績點、出國考試、實習、課外活動、海外經(jīng)歷，每個準備出國留學讀商科碩士的大學生都會被老師、親戚朋友、留學機構(gòu)告知這些東西都需要準備，更要命的是聽上去好像每個都很重要，那我到底該怎么辦？在無數(shù)的疑問當中，最后出國黨們大致分成了兩類：一類是什么都做但缺乏目的和計劃，最后發(fā)現(xiàn)事情做了很多結(jié)果卻不理想；另一類是先不去想那么多了，把績點刷高，成績考出來，結(jié)果到了大四要申請了發(fā)現(xiàn)自己實習還沒有，又缺海外經(jīng)歷，連個拿得出手的社團和競賽經(jīng)歷都沒有，浪費了好分數(shù)。
如果你也遇到了上面說的情況，那接下來的內(nèi)容就有必要好好讀讀了。雖然網(wǎng)上有大量關(guān)于出國準備的帖子，市面上也有多如牛毛的留學機構(gòu)，但鮮有真正系統(tǒng)性地去講如何準備大學四年規(guī)劃的文章。所以今天我想利用過去10年的申請咨詢經(jīng)驗來給大家做個總結(jié)，希望讓讀文章的你獲得些對于商科碩士申請的總體認識。
你了解你的對手和你自己嗎？
孫子兵法有云：“知彼知己，百戰(zhàn)不殆”，但是在真實情況下大家準備出國留學都是在不了解對手，甚至不了解自己的情況下盲目的被各種事情牽著鼻子走，就好比在黑暗中找出口，聽到一個響聲就沖了過去，殊不知很可能跑的越快摔得久越慘。所以我們首先來了解一下我們面對的招生官都是些什么樣的人、他們想看什么、申請的邏輯是什么以及如何認識自己設(shè)定目標。
一、招生官是誰
在大家眼中國外學校的招生官都是很神秘的人，那真實的情況是怎么樣的呢？建議大家可以上Linkedin上去搜索一些名校招生官的履歷，你發(fā)看到他們其實也是跟我們一樣有血有肉的人，而且很多人的履歷會讓你覺得很新奇。比如說下面就是我從Linkedin上找到的兩個招生官的背景經(jīng)歷（之所以選這兩位招生官是因為我曾經(jīng)有幸?guī)椭麄冊谥袊e辦了多場線下的見面會，所以對他們很熟悉）：
1. Yale University招生官 Maria
l 加州圣巴巴拉大學歷史學本科
l 耶魯大學歷史學碩士、意大利語言和文化博士
l 耶魯大學公開課程設(shè)計人員
l 卡塔爾國際安全研究院意大利語言與文化講師
l 耶魯大學MBA招生委員會副主任
2. London Business School招生官Aram
l 英國謝菲爾德大學地理學本科
l LBS招生委員會Sloan & EMBA-Global項目招生官
l LBS招生委員會招生Early Career Programmes 招生主任
l LBS招生委員會全球高級招生主任
不知道大家從中看出了什么？在我看有幾點：1. 商學院的招生官并不一定都是學商科出身的；2. 并不一定都有商業(yè)行業(yè)工作經(jīng)驗；3. 可以是半路出家，也可以是在招生官這個行當里一直做下去。從這幾點可以推導(dǎo)出更有意思的一些事情：1. 招生官并不一定比你有更強的專業(yè)水平；2. 招生官并不一定比你更懂行業(yè)發(fā)展的情況以及職業(yè)發(fā)展的路徑；3. 招生官跟企業(yè)的HR一樣都是一份工作，最重要的職責是幫助學校找到最合適的人，并且讓這個人順利進入學校就讀這個專業(yè)。
所以我們對待招生官就可以像對待企業(yè)的HR一樣，既不能妖魔化，也不能輕視，畢竟他們是進入某個學校的第一道關(guān)卡。同時，還是像對待企業(yè)的HR，如果你會好好利用招生官的資源，那你就更加容易知道某個學校的特點，他們想要什么樣的人，甚至在面試的時候還能夠提前留下個好印象。說這個是建議大家如果看到有招生官線上活動或者在國內(nèi)的線下活動的話一定要積極主動的參加，至于這些信息，你在學校項目的官網(wǎng)上都可以找到。
二、招生官看什么？
剛才說到招生官就像HR，那自然他們需要通過一些方式來找到適合學校的學生，同時也希望學生能夠選擇學校，順利畢業(yè)找到好工作，將來甚至還能給學校帶來捐款，所以整個過程最重要的一個詞就是Match。接下來我們就說說學校想通過什么來找到Match的人。
先從大方向看，招生官在申請時會看兩類東西，我們把它們分別叫做“硬件”和“軟件”。硬件指的是在申請時要求的學校背景、GPA、GT考試成績等可以用標準化數(shù)字量化的背景。軟件指的是你在申請時通過文書和面試所體現(xiàn)的無法用標準化數(shù)字量化的背景，主要包含相關(guān)的實習、課外活動、海外經(jīng)歷、競賽、志愿者等。下面這張圖粗略的表示了如果要給軟硬件中的不同板塊進行重要性打分的話大致的情況，不用太在意絕對數(shù)值，可以重點關(guān)注相對長度，分數(shù)越高代表重要程度越大。
這個圖也有另外一種解釋，就是長度代表不同申請人之間可橫向?qū)Ρ鹊某潭?，比如說GPA，每個學校的算法都不一樣，北大的不能跟人大的直接比GPA誰高誰低，同一個學校的不同專業(yè)也不能直接拿來對比，所以國外院校只會設(shè)置一個門檻，比如說達到了3.0或者3.3，再高也沒有用了。而托福就不一樣，托福是全球統(tǒng)一考試，所以就可以有統(tǒng)一標準，自然就可以拿來做橫向?qū)Ρ攘恕?/p>
了解完這些，心里面可以有個概念，就是在不同板塊上面放的精力應(yīng)該是不一樣的，要有的放矢的分配時間，先從自己擅長的領(lǐng)域打好基礎(chǔ)，然后再去彌補自身的短板。
在這里有一些常見的Tips給到大家：
1. 學校背景：這個主要在申請英聯(lián)邦的國家比如說英國和澳洲的時候最重要，英國和澳洲是看學校出身的非211/985本科就代表英國G5甚至前10的學?；径紱]戲了，如果是后面的學校要看GPA，比如說對211/985院校的同學要求GPA是3.0，而對于雙非的同學要求就是3.5。而申請美國、加拿大、香港等地區(qū)，學校背景就不是那么重要，而你的個人背景經(jīng)歷就顯得更加重要。關(guān)于不同國家和地區(qū)的選擇問題，感興趣的話可以聽下我的知乎Live：如何選擇商科留學國家和學校 https://www.zhihu.com/lives/868533005889708032。
2. GPA：剛才有講過，GPA不能橫向?qū)Ρ?，所以通常都是設(shè)立門檻，如果申請美國最低要在3.0以上，最好能上3.3，如果在3.5以上的話你就可以完全不用管他了，而3.5到3.7的難度遠比3.0到3.3大，所以建議大家要正確對待GPA這件事情，不要在上面投入太大的精力導(dǎo)致沒有時間做其他的事情。
3. TOEFL/IELTS：目前雅思成績是全世界都認得，也就是可以用雅思申請美國，當然分數(shù)要求上美國學校對雅思的要求會比托福高一些，但只要你達到了分數(shù)也沒有問題。托?，F(xiàn)在是不能申請英國的簽證的，所以建議申請英國或者英美同申的話還是考雅思為好。至于其他國家地區(qū)，考哪個都沒問題，都是接受的。
4. GMAT/GRE：TOEFL/IELTS的有效期是兩年，所以大三上學期考的才能用來證實申請研究生，而GMAT/GRE有效期是五年，可以從大一就開始準備了，因為這兩個考試中國學生的平均考試次數(shù)是每人3次才能考到自己想要的分數(shù)，多早開始準備都不早。如果是商學院下面的金融、會計、市場營銷、管理學這些專業(yè)會Prefer GMAT，但是現(xiàn)在除了會計碩士還是很多不收GRE以外，其他專業(yè)都收了，所以如果你一開始搞不清楚自己想申請什么專業(yè)，只要你不打算申請會計的話，都可以先考慮GRE。
5. 實習：最常見的問題是我應(yīng)該什么時候開始做實習，該去哪里做實習，是去大公司還是小公司？實習跟考試一樣，越早越好，至于實習為什么重要，我們待會再說。實習最重要的是相關(guān)性，比如說你申請金融碩士，就不能只是做了一堆市場營銷的實習，而且不光是實習與專業(yè)相關(guān)，不同幾段實習之間也要有相關(guān)性。從這一點出發(fā)我會把該去大公司還是小公司分成三個層次：第一級是大公司的核心職位能做事情，比如說高盛的投行部；第二級是不管公司大小但是能做實際的工作，比如說一家創(chuàng)業(yè)公司的市場；第三級是大公司的打雜職位，比如說工商銀行的大堂經(jīng)理助理。并不是說最后那個沒有用，而是用處不大，你也講不出什么故事，這些第三級的實習我把它們統(tǒng)稱為墊腳石實習，是為了后面找到更好的實習做準備的，所以最好在大一大二的假期都做掉，等到了大三就要找第一或者第二級的實習了。
6. 課外活動、競賽、志愿者：這些經(jīng)歷統(tǒng)統(tǒng)都屬于輔助性質(zhì)的，不能一個沒有，但也不用太多，關(guān)鍵是你是否真的有興趣，在里面能做出一點名堂，跟別人說出故事來。比如說很多人都會參加志愿者，但大部分就是去一兩次支教或者敬老院，這種經(jīng)歷沒什么用，如果你真的對支教很感興趣，那就一直堅持下去，讓別人能夠感受到你的熱情。我曾經(jīng)就碰到一個客戶，不光在國內(nèi)支教，在英國交換一年期間也沒有斷過在那邊支教的經(jīng)歷，最后這就成了她的一個非常突出的亮點。所以規(guī)劃也要從你的內(nèi)心出發(fā)，找自己真正感興趣的事情去做，不要為了做而做，否則假的永遠都真不了。
7. 海外經(jīng)歷：這個現(xiàn)在可能都已經(jīng)是出國留學申請人的標配了，一是很多國內(nèi)學校都能提供海外交流和交換的機會，二是市面上有不少商業(yè)公司專門做海外志愿者、海外實習等等。如果你沒有反倒成了劣勢。不過我在這里主要想說的是為什么海外經(jīng)歷對招生官來說有用。其實真正有用的不是你有那段經(jīng)歷，而是海外經(jīng)歷可以證明你有能力快速融入到一個跨文化的陌生環(huán)境當中，不會到了國外還要花大半年才能適應(yīng)，現(xiàn)在商科碩士大部分1年或1年半就結(jié)束了，等于你到了國外就要開始找工作，如果你還要花3個月甚至半年才能適應(yīng)，那你就錯過了招聘季了，對于學校來說就是個拉低就業(yè)率的坑，這個是學校最不能允許的，所以他們希望之前在國外有教育經(jīng)歷甚至是工作經(jīng)歷的人最好，而且交換的時間長也比短要好，畢竟一個月除了走馬觀花也干不了啥了。
