張衡，字子平，東漢南陽人，于公元78年（章帝建初三年）出生在一個破落的官僚家庭里。是我國東漢時期偉大的天文學(xué)家、數(shù)學(xué)家、發(fā)明家、地理學(xué)家、文學(xué)家。為我國天文學(xué)、機械技術(shù)、地震學(xué)的發(fā)展作出了不可磨滅的貢獻，在世界科學(xué)文化史上豎起了一座巍巍豐碑。不僅在當時被稱為了南陽五圣之一，還被后人譽為“科圣”。他在天文學(xué)方面著有《靈憲》、《渾儀圖注》，數(shù)學(xué)著作有《算罔論》，文學(xué)作品以《二京賦》、《歸天賦》等為代表的書籍。還在有生之年發(fā)明了渾天儀、地動儀，是東漢中期渾天說的代表人物之一。
為了紀念這位偉大的科學(xué)家，我國在解放后重修了南陽的張衡墓，郭沫若還在新立的墓碑上撰寫了碑文，稱頌張衡說：“如此全面發(fā)展之人物，在世界史上亦所罕見。這兩句話可以說是對張衡最合適的評價了。”
此后，聯(lián)合國天文組織還將月球背面的一個環(huán)形山命名為“張衡環(huán)形山”，將太陽系中的1802號小行星命名為“張衡星”。后人為紀念張衡于1986年在南陽建設(shè)張衡博物館，館藏有1030余件文物，三級以上藏品600余件，類別有石、陶、瓷、金銀、銅鐵、書畫等。全面介紹張衡的生平事跡、科學(xué)貢獻、創(chuàng)造發(fā)明及文學(xué)成就。
成長經(jīng)歷
張衡自幼興趣廣泛，自學(xué)《五經(jīng)》，貫通六藝，而且喜歡研究算學(xué)、天文、地理和機械制造等方面的知識。為了尋師訪友和開闊眼界，他就在十七歲那年離開家鄉(xiāng)來到了西京長安，接著又到了洛陽，并到政府辦的太學(xué)里讀書。在那里，他日夜苦讀，跟同學(xué)們一起研究探討新的知識，志趣大半在詩歌、辭賦和散文上面。雖然才高于世，但他從未有驕傲之情，進步也相當?shù)目?，不久便成為一位學(xué)識淵博的學(xué)者。
到了二十三歲，張衡回到家鄉(xiāng)在南陽太守鮑德手下做個掌管文書的小官吏，一面辦理政務(wù)，一面從事文學(xué)創(chuàng)作。可能是性格的原因，張衡比較喜歡自由的工作，他并不喜歡與官場上的人打交道，也不想在官場上耗費太多的精力，所以別人總感覺他有些清高。結(jié)果官沒當幾年，張衡就辭職回家專心做研究去了。
之后，他又被別人推薦進京擔任郎中。不過這是一個在宮廷里值班當差且比較清閑的官職，還能有機會閱讀到許多平常少有的書籍。也因此，他的研究興趣也逐漸轉(zhuǎn)到了哲學(xué)和自然科學(xué)方面。到后來，他又做了太史令，主持觀測天象的工作。正是因為張衡是位實干家，所以他專心鉆研天文歷算，終于在這方面取得了卓越的成就。
地動儀的由來
公元132年，張衡在太史令任上發(fā)明了最早的地動儀，也稱為候風(fēng)地動儀。據(jù)《后漢書·張衡傳》記載：地動儀用精銅鑄成，圓徑八尺，頂蓋突起，形如酒樽，用篆文山龜鳥獸的形象裝飾。中有大柱，傍行八道，安關(guān)閉發(fā)動之機。它有八個方位，每個方位上均有一條口含銅珠的龍，在每條龍的下方都有一只蟾蜍與其對應(yīng)。任何一方如有地震發(fā)生，該方向龍口所含銅珠即落人蟾蜍口中，由此便可測出發(fā)生地震的方向。經(jīng)過試驗，與所設(shè)置，符合如神，自從有書籍記載以來，是沒有過的。曾經(jīng)一龍機發(fā)，地不覺動，雒陽的學(xué)者都責怪不足信，幾天之后，送信人來了，果然在隴西地發(fā)生地震，眾人于是都服其神妙。自此之后，朝廷就令史官記載地動發(fā)生的地方。他們當時利用這架儀器成功地測報了西部地區(qū)發(fā)生的一次地震，引起全國的重視，這比起西方國家用儀器記錄地震的歷史早一千多年。
渾天儀的由來
張衡在西漢耿壽昌發(fā)明的渾天儀的基礎(chǔ)上，根據(jù)自己的渾天說，創(chuàng)制了一個比以前都精確、全面得多的“渾天儀”。漏水轉(zhuǎn)渾天儀是一種水運渾象。用一個直徑四尺多的銅球，球上刻有二十八宿、中外星官以及黃赤道、南北極、二十四節(jié)氣、恒顯圈、恒隱圈等，成一渾象，再用一套轉(zhuǎn)動機械，把渾象和漏壺結(jié)合起來。以漏壺流水控制渾象，使它與天球同步轉(zhuǎn)動，以顯示星空的周日視運動，如恒星的出沒和中天等。它還有一個附屬機構(gòu)即瑞輪冥菜，是一種機械日歷，由傳動裝置和渾象相連，從每月初一起，每天生一葉片；月半后每天落一葉片。它所用的兩級漏壺是現(xiàn)今所知最早的關(guān)于兩級漏壺的記載。
張衡的為人
在張衡生長的年代正是官僚主義盛行的時代，腐敗充斥著官場的每一道“縫隙”。宦官們逐漸在和外戚的斗爭中獲得的權(quán)力越來越大，而地方豪強也趁中央衰落之際猖獗了起來，并一起對人民的剝削越為殘酷，壓榨百姓達到了肆無忌憚的地步。面對這些腐敗的丑惡現(xiàn)象，張衡一直都有抗爭，他曾向順帝上書，諷示近世宦官為禍，要皇帝“惟所以稽古率舊，勿令刑德八柄不由天子”，要求皇帝“恩從上下，事依禮制”。對選拔人才的方法他也提出建議加以改革，還在河間相任期時積極進行了抑制豪強的斗爭?？墒钱敃r朝廷腐敗，像張衡那樣的個人斗爭已無濟于事。就在他上書要皇帝警惕宦官為禍不久，順帝卻又下詔特許受封為列侯的宦官們可以收養(yǎng)義子，并繼承爵位，使宦官獲得了和貴族世家同樣的世襲特權(quán)。于是張衡明白了，他的反宦官斗爭已沒有任何意義，對朝廷失望透頂。
后來順帝問他：“當今天下你所憎恨的是什么人？”可是在宦官們的環(huán)視之下，張衡已無話可說，只好跪?qū)Χ觥Ｓ捎诤诎祫萘θ找鎻姶?，張衡晚年有消極避世的思想，因而才有了《歸田賦》之作。由此可見，張衡思想里充滿了矛盾與痛苦，在晚年的詩賦里大量反映了這種情緒，他表露出對統(tǒng)治者的失望，諷刺熱衷于利祿的人。這是封建時代的悲劇，但這些不足以減損張衡為人民所建立的豐功偉績。
已故的中國科學(xué)院院長郭沫若曾為張衡墓碑題詞道：“如此全面發(fā)展之人物，在世界史中亦所罕見。萬祀千齡，令人景仰?！?/p>
