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? ? ? 黃土高原的風(fēng)刮過塞北平原時(shí)，總會(huì)在老哈河的水面上掀起一層細(xì)碎的波紋，像極了母親眼角的皺紋——那是歲月刻下的，卻藏著說不盡的溫柔。二十多年過去，我在城市的鋼筋水泥里輾轉(zhuǎn)，夢(mèng)里卻總還是那片浸著水汽的土地。大人們當(dāng)年掛在嘴邊的“稻穗飽滿不飽滿”“秋收能打多少糧”，如今想來，不過是為了讓飯桌上的白米飯更瓷實(shí)些；可對(duì)于我們這些半大孩子，日子的甜，從來不在糧倉的豐瘠里，而在放學(xué)后撒腿奔向河邊的風(fēng)里，在手里拎著的那串蹦跳的小魚身上。
? ? ? 那時(shí)候，溫飽是頂要緊的事。若能每頓都吃上冒著熱氣的白米飯，不用在兩餐之間饞得圍著灶臺(tái)轉(zhuǎn)，琢磨著“搬騰”點(diǎn)剩干糧墊肚子，就算是頂快活的日子了?？啥瞧ひ伙枺乃季腿w到了屋外——老哈河邊的孩子，哪里離得開水呢？下河洗澡是被嚴(yán)令禁止的，母親的眼睛像長(zhǎng)在河灘上，偶爾被抓回去，免不了一頓“皮肉之苦”，那火辣辣的疼，足以讓我們好些天不敢靠近河沿。但水的誘惑哪能攔得住？不讓洗澡，那就抓魚。在我們這群半大小子心里，老哈河淌過的地方，到處都是藏著驚喜的“魚窩”，老人們說的“哪里有水哪里就有魚”，從來不是虛言。
? ? ? 最先發(fā)現(xiàn)“寶藏”的，是稻田埂上那些不起眼的小坑。每年夏初，灌溉的水順著畦口漫進(jìn)稻田，每個(gè)畦口埂邊被沖刷出一個(gè)不大不小淺坑，積水不多，剛沒過腳踝，卻像是魚群特意留給我們的“小禮物”。
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? ? ? 午后的日頭正烈，蟬在柳樹上聲嘶力竭地叫著，我們光著腳丫順著田埂尋覓著，踩在軟乎乎的泥里，腳心被曬得發(fā)燙的泥土裹著，卻絲毫不覺得難受。彎腰往小坑里一瞧，準(zhǔn)能看見幾條三四寸長(zhǎng)的小鯽魚，披著銀灰色的鱗，在水里慢悠悠地游著，尾巴一擺，攪起一圈圈細(xì)小的漣漪。水面只露出一點(diǎn)點(diǎn)脊背的痕。它們像是知道這小坑是臨時(shí)的“驛站”，卻不慌不忙，仿佛篤定了我們不會(huì)真的傷害它們。
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? ? ? 抓這種小魚，幾乎不用費(fèi)力氣。只要把手輕輕探進(jìn)水里，掌心貼著坑底的軟泥，慢慢往魚身邊湊，等離得近了，猛地一合手，就能感覺到小魚在掌心里徒勞地蹦跶，滑溜溜的，帶著水的涼意。有時(shí)運(yùn)氣好，一個(gè)坑能抓五六條，可沒東西裝怎么辦？身上除了褲衩沒有別的絲掛。
? ? ? 這難不倒我們。田埂邊到處長(zhǎng)著水稗草，稈子細(xì)挺，葉子柔韌。我們隨手揪起一棵，掐斷根部，把草葉尖兒打個(gè)結(jié)，再用草根從魚的鰓蓋處輕輕穿進(jìn)去，順著魚嘴穿出來，一提，一串小魚就掛在了草稈上。陽光透過稗草的葉子，在魚身上投下細(xì)碎的光斑，小魚們還在扭動(dòng)著身子，尾巴拍打著草稈，發(fā)出“啪嗒啪嗒”的輕響。我們拎著這樣的“戰(zhàn)利品”，晃悠晃悠往家走，腳步都帶著飄，心里的歡喜像要溢出來，引得路邊的狗都跟著我們跑，伸著舌頭，像是也想分一口鮮。
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? ? ? 可總在小坑里“不勞而獲”，漸漸就覺得不過癮。那些小鯽魚太小，夠不上“技術(shù)含量”，我們這群男孩子，總想著找個(gè)“大場(chǎng)面”顯顯本事。這時(shí)，就該往南溝子去了。從家出門，往西南走約三里地，就是老哈河的主河道，而南溝子，就是老哈河伸出的一條“胳膊”——一條專門給稻田輸水的大水溝。它不像老哈河那樣寬闊，卻比田埂上的小坑氣派多了，寬有五六米，深約一米半，水是從老哈河上游流過來的，常年不涸。溝邊的草長(zhǎng)得比人高，里面藏著的魚，也比小坑里的大而肥實(shí)。我們都把南溝子當(dāng)成“主戰(zhàn)場(chǎng)”，每天放學(xué)或是暑假，書包一扔，就呼朋引伴地往那兒跑，腳步聲踩碎了黃昏的寂靜，驚飛了溝邊的麻雀。
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? ? ? 南溝子的水是活的，帶著老哈河的清冽，也帶著泥土的腥氣。溝沿被人踩出了一條光溜溜的小路，除此之外，野草就瘋了似的長(zhǎng)，狗尾巴草、苦苣菜，還有好些叫不上名字的，能沒過人的膝蓋。站在溝邊往下看，水面被水生植物擠得滿滿當(dāng)當(dāng)，像是一塊被拼貼起來的綠毯子。浮萍是最霸道的，圓圓的葉子挨挨擠擠，一片連著一片，綠得發(fā)亮，只要給它一點(diǎn)空隙，就能迅速鋪開，把水面蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)；菱角的葉子帶著鋸齒，貼著水面長(zhǎng)，下面還掛著小小的菱角，青嫩得能掐出水來，它不像浮萍那樣張揚(yáng)，卻在水下悄悄扎根，占著自己的一方天地；還有榨草，莖稈細(xì)長(zhǎng)，從水底直挺挺地冒出來，頂端開著細(xì)碎的白花，像是給水面綴上了星星。這三種草在水里“爭(zhēng)地盤”，誰也不讓誰，若是哪一種占了上風(fēng)，就能連成一大片，把水面遮得密不透風(fēng)，連陽光都難透下去。所以南溝子的水面總是“涇渭分明”：這邊是一大片綠油油的浮萍，那邊是菱角鋪成的“綠氈”，只有在兩種草交界的地方，才會(huì)露出一小片清亮的水，像極了綠毯上撕開的小口子。
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? ? ? 就是這“小口子”里，藏著最動(dòng)人的景致。陽光好的時(shí)候，幾尾小魚會(huì)偷偷從水草底下鉆出來，把腦袋蓋探出水面，尾巴輕輕搖著，眼睛亮晶晶的，一動(dòng)不動(dòng)地盯著岸邊，像是在觀察有沒有“敵人”。我們屏住呼吸，蹲在溝沿上，大氣都不敢出，生怕驚著它們?？芍灰覀兩晕⒁粍?dòng)，哪怕只是衣角被風(fēng)吹得晃了一下，小魚們就“嗖”地一下扭過身子，鉆進(jìn)水草深處，只留下一圈圈擴(kuò)散的水紋，讓我們望著空蕩蕩的水面，忍不住咂咂嘴。偶爾，會(huì)有一兩條半大的白鰱魚，貼著水面快速竄過，銀灰色的身子在陽光下閃一下，就消失在水草里，只留下幾道彎彎的波紋，慢慢漾開，又慢慢消失。我們只能干著急，那魚游得太快了，快得像一陣風(fēng)，連伸手的機(jī)會(huì)都不給。
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? ? ? 那會(huì)兒，我們總好奇南溝子的水到底是從哪兒來的。它彎彎曲曲地繞著村子，一會(huì)兒向東，一會(huì)兒向西，像是在跟我們捉迷藏。溝的西南頭，被人用土壩截成了一個(gè)大水庫，水深有兩三米，水色發(fā)暗，站在壩上往下看，能看到水草在水下輕輕擺動(dòng)，像一群看不見的手。我們幾個(gè)伙伴約好，要去尋一尋南溝子的源頭。暑假中的一天早飯過了，我們揣著兩個(gè)玉米面干糧，踩著露水上了路。溝沿的路不好走，有的地方寬，有的地方窄，窄的地方只能側(cè)著身子走，腳下的泥又滑，走三步就得滑一下，褲腿很快就沾滿了泥點(diǎn)。溝邊的小青蛙被我們的腳步聲驚著了，“撲通撲通”地往水里跳，濺起的水花打在我們的腿上，涼絲絲的。有一次，一只小青蛙慌不擇路，竟蹦到了我的光腳背上，那冰涼的觸感順著腳背往上爬，嚇得我“嗷”了一聲，渾身的汗毛都豎了起來，現(xiàn)在想來，那感覺就像宋小寶說的“心一聚斂”，又怕又覺得好笑。
? ? ? 我們沿著溝沿一路向西走，太陽越升越高，曬得頭皮發(fā)燙，汗水順著額頭往下淌，流進(jìn)眼睛里，澀得睜不開?？诟缮嘣锏臅r(shí)候，就捧起溝里的清涼水喝幾口，水帶著泥土的腥氣，卻比家里的涼水解渴。走到套海四隊(duì)的村口南面時(shí)，腿已經(jīng)像灌了鉛，可眼前的水溝還在往前延伸，水草依舊豐茂，看不到盡頭。我們坐在溝邊的草地上，啃著干硬的玉米面干糧，望著彎彎曲曲的水溝，心里又不甘又有點(diǎn)發(fā)怵——再往前走，就離村子太遠(yuǎn)了，萬一迷了路，天黑前回不去，少不了一頓責(zé)罵。最后，還是年紀(jì)最大的二民說：“算了，下次再來?！蔽覀儾拍四樕系暮梗现林氐哪_步往回走。
? ? ? 后來，我問了村里的老人，才知道南溝子的水，確實(shí)是從老哈河上游分出來的，它像一條毛細(xì)血管，把老哈河的水引到村里的每一塊稻田，也引到了我們這些孩子的童年里。知道答案的那一刻，心里的遺憾少了些，卻又多了幾分悵然——原來那些我們費(fèi)盡心思想要探尋的“秘密”，早就藏在老哈河的懷抱里，就像母親藏在衣角的糖果，總要等我們長(zhǎng)大些，才懂其中的深意。
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? ? ? 除了南溝子和稻田小坑，老哈河主河道的灘涂，也是我們抓魚的“寶地”。每年汛期過后，河水退去，灘涂上會(huì)留下一個(gè)個(gè)水洼，里面藏著不少“大家伙”——鯽魚、泥鰍，還有偶爾能碰到的鯰魚。這些水洼比稻田小坑深，抓魚得用“笨辦法”：幾個(gè)人圍著水洼，挽起褲腿，踩著稀泥，一點(diǎn)點(diǎn)把水往坑外潑，等水淺了，魚就會(huì)在泥里蹦跶，這時(shí)伸手去抓，準(zhǔn)能滿載而歸。有一次，我們?cè)跒┩康乃堇镒ヴ~，正玩得高興，突然聽到遠(yuǎn)處傳來母親的喊聲，抬頭一看，夕陽已經(jīng)把天空染成了橘紅色，炊煙從村里的屋頂升起，像一條條細(xì)線，牽著我們回家。我們拎著滿兜的魚，踩著暮色往回走，影子被夕陽拉得老長(zhǎng)，腳步聲在空曠的灘涂上回蕩，和著河水的流淌聲，像一首無人譜寫的歌。
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? ? ? 還有村北頭的灌溉渠，也是個(gè)藏魚的好地方。渠水不深，流速也慢，岸邊長(zhǎng)滿了蘆葦，風(fēng)吹過的時(shí)候，蘆葦稈“沙沙”地響，像是在給我們放哨。我們會(huì)用綠蚊帳編制一個(gè)簡(jiǎn)單的“魚籠”，在里面放上一點(diǎn)饅頭屑，然后把魚籠放進(jìn)渠水里，用石頭壓住，過三兩個(gè)小時(shí)去看，里面準(zhǔn)會(huì)有幾條小魚，在籠子里焦急地打轉(zhuǎn)。這種抓魚的方式不用費(fèi)力氣，卻充滿了期待——等待的時(shí)間里，我們會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躺在蘆葦叢邊，看著天上的云飄來飄去，聽著渠水“嘩嘩”地流，心里盤算著晚上能吃上一碗鮮美的鯽魚燉茄子，那種滿足感，是后來在城市里吃再多山珍海味也找不到的。
