小時候喜歡過年。快到過年的時候，天天盼著年早點到。因為過年有新衣服穿，有好東西吃，又不用上學(xué)，還有鞭炮玩。大人們帶著小孩走親訪友，見面都拱手作揖，互相恭賀，彬彬有禮，喜氣洋洋的樣子，氛圍特別樂活喜慶。

在我家鄉(xiāng)過年，大人小孩最主要的節(jié)目就是互相拜年。拜年的規(guī)矩應(yīng)該是千百年來傳下來的，哪一天到哪個親戚家拜年都有嚴格而明確的規(guī)定。一般是年初一給本家叔叔伯伯等長輩拜年，年初二給舅舅舅媽拜年，年初三給岳父岳母拜年，年初四給姑媽姨媽拜年，年初五給姐姐姐夫拜年，年初六給姑媽或其他親戚拜年。如果親戚比較多，年初七以后按照親疏關(guān)系依次安排拜年。如果沒有特殊情況，拜年的次序一般不能隨意顛倒，否則容易引起禮儀上的爭議。

到親戚家去拜年，必須早早起來，拎著禮品（小時候見大人們一般是拎一包紅糖，用牛糞紙包著），一早去到人家家里，以示對主人的尊敬。如果去得太晚就有點不太尊重的意思。有些計較的長輩就會有意見。聽大人們講，過去外甥給舅舅拜年，大雪天也要一清早去到才行。有一個外甥，日上竿頭才到舅舅家拜年，被舅舅板著臉趕了回去：“太陽都升這么老高了，拜什么年？你回去吧！”這是真事。

對于所有來拜年的客人，主人家一般是招待兩餐，首先是下一碗面（條件好的家庭會在面里加十片八片油汪汪的肥瘦兼有的豬肉）或一碗豬肉粉條餡兒的餃子，請客人吃早餐，叫“過早”。一碗肉料充足的掛面在物質(zhì)匱乏的年代足以顯示主人的慷慨和盛情，會讓客人津津樂道好長時間。如果是家勢特別好的，還會上幾個冷盤，那就更顯隆重了。

客人過完早后，一般是嗑瓜子，喝茶，聊天或者打麻將，等著主人操辦一桌酒席。家庭主婦便在廚房里面忙活著做菜煮飯。如果你不過早、不吃飯就走，主人可能會認為你看不起他。

差不多到午餐時間后，主人就招呼客人圍上桌子，開始一餐正式的酒宴，叫“喝酒”。菜是一道一道地上的，主婦在廚房做好一道就熱騰騰地端出來上一道。客人們便邊吃菜邊喝酒邊聊天，推杯換盞，喜歡鬧騰的會互相勸酒，熱鬧聲喧。

當酒足飯飽之后，拜年的流程才算走完，此時一般太陽已經(jīng)偏西，客人道聲辛苦，告辭回家，主人一般會客氣地送至門外數(shù)十米。

互相來往的親戚是必須拜年的。該拜不拜是一種嚴重的失禮，小孩子猶可原諒，如果是大人該拜不拜的話，就意味著斷交，兩家以后不來往了。如果遇到特殊情況，一定要解釋清楚，避免誤會。

我小時候有些靦腆，認生，其實挺怕拜年的。北方的冬天又冷，過年經(jīng)常下雪，一大早起來本身就是一件痛苦的事情，再加上跟親戚（大人們）又不是特別熟絡(luò)，因此內(nèi)心十分抗拒。一般要經(jīng)父母大聲吆喝，反復(fù)催促，動之以情，曉之以理，逼之以威，才會不情不愿的起來，跟隨爸爸去拜年。

有時候耍賴得厲害，爸爸媽媽也會心軟，就會放我們一馬，說：“算了算了，天這么冷，今年不去了。但再長大一點，可不能這樣無禮！”我們便如蒙大赦。

我發(fā)現(xiàn)大多數(shù)小孩子其實都不喜歡拜年。隨著年齡的增長，我發(fā)現(xiàn)有些大人也覺得拜年挺累的。有時候我會跟父母探討，過年為什么一定要互相拜年呢？在家呆著多安逸！

他們說，過年是一個節(jié)日，有祖宗傳下來的禮制。親戚之間一年到頭忙于勞作，來往的機會也不多，如果過年再不互相走動走動，那就基本沒聯(lián)系了。

我慢慢明白，家鄉(xiāng)的拜年是親戚間見面交往，聯(lián)絡(luò)感情的一個契機，是一種維系親緣關(guān)系的紐帶，并且形成了約定俗成的“制度規(guī)范”。許多親情關(guān)系、禮節(jié)、禮儀需要通過拜年來表達和演繹。

而當禮節(jié)變成一種規(guī)范，尤其是嚴格而細致的規(guī)范，就會對人產(chǎn)生束縛，讓人難以感到輕松自在。

近一二十年來，家鄉(xiāng)拜年的風(fēng)俗也在慢慢的簡化。不少年輕人到親戚家拜年，坐一坐，喝杯茶就走，不“過早”也不“喝酒”。一天可以跑幾家親戚，把拜年的禮節(jié)盡到。大多數(shù)長輩也不再計較晚輩拜年來得早還是晚，不吃飯也無所謂，賓主都輕松。大家都想開了，不想過年搞得那么累。我覺得是一種進步。

今年年初四，按規(guī)矩我應(yīng)該到我姑媽家去拜年，老人家八十多，還健在。我表哥也應(yīng)該年初二到我家給我爸拜年，因我爸是他舅舅。但表哥年前已打電話來，建議今年彼此就不互拜年了，因為他已經(jīng)60出頭了，身體欠佳，血管搭了好幾個支架，拜年拜不動了。大家都很理解，因此今年就彼此沒拜年了，免禮。

在我們家鄉(xiāng)，每年過年，最辛苦的還是家庭主婦。記得小時候，我媽從除夕開始，一直到大年初十，幾乎每天從早到晚都蹲在廚房灶臺旁，不斷地?zé)酥箫?，招待每天如期而至的拜年親戚。每天來拜年的客人，多數(shù)都不是同一個時間到來，經(jīng)常是剛伺候完第一波客人“過早”，第二波又來了，她又得再煮。每天的工作就是煮完早餐煮午餐，煮完午餐煮晚餐，沒完沒了，不能間歇?，F(xiàn)在回想起來，我都心疼。對她來講，這哪里是過年？

我到廣東生活以后，特別留意本地過年的風(fēng)俗。我覺得這里的過年，太輕松寫意了。跟本地土生土長的人聊天，他們說拜年沒有什么嚴格的規(guī)定，除了初三拜姐姐家以外，其他的親戚拜年都很隨意的，沒有嚴格的時間規(guī)定和一定要吃飯喝酒的要求，也不一定非得家家上門跑。走得近的親戚實在想見面，就約個時間一起喝茶吃飯聊天。聽了以后，我內(nèi)心很羨慕。

有時路上遇到其他中原省份的人，也會聊一聊拜年的習(xí)俗，發(fā)現(xiàn)大多也是很簡單，值得我們借鑒。

荊楚大地，在周朝時本是崇尚武力、不重禮儀的蠻夷之國。據(jù)說是從楚莊王開始，才開始重視學(xué)習(xí)中原禮儀，融入中原文明。后來逐漸成為一個崇德重禮的禮儀之邦，崇禮的程度后來甚至超過了一些中原國家。不知道拜年的習(xí)俗是不是從楚國代代傳下來的遺風(fēng)，其中一定蘊含著禮儀之邦一些值得我們珍惜的文化精華。

如今，時代在發(fā)展，生活節(jié)奏不斷變快，各種壓力紛至沓來，追求輕松的過年，已成為家鄉(xiāng)越來越多人的共識。但愿我們在傳承文明禮儀的過程中，善于移風(fēng)易俗，將拜年的習(xí)俗再簡化些，禮至而不繁，情濃而不累，讓親人鄉(xiāng)親們新年過得更加輕松自在。