三次會談
一個是求賢若渴的秦孝公，一個是躊躇滿志的公孫鞅，你所需乃我所有，似乎一切看起來那么美好。然而，入秦后的故事卻不是我們所想象的那樣順遂。
衛(wèi)鞅見秦孝公的途徑頗為奇特：他求助于秦孝公的寵臣景監(jiān)。攻擊衛(wèi)鞅的人也多次拿這個為借口說明他蠅營狗茍不走正途?！皣笫拢肱c戎”，像衛(wèi)鞅如何見孝公這樣的事本可書之處，史官著意提了衛(wèi)鞅的非正常覲見之途，怕也是他自身的一種態(tài)度：有些不恥。那么問題就來了，秦孝公向天下發(fā)布強秦招標書《求賢令》，衛(wèi)鞅不遠千里入秦投標，為何不走正規(guī)途徑見秦王，還需要通過景監(jiān)呢？
如果說秦國沒有誠意，《求賢令》只是千金市骨的噱頭，后續(xù)根本就沒制定有效的跟進措施來方便賢士覲見，顯然不符合邏輯。自秦獻公時代秦國就蓄力改革，雖說積重難返，逆境而立的秦孝公斷然不至于如此昏昧。如果秦國有誠意，在秦國覲見渠道暢通的情況下衛(wèi)鞅還要通過景監(jiān)見秦孝公，只能說明三點：一，衛(wèi)鞅魏相中庶子的身份讓他無法通過正規(guī)渠道覲見秦王；二，衛(wèi)鞅不確定秦王的真實想法，想要有更多的非正式接觸，官方覲見機會只有一次，如果秦王不感興趣就沒有下次了，于是他通過私人關系（景監(jiān)）見秦王；三，衛(wèi)鞅在魏國的經(jīng)歷讓秦國很有敵意。第三點首先排除，戰(zhàn)國時代布衣謀國是尋常之事，除非有人惡意構陷否則一般不會因為母國身份而遭拒絕，如吳起由魏入楚、孫臏入齊等。衛(wèi)鞅的個人身份顯然不會是阻礙他見秦王的關鍵因素，那么他通過景監(jiān)見秦王的目的大概不外乎身份卑賤不受重視和想試探試探秦王的意思。
這件事很耐人尋味。讀史最大的樂趣其實不是史書上說了什么，而是史書沒有說的那些東西。當下社會急功近利、躁動不安的情況其實和戰(zhàn)國很相似，人們無不渴望成功，渴望一夜暴富、一日成名，認為只要怎樣就會怎樣。名人傳記和媒體解讀也可以強化成功的模式，忽略了個人的努力和機遇的巧合。大家說起來，商鞅變法似乎是件很簡單的事，衛(wèi)鞅帶著先進的思想理念到了疲弱的秦國幫助它強大富強。然而在當事人看起來事情完全是另一個樣子。不僅是衛(wèi)鞅，蘇秦第一次出山去秦國就先吃了閉門羹，即便是巧舌如簧的張儀，入秦也并非一帆風順。更不要說后面的范睢、李斯、韓非等人了。
見到秦王就春風得意了嗎？非也。《史記》記載了衛(wèi)鞅三見秦王的故事，這個頗有戲劇性的場景雖然為一些史學家質疑為戰(zhàn)國縱橫家虛構（如楊寬、馬非百等都未采錄），可是如果推敲一下應該并非空穴來風。秦孝公雖然渴望賢才，但誰是他中意的賢才？或許他自己也不知道。后來的商鞅是法家巨擘、強秦功臣，可是初入秦的中庶子衛(wèi)鞅是賢才么？只怕當時的衛(wèi)鞅自己也心里打鼓。所幸的是衛(wèi)鞅見秦孝公難歸難，終于還是見著了。衛(wèi)鞅的表現(xiàn)非常出色，無論是從談判角度看，還是從人際交往的層次分析都值得細細品味：見到秦孝公后，衛(wèi)鞅首先向秦孝公陳述的治國理念是“帝道”。什么是帝道呢？師承黃老，講究無為而治，仿效上古先賢堯舜般寬刑緩政，政府和百姓各不相犯。這么久遠的故事和虛無的理念自然不討秦孝公的喜歡，聽得他瞌睡連連，回頭把景監(jiān)一通埋怨：“你就給我找個這人？”景監(jiān)也埋怨衛(wèi)鞅：“你這不是黑我嗎？大王最煩這些虛無縹緲的東西了，帝道要是管用，天下還能這樣嗎？”商鞅并不失望，好言好語（估計還得花錢）請景監(jiān)再幫忙預約秦孝公。景監(jiān)捏著鼻子又給孝公說好話，可能是來秦國的人比較少，孝公同意再見衛(wèi)鞅一次。這次衛(wèi)鞅拿出“王道”做說辭。王道是儒家學說，彼時孔門已是顯學，孝公并不陌生可還是不感興趣：都什么年代了還仁政禮治？周天子是怎么完蛋的？宋襄公是怎么掛掉的？我秦國都快亡國了，你讓我去講廉恥正儀容？這回他當面把景監(jiān)給臭罵了一頓：“就這么個飯桶？！”大家可以想象景監(jiān)會把衛(wèi)鞅責備成什么樣子。衛(wèi)鞅不但不灰心，反而更自信了，讓景監(jiān)再約一次秦孝公，承諾這次一定可以成功。換一般人這時候肯定不會再搭理衛(wèi)鞅了，“你都坑我兩回了！”換一般人這時候也沒法再預約秦孝公了，秦孝公肯定懷疑景監(jiān)：“你究竟和這個衛(wèi)鞅什么關系??？”衛(wèi)鞅找的景監(jiān)顯然不是一般人，秦孝公第三次見了衛(wèi)鞅。回想此前衛(wèi)鞅對魏惠王的評價，其心思縝密、犀利判斷令人嘆服。這一次衛(wèi)鞅拿出了：“霸道”，提出內變法強兵，外與諸侯爭雄，不僅要一雪前恥還要恢復秦穆公霸業(yè)。秦孝公這回高興了：對嘛，這才是我想要的，沒想到你還真有！后面的故事就是大家熟知的橋段了：相談甚歡，通宵達旦，數(shù)日不倦。秦孝公被衛(wèi)鞅的說辭打動，下決心按照他說的辦。
秦國的變法即將開啟序幕。