周敦頤，又名周元皓，原名周敦實，字茂叔，謚 號元公，北宋道州營道樓田堡(今湖南省道縣)人，世稱濂溪先生。

周敦頤是北宋五子之一，是宋朝儒家理學思想的開山鼻祖，文學家·、哲學家，著有《周元公集》《愛蓮說》《太極圖說》《通書》。

01、自幼聰明，好奇心強

1017年五月五日，周敦頤生于道州營道縣營樂里樓田保（今湖南永州市道縣樓田村）。周敦頤出生官宦之家，父親為賀州刺史。

周敦頤從小聰明好學，勤于思考。遇到什么問題，喜歡尋根究底，不搞明白決不罷休。

他會經常向父親提出一些稀奇古怪的問題，如什么天上的星星是怎么來的，太陽為什么東起西落，月亮為什么有盈虧圓缺等。

對于周敦頤提出的這些問題，周輔成總是不厭其煩，盡自己所知給予解答。

這其中的很多問題，周輔成是沒有辦法回答清楚的。周輔成的知識有限，當時的科技水平有限。

02、酷愛讀書，才華橫溢，月巖悟道

隨著年齡的增長，周敦頤的知識也不斷地增長，學業(yè)大有進步。

到十二三歲時，周敦頤已經讀完了《四書》和《書經》《詩經》《禮經》《春秋》等儒家典籍，有的還能背誦得滾瓜爛熟。

周敦頤還能寫出一手好文章，不僅立意新穎，而且有著自己的獨特見解。

1029年，周敦頤請示父母，在仆人周興的陪伴下，帶著簡單的生活行李，帶著許多書本，揣著許多想不明白的問題，奔向月巖，專心讀書思考。

巖洞內周圍削壁千仞，白石璀瑩。最為奇特神秘的是，在這個巖洞內的不同位置，可以看到不同的景物變化。

如果朝西洞門行走，往頭上的洞口看去，開始只能見到一彎“殘月”，形似蛾眉，如下弦月。

再往前走，那“月亮”像鐮刀、像小船，由缺而圓。到了巖洞中央，當頂便是一輪“皓月”，成為“望月”。

繼續(xù)往前走，這輪“皓月”又逐漸由圓而缺，最后又是蛾眉一彎，成為“上弦月”。

周敦頤在那里讀書并在那里悟得“無極而太極”的道理，為其后來學術思想的發(fā)展奠定基礎。

03、父喪投靠舅舅，深得舅舅寵愛

1030年，周敦頤父親因病去世了，母親鄭氏的哥哥衡州（今衡陽）人鄭向是龍圖閣學士，為飽學之士。

經過兩個多月的旅途奔波，13歲的周敦頤跟著母親投靠鄭向。

繁忙的公務之余，舅舅非常重視對周敦頤的教育，經常對他授課督學。

進士出身的鄭向，也是才華橫溢之人，精通史學。

看到周敦頤如此聰明，且記憶力驚人，非常高興的他對這個外甥寄予了厚望。

周敦頤聰慧仁孝，深得鄭向喜愛。周敦頤酷愛白蓮，鄭向就在自家宅前西湖鳳凰山下構亭植蓮，周敦頤負笈其間參經悟道。

1036年 ，鄭向依據官銜，按照慣例，可得到朝廷的恩蔭，準許一名子弟出來做一名小官。

愛甥如子的舅舅將這個機會給了他，周敦頤就此當上了朝廷將作監(jiān)的主簿。

04、任洪州分寧，展現才能

1040年，周敦頤外放為洪州分寧(今江西省修水縣)主簿，他展現了超強的辦事能力。

所審理的20余件案件，事實清楚，證據確鑿，量刑恰當，原告和被告都心服口服，沒有一個上訴的。

當時有一件陳年老案，案情過于復雜，拖了很久都沒有處理好，周敦頤接手以后，當即查清事實，辨清是非，很快就處理好了。

在分寧期間，周敦頤一邊廣交學界朋友，切磋學術，一邊創(chuàng)建書院，收徒講學。

據說他創(chuàng)辦的這家書院，規(guī)模還不小，有樓臺、亭閣，四周還有圍墻。

05、任南安軍司理參軍，秉公執(zhí)法

四年任滿，通過吏部考察，周敦頤因政績突出，被調任南安軍司理參軍，依然負責辦案。

獄中有個囚犯，嚴格依照當時的法律條文，是不應判處死刑的。周敦頤一向秉公執(zhí)法，決定給予這名囚犯合法的懲戒。

轉運使王逵恣意妄為，政事苛暴，一心想重判這個囚徒。因為王逵是個殘酷兇悍的官吏，周圍的人即使有意見，也不敢與王逵爭執(zhí)。

周敦頤得知王逵的想法后，便登門拜訪，與王逵談起了這件案子。

周敦頤說：“依現行的法律，這個罪犯罪不至死，應處以相應的懲罰?！?/p>

王逵聽了周敦頤的話后，很是生氣，王逵狠狠地說：“不用再說了，這個囚犯必須處以死刑！”

周敦頤看到王逵如此飛揚跋扈，置天道王法于不顧，憤憤地說：“維護法律公正是我的職責。

如果把這個囚犯處以死刑，就是無視當朝的法律，用殺人的做法獻媚于你，我不做！”說完，周敦頤拂袖而去。

周敦頤的一番話將王逵從一意孤行中驚醒，他開始意識到自己愚蠢的做法。王逵趕緊下令免除了這位囚犯的死罪。

周敦頤秉公執(zhí)法和為民請命的決心，最終使王逵放棄了死刑的判決意見，這個囚犯才免于一死。

士大夫們由衷地佩服他，周敦頤在當地留下了很好的口碑。

06、任郴州縣令，興教講學

1046年，周敦頤在擔任荊湖南路郴州郡郴州縣縣令年期間，最突出的政績是興教辦學。

他不僅治理當地的經濟、治安，也把修學教人當成自己的重要職責。在公務之余，利用舊有的縣學興教講學。

知州李初平很尊重他，有次對他說：“我想多讀些書，你看現在學習還來得及嗎？”

周敦頤回答說：“您的年齡大了，請讓我給您講講吧?！?/p>

在周敦頤的悉心指導下，大約過了兩年的光景，李初平在儒學方面有了頗多的收獲。

二程的父親大理寺丞程珦在南安認識了周敦頤，見他“氣貌非常人”，與之交談，更知其“為學知道”，同他結為朋友。

后來將兩個兒子程顥、程頤送至南安拜周敦頤為師受業(yè)。

周敦頤在處理公務之外，指導程顥、程頤探討最多的問題就是“尋孔顏之樂，所樂何事”。

他對二程要求很高，常給他們講孔子與顏回的故事。他要二程思考：孔顏之樂是一種什么樣的樂。

程顥說：“自再見周茂叔之后，吟風弄月以歸，有'吾與點也’之意?！?/p>

其實，“吟風弄月”之樂和“吾與點也”的境界，也就是心靈上的灑脫。

程顥后來常把“吾與點也”的意境看作圣賢氣象，要學著體會這種精神氣象。二程在周子那里均有收獲。

07、與王安石一見如故

1060年六月，周敦頤從合州解職回京，正好遇上回京述職的王安石。

他們相互間仰慕已久，在京城，在一個風清月明的夜晚，周敦頤應邀造訪了王安石。

王安石對年長自己四歲的周敦頤充滿了崇敬，相見恨晚，以至于周敦頤離開了，他還久久地回味著、感慨著，忘記了睡覺和吃飯。

他們這次的聚會和交談，雙方都從對方那里得到了新的思想的啟悟。

09、與文朋詩友聚會寫《愛蓮說》。

1063年的5月，周敦頤應邀與一群文朋詩友游玩聚會。興之所致，大家便相約寫詩作文。

周敦頤一氣呵成揮筆而就一篇一百一十九字的散文，就是名傳后世的《愛蓮說》。

水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊。自李唐來，世人甚愛牡丹。

予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭凈植，可遠觀而不可褻玩焉。

予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛，陶后鮮有聞。蓮之愛，同予者何人?牡丹之愛，宜乎眾矣!

這篇《愛蓮說》成為千古絕唱，其中“出污泥而不染，濯清漣而不妖”成了流傳千古的名句。

10、為官清廉，不徇私情

公元1066年，50歲的周敦頤從江西輾轉回到闊別多年的家鄉(xiāng)永州，擔任永州通判。

侄子仲章來看他，想求個一官半職，周敦頤斷然拒絕，并耐心地做了解釋。

臨走時，周敦頤除送了些銀兩布匹給他，還特地寫了一首《任所寄鄉(xiāng)關故舊》：

老子生來骨性寒，宦情不改舊儒酸。停杯厭飲香醪味，舉箸常餐淡菜盤。事冗不知精力倦，官清贏得夢魂安。故人欲問吾何況，為道舂陵只一般。

詩的大意是說，我從小就是硬骨頭，不喜歡喝什么好酒，大魚大肉、山珍海味不感興趣。

但我心系天下蒼生，一心只想為老百姓謀福祉。絕不會為了親戚，干貪贓枉法的事情。

11、系統的理學思想

周敦頤是宋明道學的開創(chuàng)者。他從對于《老子》的“無極”、《易傳》的“太極”、《中庸》的“誠”以及五行陰陽學說等思想資料進行熔鑄改造。

在《太極圖說》中，他認為人與萬物同樣都是二氣交感所化生出來的，而其源都是太極。

再由太極推及到了人極，也就是把人的道德、人性看成是與宇宙生生過程相同的無極太極、陰陽五行的過程。

周敦頤在治學中，提出許多新問題，并作出新的論斷，把儒學推進了一步。

他所提出的無極、太極、陰陽、五行、動靜、主靜、至誠、無欲、順化等理學基本概念。

為后世的理學家反復討論和發(fā)揮，構成理學范疇體系中的重要內容。成為宋明理學的開山祖師。

太極能動能靜，動則生陽，靜則生陰。動之極則走向靜，靜之極又回復為動，一動一靜"互為其根"。

陰陽生兩儀（天地）。再陰變陽合：生水、火、木、金、土五行。五行之氣流動，推動春、夏、秋、冬四季運轉。

周敦頤還從道德論的角度，闡述禮樂。認為禮就是理（條理），陰陽有理而和。

君君臣臣、父父子子、兄兄弟弟、夫夫婦婦，萬物皆得其理而后和。

樂就是和，樂的作用是平天下之情，故樂聲應"談而和"。使人不起欲念，心如死水。樂聲淡、樂辭善、可移風易俗。

其社會政治思想可以歸納為德治與刑治兩個方面。一是德治。體現在修圣德、重師道、推禮樂三個方面。

修圣德，周敦頤稱之為立人之道，“立人之道，曰仁與義”，仁義修而萬民感化。

重師道。周敦頤認為，使天下人從善而不為惡，唯一的辦法就是重師道：

“師道立則善人多，善人多則朝廷正而天下治矣?！?/p>

推禮樂。周敦頤認為禮的實質在于理，“理”的本意在于治。

二是刑治。在周敦頤看來，刑治是為彌補道德的不足而采取的萬不得已的選擇。

他主張“慎刑”，不到萬不得已的時候不輕易使用刑治。

根據長期的仕宦和講學的實踐，強調尊師重道。指出師道立，則善人多；善人多，則朝廷正，而天下治。

12、積勞成疾，離世

1071年，由于趙抃和呂公由于趙抃和呂公著的推薦，周敦頤做了廣東轉運判官，后負責提點刑獄，以昭雪蒙冤、澤及萬民為己任。

巡視所管轄的地區(qū)時他不怕勞苦，即使到有瘴氣和險峻遙遠的地方，他也不慌不忙地視察，將百姓的安危放在了執(zhí)政的重要位置。

他聽說母親的墳墓被水沖走，請求改任南康軍的知軍，改遷母葬。

他感覺自己疾病加重，不能繼續(xù)在政府做事了，便辭了官，把家安在了廬山的蓮花峰下。

1073年六月七日，病死于廬山濂溪書堂，終年五十七歲。

好友趕來為他料理后事，檢點家產時，發(fā)現其衣服雜物全部疊起來不足一箱，錢不過百文。

周敦頤為官清廉，治學嚴謹，為人正直，每一個案件都認真徹查，不冤枉人，也不受權貴的干涉，深受百姓愛戴和擁護。

他學問精深，是理學開山鼻祖，二程拜他為師，把理學發(fā)揚光大，他卻被人理解，不被朝廷重用，令人遺憾。