本文系原創(chuàng)首發(fā) 文責(zé)自負(fù)

薄暮中的老屋，陽光拖著影子悄然遁去，灶臺(tái)上爬出了陰怵怵的蟑螂。老女人站在室內(nèi)暗處，透過窗口，看見兩個(gè)大男人從對(duì)面那道墻門轉(zhuǎn)出，沿著水泥路，徑直朝她家奔來。腳步聲越來越近，越來越重，就像拆違建的推土機(jī)，轟隆隆開來，頃刻推倒了石墻木屋！老女人眼里充滿恐懼、驚慌和抗拒，喉結(jié)鼓動(dòng)，嗓子燒得冒煙，轉(zhuǎn)身抓起一柄靠在墻角的棒槌，掖在背后。那是一柄用來洗衣的桃木棒槌，在水里浸了泡，泡了晾，年深月久，光滑，無裂紋，結(jié)實(shí)而沉重，除了搗衣滌被，也可以用來驅(qū)狗，用來趕獸，用來敲鐵入木。但誰能想到，這棒槌還內(nèi)藏著一股野性、一種沉甸甸的力量，有一天還可以用它來殺人……“XX嫂，出來一下，跟你商量個(gè)事?！蹦莻€(gè)穿著公家制服的老男人在門外招呼。她死死地盯著對(duì)方，背著手，邁出門檻，站定?！癤X嫂，就是為宅基地置換的事，村長也來了，你開個(gè)價(jià)，不會(huì)讓你吃虧的?！崩夏腥藵M臉慈和，還掛著笑，可此刻在她眼里就是一尊兇神惡煞，對(duì)方的話她一句都沒聽進(jìn)去，也不想聽。她認(rèn)定對(duì)方打上門來，就是要來搶她的財(cái)物，要來謀他小孫子的性命！有權(quán)有勢的人，欺負(fù)她一個(gè)孤苦伶仃的老寡婦，還有沒有天理，有沒有王法？她覺得自己蒙受了天大的冤屈，已經(jīng)沒有退路，叫天不應(yīng)，叫地不靈，只有拼出老命！那一瞬間，對(duì)方的音容笑貌完全被扭曲變形，時(shí)而為烏鴉，時(shí)而為烏云，終究空無一物。老女人的手臂在顫抖，發(fā)出一陣陣痙攣，背后那棒槌恰似一匹沖動(dòng)的狗，急著掙脫繩索竄出去咬人，勒都勒不住！出其不意，高高舉起的棒槌勾出一條漂亮的拋物線，重重地落到了老男人的頭頂……頓時(shí)，老男人滿頭鮮血，應(yīng)聲倒地，倒下前還伸出手指點(diǎn)著她，詫異不止：“你、你、你怎么……”一句話沒說完，兩眼已經(jīng)翻白。

老男人的女客——另一個(gè)老女人，匆匆趕到，掰掰老公的眼珠，號(hào)啕大哭，跳起身，伸出十指猛撲過來，卻突然發(fā)現(xiàn)面前的老女人一聲怪笑，張嘴吐舌，噴出一口惡氣，氣化作一團(tuán)煙，煙浮出一個(gè)披頭散發(fā)的骷髏，嚇得她只呼“鬼、鬼”，一屁股癱軟在地。

那柄帶血的棒槌在地上滾動(dòng)，滾入路邊，蜷入草叢，隨后便靜臥不動(dòng)，恰似一條褪去魔怔的蛇精。

120急救車和110警察幾乎同時(shí)趕到。急救車醫(yī)生檢查過后，空車走了；警察叫來警車，帶走了行兇的老女人。

“有啥事不能說？這老太婆下手太狠了！”

平時(shí)難得一聚的村民圍著說長道短，議論紛紛。

有略知一二者解說：“兩老太結(jié)孽，無事生非，害死了一方男主……XX叔是個(gè)大好人啊，在縣里上班，替村里辦了許多好事，平時(shí)待人也和氣，做事最講道理。誰知好人不得好報(bào)，真是飛來橫禍！”

由于村里人口越來越少，上年紀(jì)的老人走得差不多了，寥寥幾個(gè)中年婦女偶爾見面甚至叫不上名字，沒人真正關(guān)注別人的是是非非。議論、搖頭、嘆息一番，各自走散。

村長一面忙著應(yīng)對(duì)警察的詢問，一面撥通了兩邊兒子的手機(jī)。在告知兇手兒子后，想了想，又給兇手的女兒——在省城打工的阿嬌，打了個(gè)電話。

阿嬌坐上老公那輛老舊工具車，語帶哽咽：“咋會(huì)出這種事，咋會(huì)出這種事？”

老公繃著臉，邊開車邊說：“你們家的事弄不清?！?/p>

“我媽向來在人前忍氣吞聲，這次咋會(huì)情緒失控的呢，鬼魂附身啦？”

“老太婆懂啥，坐井觀天，天就那么點(diǎn)大，犯渾犯傻，情有可原。根子還是你哥，一個(gè)男子漢，老婆留不住，兒子養(yǎng)不起，咋做人？他要是稍微有點(diǎn)腦子，承擔(dān)家庭責(zé)任，你媽也不會(huì)落到這地步。”

“也是的，從小到大，我媽心心念念只想著兒子，女兒對(duì)她是可有可無的。兒子給了她啥？給了她一個(gè)孫子，孫子還要她養(yǎng)。人啊人，把傳宗接代看得那么重，可是，傳下去又怎樣？一袋袋爛洋芋籽！”

老公未接腔，默了默，哼哼：我們也是“有嘴說別人，無嘴話自身。”

阿嬌察覺失言，幽幽改口：“苦了你。當(dāng)老公、當(dāng)老爸、當(dāng)女婿，都是付出。對(duì)你不起了……”

“瞇瞇眼吧。有3小時(shí)路程呢?！崩瞎赋鲭y得的溫存。

阿嬌哪里睡得著，想著闖禍的母親，想著老實(shí)無用的大哥，想著一貧如洗的娘家，心里一陣陣酸楚。

一晃，阿嬌離上次回老家相間五年了。一則她得了一種“紅斑狼瘡”的怪病，醫(yī)生要她少出門少曬太陽，二則為了省去回家過年的開銷。而這幾年，夫婦倆為兒子成家和女兒讀書疲于奔命，與老家的心理距離自然也漸行漸遠(yuǎn)。

五年前，大哥帶回的貴州嫂子生小孩，打來電話，要阿嬌回去看一眼。不用問，“看一眼”就是要錢。阿嬌跟老公榮考商量，榮考從工程款里擠了800元給她。

看到產(chǎn)婦分娩的那一幕，阿嬌嚇了一跳：那女孩就躺在床前泥地上，底下鋪了層干稻草，母親坐在女孩身后，托著她的背，一邊還在細(xì)細(xì)碎碎地哄著她：別怕，別怕，一會(huì)就好，一會(huì)就好。

女孩閉著眼，時(shí)而發(fā)出尖叫：啊，啊，痛、痛！額頭上爬滿了黃豆粒大的汗珠。

接生婆蹲在前面，掰開她雙腿，不斷催促：使勁，用力，再使勁，再用力！哦哦，好了，好了，頭發(fā)露出來了……終于把一個(gè)濕搭搭熱乎乎的肉球托到手上，歡呼一聲“帶柄的”，隨即剪斷臍帶，用絲線扎住創(chuàng)口，絞了把熱毛巾，揩拭一遍，用小花襖包裹了，遞給大哥。

阿嬌心拎到半空，終于松了口氣，問：咋不送醫(yī)院？

送醫(yī)院？這錢好省的。母親隨口說過，一臉喜色，扶起產(chǎn)婦安頓上床。

接生婆坐下喝口水，樂呵呵接腔：我老娘那一代，小孩都是生在牛欄間、豬欄間的，剪臍帶、扎臍帶都自己動(dòng)手。房間地上鋪干草，算是好的了。你不曉得，那些年逃計(jì)劃生育，躲躲藏藏，有人來不及，就生在山路上，娃兒照樣沒事，石頭上一灘血，人家還以為出了命案。

怎么不在床上生？

床上弄臟了還要收拾，多麻煩。

阿嬌這才明白：都把人出生的地方叫“血地”，原來以前的人真的都生在地上。轉(zhuǎn)頭問媽：生我時(shí)也這樣？老媽不答腔，接生婆說：都一樣。阿嬌說：我的一雙兒女可都是在城市醫(yī)院生的。接生婆說：過去的人哪有現(xiàn)在這樣金貴?。?/p>

產(chǎn)婦有點(diǎn)虛脫，看了看娃兒就閉上了眼，眼角滲出一片淚霧。

之前阿嬌見過嫂子一面，大哥帶來省城在她家住過一晚，當(dāng)時(shí)已經(jīng)懷孕。

道是嫂子，其實(shí)年紀(jì)比阿嬌小好多。人長得不漂亮，個(gè)子瘦小，皮膚黑黑的，胸脯扁扁，只一雙眼睛還算活泛，東張西望，看人看物總是帶著好奇。性格也溫和，會(huì)把陌生人都當(dāng)作親人。見了阿嬌，不知道自己是兄嫂，反而稱阿嬌為“姐”。

想不到老哥哄女孩還有一手。老哥生來笨拙，早幾年榮考讓他跟著自己的裝修隊(duì)做些雜活，給他三四千一月，不知他怎么想，做了幾年就不肯做了，執(zhí)意要回老家縣城去做?？h城有什么機(jī)會(huì)？給人做泥水小工，100元一天，做一天結(jié)一天。誰想他存了小心眼，覺得在妹夫工程隊(duì)不自由，他40多歲的人了，急著找對(duì)象。有些話說不出口，有些事有心去做就能做。果然在縣城他如愿以償。貴州小姑娘初來乍到，人生地不熟，在一家足浴店棲身，有一晚，大哥花了150元叫小姐，指定要她，接連去了三日，她就跟他走了。真是“老實(shí)人可做三次賊”，老哥帶這女孩在出租房呆了幾個(gè)月，天天給她點(diǎn)錢，讓她買菜燒飯做家庭主婦。先不帶她回山里看老娘，而是到省城阿嬌家認(rèn)親戚，看到阿嬌新買的公寓，干凈整潔，一副城市派頭，錯(cuò)把他鄉(xiāng)作家鄉(xiāng)，真以為跟上一戶好人家了。阿嬌不得不配合演戲，女孩一口一個(gè)“姐姐”，竟粘著她不放了。等到肚子拱起來，再去山里認(rèn)母，生米煮成熟飯，也只得入鄉(xiāng)隨俗，到哪算哪了。

倒是老媽見了這個(gè)未過門的兒媳，好比見了送子觀音，高興得合不攏嘴，變著花樣給她弄好吃的，處處依著她，慣著她，這番心意，讓女孩多少有點(diǎn)感動(dòng)。

生下了娃兒，母親背地里懇求阿嬌：你哥沒錢，拴不住她的心，我怕她早晚會(huì)跑掉。你做妹子的幫你哥一把。我們家就靠這孩子做種了，孩子不能沒娘。

阿嬌嫌耳根聒噪：怎么幫他？榮考幫他還少？他有了兒子，更要想辦法去賺錢，再休想依賴別人。各人都有自己的家，家家有本難念的經(jīng)。我從小到大，你跟老爸有沒有替我想過？

母親說：你家條件好唄。

你咋知道我條件好？我有兒有女，我生病，一家重?fù)?dān)全壓在榮考肩上，我們有事會(huì)對(duì)你說么？喏，這800塊，給她做月子。不嫌少，留著；再多，沒有。

阿嬌猜想：有了寶貝孫子，老媽侍候媳婦就像敬娘娘。自己從小到大可沒有享過父母的福。

小兒滿月后，嫂子打來電話求助，說她想出去打工，可是哥不同意，讓她說服一下哥。阿嬌撥通哥的老年手機(jī)，說：你不讓她去打工，你自己又守著她不出去，兩口子就這樣大眼瞪小眼窩在家里，誰來養(yǎng)兒子？你要是留不住她的心，哪怕拴在褲腰帶上也沒用。

哥默了默，讓老媽跟她說，老媽接過手機(jī)，壓低聲音：你不曉得，都是后角那個(gè)老太婆在背后挑嘴，說“你嫁了這戶人家，一生一世休想翻身！你老公就是個(gè)踢不轉(zhuǎn)的陀螺，你婆婆就是柄桃木棒槌”——啥意思？就是笑我家窮，母子倆都是死心眼！你說氣人不氣人？她就是見不得人好，自己孫子孫女一大班，看我有個(gè)孫子就難過，仗著老公吃官飯，要把窮人踩在鞋底批！她就是挑唆你哥夫妻不和，挑唆做母親的拋棄兒子，世上哪有這樣惡的女人 ……

“好了好了，你說一大堆，我頭都大了！你們自己看著辦吧。”阿嬌不想多管閑事。

后來哥看看實(shí)在攔不住，答應(yīng)一同到縣城租房打工，孩子留給老媽帶。嫂子很快找到一份家政工，不料男人找活比女人難，工地上沒活，只得獨(dú)自回家，跟嫂子約定：每月回來看一趟孩子，帶回奶粉錢。

起初，嫂子還是挺守信用的，一月回來一次，每次都交出八百、一千，還給兒子買上一堆奶粉、玩具。母親私下對(duì)阿嬌說：人不壞。但貴州話聽不懂，怕這樣的日子過不久。

拖拖沓沓過了三年。一天半夜，哥忽然來電話把阿嬌從夢(mèng)中吵醒，說他在縣城找她，找不到人影，問阿嬌知不知道她的下落？阿嬌說：你自己老婆管不住，來問我？后來才得知，那天哥在縣城里東奔西跑，從早到晚，還晃蕩了一通宵。東打聽西打聽，先問家政中介，又到幾家廠里找，都說沒有；看到一些足浴店就進(jìn)去張一眼，幾次被人家小姐轟出來，說你不想嫖，沒錢也不會(huì)讓你白嫖，你又不是派出所的線人，來這種地方做啥？

其實(shí)，阿嬌多少知道一點(diǎn)線索。嫂子一度把阿嬌當(dāng)親姐，有一次在電話里透露：她在足浴店做那事，碰到一個(gè)小老板，人雖粗魯，長得矮小，但待她很好，說自己與老婆感情破裂，愿意出5000元一月包她。她想兒子的奶粉錢有著落，名聲也不比當(dāng)小姐難聽，心下就允承了。又怕哥纏著不放，便跟阿嬌商量。這種事叫旁人怎么插嘴？人各有志，她的自由，阿嬌有什么理由反對(duì)？只能一再強(qiáng)調(diào)女人撫養(yǎng)兒子的責(zé)任，為了兒子，勸她保持與哥的夫妻名義，不要離開這個(gè)家。

去年冬天嫂子最后一次看兒子，丟下5000元鈔票，從此一去杳無音訊，最終也不知去了哪里，當(dāng)初連個(gè)結(jié)婚證都沒辦，走了也就走了，一拍兩散。阿嬌猜想，她肯定進(jìn)不了小老板的家，小老板有兒有女，那個(gè)家丟不下，不可能給她名分，有許是帶上她到外地同居去了。小老板喜歡她的溫柔和體貼，比起家里的母老虎，雖然樣子差了點(diǎn)，卻能讓他得到男人的尊嚴(yán)。

老媽這次出手傷人致死，應(yīng)該沒別的原因，肯定是認(rèn)為小孫子受了欺負(fù)。小孫子是她的心頭肉，是寶貝，誰傷害了她的孫子，她會(huì)豁出老命拼死一搏！可是，事實(shí)上沒人要傷害她的小孫子啊，是她自己想多了，想昏了。出了這樣的事，即便不判她死刑，坐牢是肯定的，以后誰替她照管孫子？哥當(dāng)這個(gè)爸實(shí)在不合格，以后這孩子有得苦了。

山里的秋月，今夜格外憔悴。阿嬌好久沒有看到老家的月亮了，在城市里幾乎感覺不到月亮的存在。定居城市廿多年，她依然不脫山鄉(xiāng)女子的本色，唯有老家的月亮，能一眼窺破她的心思。

車到娘家門口，哥在等著，說媽已經(jīng)關(guān)進(jìn)了看守所。妹妹、妹夫?yàn)槔蠇尩氖逻B夜趕來，也不曉得預(yù)先備些點(diǎn)饑的食物。阿嬌動(dòng)作麻利，擦洗灶臺(tái)，從廚柜里找出兩個(gè)蛋，在墻腳揀兩個(gè)洋芋削去皮，給老公燒了碗面。又去房間收拾一番，抽出一條稍稍干凈的被子。她向來喜歡整潔，很不習(xí)慣娘家這亂糟糟的生活。

次日一早，阿嬌讓丈夫多睡會(huì)，自己先去找“仇家”溝通，以求疏解這場平地風(fēng)波造成的恩怨。

后角老婦病倒在床，不時(shí)拗起身，指著窗口說“有鬼走過”，指著床底說“鬼在下面”；一會(huì)又說腦后風(fēng)吹絲絲涼，有人在背后暗算她。

家人請(qǐng)來一位巫婆替她“捉驚”——也叫“收驚”。巫婆說我這手藝對(duì)小孩肯定靈，對(duì)大人，只能試試看。便取了個(gè)小圓碗，盛了半碗米，用紅布反包，扎緊，手抓布結(jié)在人頭頂搖來搖去，念念有辭：

“南無阿彌照心經(jīng)，心經(jīng)不照抹心根，蕩蕩游魂何處去，辜負(fù)老娘一片心。天靈靈，地靈靈，五方神圣來顯靈，路遠(yuǎn)迢迢莫走失，快送我兒回家門……”

吸口水，噴在地面，叫聲：“潑著小貓小狗，我家小妹不驚不唬！”

老婦大概累極，昏昏睡去，當(dāng)真好了！

阿嬌朝屋里張了一眼，本想進(jìn)去叫聲姨，看這場景便退出了。轉(zhuǎn)過道地西側(cè)，見路邊搭著靈棚，點(diǎn)著香燭，正要探門而入，一頭撞見死者的兒子元朗。

元朗外面套著孝衣，里面是一件時(shí)髦的黃色T恤衫，雖然為老爸守了一夜，依然紅光滿面，頭發(fā)沒有一絲紊亂。見了阿嬌，略顯驚訝：嬌妹，是你？

阿嬌紅著眼，說：元朗哥，我向你爸賠罪來了。咋會(huì)出這樣的事？我媽真是瘋了……

唉，人在屋里坐，禍從天上來。兩個(gè)老太婆前世不知結(jié)了什么孽！

元朗搖頭嘆氣，又怪他老爸：我說過多遍，造什么房，沒人來住的，我的兒女不是在美國，就是在北京上海，不會(huì)住到這山溝溝里來的。他聽不進(jìn)，好像不在老家造幾間房，做人就沒面子似的。想不到弄出這泡禍水來……

阿嬌已從哥口中得知事情大體經(jīng)過：年初鎮(zhèn)上放開宅基地建房，大概意在吸引人口回流，元朗的老爸也動(dòng)了心，想在老宅基礎(chǔ)上豎一幢四層樓。前面留條路，牽涉阿嬌娘家半分承包地，找哥協(xié)商土地置換，哥吱吱唔唔，有可無不可，老娘卻一口咬定：“不換”。村委會(huì)出面也說服不了，牙縫屏得鐵緊。事發(fā)頭日，阿嬌的小侄子拔了對(duì)方菜地一個(gè)蘿卜，正在嘴里啃，被對(duì)方老太婆扯著耳朵皮一頓臭罵，有點(diǎn)“打墻訓(xùn)壁”的意思。這邊老太婆愈加懷恨在心，卻不知元朗他爸真正是出于好心，背后也責(zé)怪了自己老婆，看到他和村長一起走來，便斷定人家是仗勢欺人，于是，“怒從心頭起，惡向膽邊生”……

兩個(gè)老太婆四十年前幾乎同時(shí)嫁到本村，前后道地，叔伯妯娌，有點(diǎn)糾葛，都是小事，無非是我家的雞把蛋生到你窩里，被你撿去了，你家的南瓜藤攀過我家籬笆，這南瓜我摘了，雞零狗碎，說過丟過。怎么就會(huì)變成冤家對(duì)頭了呢？元朗、阿嬌這代人當(dāng)然想象不出，他們常年在外討生活，誰知道老輩人那些促狹的心思。你說是小事，他看得比山還重。也許，那是一種亙古相傳的心理，做人只為一口氣，所有的鄉(xiāng)村倫理都源自一口氣。氣不順，氣不過，父母及兄弟姐妹之間也會(huì)豎起一堵高墻，無法穿越。而現(xiàn)實(shí)的緣由，則是兩家地位漸漸分出了高下，一邊丈夫吃公家飯，兒子成了富翁，不知不覺老太婆心氣高了，眼長頭頂了，另一邊老公本是個(gè)無聊落漢，酒鬼，早早死了，兒子又是無用人，窮得丁當(dāng)響，中年后帶個(gè)媳婦進(jìn)來還不明不白。對(duì)方老太有意無意說幾句嘲諷話，戳痛了這邊老婦的心窩，于是，窮人犯起鯁病，富人也沒得抵擋。

元朗也抱怨自己母親的臭脾氣，她既然妒忌人家有孫子，讓她出去帶孫子好了，可她與前后三個(gè)媳婦，沒一個(gè)合得攏的，孫子孫女們與這個(gè)奶奶也不親。

元朗這番自怨自嗟而不苛責(zé)于人的姿態(tài)，就讓阿嬌覺得暖心。她依稀記得，自小母親就反對(duì)她與元朗作伴。說不清的理由，就是看人家不順眼，大概那時(shí)就對(duì)元朗他媽有了成見?？涩F(xiàn)在站在身前的元朗，無論背后的身家財(cái)富，還是言談舉止，除了她阿嬌不當(dāng)回事，這山鄉(xiāng)里的女子，哪個(gè)不把他視為心儀的對(duì)象……

我真氣死了！X叔從小把我當(dāng)女兒看待，記得那年中秋他從城里回來，還給我吃月餅。我、我真恨死了我媽！現(xiàn)在咋辦才好啊，老太婆就是賠上一條命，也換不來X叔起死回生！

阿嬌抹著淚，又暗暗窺伺著元朗的神色。

你媽犯了死罪，只能由法院去判。就是判個(gè)死緩，也要在牢里坐到死。這個(gè)是沒人幫得了的，你也替她不得。若論損失，我爸一命抵你媽10條命都不止，他一年退休金10來萬，10年就是百把萬。你媽的老命值多少？

元朗頓了頓，接著說：唉，你哥白板一個(gè)，把破房子賣了也賠不起！你呢，你道我會(huì)要你賠？好歹你我曾經(jīng)兄妹一場！再說，你是女兒，早已嫁人，按常理，與娘家不相干。

為老爸的死，元朗不可能不生氣，但面對(duì)阿嬌，還是松了口：你知道，對(duì)我來說，錢不是問題，我不缺錢。

阿嬌一聽，心里一塊石頭落地。她原本打算，真要賠錢，哥身無分文，自己不得不承擔(dān)一份。死了人，沒幾十萬打發(fā)不了?？墒沁@些年，丈夫榮考生意難做，日子本來拮據(jù)，到哪去籌這筆錢？有些事不可對(duì)外人言，她都不敢想象以后的日子怎么過。

該賠還是要賠的。只是我一時(shí)拿不出來……

她的嘴不能軟，但明顯底氣不足。

不說這話題。就算我老媽有想法，我也不會(huì)為難你。

元朗哥，你的心咋這么大?。?/p>

阿嬌淚花飛濺，差點(diǎn)就要哭出來了。

阿嬌和元朗住得近，自小做伴，元朗上樹掏鳥窠，取了鳥蛋就送給她。但阿嬌長到十幾歲后，卻有意無意與元朗拉開了距離，覺得他喜歡吹牛，說大話，不太靠譜。16歲那年，元朗就主動(dòng)對(duì)她發(fā)起進(jìn)攻，當(dāng)她面說要娶她做老婆，嚇得她趕緊就跑，從此兩人便漸漸疏遠(yuǎn)了。不久，元朗把鄰村一個(gè)大姑娘肚子睡大了，就結(jié)了婚。這是頭婚，后來又有二婚、三婚。阿嬌慶幸自己脫身早，要是真被他粘上了，保不定以后又被他甩了，還有好果子吃么？

在元朗和榮考之間，阿嬌選擇了榮考。榮考是她小學(xué)同學(xué)，她覺得榮考為人穩(wěn)重，有內(nèi)秀。榮考初中畢業(yè)，外出打工，過年回來，在村路上碰到阿嬌，阿嬌鼓起勇氣，第一次跟他打招呼，榮考見了她，眼睛剎時(shí)就亮了。有了開頭，就有了下文，阿嬌主動(dòng)要求榮考帶她去城市打工，兩人自然而然就好上了。

哦，你胖了，白了。元朗審視著她的臉。

嗯，是病，激素吃多的緣故。

阿嬌聽說了元朗的一些傳聞：老婆討了三四個(gè)，討了離，離了討，個(gè)個(gè)老婆都給他生了孩子，少的一個(gè)，多的兩三個(gè)。離一個(gè)給一套房、一筆錢，證明他生意做得大，賺的錢果然多。

元朗哥，這些年你都好嗎？

好啊。人生大舞臺(tái)，我不是大明星，也算個(gè)知名演員。

阿嬌悄聲戲言：元朗哥，你那么多兒女，又不在一起住，以后還認(rèn)得出嗎？

元朗瞅她一眼，皮笑肉不笑：還不都是因?yàn)槟恪?/p>

阿嬌說：怎么推我頭上，跟我啥相干？

元朗：當(dāng)初我追求你，你不理我。我比不上榮考，攀不上你?，F(xiàn)在老了，都過去了，不怕你笑話，我找了三四個(gè)老婆，玩過的女人不知其數(shù)，沒一個(gè)讓我稱心的。當(dāng)初要是娶了你，我也許不至于這樣花心。

阿嬌臉紅了，笑罵：你是富貴人，生來富貴命，我哪有這樣的福氣啊。心里卻說，看他是個(gè)花心大蘿卜，想不到對(duì)自己還真有點(diǎn)意思。唉，婚姻的事難說，是好是壞難有定論，而且都是事后才醒悟，事前誰知道啊。

阿嬌走進(jìn)靈棚，給那位冤死的老叔燒了三燭香，叩了三個(gè)頭。剛好榮考帶著哥也趕來了，一起給死者行跪拜禮，也分別點(diǎn)了香燭。

榮考與元朗握握手，兩人本來就認(rèn)識(shí)，卻談不上有多少交情。元朗問榮考近來生意，榮考說：房地產(chǎn)垮了，裝修生意還能好哪去，接了幾個(gè)單子，幾乎沒利潤，不做又不行，一班人跟著吃飯，只能走一步看一步。問元朗最近做些啥，元朗說啥都做，啥來錢做啥。這幾年主要做些道路、水利工程，看似款項(xiàng)大，開銷也大，還過得去。今年轉(zhuǎn)向幫上海老板開大酒店，只負(fù)責(zé)管理，不出資。你要是早說，這堂業(yè)務(wù)就交你做，現(xiàn)在都已裝修完畢，馬后炮了。

元朗又和榮考探討：替老板別墅做裝修，還是寧波老板的生意好做，寧波老板大氣，他要求質(zhì)量保證，也讓你有錢好賺。紹興老板做事特別精，師爺脾性，但也硬氣，說了算數(shù)。

兩人又議論這山區(qū)老家的沒落，嘆息農(nóng)民眼界狹窄，自生自滅，農(nóng)村干部不知忙乎些啥。說到了村后山崗上那塊刺眼的“高標(biāo)準(zhǔn)農(nóng)田”，據(jù)說有100畝，投資2000萬，每畝20萬，單一條路就要10多萬。

榮考發(fā)牢騷：高高山上造田有何意義？平地上的田都荒了沒人種。這高標(biāo)準(zhǔn)農(nóng)田表面好看，用大石頭駁墈，一層一層很平整，可是田底沒有塥泥，根本儲(chǔ)不住水，怎么種稻？

元朗問阿嬌她哥：政府造田，你咋不和村里人一同去承包工口？

哥說，這種好事，哪輪得到我們啊。

別看元朗表面上洋神胡道，油嘴滑舌，其實(shí)還是蠻有同情心的。他為阿嬌她哥出主意：你既然跑不出去，在家也可動(dòng)動(dòng)腦筋，找點(diǎn)生財(cái)門道。

哥憨笑：我能做啥？

元朗說：有一種“無聊郎蟲”，生長在灌木叢根部，可以做藥，從前專治小兒積食，現(xiàn)在傳說可以治肝癌，藥店高價(jià)收購。灌木的根部有瘤，剖開瘤就可以捉到蟲。你可以試試。

哥說：這種東西我見也沒見過，見了也不識(shí)。

榮考說：別跟他說這些了。早幾年我讓他養(yǎng)土豬，養(yǎng)鱉，一件事都沒做成。

元朗一拍大腿：養(yǎng)土豬好?。∵@樣吧，你在家養(yǎng)，養(yǎng)大了，我酒店全收購。我平時(shí)業(yè)務(wù)需要，可以拿土豬肉送禮，現(xiàn)在官員、大公司老總不興收錢，也不敢收錢了，送點(diǎn)土貨不犯規(guī)。

哥只是搖頭：土豬不好養(yǎng)，那年在山上養(yǎng)了30只，跑散了，一年后抓回10只都不到。虧不起。

元朗教訓(xùn)哥：窮人要改命，還得靠自己。你不敢冒險(xiǎn)，不求上進(jìn)，現(xiàn)在的樣子，就是你兒子的將來。

下午，阿嬌和榮考到拘留所看了母親。老太婆沒有眼淚，沒有懊悔，倔得像頭驢，一口咬定對(duì)方是要謀害她的孫子。反正她已打定主意，殺人償命，一命抵一命，沒你們啥事，以后也不用來看她了。

阿嬌說：你殺人，也不該殺XX叔，他是好人，他又沒得罪你！

好啥好人，那毒婦還不是仗著老公的牌子作惡嗎？老太婆不服，又說：嗯，他是好人，全村就他一個(gè)好人。他吃的是官飯，每次回來，見了人總是用教訓(xùn)的口氣說話，生產(chǎn)隊(duì)時(shí)要聽他的，計(jì)劃生育要聽他的，什么都是他說了算。計(jì)劃生育扒墻拆屋，害得多少人有家回不得。跟他去說，他就一句話：這是國策，原則問題，誰也不能違背。我那年懷了三胎，8個(gè)月了，工作隊(duì)硬把我抬去打胎，他站在一邊，一句話都沒說。

阿嬌說：幸虧沒生三胎，生下來又是一個(gè)苦大仇深。再說，那是上頭的政策，跟他啥相干？

老太婆仍然堅(jiān)持自己殺人沒錯(cuò)，不承認(rèn)自己是失手誤殺，認(rèn)為對(duì)方就是該死。她這是沒理由找理由，硬把無理說成有理。一旦認(rèn)錯(cuò)，她的精神支柱就垮了。也許，在殺人那一刻，老太婆完全處于一種臆想狀態(tài)，只覺得周圍所有的人都在謀害她，說不清是她的手在指使著棒槌，還是棒槌的魔性控制了她的腦子……

阿嬌責(zé)怪她：你這是造孽！你自己坐牢不要緊，以后誰替你帶孫子？

提到小孫子的未來，戳到痛處，老太婆眼角才滲出一滴渾濁的淚，但咬著嘴唇，始終沒哭。

案子尚在調(diào)查階段，前因后果清晰無誤，有村長人證，本人供認(rèn)不諱，沒有絲毫隱瞞。辦案人員當(dāng)時(shí)疏忽了，忘了帶走物證，次日來找，不見了，便隨手拿了鄰居一柄相似的洗衣棒充數(shù)，反正老太婆也不會(huì)有任何異議。

老太婆在看守所吃得下，睡得著，警察也沒難為她。阿嬌替她在飯卡里打了500元錢，再?zèng)]什么可說的，就跟丈夫回來了。

想想母親這輩子吃過的苦，阿嬌不免也有些傷感?？偸歉F了的緣故。人有錢，精神爽朗，沒錢，一點(diǎn)雞毛蒜皮的小事也耿耿于懷，農(nóng)村打架斗毆乃至殺人都是這樣發(fā)生的。老話說窮兇極惡、窮兇極惡，一點(diǎn)不錯(cuò)?，F(xiàn)在好了，進(jìn)了監(jiān)獄，有飯吃，有地方住，到死不用發(fā)愁了。

回到哥家里，叫來小侄兒，吩咐了幾句：奶奶為你，犯了罪，不槍斃，也要坐牢。以后你要學(xué)乖，聽爸的話，好好讀書，自己的事自己做。這孩子看上去像他媽，腦子比哥靈，兩眼烏溜溜，說：我聽人說，現(xiàn)在讀書也不一定能賺錢，有的人不讀書，照樣發(fā)大財(cái)。阿嬌說：你小小年紀(jì)，不要學(xué)壞。侄兒點(diǎn)點(diǎn)頭。也許，爹娘靠不住，小孩反而能自立。窮人幾代窮下來，中間或許冒出一個(gè)能人，改變家族命運(yùn)，也說不定。但她隨即想到了自己的一雙兒女，又對(duì)這種期望產(chǎn)生了懷疑：龍生龍，鳳生鳳，老鼠生兒打地洞。以后這一代孩子，就連跟著父輩“打地洞”都不會(huì)了，還指望他們出人頭地？

那柄桃木棒槌被榮考藏過了。他拿到河邊洗去了血跡，有布揩干，悄悄裝進(jìn)車背廂的包包里。

阿嬌說：這種不吉利的東西，要它干啥。

榮考說：這是你家祖上留下的文物。

阿嬌想想也是：自她有記憶起，就看到母親經(jīng)常用這柄棒槌搗衣，這柄棒槌的歷史可能比母親的歲數(shù)還長，也許可以上溯到三四代老祖宗。家窮，沒有箱籠，沒有床柜，祖上留下的唯一遺物就是這柄棒槌。桃木比松木質(zhì)重，桃木棒槌總比松木棒槌寶貴。據(jù)說桃木還能祛邪鎮(zhèn)鬼，護(hù)佑家宅平安?！凹矣刑夷緞?，鬼神不敢犯。家有桃木槌，鬼神不敢追?！薄墒牵夷景糸吃诶蠇屖掷镎统闪藲⑷藘雌鞯哪?？

把XX叔送上山，阿嬌又去找元朗商量：要不要我再留幾日，幫你媽把里里外外清理一下？

元朗說：算了算了，我媽腦子清醒過來，看到你說不定又要發(fā)飆。

阿嬌點(diǎn)頭：我也怕見你媽，不知怎么對(duì)她說才好。

元朗想了想，說：這樣吧，你讓你哥過些日子把我爸種的番薯摟一摟，堆到我家道地，大概有三五擔(dān)。我爸本想拿那塊地跟你家換宅基地的，以后沒人種了。唉，我爸也是辛勞一生，有福不會(huì)享，就這樣不明不白走了。說著，眼圈竟也紅了上來。

阿嬌默默陪立，無話可說。

元朗忽然又問：你的一雙兒女現(xiàn)在咋樣？

阿嬌頓時(shí)沮喪之極，說：還能咋樣。沒指望。

元朗嘆氣：我也是，一連生了幾窩，都是來討債的，沒一個(gè)像我。原以為老話說“黃哺鱔一簍，不如五步蛇一棵”，以為只要生得多，總會(huì)有個(gè)出色的?，F(xiàn)在看看全不是東西。好了好了，不說這些了。你有病在身，自己保重吧！

阿嬌竟有一種莫名的感動(dòng)，道一聲“元朗哥，我替榮考謝你！”

四周無人。元朗伸出一只巴掌，道聲“握手”，阿嬌把手遞過去，元朗一把將她摟入懷里。阿嬌竟也乖乖地貼著他的胸，一聲不吭。時(shí)間流逝似乎很長，其實(shí)不到一分鐘，兩人都沒說話。驀然，阿嬌驚覺，轉(zhuǎn)身推開他，低著頭，匆匆離去。

返城路上，阿嬌隨口提起：元朗小時(shí)候調(diào)皮搗蛋，讀書也不好，長大了竟這么有出息。聽說在上海的豪宅小區(qū)都買了房。

榮考卻冒出一句：這種人的話也能當(dāng)真？現(xiàn)而今越是吹得起勁的人其實(shí)都是空殼。你試著向他借1萬元錢看看，他肯定反過來鼓動(dòng)你投資，5萬10萬，答應(yīng)給你三分利五分利，只要鈔票上了他手，就別想再討回。

阿嬌說：不管咋說，他這次對(duì)我哥、對(duì)我，算是夠仗義了。換個(gè)人，不拿出二三十萬，這事擺得平？

還不是看在你的面子。

榮考的口氣近乎冷漠。

阿嬌卟哧笑了，在他肩上輕輕拍了一掌：你還在吃醋？不是被你追上手了么。我當(dāng)初看不上他，就是覺得他說話做事虛泡泡，沒你實(shí)誠。

榮考忽又陷入了頹唐：實(shí)誠當(dāng)不來飯吃啊。這世道，或許真得會(huì)坑蒙拐騙才吃得開。

車窗外，掠過一片片集鎮(zhèn)、村莊、田野，西邊天際堆積著厚厚的火燒云，像是行將被逝者裹走的紅被套。立秋過去一個(gè)多月，秋老虎仍在肆虐，秋天在盛夏的沸水里仿佛經(jīng)過棒槌反復(fù)捶練，幾乎已經(jīng)沒氣，直至完全被夏天吞沒——今年的季節(jié)明顯少了一個(gè)。氣候一年年變得愈加反常，給喧囂的塵世增添了幾多煩躁。

正說著，阿嬌的手機(jī)響了。

“媽，我要離婚！”

平地一聲雷，把阿嬌夫婦迅速拉回到現(xiàn)實(shí)中。榮考黑著臉，調(diào)轉(zhuǎn)車頭，直奔兒子的新家。

想起兒子的糟心事，阿嬌夫婦瞬間崩潰。相比之下，母親闖的禍、哥和侄子的生計(jì)，簡直都不是個(gè)事，再擔(dān)憂，也沒有那種鉆心刺骨的痛，畢竟不是一家子了。落到自己的兒子，做父母的坐實(shí)了就是欠債的主?，F(xiàn)而今，誰的良心這么好，不是自己的兒女，對(duì)別人的事那么上心？人情世故都是面子活，應(yīng)付過去就是，誰也不會(huì)把別人的棺材抬到自己家里哭。哪怕是父母！活著盡孝，只是份責(zé)任，死了送上山完事。老話早說了：父母對(duì)子女路樣長，子女對(duì)父母箸樣長。阿嬌現(xiàn)在的身份是母親，她時(shí)時(shí)惦量的只是為人父母的重荷，而為人子女的情義早已只剩一點(diǎn)褪黃的血緣印記。

向晚，一只小小鳥扇動(dòng)著翅膀，飛越寬闊的天空，飛向一片樹林。它的翅膀扇得那么起勁，那么疾速，不能慢，不能停，一停，就會(huì)摔下來。阿嬌想，丈夫跟自己這些年來就像這小小鳥，活得真累。她疼惜丈夫，怨恨自己身體不爭氣。想當(dāng)初剛到城市打拼，渾身有使不完的勁，什么苦都不怕，什么事都做，心高，恨不得一口吃成個(gè)胖子。后來，身體出了問題，紅斑狼瘡，住了一個(gè)月醫(yī)院，醫(yī)生說這病不會(huì)死人，但也好不了，以后要多休息，不能曬太陽。這不等于判她死刑了嗎？榮考真心待她好，每月2000來元醫(yī)藥費(fèi)，還為她買了一份社保?？墒?，旁人誰知，男人的壓力有多大，女人的心就有多苦。

本以為一兒一女，圓滿了，誰知這雙兒女讓人如此不省心。女兒就隨她去了，讓她混到高中畢業(yè)，找戶人家嫁出去，就像切除了闌尾。兒子從小就是討債鬼，腦子不笨，就是不肯讀書。不讀書也罷，還時(shí)常在學(xué)校滋事，老師三天兩頭來告狀。小學(xué)時(shí)，被榮考扭送到少年特訓(xùn)中心關(guān)了一年，被教官打怕了，哀求回來，才算老實(shí)了幾天。熬到初中畢業(yè)，死活不肯再上學(xué)，榮考讓他跟在身邊學(xué)藝，報(bào)補(bǔ)習(xí)班學(xué)家裝設(shè)計(jì)，終究不是這塊料，沒長進(jìn)。干脆躺平，成更半夜玩游戲，白天睡大覺。夫婦商量，給他買套房，找個(gè)對(duì)象成家，讓他住出去，眼不見為凈，想必獨(dú)立生活，總會(huì)長點(diǎn)記性。一米八的個(gè)子，外表帥，果然有女朋友粘上來了。不料女朋友也是被父母慣壞了的，擺明要靠老公吃飯，婚后，兩人都像小孩似的，天天玩手機(jī)，不去做事。榮考越想越來氣，決定實(shí)行斷供，要阿嬌硬起心腸，再不可寵著兒子。可阿嬌哪里放得下呢，只得瞞著老公，隔三差五給兒子塞些生活費(fèi)。

兒子婚房貸款還欠著150萬。早知房價(jià)跌得這么慘，這150萬現(xiàn)在足以買到同樣面積同樣地段的一套新房了，而當(dāng)年購房合同寫著300萬。就算榮考有活做，不知何時(shí)才能填滿這個(gè)坑！

結(jié)婚單是財(cái)禮就給了50萬，也是貸款的！結(jié)婚三年了，還不生孩子。這事城里人不看重，可農(nóng)村人不一樣啊，這代指望不上，有后代總還有個(gè)念想。你說離婚，離婚哪能那么隨便，50萬的財(cái)禮誰來還！

阿嬌夫婦倆婚后從來沒有紅過臉，去年卻為兒子的事吵了一架：榮考發(fā)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)斷供后，兒子一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有，斷定阿嬌私下給兒子塞錢，壞了他的規(guī)矩，沖著阿嬌發(fā)脾氣：你想讓這個(gè)敗家子把全家給毀了？

阿嬌哭喪著臉：總是自己的兒子，難道真的看著他餓死？

他有手有腳有腦子，咋會(huì)餓死？餓死了活該！

你不要這樣急喏，現(xiàn)在啃老的青年也不少，連大學(xué)生都找不到活做。

我們能跟人家比？都是你寵出來的好結(jié)果！你做母親的是怎么管教子女的？

兒子是你生的，是你的種，都怪我？

不怪你，還怪我？我一年到頭在外做牛做馬，你們母子倒好，在背后捅刀！

你這話說的，咋就叫捅刀啦？

榮考腦子一熱，瞪圓眼，劈頭扇了她一耳光。她怔住了，捂著臉，說：“你、你太過分了！”轉(zhuǎn)身跑進(jìn)房間，呯地關(guān)上門，撲在床上大哭。

那天晚上，榮考回來已經(jīng)很晚，喝得醉醺醺的，躺在沙發(fā)上，只有出氣沒有進(jìn)氣。阿嬌又被嚇住了，心疼，覺得自己不該跟丈夫賭氣。倒了杯涼茶給他喝，他不喝，她就攙著他的肩喂他喝。榮考推開茶，起身到自來水槽去嘔吐，阿嬌趕緊又絞了熱毛巾替他揩洗。榮考吐完，好受些，腦子似清似渾，兩眼定定地看著她，突然一把抱住她，說“對(duì)不起，對(duì)不起，打了你，痛不痛？”一個(gè)大男人，竟然前所未有地在她面前哭了?？蘖擞中?，一把抱起她拋到床上，扯去她內(nèi)褲，爬上來就做那事。自從阿嬌得了病，有一年多沒做那事了，阿嬌這才意識(shí)到自己做妻子的另一種失職。她沒有欲望，卻由著丈夫放縱。只要丈夫能把痛苦發(fā)泄出來，她愿意盡力配合他、滿足他。她不在乎自己的身體會(huì)有何反應(yīng)，管那些干嘛呢，做人哪有那么多的顧忌，只要能讓老公開心，她寧愿把命舍了去！漸漸地，她也有了感覺，兩人居然狂風(fēng)暴雨一場，比新婚洞房夜還要瘋狂！她知道，這不叫性愛，純粹只是發(fā)泄，只是為了掙脫心頭那種令人窒息的壓抑。男女的性事本是為了快樂，可事實(shí)上又有多少人不是因?yàn)橥纯嗖湃プ瞿欠N事的呢。事后會(huì)快樂嗎？也許更痛苦，令痛苦更加刺痛！看著丈夫終于沉沉睡去，阿嬌卻再也睡不著了，淚水濕透了枕巾。

之后，榮考對(duì)兒女的事再不聞不問。她知道他藏在心底的苦，有苦說不出，不想說。這更讓她害怕，他把什么都悶在心里，這樣早晚是會(huì)出事的！但她無能為力，自己不但幫不上丈夫，還要靠他養(yǎng)著。她覺得自己真是無用透頂，真是個(gè)累贅，有時(shí)甚至覺得自己不如死了好！

隔著三層樓，就聽得小倆口在拍桌踢凳，嘰哩呱啦，也不怕鄰居笑話。榮考停好車，從車上拎出那個(gè)裝著桃木棒槌的包包，便騰騰騰奔上樓去。

阿嬌抬眼看見那柄桃木棒槌在樓燈光下一跳一跳，一閃一閃，忽覺一陣暈眩，癱坐在樓梯腳下竟站不起來了。她似乎察覺到了榮考的心思，兒子是大人了，牛高馬大，一身力氣，做老爸的想要壓服兒子是不可能了，他想要借助桃木棒槌來教訓(xùn)兒子！

可是，這桃木棒槌剛才殺過人，是殺人兇器，不是什么教育人的吉祥物。一旦出手，棒槌沾上魔障，它還會(huì)由著你嗎？萬一失手，會(huì)傷著兒子，或許，還會(huì)傷著榮考自己……

阿嬌一陣驚恐，使勁掙起身，一手攀著扶梯，一腳一腳撐著臺(tái)階，爬上三樓。

門大開著，兒媳坐在門腳嗚嗚地哭。父親指著兒子痛罵，兒子鯁著脖子，還在犟嘴。

隨著丈夫一聲斷喝：“養(yǎng)了你這個(gè)白眼狼！”只見他手中的棒槌高高揚(yáng)起，棒槌頭上再度冒出了火星！阿嬌驚叫一聲“你干嘛呀”，不顧一切撲過去護(hù)住兒子，那棒槌想收已來不及，直直地叩在了她的額角上，頓時(shí)血如桃花綻放！

那一瞬間，阿嬌眼前燃起了一片飄忽的火焰，透過火焰，是丈夫因絕望而出離憤怒的眼神，是兒子那張桀驁不馴的臉，是母親那雙彎曲如鉤的枯手，是搖曳在桃木棒槌上的宿命的陰影……耳畔又傳來網(wǎng)上爆出的各種殺人的消息，包括跳樓、跳崖等以各種方式的自殺——好像昨天還有個(gè)貼子，兇手把死者裝入麻袋沉入水庫，浮上來了，案破，于是許多人幫著兇手出主意：為什么不綁幾塊石頭，或者鐵器？哦哦，所有人身上都存在兇犯的嫌疑，都有殺人的動(dòng)機(jī)。人都咋啦，當(dāng)殺人是殺雞?。?/p>

她的視線終于落定在那柄墜在地面、有如毒蛇翻滾跳躍的桃木棒槌上，不由自主，身子如絲綿被一般折疊、歪斜了下去……