范蠡退隱之后，做生意發(fā)了大財(cái)，過(guò)著錦衣玉食，無(wú)憂無(wú)慮的生活。此時(shí)二兒子卻在楚國(guó)殺了人，要被處以死刑。但“千金之子不死于鬧市”，范蠡準(zhǔn)備用銀兩把二兒子救出來(lái)。他思考再三，準(zhǔn)備派小兒子攜千金，帶親筆信，去楚國(guó)找自己的好朋友莊生幫忙。
大兒子此時(shí)就不樂意了，一副我是長(zhǎng)子你不讓我去，懷疑我的辦事能力嗎？于是跑到他媽那里哭鬧，說(shuō)不讓他去就自殺。
于是范蠡妻子就勸說(shuō)道：“就讓老大去吧，二兒子還不知道能不能救出來(lái)，這就要沒一個(gè)兒子?！?/p>
范蠡無(wú)奈，千叮嚀萬(wàn)囑咐大兒子一定所有事情聽莊生安排。等大兒子走后，嘆著氣說(shuō)：“小兒子去，或者能救出來(lái)，大兒子去，二兒子恐怕要兇多吉少了。”
大兒子除了范蠡給的錢，自己又帶了點(diǎn)。他找到莊生家，看到莊生家雜草叢生，家徒四壁。有點(diǎn)懷疑莊生的辦事能力。但又不敢坦言。
莊生了解了事情的原委后，收下了錢財(cái)，意為讓范蠡的兒子知道，自己答應(yīng)他的請(qǐng)求。并決定事成之后原封不動(dòng)地還給他。同時(shí)囑咐范蠡的大兒子，速速離開楚國(guó)，救出人來(lái)也不要問(wèn)是如何救出的。
大兒子剛開始就懷疑莊生的辦事能力，莊生又這樣說(shuō)，心里更加沒譜了。于是他找到一個(gè)官員，上下打點(diǎn)。
別看莊生清貧，但 其秉性才能聞名楚國(guó)，連楚王都得尊稱他為老師。很快莊生便說(shuō)服了楚王大赦天下。這樣范蠡的二兒子得救了。
而此時(shí)，范蠡長(zhǎng)子找的那個(gè)官員，向他透露消息，說(shuō)大王即將大赦天下。汝弟也會(huì)被赦免。
長(zhǎng)子一聽，真是喜極而泣，他想著楚國(guó)大赦，莊生也沒幫上什么忙，于是跑到莊生家將金子要了回來(lái)。
莊生在楚國(guó)受人尊重，卻不曾想被愚蠢的長(zhǎng)子蔑視。他頓時(shí)惱羞成怒，于是再一次覲見楚王，并對(duì)楚王說(shuō)：國(guó)內(nèi)百姓紛紛議論此次大赦初衷，說(shuō)是楚王偏袒外國(guó)富商才決定的，而非出于體恤楚國(guó)百姓。楚王大怒，為了消除百姓誤解，于是特令殺了范蠡二兒子再行大赦。
長(zhǎng)子看到弟弟被殺，悲痛欲絕，只能背著弟弟的尸體回家。到家后，全家人痛哭流涕，唯有范蠡冷笑，他心中早已知道是這個(gè)結(jié)果。
“大兒子早年跟著自己一起打拼創(chuàng)業(yè)，篳路藍(lán)縷，知道錢來(lái)得不易。他不舍得那千兩黃金。而小兒子一出生就錦衣玉食，花錢辦事更舍得花大手筆。更有希望救出二兒子。
讀完這個(gè)典故，能夠總結(jié)許多經(jīng)驗(yàn)。
于范蠡，用人不當(dāng)，明知大兒子很有可能會(huì)把事情搞砸，卻無(wú)奈于他的以死相逼。遂派大兒子前去。
于大兒子，花錢辦事，哪有再要回去之理。況且疑人不用用人不疑，既然找人家辦事，就該相信人家的辦事能力，若人家沒譜，斷然也不會(huì)收下錢財(cái)。同時(shí)，大兒子還犯了一個(gè)致命錯(cuò)誤，不聽上級(jí)安排，明明范蠡交代好，萬(wàn)事聽莊生安排，卻還擅自作主。
有道是，讀史使人明智。在千萬(wàn)往事中汲取生活經(jīng)驗(yàn)，乃是防止跌倒的良策。
