女主角海耶爾租下了一條鮮少人經(jīng)過的公路上的三塊廣告牌，然后紅底黑字地刊登了三段標(biāo)語。
“威洛比警長，你想怎么樣？”
“兇手仍然逍遙法外?！?/p>
“她被強(qiáng)奸致死。”
這是一位海耶爾母親用一種極端化的手段公開質(zhì)疑警察局的辦案能力以及處理案件的態(tài)度。
因為，她的女兒七個月前被奸殺，而七個月后警察局仍然對此案不作為。
而被掛名的威洛比警長似乎卻有著眾多的擁護(hù)者，從警察德克森到神父再到胖牙醫(yī)甚至是廣告商人都或多或少以各種理由在維護(hù)威洛比，而他們的理由都相似而單一：威洛比警長是個好人，而且他身染惡疾，時日無多。
暴烈的母親卻身體力行地懟了回去：他就算是個好人又怎么樣，穿上警服他就是警察，而案子未破也是事實(shí)，他就是失職了，怎么洗都沒用；還有他就算生命不長了又如何，人都有一死，我女兒不也死了嗎？
所以當(dāng)神父準(zhǔn)備循循善誘的時候，她高傲地說：“喝完茶就滾出去吧。”
所以當(dāng)那些學(xué)生潑水示威的時候，她冷靜高傲地下車，賞了他們一人一腳。
所以當(dāng)胖牙醫(yī)輕蔑地嘲諷她時，她鎮(zhèn)定地反擊了牙醫(yī)。
但是在威洛比警長與她對質(zhì)中途，毫無征兆地噴出一口獻(xiàn)血，濺了她一臉時，那張始終冷漠無情的臉上突然驚慌心疼。她顫抖著安慰警長：“我知道你不是故意的，我去叫醫(yī)生?！贝┥暇?，他是一名警察，脫下警服，他卻是還剩幾個月生命的病人。
看似如狼似虎，實(shí)則假裝強(qiáng)大。
鎮(zhèn)子上所有的目光都集中在了威洛比和母親身上?？墒?，威洛比警長卻不忍想象病痛使自己憔悴不堪，枯槁消瘦的樣子，選擇了自殺。
視威洛爾為摯友師長的德克森卻因此滿腔怒火，暴打了廣告商人，還將人從窗戶扔了出去，并因為這起惡劣事件被革了職。
從頭到尾，他處處針對母親海耶爾，暴打廣告商人，都只是為了維護(hù)威洛爾而已，甚至他為此弄丟了飯碗。
這段暴虐的打戲卻配了段格外溫柔的音樂，像是要中和些畫面的猙獰感，也像是為了暗示德克森的重情重義。
而對于母親海耶爾來說，那三塊廣告牌便是她給自己立的不妥協(xié)不放棄不懦弱的標(biāo)桿，所以當(dāng)那三塊廣告牌被燒之后，她便沒有了對抗的底氣。因此，她毫不懷疑是處處作對的德克森放的火，于是她憤怒地選擇了炸毀警察局。
她終究還是不想傷人只想示威。
所以她才打了電話試探，確定屋子里沒有人之后才開始放火。可是她卻沒想到屋子里還有戴著耳機(jī)的德克森。
威洛比警長寫了三封信，一封是告訴妻子，自己自殺的原因；一封是告訴母親，警方為這樁案子也曾費(fèi)勁心力，但終究并非神人能夠有案必破。他希望母親能夠一直堅持到案件大白的那一刻，所以他為母親海耶爾墊付了一個月的廣告牌租金；第三封信則是給了警察德克森，他告訴德克森說，“暴怒不能解決問題，但鎮(zhèn)定能，深思能?！?/p>
這三封信將威洛比警長的形象刻畫得豐滿而立體，似乎也能解釋了為什么他會有那么多擁護(hù)者了，因為他的確也是一個好人。
前一封信為母親海耶爾解決了燃眉之急，更點(diǎn)亮了她的希望；后一封信使得德克森幡然醒悟，護(hù)著那起奸殺案的卷宗，從火中撲了出來。他渾身火苗頻現(xiàn)，可那卷宗卻還是完整無缺。
母親海耶爾的臉上又一次寫滿了震驚。那個在她看來一直想將案件遮掩過去的混蛋警察竟然在生死關(guān)頭還想著這起案子?；蛟S自己的堅持，有些荒唐。
當(dāng)警察德克森滿臉繃帶躺進(jìn)病房時，他看見那個被他從窗邊扔下的廣告商人即使不滿他的所做所為，但仍叮囑他流淚對傷口不好，然后還一瘸一拐地給他端了杯果汁。
母親海耶爾在一次不甘愿的約會途中突然得知，廣告牌是被前夫損毀的，而并非是警察德克森。她拿起酒瓶緩走向親夫和女友的餐桌，施施然地問了句，“憤怒只會引起更大的憤怒”便放下酒瓶離開了。
母親海耶爾放下了。
雖然前夫曾經(jīng)對他家暴，并千方百計阻止她的計劃，但是憤怒毫無用處。與他斗狠糾纏根本無法真正解決問題，不如就此放下，將時間和精力投入到原本的規(guī)劃之中。
燒傷的疤痕蔓延在德克森的臉上，他聽到旁邊有人在吹噓自己當(dāng)年奸殺女孩的光輝歷史，于是他記下車牌，并與之纏斗。雖然被打得鼻青臉腫，但回家后的第一件事卻是將指甲中的皮屑裝進(jìn)試管，以便進(jìn)行DNA檢測。
當(dāng)他把這一消息告訴母親海耶爾的時候，她顯得格外興奮。淡漠冷酷地臉上終于開出了花來。
她對著電話輕輕地說：“謝謝你，德克森?！?/p>
電話那端滿是傷痕的他笑著點(diǎn)頭致意。
可是當(dāng)警長告訴德克森DNA并不吻合，并且暗示即使那個人有作案嫌疑但隸屬于是受保護(hù)的軍隊，無法定罪時，德克森摸出了被革職時也沒舍得交出的警徽，狠狠地拍在了桌子上。
德克森打給母親海耶爾。
雖然他們因為沒能找到疑犯而失落，但卻因決定一起討伐罪犯而振作。
兩個原本針鋒相對的人最后坐在一輛車子里，互相原諒了彼此的傷害，也互相激勵著彼此的成長。他們不再暴怒，不再狂躁，他們冷靜堅毅又深思熟慮。
人在盛怒之時，毫無智商可言，如同一頭不畏傷痛的猛獸一般，盡情嚎叫撕咬。但是最終，能解決問題的卻是冷靜的頭腦和清晰的邏輯。憤怒，憎恨這些激動的情緒或許能暫時發(fā)泄心中的不滿，但是除了引燃更濃烈的情緒，使自己渾身火焰之外，毫無效果。試著壓抑憤怒，用冷靜的思維給對手沉重一擊才是有效且有力的報復(fù)。
另外，很多人都覺得人與人之間的溫情，隨著社會中復(fù)雜的利益糾葛而被淡化，但其實(shí)善良的人一直都在。每個人都有內(nèi)心最為柔軟的部分，每一個人都不是絕對的好人，但也都不是一個絕對的壞人。母親海耶爾懟天懟地，最后卻仍然心懷善意，真誠待人。
但行好事，莫問行程，善良的人終究會與另一群善良的人相遇，然后互相擁抱，互相依靠。
