公元前597年，楚國因不滿鄭國依附晉國，率兵伐鄭。晉國應(yīng)鄭國之請求，派兵援鄭，晉、楚雙方邲地（今河南省鄭州北）會戰(zhàn)，晉軍慘敗。楚國由此一舉搶占了“春秋五霸”的一個名額。晉軍之所以失敗，主要原因在于主帥荀林父能力不足，指揮失當，將一手好牌全部打爛了。
一
公元前597年夏天，在接到鄭國求援后，晉國由荀林父任主帥掌管中軍，發(fā)兵鄭國。當大軍走到黃河邊時，楚國已經(jīng)攻下鄭國，并與鄭國講和。消息傳來，晉軍內(nèi)部對于下一步行動方向，發(fā)生了嚴重爭議。楚、鄭大戰(zhàn)這場戲已經(jīng)散場，晉軍本來是期待作為主角出場，但是現(xiàn)在連參加演出都輪不上了，主帥荀林父因此認為，援鄭已失去意義，不如先歇歇腳，看看楚軍動向。上軍主將士會對此表示支持。
但是中軍副帥，也就是晉軍的副總指揮先豰蹦了出來，表示反對。理由是晉國之所以能稱霸，全靠的是武力，而你們這群人碰到強敵就不敢前進，不是男人的行為，你們做得到，我可做不到。
戰(zhàn)前，將領(lǐng)就作戰(zhàn)方針、行動方向發(fā)表自己的意見，這原本非常正常。但是這先豰卻完全不把主帥荀林父放在眼里。說完了這番話后，他便帶著自己所屬的人馬渡過黃河了。
先豰為什么那么屌？原來他是晉文公得力干將先軫的后裔，自恃將門之后，目空一切。
主帥荀林父對這一切居然無可奈何，最后只得聽從軍中司馬韓獻子的建議，率領(lǐng)全軍也隨之渡過了黃河。
荀林父、先豰二人失和，而荀林父本人又缺乏鐵腕手段，導(dǎo)致整個晉軍被先豰一人所綁架，失敗的種子已然種下。
二
晉軍渡河后，鄭國使者皇戌也到達晉軍駐地?；市鐦O力唆使晉軍發(fā)動進攻，稱楚軍現(xiàn)在沒有防備，晉軍必然可以得勝。先豰被皇戌的話所蒙蔽，求戰(zhàn)心情更為迫切。
與此同時，楚軍內(nèi)部對戰(zhàn)、和問題也有了不同看法。但是在楚莊王的率領(lǐng)下，楚軍迅速統(tǒng)一了思想，揮師北上，尋求晉軍主力決戰(zhàn)。
為麻痹晉軍，楚軍兩次派使者示弱，最后一次還向晉軍求和。荀林父見楚軍主動求和，正是求之不得。雙方于是約定了議和的日期。
然而，這只是楚軍的緩兵之計。隨后，楚軍立即派出許伯、樂伯和攝叔乘一輛兵車向晉軍挑戰(zhàn)。這挑戰(zhàn)有點類似于演義小說中的單騎踏營，就是幾個人進到對方營中闖一下，殺殺敵人的銳氣。
結(jié)果，三人殺入晉軍營中，割了一個晉軍士兵的左耳，抓了一個俘虜。晉軍發(fā)現(xiàn)了，全部圍了上來。三人且戰(zhàn)且退，眼看無法逃脫。車左許伯用最后一支箭射了一頭鹿，車右攝叔把鹿獻給晉軍一個叫鮑癸的頭領(lǐng)，說你們追得辛苦，這頭鹿獻給你。那鮑癸也很有風度，說：“其左善射，其右有辭，君子也?！贝笫忠粨]，把三人都放了。
被三個楚人天翻地覆攪了一通，最后還讓他們?nèi)矶?。鮑癸放得輕易，卻沉重打擊了晉軍士氣。
從挑戰(zhàn)可以看出，楚軍議和是假，挑釁是真。縱然如此，荀林父仍然沒有引起重視。
三
關(guān)鍵時刻，晉軍內(nèi)部又出了兩朵“奇葩”——魏锜和趙旃。魏奇葩和趙奇葩都因為升官不成，便心生怒氣，想讓晉軍失敗，請求出使楚軍，得到了允許。直到這時，荀林父還在一心求和，那邊楚軍卻在緊鑼密鼓地備戰(zhàn)。
晉軍上軍副帥郤克聽說魏、趙二人去了楚軍營中，知道這兩人心中有氣，肯定會激怒楚軍，就建議做好戰(zhàn)斗準備。
荀林父不置可否。而先豰也是一肚子怨氣，說打又不打，和又不和，不知道要干什么，準備有什么用。結(jié)果，晉軍沒有做任何準備。
如郤克所料，魏、趙二人果然壞事了。魏锜到楚軍營中，撂下一句話說晉軍請求決戰(zhàn)，就管自己跑了。接著，趙旃帶了一班人來到楚軍營前，命手下沖擊楚軍營帳。
這不是打仗，這是“作”死！
楚莊王聽說晉軍來襲，親自坐上兵車追擊闖入營中的晉軍。毫無意外，趙旃只能敗退。為了逃得快一點，連身上的鎧甲和下衣都邊逃邊扔掉了。而晉軍這邊，聽到楚軍營中殺聲震天后，知道魏、趙兩朵奇葩惹事了，就派出了兵車來接應(yīng)二位大爺。
但是，晉軍派出的兵車是防守用的軘車。也就是說，只到這時，晉軍仍然幻想著把二位惹事的主接回來就算了，根本沒想到與楚軍開戰(zhàn)。
然而，楚軍一直繃緊著弦，老遠看到軘車揚起的灰塵，以為晉軍進攻了，當即集合列陣主動發(fā)起攻擊。著名的邲之戰(zhàn)，就這樣戲劇性地開打了。
晉軍毫無防備，頓時陷入慌亂之中。而那個整天吵著嚷著要干楚軍的先豰，此時也不知去干什么了。正在中軍帳中做著議和美夢的荀林父，根本無力組織起像樣的抵抗，終于下達了他當主帥以來最為果斷的命令：全軍撤退，先渡過黃河的有賞。
這道命令，徹底葬送了晉軍。由于撤退混亂，人多船上，許多士兵扒在船沿，上不了船。結(jié)果，先上船的士兵為了逃跑，揮刀把扒在船沿士兵的手指砍了下來。許多船上砍下的手指，數(shù)量多得可以用雙手合捧。
戰(zhàn)敗之后，荀林父知道自己罪責難逃，向晉景公請死。荀林父打仗不行，混官場還是有一套。如果真的想死，直接自殺好了，何必假惺惺地向國君請死？
也許，晉景公看到了這一點，就準備同意荀林父的請求。不過，在大夫士貞子的勸諫下，最終不僅沒殺荀林父，還給他官復(fù)原職。
干得好，不如命好。
