冰冰打零工，抬石頭，割蘆葦?shù)雀闪税肽?，平均下來也賺不到幾個錢，且特別不穩(wěn)定。夜深人靜的時候，冰冰就想，自己有鍋爐牌，到廣東打工可以賺錢養(yǎng)家！油脂廠是靠不住了。于是與有同樣想法的小周商量到廣東去打工。

? 小周是油脂廠的發(fā)電工。他父親是油脂廠的老廠長，如今已退休，老廠長總和我們講他當廠長時的輝煌！那象如今，廠子搞到工資都發(fā)不出的慘景！當老廠長聽說我倆到廣東去打工，叮囑我們說；“廣東的騙子太多，小心被人騙；就是看到地上的錢都不要撿，那可能是陷阱……”

過了幾天，小周的朋友從廣東淡水打來電話，讓小周去廣東淡水打工。一九九三年二月份，大概是正月十六，剛過完元宵節(jié)，冰冰和小周帶著從A縣訂好的火車票，乘長途汽車向武漢出發(fā)。中午到了武漢，找了家小餐廳，點了兩個菜，吃了餐便飯，怕在上火車時擠散了，將一起的火車票各自裝好。

? A縣沒通火車，冰冰既沒有乘過火車，更沒有到過火車站，對上火車的流程和乘火車的感受一點不知，小周也一樣。但二人到過武漢，提前問清了火車站的位置。

? 冰冰和小周訂的火車票是夜里十點半的火車。二人吃完飯后，背著包在附近轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，下午五點到了火車站門口。只見廣場上黑壓壓的人，百分之八十是鄉(xiāng)下民工，穿著各色各樣的舊衣服，提的行李大部分是鄉(xiāng)下裝過化肥的舊蛇皮袋，有的還背著舊被子。都三個一群，五個一伙地聚在一團，有站著的；有座著的；甚至是躺著的。亂哄哄的一廣場！冰冰和小周慢慢擠到侯車室門口，但侯車室早已爆滿，工作人員火車票都不看，根本不讓進。冰冰和小周又擠回到廣場。

? 晚上7點右右，一群工作人員拿著許多牌牌，大概有二十多個，隔十米遠一個立在廣場西側(cè)。牌上標明多少次列車，幾點出發(fā)…；一群帶著紅布圈的工作人員拿著電喇叭喊：“準備乘車的民工按車次牌在廣場上排隊候車……”

? 廣場上立即騷動起來。紛紛擠到西邊看牌子，對著自已的火車票看……身強力壯的擠到前頭，體弱年老的擠到后頭，有的甚至被擠倒在地上，局面一下就混亂不堪……

? 一隊隊身穿綠色制服的武警沖到廣場，將民工隔成一塊又一塊；一批批身穿墨綠的特警，手拿電棍，打著火花，發(fā)著滋滋的響聲穿行在一塊塊民工的隊伍間，民工紛退讓；一個個鐵路工作人員，手拿5米長，杯口粗的竹桿，在民工的隊伍間穿行，偶爾打幾竿子，民工們象波浪般地向后退。

? 八點整，廣場的秩序在喇叭，竹竿，電警棍的幫助下，基本正常。但當工作人員分批驗票讓民工上火車時，民工們擔心上不了火車，又一齊向前擠，在竹竿的擊打下，電警棍的威脅下，又一齊向后退！反復拉據(jù)下，武警們個個滿頭大汗，竹竿變成竹片，竹片越來越來短。特警們的電警棍的光亮也暗了，滋滋的響聲變成嗡嗡嗡的聲音，象個精疲力竭的人一樣。折騰到凌晨2點，廣場的人都上了火車。只見到處都是些掉了的鞋，破衣爛包，破蛇皮袋，破舊棉絮……

? 冰冰隨著人潮擠上了南下的火車。直到火車開動，不見小周的身影。滿滿的一火車人，站票占大多數(shù)。人行道，火車連接處，廁所等能站人地方都站滿了。各種難聞的汗臭味直往冰冰的鼻子內(nèi)鉆。

? 冰冰坐在座位上，感到一絲幸福。一邊打開車窗，一邊護著鄰邊小周的座位，半小時后，車廂里安靜下來，估計小周沒上來，就將座位讓給了本縣的兩個老鄉(xiāng)坐。本縣的老鄉(xiāng)是一對男女朋友，大概二十歲左右，男的姓李，女的姓方。一路交談中，冰冰了解小李的哥哥在東莞沙田打工，小李和小方到他哥哥的?打工。