市是被軍方強(qiáng)行剿滅，而不是出自怪物之手。
? ? ? 先生看出了我的惋惜，說(shuō)道：“這里的人自己選擇了墮落，沒(méi)必要可憐他們?！?/p>
? ? ? 通過(guò)還算寬闊、浸透魚(yú)腥味和炮火痕跡的街道，我們往海岸走著，先生甚至事先在附近城市買(mǎi)了個(gè)充氣皮劃艇，看來(lái)目標(biāo)并不在這個(gè)城市，而是在更遠(yuǎn)的海上。
? ? ? 這里已經(jīng)100多年無(wú)人居住了，毫無(wú)人煙和生活氣息的廢棄房屋也證明了這點(diǎn)。可我總覺(jué)得有什么東西在跟蹤我們，雖然我看不到它們?cè)谀?，可越?lái)越重的魚(yú)腥味肯定不只是靠近海邊的原因。
? ? ? “把星石戴好，孩子?！毕壬膊煊X(jué)到了跟蹤者，對(duì)我叮囑道。我便把五角星石緊緊握在手里，堅(jiān)信著它有保護(hù)我們的力量。
? ? ? 幸好跟蹤者只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，我們便有驚無(wú)險(xiǎn)地來(lái)到海岸旁的礁石灘。先生讓我把背包中厚重的皮劃艇拿出，用充氣機(jī)迅速充起氣，放入了海面上。進(jìn)行完這一切后，先生的背包依舊鼓鼓囊囊，鐵鏟也依舊被拿在手里，不知道他在包中藏了什么。
? ? ? 我們坐上皮劃艇，借助雙槳和簡(jiǎn)易發(fā)動(dòng)機(jī)朝不遠(yuǎn)處一座形狀古怪的礁石駛?cè)?。這礁石好生奇怪，似乎被火炮轟擊過(guò)，但哪怕僅剩一個(gè)底座，這礁石的大小依舊堪比一座小鎮(zhèn)。
? ? ? 皮劃艇停靠在礁石邊后，先生讓我在船上守著，不讓小艇被沖走，更關(guān)鍵的是小心水中的家伙們，堅(jiān)決不能讓皮劃艇被損壞。
? ? ? “孩子，你守在這，我去去就回。一定要保護(hù)好星石，只要有它，水中的東西就不敢靠近你。不用為我擔(dān)心，我有舊印守護(hù)，效果要好于你的星石?！闭f(shuō)罷，先生跳上濕滑的岸邊，此時(shí)天色已幾乎全黑，最后一抹殘紅在天際邊掙扎了幾下后也倒下了。
? ? ? 我在船上一等就是六個(gè)小時(shí)，時(shí)間每過(guò)一秒，心中的恐懼就提升了一倍，不僅是為杳無(wú)音訊的先生擔(dān)憂，更是害怕水中不停圍繞著小艇游動(dòng)的未知怪物。
? ? ? 我能感知到一只只西瓜狀的腦袋不停從水中探出，盯著小艇望了幾秒后就又潛入水底。水流的方向一直在變，小艇就算用繩子固定住也很容易被沖走。我試圖與水下那些東西交流，但用各種語(yǔ)言都得不到回應(yīng)，它們只是隔著幾米遠(yuǎn)盯著我，時(shí)不時(shí)地在水底似蛙那般游動(dòng)，好像根本聽(tīng)不懂人類(lèi)的任何語(yǔ)言。
? ? ? 當(dāng)我灰心地將它們與野獸劃上等號(hào)時(shí)，渾濁的聲音卻又從水下傳來(lái)，這無(wú)疑是一種人類(lèi)才能創(chuàng)造出的語(yǔ)言，但被水?dāng)嚋喓髠魅攵械挠置菜撇皇侨魏我环N人語(yǔ)：
? ? ? “Ia，Ia！Cthulhu Fhtugn！”
? ? ? 我的心懸吊到極限，握著五角星石的手都在顫抖，所幸星石被掛在脖子上，否則肯定要落入水中。知道怪物有自己的語(yǔ)言比單純的野獸更令人恐懼，畢竟后者你也許還能用恐嚇的方法嚇退，而有智慧的前者又如何應(yīng)對(duì)呢？！
? ? ? 我想起斯皮諾先生被殺那晚登門(mén)拜訪的神秘人，同樣一身魚(yú)腥味，難道便是它們？雖然現(xiàn)在看來(lái)它們不敢靠近五角星石，但五角星石接觸范圍外的東西呢？比如皮劃艇！
? ? ? 好在我陷入崩潰之前，奧古斯特先生及時(shí)趕了回來(lái)，他手中拿著一個(gè)小型遙控器，背上的包完全癟了下去。他看上去出奇的高興，甚至返程的路上還和我講起了笑話。當(dāng)笑話講到最高潮時(shí)，他大笑著按下了遙控器，身后礁石的方向傳來(lái)聲巨響，本就一片狼藉的島嶼當(dāng)即又矮了幾分。
? ? ? “臭東西就要用土埋起來(lái)，現(xiàn)在沒(méi)事了，孩子?！毕壬@然太過(guò)樂(lè)觀，沒(méi)算到海里同樣充滿威脅，只聽(tīng)一陣撞擊從我所在方向的船底傳來(lái)，接著是一聲可怕的破裂聲，海中的怪物被激怒后頂著恐懼發(fā)起了襲擊，皮劃艇破裂了！船要沉了！
? ? ? ————
? ? ? 11月15日（？）
? ? ? 我不知先生用什么方式帶我逃過(guò)了襲擊，當(dāng)我醒來(lái)時(shí)正躺在庫(kù)文街的床上，先生正在一旁照料著我。
? ? ? 我發(fā)起了嚴(yán)重的高燒，幾乎燒到不省人事。先生把五角星石緊貼在我胸口，又給我喂著各種各樣的藥物，但病癥絲毫不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。
? ? ? “見(jiàn)鬼，這真是我做過(guò)的最錯(cuò)誤的決定！可憐的孩子，一開(kāi)始就不該帶他的，是我連累了他！”意識(shí)短暫的清醒期內(nèi)，我聽(tīng)到先生自責(zé)地大吼著，但隨即又陷入到混沌中，于一個(gè)又一個(gè)噩夢(mèng)間感受著先生忙碌地舉行著一個(gè)又一個(gè)儀式。
? ? ? “只能用這個(gè)方法了，原諒我，拉這么小的孩子下水！”
? ? ? 先生將一片冰冷的圓形物體塞進(jìn)我手里，讓我兩手緊握著放在胸口，接著用手撫住我額頭，口中念起怪異的咒語(yǔ)。
? ? ? “Ia！Cfayak Vulgtm Vugtlagln，Vulgtmm！猶格索托斯——！我，威廉·奧古斯特，正式任命你成為守秘人！?。 ?/p>
? ? ? 各種混亂的泥潭、夢(mèng)中穿行的鼠群、成群結(jié)隊(duì)的巨蛆、長(zhǎng)著人臉的老鼠、漆黑蠕動(dòng)的觸手、地底鉆行的蠕蟲(chóng)、滿面泥漿的活尸、五瓣頭顱的植人、渾身純黑的法老、金色翻滾的煙霧、透露未知的泡泡、還有……還有，無(wú)盡混沌的君王?。?！
? ? ? …………
? ? ? 11月25日
? ? ? 我發(fā)現(xiàn)竟然有十天的記憶消失不見(jiàn)了，如同被從腦中抽走一樣徹底消失。奧古斯特先生卻依舊支付我這十天的工資，并告訴我一直在他身邊幫忙，一刻都沒(méi)失職。
? ? ? 可能真的是太累了吧，奧古斯特先生放了我三天假，讓我回家好好休息，只要五角星石還在身上就不用擔(dān)心那些怪物。
? ? ? 這十天里先生好像消瘦了很多，看上去比原先又老了好幾歲，他從印斯茅斯回來(lái)后又經(jīng)歷了什么？任務(wù)遇到麻煩了嗎？我的失憶難道和這有關(guān)？
? ? ? 先生讓我不要寫(xiě)日記了，前面的日記被暫時(shí)交給他保管，他也不讓我看都寫(xiě)過(guò)什么，他的理由是接下來(lái)的事情不能透露，就快到最后階段了。
? ? ? （日記部分結(jié)束）
? ? ? 三日后，也就是11月28日夜晚，我如約前往庫(kù)文街93號(hào)與奧古斯特先生會(huì)面。先生早就裝備好一系列用品在客廳中等我，看他的樣子貌似比三天前又憔悴了許多。
? ? ? “準(zhǔn)備好了嗎，孩子？”他詢問(wèn)我時(shí)的目光仍舊有些掙扎，我則毫不猶豫地表明自己已做好準(zhǔn)備，前往任何可能付出性命的場(chǎng)所。
? ? ? 于是先生帶我走進(jìn)他的工作室，在一排大得嚇人的書(shū)架中按順序抽出了幾本書(shū)，這承載知識(shí)的龐然大物竟發(fā)出轟隆隆的響聲，向兩旁自動(dòng)拉開(kāi)了，我這才發(fā)現(xiàn)書(shū)架后竟然隱藏著一間大門(mén)。書(shū)架還只是第一部，機(jī)關(guān)門(mén)上至少設(shè)置著三道密碼鎖。教授一道道地輸入融合英文、法文、德文、拉丁文、阿拉伯文、中文和未知文字的長(zhǎng)段密碼，輸入過(guò)程異常謹(jǐn)慎，似乎輸錯(cuò)一個(gè)文字都可能導(dǎo)致嚴(yán)重的后果。三段密碼皆輸入正確后機(jī)關(guān)門(mén)緩緩打開(kāi)，里面竟然還隱藏著一個(gè)保險(xiǎn)箱，看不到密碼輸入的按鍵盤(pán)，原本是按鍵的位置只有幾個(gè)奇怪形狀的凹槽。
? ? ? 教授走向研究室，拿起幾個(gè)我從未見(jiàn)他用過(guò)的神秘儀器，原來(lái)這些器具并不是用來(lái)做什么實(shí)驗(yàn)，而是打開(kāi)最后一道保險(xiǎn)的鑰匙。將這些鑰匙以各種角度鑲?cè)氚疾酆螅ｋU(xiǎn)箱的門(mén)也終于打開(kāi)，里面卻并沒(méi)有什么我想象中的古怪神器，僅有一本看似平平無(wú)奇的老舊書(shū)籍——
? ? ? “《地獄之聲》？”這是書(shū)的標(biāo)題。
? ? ? “我們要帶它一起去，這是最關(guān)鍵的一環(huán)。”先生將它用膠布包好，然后塞進(jìn)背包里?！暗阌涀?，無(wú)論如何都不能將它翻開(kāi)，哪怕它誘惑你也不行！”
? ? ? 做完最后的準(zhǔn)備，教授讓我躺在客廳一張?zhí)梢紊希麆t躺在另一張上，然后遞給我一杯渾濁的液體。
? ? ? “這是蜂蜜酒，喝吧，喝下后便躺下睡覺(jué)?！?/p>
? ? ? “睡覺(jué)？我原以為我們要長(zhǎng)途跋涉去某些地方。”
? ? ? “是要去某地方，只有我們睡著后才能去。星石還帶著嗎？很好，孩子，現(xiàn)在睡吧。別怕，只是做個(gè)夢(mèng)而已?！毕壬f(shuō)完便一口喝干了自己杯中的蜂蜜酒，隨后仰頭躺在椅子上，即刻便陷入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
? ? ? 我嘗試地喝了一口這琥珀色的液體，說(shuō)實(shí)話，這是我喝過(guò)最美妙的美酒，全世界最好的蜂蜜酒我想都無(wú)法與它類(lèi)比。我一口氣喝干了這還不到半品脫的佳釀，還沒(méi)來(lái)得及細(xì)細(xì)品味甘醇，身體便向后一仰，任杯子落到地上，腦子一昏沉就陷入了深度沉睡。
? ? ? 我感覺(jué)睡了沒(méi)多久就被先生叫醒，讓我背起背包就跟他上路?；杌璩脸恋馗壬呦蜷T(mén)外時(shí)我回頭瞥了一眼，貌似看到還有另一個(gè)我和先生正在躺椅上依舊沉睡著，看來(lái)這真的是夢(mèng)境。
? ? ? 來(lái)到屋外后，我發(fā)現(xiàn)除我們這棟房子外其余所有空間空曠得仿佛什么東西都不存在，原本擁擠的庫(kù)文街好似一個(gè)停機(jī)坪，只剩我們兩個(gè)了。先生說(shuō)這是為了讓它降落而騰出空間，隨后掏出一個(gè)古怪的骨哨讓我吹響，模樣很像喚鳥(niǎo)的鳥(niǎo)哨。
? ? ? 我將其含在口中吹響，聲音不是很大，但好像能傳得非常遠(yuǎn)，好似能傳到先生正對(duì)的星星上。
? ? ? “Ia！Ia！Hastur！Hastur Cfauak? Vulgtnm！”先生伴隨著哨聲向夜空中最亮的畢宿五吟唱著。起初我聽(tīng)不懂他在說(shuō)什么，但也許是喝醉的關(guān)系，我能懂其中的意思——
? ? ? “咿呀！咿呀！哈斯塔！向您獻(xiàn)上祝福，我們向您祈禱，咿呀！咿呀！哈斯塔！此時(shí)此刻正是畢宿之光閃耀之時(shí)！”
? ? ? 群星回應(yīng)了他的呼喚，在那畢宿五的星光中出現(xiàn)一小黑點(diǎn)，轉(zhuǎn)眼之間就變成了一尊龐然大物降落于我與先生面前。
? ? ? 我無(wú)法形容這是只怎樣的生物，僅僅只能用融合了烏鴉、鼴鼠、猛禽、螞蟻、吸血蝙蝠以及腐爛的人類(lèi)尸體的各種丑陋特征來(lái)形容它的面部，體型大到超過(guò)一架波音747飛機(jī)，渾身鋪滿枯黃色的干癟皮膚，僅有背部長(zhǎng)有雜草般的絨毛，一對(duì)巨大的蝠翼長(zhǎng)在它背上，張開(kāi)時(shí)可遮蓋天空。
? ? ? “不要揪它脖子上的毛，它很討厭這樣。”先生說(shuō)著把我抱到它的背上，我根本沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)要在它背上做什么。
? ? ? “等等，那揪哪？”我還沒(méi)搞清情況時(shí)，先生也爬上了怪物的脊背，然后用力一拍——
? ? ? “出發(fā)！”
? ? ? 我便被地球偏轉(zhuǎn)般的上升力震飛起來(lái)，然后又落回到怪物身上。勉強(qiáng)恢復(fù)平衡感時(shí)才發(fā)現(xiàn)這頭怪物載著我們飛了起來(lái)，轉(zhuǎn)眼間就看不到地球了。
? ? ? 我們?cè)诠治锉成弦詠喒馑僭谟钪骈g飛行著，起初很冷，但離開(kāi)太陽(yáng)系后冷熱就失去了意義。脫離了重力的掌控后連離心力都感覺(jué)不到了。隨著加速的繼續(xù)，我們達(dá)到了遠(yuǎn)超光速的速度，這時(shí)連光線與顏色都不存在了，一切僅?；野椎奶摕o(wú)空間。
? ? ? “快要到極限了，孩子，做好準(zhǔn)備?！边@話我根本就沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，聲音早被甩到不知多少光年之外了。
? ? ? “要到了，最高速度，光速400倍！”
? ? ? 400倍的光速下，連維度都失去了束縛作用，長(zhǎng)寬高在流失，變?yōu)闆](méi)有質(zhì)量的一個(gè)個(gè)點(diǎn)，最后連時(shí)間與空間都回歸了弦與面的本質(zhì)，元素也統(tǒng)統(tǒng)解體，變回太初時(shí)期的以太。我們便以這樣一個(gè)沒(méi)有長(zhǎng)寬高時(shí)間空間元素的無(wú)形狀態(tài)飛躍于維度間，這就是在高維度看來(lái)低維度的狀態(tài)。
? ? ? “就是現(xiàn)在，跳！”在維度那一層如薄膜般的邊界被徹底突破時(shí)，奧古斯特先生的物質(zhì)抓住組成我的物質(zhì)猛然跳下怪物的身體。元素與質(zhì)量迅速歸還，我們又有了形態(tài)，進(jìn)而時(shí)間與空間也還回來(lái)時(shí)，我便感到自己落到了什么東西上。長(zhǎng)寬高，重力，溫度，這一切三維物體的概念在落地后統(tǒng)統(tǒng)回歸，這時(shí)我才算重新落回了地上。
? ? ? 我們現(xiàn)在位于一片一眼不屬于宇宙的荒地中，充滿大大小小隕石坑的鉛灰色地面，連一根植被都不曾生長(zhǎng)，讓我有點(diǎn)聯(lián)想到月球的表面。地面隨著視線一路向盡頭延伸著，無(wú)論怎樣都看不見(jiàn)地平線。這似乎是個(gè)天圓地方的世界，大地在此沒(méi)有弧度地?zé)o限延伸，天空猶如磨盤(pán)般蓋在地面上，各種詭異的星空如同貼紙，不分距離地閃耀著超出光譜的色彩，我突然能夠理解梵高，為何能畫(huà)出《星空》這般突破常識(shí)的畫(huà)面。
? ? ? “歡迎來(lái)到虛樂(lè)園?！毕壬f(shuō)，“這是比幻夢(mèng)境更深層的維度邊界，是舊神都鮮有踏足的虛境，現(xiàn)在也是給舊日之物們?cè)O(shè)置的樂(lè)園。”
? ? ? 在這無(wú)邊的荒地里等著我們的還有另外一群人——或者說(shuō)稍微符合人這一概念的形體，我無(wú)法數(shù)清他們的數(shù)量，因?yàn)橛行┧坪醭隽藬?shù)字的概念，其中最接近人類(lèi)外貌的一人走向我們——
? ? ? “就等你了，老伙計(jì)，怎么來(lái)的？”來(lái)者是一名身穿白大褂的中年男人，看裝扮是名醫(yī)生。一條貫穿面門(mén)的疤痕以鼻梁為中心將他的臉?lè)指畛蓛砂?，左半部分呈現(xiàn)出不自然的紫色，剛才說(shuō)話時(shí)僅動(dòng)了右半邊正常膚色的臉。但除此之外，他表情生動(dòng)，語(yǔ)言清晰，已經(jīng)是同行者中最接近人類(lèi)的了。
? ? ? “坐拜亞基來(lái)的，你呢，醫(yī)生？”
? ? ? “翌日之主送了我一程，祂對(duì)你的行動(dòng)還蠻有興趣的。”被稱為醫(yī)生的人僅用不正常的左半邊臉說(shuō)道。
? ? ? “其他人呢？”
? ? ? “各自有各自的方法，只是他們都不愿說(shuō)，你往哪找來(lái)這群怪胎的？”醫(yī)生用左半邊臉面向我，右臉卻依舊與先生聊天。
? ? ? “就是這小鬼？”
? ? ? “我不得不帶著他，放心，他不會(huì)參與我們的儀式?！?/p>
? ? ? 醫(yī)生（用兩邊臉一齊）懷疑地打量著我，最終還是點(diǎn)點(diǎn)頭答應(yīng)我加入行動(dòng)。
? ? ? 于是我們一行人在夜色中出發(fā)，奧古斯特先生說(shuō)起始地與目標(biāo)間距離很遠(yuǎn)，但因?yàn)槭菈?mèng)中，所以不必在乎現(xiàn)實(shí)時(shí)間。
? ? ? 出發(fā)第一天，天亮之后我們走入一片沙漠，太陽(yáng)在天空以三角形的形狀轉(zhuǎn)動(dòng)著，讓我疑惑這里竟然也有日夜交替。
? ? ? “別盯著太陽(yáng)看，看久了會(huì)死的?！毕壬嵝盐?。
? ? ? 第二天，太陽(yáng)毫無(wú)預(yù)兆的原地降下，月亮從相反的方向升了上來(lái)。這是輪紅色的球形圓月，只不過(guò)一邊缺了一大塊，像顆被咬了一口的蘋(píng)果在夜空中轉(zhuǎn)動(dòng)著。
? ? ? “有意思吧？當(dāng)初這月亮也和地球的一樣是圓形的，直到有一條巨蛇對(duì)著它啃了一口?！贬t(yī)生對(duì)我說(shuō)笑道，他是一路上除了先生外唯一說(shuō)過(guò)話的人。
? ? ? “別老盯著月亮看，那也可能會(huì)死?！毕壬忠淮窝a(bǔ)充道。
? ? ? 第三天，流沙吞沒(méi)了幾名同行者，但他們隨后又毫發(fā)無(wú)傷地出現(xiàn)在原來(lái)的位置，就像從未被卷入流沙一樣。
? ? ? “當(dāng)心別陷入流沙，那肯定會(huì)殺了你?！毕壬终f(shuō)。
? ? ? 第四天，雷暴降臨了戈壁灘，如蛇一般在黑云中咆哮的響雷把天空照得比白天還刺眼，卻一滴雨都沒(méi)落下來(lái)，我嚴(yán)重懷疑這不知是否存在生命的荒地上是否會(huì)誕生水。
? ? ? “別看那雷電，它會(huì)殺了你?！?/p>
? ? ? 第五天，可前進(jìn)的路面突然消失，就像游戲中建模突然卡頓般將我們托在半空中，我們便只能在虛空中行走，好在似乎沒(méi)有影響。
? ? ? “別往下看，有可能會(huì)掉下去?！?/p>
? ? ? 第六天，極寒的冰雹突然襲來(lái)，慶幸的是除了我和先生外其余人穿著都“夠厚”。我已六天沒(méi)吃沒(méi)喝沒(méi)歇沒(méi)睡，還在熾熱和極寒中逐個(gè)走過(guò)，竟然并不怎么覺(jué)得勞累或冷熱，或許是在夢(mèng)境中這些感覺(jué)不靈敏吧？
? ? ? 先生卻依舊不忘叮囑我，“別觸碰雪花……”
? ? ? “它會(huì)殺了我。”我搶答道。
? ? ? 隊(duì)伍中只有醫(yī)生能偶爾與我說(shuō)說(shuō)話，多半還是挖苦的態(tài)度。至于其他人，我強(qiáng)烈懷疑他們究竟是否具有智能，竟能做到六天以來(lái)一言不發(fā)，甚至除走路外沒(méi)表現(xiàn)出過(guò)任何出于生物本能的反應(yīng)。
? ? ? 其中有幾人，模樣以及穿著之古怪完全無(wú)法用人類(lèi)形容——
? ? ? 比如那名戴著極厚的耳罩、靠近他就能聽(tīng)到耳機(jī)內(nèi)傳來(lái)滲人聲響的男人，他的穿著基本正常，但是眼睛和鼻孔都用某種膠狀物緊緊封住，就連嘴也用線縫合了起來(lái)，整張臉上的五官?zèng)]有一處與外界聯(lián)通。
? ? ? 又有兩名身穿滿是缺口披風(fēng)的男女，足足包裹到臉部的披風(fēng)，猶如被刀割過(guò)般裂開(kāi)眾多缺口。但透過(guò)裂開(kāi)的缺口，卻看不到他們的身體，反倒看到有些東西在其中翻滾。他們一路上沒(méi)說(shuō)過(guò)話，卻經(jīng)常從看不見(jiàn)的口中發(fā)出古怪的聲音，意外地很像在庫(kù)文街中的那名神秘人融化時(shí)發(fā)出的笛聲，“Teke——Lili”。
? ? ? 還有一名身披長(zhǎng)袍渾身貼滿符紙的中年男人，那漆黑一片又畫(huà)滿東方八卦符文的長(zhǎng)袍有些像中國(guó)的道士。他同樣用符紙纏住自己的臉，只留一條縫隙用以視物，縫隙中透露出的那抹黑色，不知是眼睛還是面色。腰間還掛著一柄造型奇特的劍，劍身被符紙完全裹住劍柄，好似一堆手指團(tuán)團(tuán)相握，正中間一塊四英寸寬的多邊形凹槽，似乎在等著什么東西的鑲?cè)搿?/p>
? ? ? 還有個(gè)人似乎是名女性，身上沒(méi)穿衣服，僅用骯臟的繃帶把全身包裹住，繃帶的縫隙間多處向外露出雪白的羽毛，似乎暗示她渾身都如鳥(niǎo)般覆著羽。她沒(méi)有右手，卻于身后緊裹著兩團(tuán)半圓形的隆起，同樣向外露著羽毛。不知為何讓我猜測(cè)那是一對(duì)比身體還大的鳥(niǎo)類(lèi)翅膀。
? ? ? 這幾人只是其中比較接近人形的，其余同行者則超出了生物概念中對(duì)人類(lèi)的最低標(biāo)準(zhǔn)描述，往不可名狀的方向進(jìn)化了。
? ? ? 當(dāng)然，雖然我在外貌上對(duì)他們無(wú)比恐懼，在內(nèi)心中卻充滿敬意。這些人都是“守秘人”這一神秘組織的成員，他們肩負(fù)的責(zé)任遠(yuǎn)超我等尋常人的想象。連奧古斯特先生都離奇失蹤了40年，等重新出現(xiàn)時(shí)，才擔(dān)負(fù)起守秘人的重任。誰(shuí)又知其他人都各自經(jīng)歷了什么，是何等遭遇把他們變成如今這樣呢？這無(wú)疑是一群偉大孤獨(dú)又意志頑強(qiáng)的人，但我與他們完全不在一個(gè)世界，幾乎沒(méi)資格同臺(tái)站在一起，所以依舊無(wú)法與他們產(chǎn)生一絲一毫的親近感。
? ? ? 出發(fā)第七天，我看到了兩只恐怖的巨人，它們有超出40英尺高，長(zhǎng)相符合我對(duì)希臘神話中泰坦巨人的想象：一條粗壯的大臂上分裂成了兩只較為細(xì)小的小臂，也就是它們每只有四只手，兩條胳膊，下身則是兩條類(lèi)似恐龍的腿，每條都比石柱還粗，被黑亮的毛皮覆蓋著。而它們的頭部更是恐怖，兩只粉紅色的眼睛在頭部最下方的位置向兩側(cè)鼓著，因?yàn)樯习氩糠终麄€(gè)裂開(kāi)，露出幾米長(zhǎng)的尖牙——那是它們的嘴，撕裂開(kāi)半個(gè)頭部，垂直向上生長(zhǎng)的嘴。
? ? ? “別盯著古革巨人的臉看?！毕壬忠淮翁嵝盐?。
? ? ? “它們會(huì)殺了我?！蔽矣忠淮螕尨鸬?。
? ? ? “不，但它們討厭被人盯著臉，它們不會(huì)殺我們的，這是友軍?！?/p>
? ? ? “幫助僅限于打開(kāi)這道門(mén)?！贬t(yī)生補(bǔ)充道。
? ? ? 我這才發(fā)現(xiàn)不知何時(shí)眼前已出現(xiàn)一道大門(mén)，也許我的注意力全被巨人分散，但也不應(yīng)該在這沒(méi)有地平線的世界絲毫沒(méi)發(fā)現(xiàn)如此巨大的石門(mén)。
? ? ? 就像是各種神話傳說(shuō)中經(jīng)常出現(xiàn)的隔絕人間與地獄的大門(mén)不知材質(zhì)，但絕不只是固體的漆黑門(mén)面上刻滿了各種邪惡圖案，不少與我在噩夢(mèng)中看到的很相似，哪怕只是盯著看，都覺(jué)得要被吸入，墜入里面鬼知道是什么的黑暗空間。無(wú)邊的壓迫感來(lái)自于門(mén)上任一雕刻的壁畫(huà)，似乎全部是在蛹動(dòng)著的活體，正化作煙霧般向我襲來(lái)。雖然從大小看，它比巨人并不高多少，但我總覺(jué)得無(wú)論如何都無(wú)法將它打開(kāi)，也絕不能將其打開(kāi)。
? ? ? 巨人終究是將其打開(kāi)了，伴隨一聲沉重的悶響，兩只巨人一頭撞在門(mén)扉上，憑蠻力將門(mén)撞了開(kāi)來(lái)。一股濃重的黑霧從門(mén)縫中流出，兩名巨人掉頭就跑，一眼也不愿看門(mén)后的景物。包括奧古斯特先生在內(nèi)的所有人都嚴(yán)陣以待，緊張地等待著門(mén)敞開(kāi)后會(huì)冒出的東西。就在這萬(wàn)籟死寂，只能聽(tīng)到門(mén)敞開(kāi)時(shí)震懾人心弦的響聲的漫長(zhǎng)幾秒后，門(mén)完全敞開(kāi)了。
? ? ? 在門(mén)開(kāi)之前我曾有過(guò)一個(gè)滑稽的可笑的想法，這扇門(mén)不過(guò)幾十米寬，在它的阻擋范圍外，依舊是一望無(wú)際的沙漠，既沒(méi)房舍也沒(méi)玄關(guān)，何必非得將門(mén)撞開(kāi)而不走兩側(cè)繞行呢？現(xiàn)在我才意識(shí)到自己是多么愚昧且缺乏想象力，若這真的只是扇門(mén)，門(mén)后空無(wú)一物的話，又何必要立在這沙漠間讓我們走七天就為了找到它？！
? ? ? 就像在一面貼滿圖紙的墻上掛上一幅龐然不同的畫(huà)般，門(mén)內(nèi)的景象與兩側(cè)的沙漠完全不是一個(gè)世界：象征死亡、插滿嶙峋的凸起物、散發(fā)令人作嘔的血腥味的石山，一路向上延伸著，在我可見(jiàn)的范圍內(nèi)看不到山頂，而且坡度驚人地陡。在類(lèi)似石油般粘稠滿是泥濘的路面上，生長(zhǎng)著一望無(wú)際的紫色荊棘，正像蟲(chóng)子一樣一張一合地呼吸，絕大多數(shù)荊棘的首尾都埋入泥地中，讓人懷疑這其實(shí)是一整條巨型蟲(chóng)子將不同部分的身體露出地面后造成的幻覺(jué)。
? ? ? 察覺(jué)到不速之客的來(lái)襲，門(mén)內(nèi)之物立刻做出應(yīng)對(duì)，紫色荊棘拔根而出，如同一條條帶刺的毒蛇向我們刺來(lái)。又有某種看不見(jiàn)的東西從門(mén)中咆哮沖擊，我看不見(jiàn)它（或者它們）的形體，但能看到這種怪物在地面留下的細(xì)長(zhǎng)足印。還有一群觸手憑空伸出，它們似乎來(lái)自神秘的異空間，把空氣撕開(kāi)一個(gè)個(gè)透露粉紅微光的裂隙后滾滾涌出，這種觸手的造型既不像章魚(yú)，也不像藤蔓，非要用地球物質(zhì)形容的話，大概更像水母。
? ? ? 面對(duì)荊棘、無(wú)形怪物和異次元觸手，守秘人們也各自做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。
? ? ? “俗話說(shuō)得好，六枚子彈很難威懾住一百人，但五枚子彈很容易威懾住九十九人，是時(shí)候跟它們打一場(chǎng)了?！贬t(yī)生看向戴耳罩的男人，他點(diǎn)了點(diǎn)頭后拆下了耳罩——
? ? ? “咿呀！莎布·尼古拉斯?。?！”口中和耳機(jī)一齊發(fā)出震耳欲聾的咆哮，紫紅色、生滿氣孔的藤蔓如噴泉般從他口中噴出，原本被封閉的五官乃至全身每個(gè)毛孔都瞬間被藤蔓取代，然后在落地的那一刻就扎根入土里，于守秘者與敵人之間組成了一道高達(dá)百米的植被巨墻，怪物觸之則死，觸手碰之即溶，植被墻的出現(xiàn)為其余人贏得了寶貴的時(shí)間。
? ? ? 其他守秘人也趁怪物們被阻擋的這一刻大顯身手，各自使出渾身解數(shù)——
? ? ? 那渾身覆羽包裹繃帶的女人跳上半空，背后的鼓包猛地?fù)伍_(kāi)，露出一對(duì)比她身體大出三倍、橫向展開(kāi)足有五米寬的雪白翅膀，雖然缺失右臂略微有損這一幕的神圣，但也頗有一種斷臂維納斯般的殘缺美感。碩大的羽翼在空中奮力一張，便掃出幾道蟒蛇形狀的旋風(fēng)朝墻后的怪物沖去。羽毛又隨著震動(dòng)燃起最純粹的等離子烈焰，她又把火羽向攢動(dòng)的荊棘叢中射去，漫天的火羽當(dāng)即將觸碰到的荊棘統(tǒng)統(tǒng)燃盡。
? ? ? 用披風(fēng)包裹全身的一男一女掀起身上的披風(fēng)，無(wú)數(shù)條黑色觸手從披風(fēng)下涌出，好似漆黑色的石油海嘯，伴隨在其中的還有數(shù)不清的器官和內(nèi)臟。“Teke——Lili?。?！”男人不再掩蓋非人的嚎叫，女人則立刻順從那道吼聲中似乎隱藏的指令，并將自己的身體與男方融合在一起，兩團(tuán)液態(tài)肉塊就一邊互相包裹一邊膨脹，直至變成一只高達(dá)數(shù)百米、長(zhǎng)滿眼球和巨口、有上萬(wàn)顆各不相同的人頭在渾身上下的觸手頂端咆哮著，宛如一棵非牛頓流體態(tài)巨樹(shù)一般的血肉魔物，這魔物伸著幾萬(wàn)顆頭顱，以摧枯拉朽之勢(shì)穿過(guò)植被墻，闖入看不見(jiàn)的怪物群中。四處散布的觸手令所有隱形怪物都無(wú)所遁藏，一被抓住就立即被巨口及人頭噬咬殆盡。
? ? ? “乾元有將，頂戴三臺(tái)，披發(fā)圓像，真武威靈——”黑袍道士默念起咒文，將符紙包裹的巨劍在手臂上一劃，劍刃以及道袍上眾多符紙立刻爆開(kāi)，隨著不自然的黑色火焰的燃起，圍繞在道士周邊不停地旋轉(zhuǎn)。燃燒黑火的劍刃上全是觸目驚心的活體內(nèi)臟，其下是滴淌血液的脊骨，仿若是將人的脊椎活生生拔了出來(lái)。劍柄上的一根根干枯手指順著劍身向上攀爬，給劍的兩側(cè)組成劍鋒。左手指全部握在劍鋒上時(shí)，原本劍柄的位置就空空如也，僅剩那個(gè)類(lèi)圓形的凹槽。“三八面體何在？”道士一聲令下不知從何處飛來(lái)的偏方三八面體——正是我與先生在教堂中發(fā)現(xiàn)的那個(gè)——旋轉(zhuǎn)著飛入劍柄的凹槽中，多面晶體當(dāng)即從中央的平面向兩側(cè)翻開(kāi)，變成了一只布滿血絲的眼睛。劍好似這般才組合完整，脫離道士的手向空中飛去，當(dāng)即變成一柄比山峰還高的巨劍，在道士的揮動(dòng)下一劍斬?cái)嗦祜w舞的異次元觸手。
? ? ? 奧古斯特先生也毫不吝惜地出手，這才讓我知道他沒(méi)有像其他守秘人那樣變得非人的原因——他憑空召喚出一組奇形怪狀的樂(lè)器，像極了眾多古老樂(lè)器的集合體，僅憑我匱乏的音樂(lè)知識(shí)也至少能識(shí)別出阿天洛斯管、七弦琴、箜篌和希斯特魯姆等樂(lè)器的特征，集合了管樂(lè)、弦樂(lè)、撥樂(lè)和打擊樂(lè)四類(lèi)樂(lè)器于一身。我立刻認(rèn)出這就是先生從塞勒姆帶回的古怪包裹。這般復(fù)雜的樂(lè)器僅憑一個(gè)人是不可能演奏的，但先生此刻可不止一人，他身邊環(huán)繞著眾多黑影幫助他演奏，其中包含了已死的斯皮諾先生。在眾多無(wú)形演奏者的幫助下，該樂(lè)器成功演奏出不可描述的樂(lè)聲，僅用人耳也許無(wú)法全盤(pán)接受這些古怪的音符，但它們對(duì)這群怪物確有奇效，不管是荊棘、隱形生物還是異次元觸手，接觸到樂(lè)聲的那一刻無(wú)一不陷入灰色的死亡。
? ? ? “醫(yī)生，保護(hù)好那孩子！”先生在演奏間隙還不忘關(guān)心我的安危。
? ? ? “就這么把這小子一起砍了也不錯(cuò)！”醫(yī)生變異的那邊臉雖不懷好意地沖我笑笑，但還是抽出一柄泛著紫光的短刀朝幾只漏網(wǎng)的隱形怪物砍去?？此贫绦〉那泄堑对趽]出那一刻竟變成延長(zhǎng)百倍的紫色光痕，在原刀揮動(dòng)的軌跡下將能量保留在空中，那些無(wú)形的生物觸碰到光波的剎那間立刻被湮滅成有形的暗物質(zhì)并灑在地上。
? ? ? “好吧，躲這后面去，小鬼！別指望我能保你，翌日到來(lái)前，我的力量可是最弱的?！贬t(yī)生連續(xù)揮動(dòng)短刀在我面前劃出一道光墻，隨后自己也參與了廝殺。
? ? ? 我今生最大的遺憾就是憑自己那貧瘠的想象力無(wú)法描述這場(chǎng)大戰(zhàn)的全部景象，上述那些便是我能描述的全部。還有更多人、更多無(wú)法想象的場(chǎng)面我不知該如何形容。只知任何人在這宛如諸神般的戰(zhàn)場(chǎng)前都能感到人類(lèi)的弱小。戰(zhàn)斗持續(xù)的時(shí)間并不長(zhǎng)，僅半小時(shí)后那些荊棘、怪物、觸手，還有更多其后參與的未知生物全都退縮回門(mén)內(nèi)，不知是認(rèn)輸逃跑還是醞釀著一場(chǎng)更大的襲擊。
? ? ? “正所謂打得一拳開(kāi)，免得百拳來(lái)?！贬t(yī)生站在堆成山的暗物質(zhì)上得意洋洋地說(shuō)。
? ? ? “別大意了，我們只是初步取得了勝利。”奧古斯特先生提醒道，說(shuō)罷，他走向我，掏出一個(gè)散發(fā)著濃重酸味的小瓷瓶。
? ? ? “孩子，我們接下來(lái)要進(jìn)門(mén)舉行儀式，你就在外面等著，盡量離大門(mén)越遠(yuǎn)越好，我們儀式成功后就去找你。如果三天后我們還沒(méi)出現(xiàn)，你就把這瓶子里的藥喝了，它能幫助你回到現(xiàn)實(shí)。出去后立刻逃離美國(guó)，逃得越遠(yuǎn)越好，最好移民去火星，那里最安全。我的存款就在桌上的卡里，密碼已改成了你的生日，盡管將它拿去助你逃離吧?！?/p>
? ? ? 他再三叮囑，將瓶子塞入我手中，真誠(chéng)的樣子仿佛是生離死別。我百般哀求和他一起進(jìn)門(mén)，但最終還是含淚收下了瓶子，并祝福他們能平安歸來(lái)。
? ? ? “要是我們失敗了，他還有何處可去呢？”醫(yī)生問(wèn)道。
? ? ? “不會(huì)的，就算儀式失敗，我也不會(huì)讓它們跑出來(lái)?！毕壬鷶蒯斀罔F地說(shuō)，“滅亡之日或許不遠(yuǎn)，但不是現(xiàn)在?！?/p>
? ? ? 就這樣，我目送著這群英雄們踏入恐怖的大門(mén)，當(dāng)時(shí)的陽(yáng)光正巧向斜側(cè)落去，將他們的影子拉得無(wú)比修長(zhǎng)。大門(mén)在檢測(cè)到有人進(jìn)入后便立即關(guān)閉，由此我徹底看不到他們的狀態(tài)了。
? ? ? 我遵守約定，在門(mén)外等候了整整三天，期間一直不停拉遠(yuǎn)和門(mén)的位置。我不想因跑太遠(yuǎn)而導(dǎo)致先生出來(lái)后找不到我，但我對(duì)黑門(mén)周邊范圍的恐懼不斷擴(kuò)大，仿若有東西在從門(mén)中溢出，將周遭空間連帶著一起腐蝕成恐怖的樣子?？傊乙淮斡忠淮蔚赝撕螅钡浆F(xiàn)在已經(jīng)看不清黑門(mén)了。
? ? ? 在一步步放大的恐懼與不安中我失去了時(shí)間的概念，僅靠日出日落在這虛樂(lè)園中可分辨不出度過(guò)了幾天，但我覺(jué)得無(wú)論如何都已經(jīng)超過(guò)三天了。門(mén)還是沒(méi)有絲毫打開(kāi)的跡象，先生等人在門(mén)后經(jīng)歷了什么？現(xiàn)在怎么樣了？在隔斷空間的黑門(mén)外的我完全不知道里面的情況，更不敢思考恐怖氣息的溢出是否代表著什么。
? ? ? 現(xiàn)在我該喝藥然后離開(kāi)嗎？我看著口袋中的瓷瓶心中犯了難。雖然我絕對(duì)信任先生的話，毫不質(zhì)疑這瓶毒藥能讓我回現(xiàn)實(shí)，但回現(xiàn)實(shí)之后怎么辦？一旦那些不可名狀之物來(lái)到人間，甚至是比那更可怕的被古書(shū)稱為舊日支配者的神明來(lái)到現(xiàn)實(shí)，我就算真用先生的遺產(chǎn)逃到火星又有何用？！
? ? ? 猶豫不定間，我再次拉遠(yuǎn)與門(mén)的距離，現(xiàn)在已大約相隔幾公里了，我卻覺(jué)得令人毛骨悚然的恐怖感又?jǐn)U散到了我的位置。但這次恐怖領(lǐng)域的擴(kuò)大速度超出了想象，甚至到了僅靠我的肉眼就能看到黑暗在隨半圓形的領(lǐng)域向外延伸的地步。我根本來(lái)不及逃離這奔騰的巨口，當(dāng)即被吸進(jìn)了這未知領(lǐng)域之中。
? ? ? 我感到自己落到了什么東西上面，雖然下落距離很長(zhǎng)，但幸好降落位置柔軟，摸上去似乎質(zhì)感像紙張。仔細(xì)看去，那確實(shí)是一團(tuán)紙。這片空間中滿地都是發(fā)霉、潮濕又腐爛的紙張，沿著一望無(wú)際的白墻鋪到一扇扇石門(mén)上。每扇門(mén)上都雕刻著不一樣的雕塑，和白墻一樣，看不到終點(diǎn)。
? ? ? 除了鋪滿地面墻壁的腐爛紙張，一望無(wú)際的白墻和鑲在墻上的無(wú)數(shù)石門(mén)外，這片空間中只能看到一個(gè)東西——就在我正上方懸掛著的被腐爛還印有神秘文字的紙頁(yè)完全包裹住，如同一個(gè)大如樓房的巨繭，此刻正從內(nèi)部透露著紅光如心臟般跳動(dòng)著。
? ? ? 感受到我的到來(lái)，巨繭從中央向外劃開(kāi)一道裂縫，內(nèi)部露出一只和裂口形狀一樣的紅色巨眼，從瞳孔中發(fā)出兩道光來(lái)向兩旁切割著巨繭。一雙骨爪又從被切開(kāi)的縫隙中伸出，和一股股惡臭的液體一起將畸形的身體鉆出繭外。
? ? ? “漆灰骨末丹水沙，凄凄骨血生銅花?！睆睦O中向外鉆出的類(lèi)人之物，竟然用嘶啞的嗓音吟誦起詩(shī)句，還是中國(guó)的唐詩(shī)！
? ? ? “白翎金竿雨中盡，直馀三脊殘狼牙。終于等到了，天門(mén)開(kāi)合，此時(shí)此刻，正乃歸一萬(wàn)物，極致之時(shí)！”雖然吟詩(shī)時(shí)是中文，后面的話卻是正統(tǒng)的美式英文。
? ? ? 我被嚇得僵在地面動(dòng)彈不得，只能眼睜睜看著這如山高的類(lèi)人之物從繭中爬出墜落到地面，在我面前將身體舒展，展開(kāi)一張M字形的巨型骨翼。
? ? ? 我才看清它的外貌：近乎人類(lèi)的身形，上身遠(yuǎn)長(zhǎng)于下半身，下肢就如鳥(niǎo)類(lèi)的肢體般，用類(lèi)似朽木和血肉混合的細(xì)長(zhǎng)雙腿支撐著身體。上身也大致相似的皮膚，只是還另有數(shù)不清的毛孔在身前一開(kāi)一闔著，從中蠕動(dòng)出一條條如同絨毛的細(xì)小觸手，看著像從洞中鉆出頭的蟲(chóng)子。一對(duì)修長(zhǎng)巨大的骨爪似乎是新長(zhǎng)出來(lái)的，血淋淋的二十根手指下還能看到外翻的皮肉，顏色是如同紙一樣的灰白色。背后一張m字形的碩大骨翼上正面覆蓋著黑色羽毛，背面則是如同樹(shù)根一樣的粗硬的凸起物，羽毛松散的間隙中還有一只只橙紅色眼睛，如蛇眼般豎在翅膀上長(zhǎng)著，剛才就是它們發(fā)出激光切開(kāi)了巨繭，但這些眼與它全部的眼睛比起來(lái)簡(jiǎn)直是九牛一毛，因?yàn)樗€有數(shù)不清的頭，每只上都有長(zhǎng)在左中右三側(cè)的三只蛇眼，最大的一顆頭顱長(zhǎng)在人類(lèi)該長(zhǎng)的位置，如同皮膚朽爛干枯頭發(fā)灰白的蒼老男人。其余頭則全部長(zhǎng)在它胸前，每顆只比人類(lèi)的尺寸大一點(diǎn)，雖然看不很清晰，但每顆頭的臉上都是不同的年齡階段和不同的情緒狀態(tài)。
? ? ? “舊印拿來(lái)！”類(lèi)人之物將骨爪伸向我時(shí)，我才恢復(fù)了神智，連忙將五角星石向它扔去，以求將其驅(qū)趕。它則毫無(wú)阻擋地接住了星石一把捏得粉碎。
? ? ? 我趁著這間隙撥動(dòng)雙腿拼盡全力逃跑著，類(lèi)人之物在后方追趕，但它剛獲自由的身體還不很協(xié)調(diào)，手忙腳亂之下竟絆了一跤，給了我寶貴的逃生機(jī)會(huì)。
? ? ? 我慌不擇路間跑向墻邊一道石門(mén)，我不知門(mén)后是什么，甚至不知門(mén)是否能拉開(kāi)，但這就是我唯一能逃的地方了。
? ? ? 我在利爪抓住我前一刻拉開(kāi)石門(mén)，隨后落進(jìn)了另一個(gè)世界——
? ? ? 我在血紅色的光線下爬起，睜開(kāi)眼便看到一個(gè)滿目瘡痍的世界，是字面意思上的滿目瘡痍——這個(gè)世界真的在流血，從淌血的紅色天空到與血管和肌肉纖維融合的柔軟地面，再到被血肉粘合在一起的諸多廢棄大樓全都在流血，這是個(gè)被血肉變異污染的末日世界！
? ? ? ? 除了在天空跳動(dòng)的血肉巨星外，我絕非是這地球上唯一的活物，還有更多血肉與非生命體融合誕生的怪物流浪在廢棄城市的各處。
? ? ? 一只融合了油罐的狗追逐著我在街道上奔跑著，經(jīng)過(guò)一處街角時(shí)還看到一條身體是音響的魚(yú)，在播放著聲響的同時(shí)吃著一只布偶貓。一條鐵柱突然從天而降，將追逐我的油罐狗砸扁，但我并不高興，因?yàn)檫@只會(huì)來(lái)自更恐怖的怪物——血肉與信號(hào)燈融合成的行走交通燈，正盯著我閃著紅燈！
? ? ? “警報(bào)！警報(bào)！所有無(wú)機(jī)物皆發(fā)生異變！不可接近任何非有機(jī)物！”發(fā)出這警報(bào)的是一只與坦克融合在一起的警笛，正沿著街道碾壓著一只只怪物，它及時(shí)撞倒了信號(hào)燈救了我一命，我便在警笛坦克車(chē)拐彎的間隙逃進(jìn)一條小巷間，盡可能不觸碰到連在兩旁建筑間的條條肉網(wǎng)。
? ? ? 在巷內(nèi)我遇到了一只融合了電腦的蜘蛛，它的身體是電腦，頭部則是一個(gè)鍵盤(pán)，還能在顯示屏上看到輸入框。我抱著試一試的想法敲動(dòng)了鍵盤(pán)，在輸入框中詢問(wèn)這世界發(fā)生了什么？這是不是我所來(lái)的那個(gè)世界？現(xiàn)實(shí)已經(jīng)變成這樣了嗎？
? ? ? ? 顯示屏上只出現(xiàn)簡(jiǎn)短的一行字：這里是未來(lái)。
? ? ? “這是眾多可能的未來(lái)之一，甚至是比較好的一個(gè)！”一只巨大的骨爪從天上敞開(kāi)的門(mén)中伸來(lái)，一把將我拽回了那個(gè)滿是腐紙的空間。
? ? ? “看到那些荒唐的東西了嗎？那都是人類(lèi)自己創(chuàng)造的，用那些垃圾又毫無(wú)營(yíng)養(yǎng)的AI造出的廢物！人類(lèi)竟然選擇了它們，而拋棄了原有的創(chuàng)造力，這就是他們必然的下場(chǎng)！”
? ? ? 類(lèi)人之物狂吼著將我扔出去，幸虧地上的紙張已腐爛到極軟，才保住了我骨頭沒(méi)斷。
? ? ? “枉我還是昨日書(shū)使，曾經(jīng)也是創(chuàng)造出眾多故事的書(shū)寫(xiě)者，如今竟然變成了如此模樣！我早說(shuō)過(guò)，骯臟人類(lèi)早晚會(huì)自取滅亡。當(dāng)初就該按照我的方案，也不會(huì)成如今這樣！”類(lèi)人之物邊自言自語(yǔ)邊向我爬來(lái)，一只手朝另一只手的手腕上一揪，撕下一塊皮膚當(dāng)作紙，便用沾血的指尖在皮膚下寫(xiě)著什么。
? ? ? 周?chē)募埑揖韥?lái)，將我緊緊包裹住，就算它們?cè)偃彳洠乙矑瓴婚_(kāi)如此數(shù)量。
? ? ? “你們這么做有什么意義？關(guān)押再多未來(lái)也不會(huì)讓文明一直存在下去，早晚有一天會(huì)被突破束縛，陷入比這些可能性更可怕的萬(wàn)劫不復(fù)。你們以為借用舊日支配者和舊神的力量，甚至祈求外神的庇護(hù)就可以抵御這一切讓故事續(xù)寫(xiě)下去？舊日支配者與舊神何曾受你們控制，外神更是絲毫不在乎你們的存在。不管是猶格索托斯、莎布·尼古拉斯還是奈亞拉托提普視你們也不過(guò)是有趣的螞蟻。至高無(wú)上又盲目癡愚的阿撒托斯更是絲毫不知你們存在，不過(guò)是祂呼吸間吹飛的某?；覊m。你想不想看看在他們失敗之后地球會(huì)變成什么模樣？”
? ? ? 類(lèi)人之物翅膀上的幾只眼睛朝我投射出畫(huà)面，讓我看到了幾個(gè)正令守秘人苦戰(zhàn)著的世界可能性：
? ? ? 根系植滿全世界，以全人類(lèi)肉體為養(yǎng)料生長(zhǎng)的擎天巨樹(shù)；覆蓋全部大陸，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在蠕動(dòng)著觸手的漆黑海洋；將手與臉長(zhǎng)滿地球表面，同化了全世界生命的哭泣星球；盤(pán)纏住地球一圈，一點(diǎn)點(diǎn)將星球啃食干凈的塵世巨蛇……
? ? ? 各種各樣的幻象投射在我腦中，那些是每位守秘人各自面對(duì)著的末日未來(lái)，卻唯獨(dú)沒(méi)有奧古斯特先生的。
? ? ? “現(xiàn)在，把舊印交給我，我能給你們一個(gè)最為體面的結(jié)局?！鳖?lèi)人之物將我身前的紙團(tuán)撕開(kāi)一角——這卻也令我的手有了一絲活動(dòng)空間——它在我的胸口處劃上一道虛線，我的身體如書(shū)頁(yè)般敞開(kāi)，一枚正圓形刻著奇異五角星和神秘符號(hào)的金屬印章從我體內(nèi)飛出，這是我在除奧古斯特先生外每名守秘人身上都能看到的勛章。
? ? ? “舊神的力量，終于得到了。我自由了！”類(lèi)人之物正要將手伸向勛章時(shí)，我的手則更快了一籌——我掏出口袋中的瓷瓶，將強(qiáng)腐蝕性液體潑灑在捆綁身體的紙上，紙團(tuán)瞬間萎縮出足夠我逃跑的空隙，就連類(lèi)人之物都大叫一聲，剛才寫(xiě)字的手腕上出現(xiàn)了被腐蝕的痕跡。
? ? ? 我就在類(lèi)人之物縮回骨爪的那一刻掙脫出紙團(tuán)，一把奪回了舊印。舊印發(fā)著光在我面前浮起，我不假思索地祈求它帶我逃回正常的世界。舊印便帶著我在眾多石門(mén)間穿行，不時(shí)用光保護(hù)我不受類(lèi)人之物發(fā)出的激光的侵害。
? ? ? 最終舊印停留在一扇門(mén)前，我毫不猶豫地一腳把門(mén)踢開(kāi)，然后對(duì)舊印許下了另一個(gè)愿望——
? ? ? “回奧古斯特先生身邊去，把他救出來(lái)！”舊印當(dāng)即飛走，因?yàn)槲也恍枰恕？吹介T(mén)內(nèi)空間的那一刻，我便明白了該做什么——
? ? ? 這是一座圖書(shū)館，目之所及之處皆是比星云還巨大的書(shū)架。每座書(shū)架上擺放了以天文數(shù)字為計(jì)量的書(shū)籍，每本書(shū)都至少大如一個(gè)星球，這里是全宇宙，甚至全維度中知識(shí)的圖書(shū)館，是所有空間中最為獨(dú)特的存在，也是存放類(lèi)人之物口中“故事”的地方。
? ? ? “你拋棄了舊?。繘](méi)了舊印你還能做什么？！”看到舊印失去的類(lèi)人之物怒吼著朝我質(zhì)問(wèn)著，似乎隨時(shí)準(zhǔn)備用最殘忍的方式向我釋放憤怒。
? ? ? “想聽(tīng)故事嗎？你這大塊頭？！”我隨機(jī)抽出書(shū)架上的一本書(shū)——雖然它們比星球還大，但意外的毫無(wú)質(zhì)量，也許因?yàn)橹R(shí)本身就沒(méi)有重量。
? ? ? “不！”類(lèi)人之物所有的臉上當(dāng)即滿是驚恐，“不能碰這些書(shū)！”
? ? ? “書(shū)不就是讓人翻開(kāi)的嗎？！”我肆無(wú)忌憚地將一本本書(shū)亂丟著，最后甚至直接一腳將書(shū)架踢倒下去，我如此破壞藏書(shū)，書(shū)的主人一定會(huì)發(fā)現(xiàn)吧？
? ? ? 類(lèi)人之物用最快速度朝我飛來(lái)，在它將我粉碎的0.00000000……1秒之前，一只帶有純白、瑩藍(lán)、玫紅與眾多未知光芒閃耀的手掌從天而降，像拍蒼蠅似的將類(lèi)人之物拍倒在地，隨后這只帶有神性文字的手掌隨意地一抓，立即就將這頭怪物如蟲(chóng)子一樣抓在手中向天空中提去。
? ? ? “不！你不能這樣，又一次?。?！”被提往天空的過(guò)程中，類(lèi)人之物一直在嚎叫著，“你以為你還能堅(jiān)持多久？下一次必然是我的勝利！洛夫克拉夫特——?。?！”神秘的光連同怪物的怒吼最后閃爍幾次后便消失了。一切歸于平靜，連書(shū)架都自動(dòng)變回原來(lái)的狀態(tài)。
? ? ? 類(lèi)人之物一消失我便立刻癱倒在地，剛剛的對(duì)峙已經(jīng)消耗了我全部勇氣和耐力，現(xiàn)在基本只剩一副空殼了。但一道圣潔光芒的照耀填補(bǔ)了瀕死的身體，補(bǔ)足了我空缺的生命力，讓我感受到了無(wú)與倫比的幸福與安全感。
? ? ? 我從未見(jiàn)過(guò)如此蒼老的人，他拄著拐杖蹣跚地向我走來(lái)，灰白的胡子幾乎與披散的頭發(fā)等長(zhǎng)，每一根都寫(xiě)滿了歲月的滄桑。圣潔的光芒自他的一身白袍而來(lái)，仔細(xì)看去，可以透過(guò)他的身體看到宇宙星辰，世間萬(wàn)物都是他的組成部分，但他并非物質(zhì)的載體而是知識(shí)的集合，是圖書(shū)館中全部的藏書(shū)的編寫(xiě)者與主人。
? ? ? 令人痛心的是，這老者寫(xiě)滿智慧的臉上卻滿是疲憊，知識(shí)對(duì)他的壓力似乎太大，已讓他身心俱疲了。
? ? ? “了不起啊，孩子，了不起?！崩先顺錆M慈愛(ài)地拍拍我的肩，疲憊的臉上擠出一個(gè)微笑，“多虧了你和你的同伴我才能蘇醒，現(xiàn)在沒(méi)事了，回到你的同伴身邊吧。”
? ? ? “謝謝您……先生?！蔽覍?duì)于該如何向他道謝猶豫了好久，最終還是決定用人類(lèi)的稱呼。他雖然充滿神性，但外貌畢竟還是人類(lèi)，至少在我面前是個(gè)人類(lèi)。
? ? ? “別客氣，孩子，呃……先生？”老人眼中頓時(shí)充滿了感慨，仿佛回想起一個(gè)很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的記憶。
? ? ? “冒昧問(wèn)一句，孩子，你是什么物種？”
? ? ? “我是人類(lèi)啊，先生。正如您此刻的聲音與外貌一樣，我們是人類(lèi)?！?/p>
? ? ? “人？哦，對(duì)呀，我們是人?！崩先宋⑿χ?，年邁的臉上第一次寫(xiě)滿了笑意，看來(lái)人類(lèi)對(duì)他來(lái)說(shuō)是個(gè)充滿故事的種族，不知在這圖書(shū)館中能占據(jù)多少篇幅呢？
? ? ? 在被溫暖的光包裹后，我身邊的景象又變回了那片沙漠?？植赖墓黹T(mén)已經(jīng)消失不見(jiàn)，守秘人就站在不遠(yuǎn)處圍成一圈，中間躺著什么？
? ? ? 我一生最難過(guò)的時(shí)刻就是在走近人群時(shí)看到躺在中心的奧古斯特先生。先生面色蒼白地躺在地上，下半身已融化成一灘難聞的黑水，整個(gè)身體還在不斷融化著，似乎隨時(shí)都要被吸進(jìn)沙地之中。四周的人們想過(guò)各種辦法挽救他的生命卻都無(wú)濟(jì)于事，連我都能看出他體內(nèi)的“活”被某種存在抽走了，現(xiàn)在他已經(jīng)不具備活性，只是在死亡的過(guò)程中而已。
? ? ? “孩子，干得好??！是你及時(shí)送來(lái)的舊印，才挽救了這一切?！币?jiàn)我跪在他身邊痛哭，先生艱難地伸出手撫摸著我，我則只是哭著，為這位偉大英雄的死，為我的人生導(dǎo)師，如同父親一般的角色的離去而痛哭。
? ? ? 先生則抹干我的眼淚，將手心中的勛章遞到我面前，“這個(gè)還給你，恭喜你成為守秘人，接下來(lái)的日子去好好享受人生吧，孩子。你還有享受的機(jī)會(huì)，守秘人的職責(zé)不是等待，而是隱藏著秘密去感受這個(gè)世界的一切，決定是否要將這故事續(xù)寫(xiě)下去。是選擇回歸正常生活還是繼續(xù)擔(dān)起守秘人的重?fù)?dān)全看你自己了。我很抱歉把你卷進(jìn)來(lái)，但也真的高興能認(rèn)識(shí)你，現(xiàn)在該告別了，孩子?！?/p>
? ? ? 我顫抖地接過(guò)勛章，鄭重地將其戴在胸前，與先生佩戴的位置一樣。隨后醫(yī)生上前將我拉開(kāi)，不知不覺(jué)間，其余守秘人都退向了兩邊，讓出一條道路供那位老者通過(guò)。
? ? ? 老人跪在奧古斯特先生面前，替代了我剛才的位置。老人的光照到先生臉上，令他短暫恢復(fù)了血色，有一瞬間我無(wú)比希望老人能救回先生，但殺死他的存在還是比這位能隨手囚禁舊日之物的老人高出太多。
? ? ? “威廉……”老人握著摯友的手懷念地說(shuō)。
? ? ? “菲利普！”看到老人的那一刻，瀕死的先生仿佛又重新煥發(fā)了生命力，“好久不見(jiàn)了，老朋友?！?/p>
? ? ? “是啊，真的好久好久不見(jiàn)了?！睂?duì)于老人來(lái)說(shuō)，這個(gè)好久也許比先生的長(zhǎng)的多，乃至于他已經(jīng)忘記人類(lèi)的稱呼了。
? ? ? “這個(gè)故事怎么樣，沒(méi)給你丟人吧？”
? ? ? “真是棒極了的故事，比我就差一點(diǎn)點(diǎn)……”
? ? ? “我哪能比得過(guò)你呢？”奧古斯特先生幸福地笑著，但是笑容很快就沉了下去，他的時(shí)間就快到了。
? ? ? “我感覺(jué)有點(diǎn)累……老友，我能睡一會(huì)兒?jiǎn)帷?/p>
? ? ? “當(dāng)然，伙計(jì)，我就在你身邊，想睡多久都可以，睡吧?！?/p>
? ? ? 守秘人們默默離開(kāi)，醫(yī)生也帶我轉(zhuǎn)身離去，讓兩位老人獨(dú)享最后的重逢時(shí)刻。醫(yī)生正常的臉一直哀悼著，他的聲音有些梗塞，但終究沒(méi)落下淚來(lái)。因?yàn)樽仙陌脒吥槻辉试S落淚，只是默默念道：
? ? ? “人會(huì)死亡實(shí)乃是種幸福，死者可帶著所有回憶安然沉眠，生者卻只能帶著思念繼續(xù)負(fù)隅頑抗。他得到了最好的歸宿，這是好的?！?/p>
? ? ? 回程的路比來(lái)時(shí)短了好多，威脅生命的陰霾暫時(shí)散去，荒地中也出現(xiàn)了綠洲。只過(guò)了半天行程便回到了來(lái)時(shí)會(huì)合的石灘，此時(shí)這里已經(jīng)變成了森林，樹(shù)木郁郁蔥蔥，林間仙子在枝頭間穿行嬉戲，挑逗著過(guò)路人的衣角，陽(yáng)光和煦地照過(guò)林蔭，向我詮釋著溫暖與舒適，甘甜的流水穿過(guò)樹(shù)林滋養(yǎng)起樹(shù)上的累累碩果。有了這些美好之物的存在，這個(gè)世界才又有了希望。而正是因?yàn)橛辛耸孛厝说氖孛埽@些美好之物才能在任意世界一直存在。
? ? ? “總算是結(jié)束了?！倍鷻C(jī)人摘下了耳機(jī)，一直被縫住的嘴也終于可以開(kāi)口說(shuō)話，“危機(jī)已暫時(shí)過(guò)去，以后的每一次日出都象征希望。”
? ? ? “只是暫時(shí)而已?！备采w羽毛的女人回應(yīng)道，“只要邪惡和欲望還存在，人類(lèi)早晚會(huì)自取滅亡，甚至不需舊日之物出手?！?/p>
? ? ? “人活著就得經(jīng)歷善惡黑白，這只能由他們自己去定奪。”黑袍道士說(shuō)，“我們只能默默地守住后方，不讓過(guò)去的存在提前結(jié)束未來(lái)的故事，僅此而已。”
? ? ? “時(shí)代的變更，物種的交替本就是自然規(guī)律?！焙谝履凶由僖?jiàn)的說(shuō)話不夾雜笛音，“但我會(huì)一直堅(jiān)守著，看人類(lèi)會(huì)變成什么模樣?？纯礊榱诉@個(gè)種族，我們值不值得生存?！?/p>
? ? ? “莉莉……一直……陪伴愛(ài)人。Teke-Lili——”女人與男人依偎在一起，艱難卻又堅(jiān)定地說(shuō)。
? ? ? ? “誰(shuí)又知道翌日與死亡誰(shuí)先降臨呢？趁還太平的時(shí)候享受當(dāng)下就好。”醫(yī)生說(shuō)他帶著我站定一個(gè)位置，其余人則各自朝向不同的方向，“那么就告別了，各位，下次見(jiàn)?！?/p>
? ? ? 我吹起從先生那繼承來(lái)的鳥(niǎo)哨，醫(yī)生念起先生念過(guò)的咒語(yǔ)，在等待怪鳥(niǎo)到來(lái)的期間，我們又進(jìn)行過(guò)短暫的談話。
? ? ? “奧古斯特其實(shí)不希望你承擔(dān)這一切，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)你陷入危險(xiǎn)時(shí)，他自己是最為后悔的?！?/p>
? ? ? “我明白，我從未怨恨過(guò)他，沒(méi)有他也不會(huì)有現(xiàn)在的我和這個(gè)世界?！?/p>
? ? ? “所以如果你不接受的話，你大可以將舊印交給我，或者交給值得信賴之人，你不懂將來(lái)要面臨什么，那不會(huì)是你想承擔(dān)的?！?/p>
? ? ? “可你們不都承受住了嗎？我想我也可以的，至少我不想讓別人經(jīng)歷這苦難。如果苦難終究要來(lái)臨的話，那由我受著吧?！?/p>
? ? ? “奧古斯特真沒(méi)選錯(cuò)人，孩子。”醫(yī)生驕傲地說(shuō)。
? ? ? 我則盯著勛章，在陽(yáng)光的照耀下閃爍著七彩的光輝，這不是屬于正常范圍的光，正如不屬于正常范圍的我。
? ? ? “苦難早晚會(huì)來(lái)，但不是現(xiàn)在?！?/p>
? ? ? 清晨的余暉照耀在庫(kù)文街的窗內(nèi)，我于躺椅上醒來(lái)才發(fā)現(xiàn)時(shí)間不過(guò)僅過(guò)了幾個(gè)小時(shí)。爐火中的余柴還在噼啪作響，在寒冷的冬日中發(fā)熱發(fā)光。野貓趴在窗頭上打著盹，絲毫不知昨夜差點(diǎn)面臨怎樣的風(fēng)險(xiǎn)。在我身邊的奧古斯特先生仍在安詳?shù)厮?，紅潤(rùn)的面色和嘴角的微笑仿佛隨時(shí)都將醒來(lái)，就如往常的每一個(gè)平凡但安逸的黎明。
? ? ? 溫蒂，爺爺永遠(yuǎn)記得那片維度之下的虛樂(lè)園之地，永遠(yuǎn)記得陪伴我走過(guò)荒地的伙伴們和奧古斯特先生留下的印章上殘留的溫暖。所以爺爺這次也要出發(fā)了，去走曾經(jīng)走過(guò)的路，去像奧古斯特先生一樣保護(hù)我最?lèi)?ài)的孫女不受傷害。
? ? ? 如果爺爺這次沒(méi)有回來(lái)，請(qǐng)你帶著信封中的勛章前往庫(kù)文街93號(hào)，墨菲斯托醫(yī)生會(huì)在那等你。你可將勛章交給他或其余值得托付的人，或者說(shuō)你也可以留下它，從此接替爺爺成為守秘人中的一員，就如爺爺從小教你的那樣，擔(dān)負(fù)起家族的重任。
? ? ? 如果爺爺平安回來(lái)了，那便燒掉這封信，如同什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣，去擁抱自己的人生吧。請(qǐng)一定要相信，溫蒂，那片虛天之下的萬(wàn)古荒地，無(wú)論是存在于過(guò)去還是未來(lái)，都一定不是現(xiàn)在！
? ? ? （狂詭奇譚，完）
