“道”與“氣”古典哲學(xué)用“道”字來表示宇宙萬物的本源，中華武術(shù)汲取這一思想，認為“道”也是武術(shù)的最根本的本質(zhì)特征?！独献印吩?“道者，萬物之奧”，“似萬物之宗?！庇衷?“天下萬物生于有，有生于無?！薄盁o”即是“道”。太極拳理論的“無極”一詞，即源自《老子》。王宗岳《太極拳論》說:“太極者，無極而生，陰陽之母也?！碧珮O拳原理是由無極而太極，進而才有動靜、陰陽等千變?nèi)f化?！短珮O拳論》又說:“雖變化萬端，而理惟一貫。”在萬千變化中貫穿著一個“理”，這個“理”就是武術(shù)的本體，也就是“道”?！独献印吩?“道生一，一生二，二生三，三生萬物?！碧珮O拳的根本思想亦認為根本的“理”，生出了陰陽、動靜、剛?cè)?、虛實等等相反相成、互為因果的千變?nèi)f化。孫祿堂著《拳意述真·自序》寫道:“天道者，陰陽之根，萬物之體也……在天曰命、在人曰性，在物曰理，在拳術(shù)曰內(nèi)勁。所以內(nèi)家拳有形意、八卦、太極三派，形式不同，其還虛之道則一也?！敝赋觥暗馈笔侨g(shù)的根本。

古典哲學(xué)還用“氣”代表宇宙萬物的根本?！皻狻奔础暗馈钡捏w現(xiàn)?！肚f子》說:“氣變而有形，形變而有生?！薄叭酥?，氣之聚也。聚則為生，散則為死……通天下一氣耳?！痹谖湫g(shù)理論中，“氣”占有重要地位，“氣”被視為武術(shù)的原力與本根，是武術(shù)生命的精微所在。武術(shù)的功能、神韻等等，都是“氣”的演化與體現(xiàn)。太極拳、少林拳、形意拳、等許多拳種的文獻中都有不少有關(guān)“氣”的論述，指出“氣”是中華武術(shù)的本源。

天人合一中國古典哲學(xué)的又一根本念是“天人合一”。所謂“天”并非指神靈主宰，而是“自然”的代表?！疤烊撕弦弧庇袃蓪右馑?一是天人一致。宇宙自然是大天地，人則是一個小天地。二是天人相應(yīng)，或天人相通。是說人和自然在本質(zhì)上是相通的，故一切人事均應(yīng)順乎自然規(guī)律，達到人與自然和諧。老子說:“人法地，地法天，天法道，道法自然?！?馬一E堆出土《老子》乙本)即表明人與自然的一致與相通。先秦儒家亦主張“天人合一”，《禮記·中庸》說:“誠者天之道也，誠之者，人之道也”。認為人只要發(fā)揚“誠”的德性，即可與天一致。漢儒董仲舒則明確提出:“天人之際，合而為一。”(《春秋繁露·深察名號》)成為見千年來儒家思想的一個重要觀點。

這種天人合一的思想體現(xiàn)到武術(shù)中，首先表現(xiàn)為習(xí)武者追求人與自然的統(tǒng)一。因為天人合一的思想認為人是自然的一部分，并且是自然界最優(yōu)秀的部分，天地萬物與人共同構(gòu)成了一個整體，而人則是這個系統(tǒng)中不可缺少的主導(dǎo)因素，人道和天道是相近的?；谶@樣的思想，使得習(xí)武者尤其重視人與自然的統(tǒng)一。清代楊氏傳抄太極拳譜中有云:“乾坤為一大天地，人為一小天地也?！倍八^人身生成一小天地者，天也、性也、地也、命也、人也、虛靈也、神也、若不明之者，烏能配天地為三乎?！薄耙烊送w之理，自得日月流行之氣?！彼栽诰毩?xí)武術(shù)的過程中，人們總是在追求人體與大自然的和諧相通，使人順乎自然，其運動也要服從大自然的變化規(guī)律，以此來求得物我、內(nèi)外的平衡，達到陰陽平和。正因如此，自古習(xí)武者都非常注意在練習(xí)的過程中使人體和四時、氣侯、地理等外在的自然環(huán)境相協(xié)調(diào)，因時因地采用不同的訓(xùn)練內(nèi)容和手段，選擇優(yōu)美清靜的自然環(huán)境作為練功修身養(yǎng)性的場所，從而充分發(fā)揮人這萬物之靈的創(chuàng)造力，使個人的身心皆融于大自然之中。若逆天時地利而動，則不利于健康。這也是中國武術(shù)因地域不同而形成眾多拳種和流派的原因之一。

為了追求人與自然的和諧，古代習(xí)武者常象天法地，師法自然，從大自然中吸收營養(yǎng)，模擬自然界中各種事物的動作、姿態(tài)、神情，結(jié)合人體運動的規(guī)律和技擊力一法的要求，以創(chuàng)造和豐富武術(shù)，并以自然界的現(xiàn)象來喻拳理，所以武術(shù)中有許多以自然界各種事物來命名的拳種和動作。如南拳中的虎鶴雙形拳，是以虎、鶴兩種動物的動作為基礎(chǔ)，結(jié)合人體運動特點和技擊技術(shù)而創(chuàng)造的拳種。形意拳中的十二形，則是以十二種動物的動作為依據(jù)，按形意拳的動作和勁力特點演化而來。此外，蝗螂拳、鷹爪拳也是分別模仿蝗螂、鷹的動作，取其形，會其意而創(chuàng)造的拳種。這樣的例子不勝枚舉。至于動作名稱，諸如青龍獻爪、燕子穿林、白鶴亮翅、金雞抖翎之類的名稱極多。不僅如此，以自然現(xiàn)象闡發(fā)拳理的例子也很多。如王宗岳說太極拳是“長拳者，如長江大海，滔滔不絕也”，不僅說明了太極拳的技術(shù)特點，也表明了演練時還要注意養(yǎng)成“腹內(nèi)松靜氣騰然”的內(nèi)心活動，皆是以江海之勢喻拳勢。又如長拳的“十二形”，說“動如濤、靜如岳、起如猿、落如鵲、立如雞、站如松、轉(zhuǎn)如輪、折如弓、輕如葉、重如鐵、緩如鷹、快如風(fēng)”，也是以十二種物象來說明對演練時動作的十二種變化的要求，其中絕大部分也是取自然界的物象來喻拳勢。

由于天人合一的思想使中國的傳統(tǒng)文化具有重和諧、重整體的思維特點，這種思維特點表現(xiàn)在武術(shù)中則是追求動作的“合”。“合”，就是說動作的和諧、協(xié)調(diào)。最為典型的是所謂“內(nèi)外三合”即“心與意合，意與氣合，氣與力合;肩與胯合，肘與膝合，手與足合”。這實際上是要求由內(nèi)在的心、意、氣到外在的四肢、身體的各個部位都達到相互協(xié)調(diào)。應(yīng)該看到，協(xié)調(diào)既是人的一種本能，又是人們有意識地培養(yǎng)和訓(xùn)練，使動作達到完美的一種能力?！昂稀笔俏湫g(shù)特有的技術(shù)要求和獨具特色的理論。

天人合一的思想還決定了中國哲學(xué)主張人的道德原則和自然原則一致。張載肯定天人合一是“因明致誠，因誠致明”。“誠”是最高的道德修養(yǎng)，“明”則是最高的智慧。這種“誠”表現(xiàn)在武術(shù)中就是武德，“明”則表現(xiàn)為技藝超群。這也正是古往今來，德高望重的武術(shù)家不斷追求自我道德完善和技術(shù)完美的原因。古代人們崇尚武德，是依據(jù)習(xí)武者掌握有一定的技擊技術(shù)的特點，來調(diào)整人與人，以及個人與社會之間關(guān)系的行為規(guī)范，努力做有益于社會的事。為此，在習(xí)武者之間常有一些戒律、法規(guī)，隨著歷史的變化，其內(nèi)容雖多有變動，但基本宗旨不變，即要求習(xí)武者成為見義勇為、有高尚道德的人同時習(xí)武者還把對技術(shù)精益求精的研習(xí)作為道德修養(yǎng)的手段，認為這是一種內(nèi)修的功夫。他們崇尚勤學(xué)苦練的精神，努力提高自己的技藝水平。過去人們常將武術(shù)訓(xùn)練稱為“練功夫”，功夫是指做一件事所花費的時間和精力。訓(xùn)練花費的時間和精力多，技術(shù)水平也高，所以前人常竭畢生之精力于“練功夫”，致使“功夫”作為武術(shù)的代名詞在世界上流傳，這正是他們孜孜以求技藝之精的結(jié)果。