“清”字通“青”，表示著東方的顏色。由于日出東方，所以“清”也象征著滿族和大清如初升紅日，普照大地。同時，滿族當(dāng)時的發(fā)祥地和大本營都位于我國的東部，這也預(yù)示著清朝將從東方起家。從小崇尚儒學(xué)和中原文化的皇太極，正是要用“清”的滔滔旺盛之意來撲滅明朝的日月之火。

大金變成了大清

在元朝的蒙古族之后，又一個馬背上的彪悍民族─滿族，就要進入中原了。

公元一六一六年，努爾哈赤建國稱汗，國號“大金”。公元一六三六年皇太極登基，改國號為“大清”。一六四四年，李自成率領(lǐng)大順軍攻陷北京，明朝崇禎帝在皇城后的景山（當(dāng)時稱煤山）自縊。大清攝政王多爾袞指揮八旗勁旅，攜明朝降將吳三桂兼程入關(guān)，擊敗大順農(nóng)民軍，進占北京。同年，皇太極第九子順治皇帝遷都北京，祭告天地祖宗，宣告他已君臨全中國。

清王朝建立政權(quán)之初，曾沿用其直系祖先女真人在公元十二世紀(jì)初建立的“金國”名稱，其原因是崇尚武力的風(fēng)俗與傳統(tǒng)，因為金屬與兵器息息相關(guān)。那么，當(dāng)清朝的奠基者躊躇滿志、劍指中原的時候，他們怎么突然變性，選了三點水旁的“清”字為名，由金戈鐵馬變得柔情似水了呢？

其實，根本不是大清統(tǒng)治者改變了稟性，而是其中另有深意。

首先，完顏阿骨打建立的“金國”，由于其在宋朝時期的所作所為，導(dǎo)致中原百姓多懷怨恨。所以改變國號，有助于向中原百姓示好；其次，“金”與“清”無論在滿語還是漢語，讀音都很接近，所以也不會讓人產(chǎn)生另起爐灶的感覺；再者，按照五行“金生水”的說法，由“金”改為“清”，剛好也是符合天地法則的自然接續(xù)。

這么說起來，皇太極改變國號還真是動了一番腦筋。

但是，按照有些傳說和史料記載，皇太極采用“清”作為王朝名稱，其原因還不止上面提到的這幾點。

第一種說法來自街談巷議，大致意思是皇太極的父親努爾哈赤，在成名之前的一次逃難中，多虧了一匹小青馬才得以保全性命，而小青馬卻為了救他而喪命。因此，努爾哈赤立誓，他日君臨天下之時，為了紀(jì)念小青馬，一定取國號為“大清”。所以，皇太極改國號是為了完成父親的遺愿。

而且，按照民間故事添枝加葉的傳統(tǒng)，這個故事的版本遠比我們這里說的要多得多，也復(fù)雜得多。其中有些版本還涉及一位名叫“小青”的女仆，一條大黃狗和一群烏鴉，所以，這些版本也推斷說滿族不吃狗肉、善待烏鴉的習(xí)俗就是從這里開始的。

當(dāng)然，民間傳說雖美，但是往往水分過多。那么，還有什么史料記載的內(nèi)容與清朝的名稱有關(guān)嗎？

我們先來看《清太宗實錄》里記載的皇太極的一段話：“我國原有滿洲、哈達、烏喇、葉赫、輝發(fā)等名，向者無知之人，往往稱為諸申。夫諸申之號，乃席北超墨爾根之裔，實與我國無涉。我國建號滿洲，統(tǒng)緒綿遠，相傳奕世。自今以后，一切人等，只稱我滿洲原名，不得仍前妄稱。”

皇太極提到的這些名稱，其實是女真一族早期的部落名稱，也可以說是族名。其中，“諸申”就是清朝初年出現(xiàn)在文獻中的“女真”的另一種說法，例如《滿文老檔溡：“此女用讒言挑唆諸申國，致啟戰(zhàn)端?！倍芭妗睙o疑是后來滿族的主體來源。當(dāng)然，到皇太極時的滿族，其內(nèi)涵已經(jīng)不是一個單一的民族了，這個民族應(yīng)當(dāng)是以建州女真、海西女真為主體，吸收東海女真、漢、蒙、朝鮮等族人而形成的新的民族共同體。其中，建州女真被認(rèn)為是滿族的正統(tǒng)，稱為“佛滿洲”；其他民族來源的則被稱作“伊徹滿洲”?！胺稹焙汀耙翉亍碑?dāng)時在滿語里分別是“舊”和“新”的意思。

按照皇太極的說法，首先，他否認(rèn)了滿族來自“諸申”，即女真，因為據(jù)說他還明確表示過“明非宋室之后，我亦非先金之裔”這樣的意思。其次，他明確提出“滿洲”是今后唯一的族稱。而這個名稱中的兩個漢字，和“清”一樣，都是三點水旁，表示與水具有密切的關(guān)系。

清與明的較量

實際上，“滿洲”一詞最早在十五世紀(jì)朝鮮人徐居正所著《筆苑雜記》 一書中就已經(jīng)出現(xiàn)，距皇太極定名“滿洲”可以再往前推大約一百五十年。而且，根據(jù)《滿文老文件》記載，明朝萬歷年間也出現(xiàn)過這樣的說法。因此，看上去，“滿洲”作為一種族稱并不是皇太極的發(fā)明與專利，但是，把它明確定為滿族名稱這一事實，無疑還是應(yīng)當(dāng)記在皇太極的名下。

那么，皇太極為什么要把族稱改作“滿洲”呢？原因很有可能是多方面的。如果僅僅從“五行德運”角度猜測，最可能的緣故或許又是我們剛剛提到的“金生水”。但是，這只是事情的一方面；另一方面，面對曾經(jīng)興盛的明朝，皇太極怎么能把這個對手忘了呢？那么，“水”與明朝又有什么關(guān)系呢？

現(xiàn)在就讓我們稍稍往前回憶一點。剛才提到，按照陰陽五行的“五行德運”之說，明朝是“火德”，所以它才壓制了元朝的“金德”。但是，看起來朱元璋并沒有料事如神的本領(lǐng)，也忽略了冤冤相報的民間信條。他沒承想，螳螂捕蟬黃雀在后，皇太極從小崇尚儒學(xué)和中原文化，對陰陽五行之道也素有了解，所以才可能以其人之道還治其人之身。他把自己的族名與國號統(tǒng)統(tǒng)取意為水，這就是要用滔滔洪水撲滅明朝的大火了。

誠然，到清朝的時候，“五行德運”說已經(jīng)非常式微，應(yīng)當(dāng)說完全不復(fù)往日的輝煌。但是，我們前面也提到過，盛與衰是一回事，有和無卻是另一回事。因此，雖然清朝確實不太重視“德運”的承續(xù)，但是，這并不表明以皇太極為代表的統(tǒng)治集團不了解這種學(xué)說、不利用這種學(xué)說，更何況前朝的大量文獻中均有相關(guān)的內(nèi)容，特別是明朝屬“火德”這種非常有用的訊息。

對于皇太極取族名和立國號時，是否真的取意于水，自然也會有懷疑的聲音。因為，巧合的情況的確也可能存在。那么，這種情況又該如何看待呢？

我們姑且就從字面意思說起吧。首先，暫且不論“滿”和“清”這兩個字，單就“洲”字來看，它原本的意思是江河湖海之中的陸地，最初的字形并沒有三點水，而是寫作“州”。并且等到加了三點水的“洲”字產(chǎn)生之后，“州”反而不再表示水中的陸地了，它基本上只表示某種行政區(qū)劃等，例如明朝的“府州縣”制度和清朝的“道府廳州縣”制度。

其次，就滿族的源流看，其世代居住生活的地方，絕大部分都是崇山峻嶺、茫茫草原，就算一直上溯至新石器時期的“新開流文化”，據(jù)考證為滿族先祖的“肅慎”人，雖然也曾以漁獵等為業(yè)，但是就其總體情況而言，實在算不上比較純粹的江渚水畔民族。那么，如果皇太極選擇“滿州”當(dāng)族名，似乎還說得過去，因為“州”只是表示一定的區(qū)域罷了，而且稱為“佛滿洲”的建州女真，本身族稱中用的就是“州”。但是，皇太極的最終選擇卻是棄“州”而用“洲”。這多少會讓人覺得有些蹊蹺和匪夷所思：他為什么一定要多這幾滴水呢？

因此，比較合理的解釋就是，“水”對他而言，一定意味深長，總有不足為外人道的意義和理由。

當(dāng)然，由于“滿洲”這個名稱的滿語讀音等緣故，漢語里也曾經(jīng)出現(xiàn)過與它意思相同的“曼殊”這樣的說法。而“曼殊”對于信仰佛教和了解佛教的人來說，簡直是如雷貫耳，因為這正是教導(dǎo)、引渡無數(shù)修行僧眾修成正果、通達彼岸的“文殊菩薩”。因此，文殊就成為智慧的化身，清明的化身。所以，也有意見以為，皇太極把族名取作“滿洲”，大概意味著“清靈的主宰”。

“清”的多種寓意

另外，還有一種意見倒是脫離了水的困擾，直接以方位談?wù)摗扒濉钡脑⒁狻?/p>

我們知道，根據(jù)五行學(xué)說四方與顏色的匹配關(guān)系，東方為青。正像《說文解字》對“青”的解釋：東方色也。而滿族當(dāng)時的發(fā)祥地和大本營都位于我國的東部。因此，這種意見的主要觀點就是“青”“清”相通，所以，國號取“清”，既意味著滿族的發(fā)祥之地，與此同時，由于日出東方，所以也象征著滿族和大清如初升紅日，普照大地，而且生命力越來越旺盛。

但是，以今天的科學(xué)眼光審視，所有這一切恐怕只能是自我安慰的手段，同時也可能是迷惑百姓的伎倆。因為，任何手段都沒能阻止任何王朝的衰亡，秦皇漢武，唐宗宋祖，一代天驕成吉思汗，多少雄才大略、膽識過人的帝王與俊杰，都已經(jīng)成為歷史長河中的過眼煙云。