趙鐵匠對(duì)媳婦說：扶我起來吧，今天怎么突然感覺身上有勁了，讓我下炕走走試試。
媳婦劉楚玲回應(yīng)到：怕是又要變天了吧！興許是好事。唉！十年了，日本人終于投降了，不知道苦日子到頭了嗎？也不知道丫頭是死是活。
“你提她干什么？她不回來看我們，反倒我們牽掛她了，這樣的女兒就當(dāng)死了，就當(dāng)從來沒養(yǎng)過?！?/p>
“你就嘴上的勁，心里還不是天天念叨你的苗苗?！辫F匠媳婦挪揄道。
“這十年感覺把過去幾十年的事都經(jīng)歷了，沒消停過，但愿老百姓的苦日子到頭了。哎！丫頭是死是活，總該有個(gè)音信么，都怪我當(dāng)年貪財(cái)，可這也是為她好呀！咦！竟然能站住，快扶我到門口，今天心慌的，總感覺有啥事要發(fā)生。”
村子外面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)揚(yáng)起了飛塵，一列部隊(duì)正向村子走來，這支部隊(duì)紀(jì)律嚴(yán)明，士氣高漲。
走在前面的兩個(gè)人，一男一女，望著村子的方向，顯得格外迫切。
【1】鐵匠有女長(zhǎng)的俊俏
村里大柳樹下的趙鐵匠家，原本是富戶人家，趙鐵匠他爹是方圓十里有名的大夫，尤其治療外傷、毒瘡之類的疾病格外見長(zhǎng)，祖輩傳下來幾道秘方，盡管歲月變換，這秘方的功力和魅力依然不減，口碑也是代代相傳。
趙鐵匠他爹靠著行醫(yī)，買下了半個(gè)村子的房產(chǎn)，指望著后代發(fā)揚(yáng)光大。
不曾想人算不如天算，折騰了多少年，鐵匠他爹光生丫頭，不生兒子。
趙鐵匠他爹連娶了三房姨太，都沒生下兒子來，而且后續(xù)的幾房，沒來幾年先后莫名發(fā)病死了。
最后這房是別人的小妾，在那戶人家已經(jīng)連生了三個(gè)男孩了，趙鐵匠他爹花了血本，硬是從別人手里把這個(gè)小妾買到手，眼巴巴指望她能生個(gè)兒子。
可誰曾想，來到他們趙家，第一年生了雙胞胎，可惜都是丫頭。趙鐵匠他爹臉都綠了。第二年本指望這個(gè)小妾還生呢，結(jié)果莫名發(fā)了癲病，掉進(jìn)枯井里，摔死了。
趙鐵匠他爹四十多歲時(shí)，為生兒子急的頭發(fā)都掉沒了，這個(gè)時(shí)候，一直陪在身邊的大太太竟然生下一個(gè)兒子來，這個(gè)男孩就是趙鐵匠，他爹給他起了個(gè)名叫趙新望，對(duì)兒子、對(duì)未來的社會(huì)充滿了新的希望，新望他爹對(duì)新望給予厚望。
趙新望他爹走到哪里行醫(yī)都帶著他，他想把一身的手藝傳給新望。
3歲時(shí)，爹就開始教新望背誦草藥歌。再加上上面7個(gè)姐姐的熱心、殷勤幫助下，他的草藥歌背的一塌糊涂。爹回來檢查功課，幾個(gè)姐姐躲在屋外急的抓耳撓腮，恨不得自己進(jìn)去背。這樣的狀況斷斷續(xù)續(xù)持續(xù)了一年，兩個(gè)雙胞胎姐姐倒是學(xué)了不少中藥知識(shí)，新望腦子里還是亂成一團(tuán)麻。
新望他爹氣得連連嘆息，老天給了他一個(gè)兒子，可這個(gè)兒子腦子像漿糊，請(qǐng)來的私塾都換了5個(gè)了，都搖頭嘆息，孺子不可教也。
6歲這年的一天，新望他爹給一戶鐵匠看病，新望盯著一明、一暗的爐火就出了神，兩眼直愣愣發(fā)呆。后來徑直站起來要輪大錘。新望臉憋的通紅，也沒提起來沉重的大鐵錘。
此次以后，新望就喜歡上了打鐵，跟他爹學(xué)手藝拋在九霄云外了。隨著年齡增長(zhǎng)，新望的身材日漸雄壯，顯漏出虎背熊腰的發(fā)展趨勢(shì)。
趙新望15歲那年，他爹去了一趟省城，帶回來一個(gè)16歲名字叫劉楚玲的姑娘。
后來聽人說，劉楚玲是省城破落大戶人家的大小姐，因鬧土匪、戰(zhàn)亂，一大家就此破敗，新望他爹咬了牙，出了血，把姑娘買回家給新望當(dāng)媳婦。
買回來的當(dāng)年，15歲的趙新望就當(dāng)了新郎。
這趙家的風(fēng)水肯定出了問題，趙新望他爹光生丫頭，到了趙新望這里，光生小子。不到20歲，趙新望已經(jīng)是3個(gè)男孩的爹了。從20歲到30歲竟然一直沒生。
30歲這年，趙新望他爹一死，趙新望就變賣房產(chǎn)，專心做起了打鐵生意，至于治病救人的手藝，全讓幾個(gè)姐姐學(xué)走了。人們漸漸忘記了新望這個(gè)名字，都喊他趙鐵匠。
35歲這年，劉楚玲的肚子又開懷了，生了一個(gè)丫頭，起名趙珍苗。
趙珍苗越長(zhǎng)越好看，雖然像劉楚玲的模子，但臉上的各個(gè)地方好像是精心打造一下，可人到了無法再美的地步。
單說一雙眼，似乎總含著幽幽的潭水，你走進(jìn)仔細(xì)瞧，卻瞧不出眼睛里面的水滴，可望上去，眼睛里就像泉水那樣的水潤，明亮，盯上一眼，能把你的心吸進(jìn)去。
趙珍苗長(zhǎng)到12歲那年，遠(yuǎn)近的富家公子，大戶人家托人上門提親，一個(gè)個(gè)開出了令人眼饞、咋舌的天價(jià)彩禮。
多虧戰(zhàn)火沒有燒到他們村，要不然趙珍苗早早就會(huì)被當(dāng)兵的搶走。
【2】天定的姻親
盡管有縣城來的官宦人家，周邊村里財(cái)大氣粗的大戶人家，可趙鐵匠都沒有動(dòng)心。村里人說趙鐵匠心太貪了，難不成趙珍苗要嫁給皇上，可現(xiàn)在只有軍閥、只有兵匪，想嫁皇上找不到門。
這天村里的老鄉(xiāng)紳趙德富親自上門來了，人還沒進(jìn)來，親熱的叫聲就傳了進(jìn)來，“趙哥，劉嫂，在家吧！”說著話兒，進(jìn)了屋內(nèi)，兩手提了滿滿的禮當(dāng)。
趙鐵匠一看就知道上門提親了，立馬拉平臉，端了起來。不過他心里還是美滋滋的，平常大家都喊他“趙鐵匠，要么喊趙師傅”，這趙德富喊的有水平，按理說趙德富的輩分比他高，可自愿矮了輩分喊他“趙哥”，心里不由得有幾分舒坦。
趙德富沒有直接說提親的事，而是先說趙鐵匠的事。
“趙哥呀！憑你這手藝，在咱這村里算屈才了，你最起碼要在縣城弄個(gè)地盤，打出名聲，說不上還能整到省城去?！?br>
趙鐵匠是眼前一亮，自己咋從來沒想過這事，能在縣城開個(gè)鐵匠鋪，在縣城打鐵該是多么風(fēng)光的事。自己這手藝，不能光盯著農(nóng)具，應(yīng)該盯著縣城那些富戶人家，城里馬車多，馬車上的配件還不得靠鐵匠一錘一錘敲打出來。
趙鐵匠不動(dòng)聲色，“你說得輕巧，縣城開店那是要花血本的?！?/p>
趙德富說，“看趙哥你說的，不是有我呢，這馬上就要成一家人了，我不幫你誰幫你，誰給你思謀這么好的主意。”
趙鐵匠睜大兩眼，“啥？一家人，你葫蘆里賣啥藥？”
趙德富端了端身子，“趙哥，有個(gè)事，給你說了，可別怪罪我，我也是為咱女子好么。”
趙鐵匠忍不住了，“有屁快放，有話快說，你磨蹭半天，你要是塊鐵，我兩鐵錘就把你砸扁，揉軟了。”
趙德富依然慢悠悠，“好話不急，好事細(xì)琢，趙哥，我私下找人，把趙珍苗和我家獨(dú)苗趙新才的八字合了一下，不合不知道，一合你猜怎么著？”
“怎么著，你快球說?！?/p>
“兩個(gè)孩子竟然是天設(shè)地造的一對(duì)兒，這出生時(shí)辰都巧到一起了，你看珍苗命里屬金，新才命里屬土，土生金嘛。從出生的季節(jié)上看一個(gè)是木、一個(gè)是水。金克木、土克水，水又生木，金又生水，相克相生，生生不已。兩個(gè)孩子的屬相也是絕配。我這可是找的省城的大師算的，人家說了，兩個(gè)孩子如果結(jié)成夫妻，能旺三族，惠及后代。這可是天賜的好姻緣?！?/p>
趙鐵匠被趙德富一番云里霧里的說辭弄得腦子凌亂，不知道該信還是不該信，不過他牢牢記趙德富所承諾的在縣城開鐵匠鋪的事。
趙德富趁熱打鐵，從懷里掏出一張地契，推給了趙鐵匠，一句話沒說，走了。
坐在一旁的劉楚玲始終沒有說話，她想起自己的命運(yùn)，在省城里整天跟著一幫富家少爺、小姐，過著人上人的日子，輕車高馬，出入高屋大堂，幻想著心里的白馬王子，誰曾想命運(yùn)掉轉(zhuǎn)車頭，把她送到這鄉(xiāng)村來，嫁給了一個(gè)鐵匠。
她想人的命天注定，女人那，該嫁誰，隔著千山萬水，想著法兒，變騰著花樣，即使人仰馬翻，也要不辭辛苦地嫁給那個(gè)人。
劉楚玲心里想：趙珍苗該是趙新才的，那就是，誰也搶不去。
接下來的幾天，趙鐵匠拿了趙珍苗和趙新才兩個(gè)的生辰八字，尋了周邊好幾個(gè)陰陽先生，一番折騰下來，幾個(gè)陰陽先生算的差不離，兩個(gè)人的確是屬相相合，八字絕配，結(jié)為夫妻，旺夫旺婦，澤及子孫。
趙德富大擺筵席，按照最隆重的儀式，把趙新才和趙珍苗打扮地像新郎、新娘一樣，兩個(gè)人披紅掛彩，互相認(rèn)了對(duì)方父母做干親，一起在左鄰右舍、親戚朋友的見證下，互換了結(jié)親禮物。
這親事就算定下來了。按照老規(guī)程，過了13歲就能正式成親，現(xiàn)在社會(huì)進(jìn)步，開始講究孩子男滿18、女滿16歲正式嫁娶。
兩邊大人也不著急，趙鐵匠更不著急，他著急自己縣城里的鐵匠鋪。
【3】江湖賣藝人來路不明
按說下了彩禮，定了姻親，趙珍苗每年應(yīng)當(dāng)去趙新才家住一段時(shí)間，或者直接搬到趙新才家才對(duì)?？涩F(xiàn)在不這么講究了，都跟隨了潮流了，再說都在一個(gè)村，想見就能見，想來就能來，因此趙珍苗還在自家住著。
原先傻乎乎，只是把對(duì)方當(dāng)成玩伴和好朋友，隨著年齡增長(zhǎng)，趙新才和趙珍苗兩人心里慢慢滋生出來對(duì)異性的愛戀，以及自己對(duì)另外一半的要求，有了自己的主見，開始聽從自己的內(nèi)心。
趙新才規(guī)規(guī)矩矩，趙珍苗則常聽母親劉楚玲講省城里自己曾經(jīng)的故事，青年男女花前樹下，春風(fēng)秋雨，浪漫純情。趙珍苗就渴望這樣的愛戀。
可趙新才古板的，每次見了面都是客客氣氣，恭恭敬敬，也不說一些浪漫的話，不夸夸她，不給她朗誦詩歌，不陪她賞月詠梅。這不免讓趙珍苗有些失望。有時(shí)忍不住，發(fā)小姐脾氣，生氣不理趙新才。趙新才也不去好言好語相勸，過了幾天，而是像沒事一樣，滿臉堆笑來找趙珍苗。
兩人心里難免有了一些隔閡和疏遠(yuǎn)。
趙珍苗15歲這年，趙德富家早早就收拾房子，添置家具，就等著迎娶她了。
