子曰："公冶長，可妻(qì)也。雖在縲紲(léi xiè)之中，非其罪也。"
孔子評價公冶長說："可以把女兒嫁給他。他雖然曾被關在監(jiān)獄里，但并不是他的罪過。"??
后來，孔子就把自己的女兒嫁給了公冶長。
公冶長入獄的傳說：后世傳說公冶長懂得鳥語。一次，鳥兒告訴他南山有死羊，他前去取羊，卻被人誤認為是偷羊賊而蒙冤入獄?？鬃由钪滟t德與無辜，故有此評。
孔子的識人標準：在極為看重名聲與清白的古代社會，孔子不因公冶長 “曾為囚犯” 的標簽而輕視他，反而透過表象看到其德行無虧的本質。
儒家的價值觀：此章體現(xiàn)了儒家 **“重德輕境遇”** 的思想 —— 評判一個人的價值，不在于他身處順境還是逆境，而在于其內(nèi)心的品德與操守。孔子將親女許配給蒙冤的弟子，正是對其人品最高的信任與肯定。
公冶長（公元前 519 年 — 公元前 470 年），復姓公冶，名長，字子長或子芝
公冶長出生于一個貧寒的家庭，自幼勤儉節(jié)約，聰穎好學，博通書禮。盡管家境貧寒，他卻勤奮攻讀，鍥而不舍，為人稱道。成年后，他遠赴魯國都城曲阜，拜孔子為師，成為孔門弟子。在孔門七十二賢中，公冶長名列第二十位，是孔子早期的重要弟子之一。
作為孔子的弟子，公冶長勤奮攻讀，嘔心瀝血，終于學業(yè)有成，博通六藝。他專心治學，終身研究學問而不擔任官職。魯國君主多次聘請他為大夫，但他一概辭而不就，而是繼承孔子遺志，教學育人，成為著名文士。這種不慕權貴、專心治學的品格，正是孔子所推崇的。
因鳥語蒙冤入獄的曲折經(jīng)歷
第一次蒙冤：清溪命案
公冶長第一次因鳥語蒙冤入獄，源于一個看似好心卻惹禍上身的事件。根據(jù)《論釋》的記載，公冶長從衛(wèi)國返回魯國，走到兩國邊界時，聽到鳥互相招呼："往清溪食死人肉"。
不久，他遇到一位老婆婆在路上哭泣。老婆婆說："我兒子前日出門，至今未歸，恐怕已經(jīng)死了，但不知他在什么地方。" 公冶長心地善良，如實相告："剛才聽到鳥相呼往清溪食肉，恐怕是您的兒子。" 老婆婆前往查看，果然發(fā)現(xiàn)了兒子的尸體。
老婆婆悲痛之下，到官府報案。官吏詢問老婆婆如何得知兒子死在清溪，老婆婆說是公冶長告訴她的。官吏聽后起了疑心："公冶長沒有殺人，怎么可能知道？"70于是將公冶長逮捕入獄。
這個故事有多個版本，細節(jié)略有不同。有的版本說公冶長聽到的是烏鴉的叫聲，有的說是麻雀。在另一個版本中，公冶長聽到的是："公冶長，公冶長，南山死了一只羊，你吃肉，我吃腸。" 公冶長到南山一看，果然有一只死羊，還沒來得及仔細看，后面就來了幾個人，吆喝著 "抓到偷羊的人了"，不由分說就把他捆綁起來去見官，罪名是偷羊。
獄中證明清白的過程
公冶長被關押在獄中，遭受了不白之冤。獄吏審問他："你為什么殺人？" 公冶長辯解說："我沒有殺人，我只是能聽懂鳥語。" 獄吏當然不相信這種 "鬼話"，認為他是在狡辯。
在獄中，公冶長度過了六十天的時光。這六十天里，他并沒有放棄，而是等待著證明自己清白的機會。終于，機會來了。
有一天，幾只麻雀停在監(jiān)獄的柵欄上嘰嘰喳喳地叫。公冶長聽了之后露出微笑。獄卒覺得奇怪，問他為什么發(fā)笑。公冶長說："麻雀們在說，白蓮水邊有裝糧食的車翻了，公牛把角折斷了，糧食收拾不盡，招呼著趕快去吃。" 獄吏不信，派人前往查看，果然如此。
這個情節(jié)在不同的記載中有不同的版本。有的版本說，是監(jiān)獄屋檐下的麻雀唧唧喳喳亂叫，獄吏讓公冶長翻譯。公冶長說："麻雀說白蓮水邊有輛裝糧食的車翻了，拉車的公牛把牛角折斷了，撒出來的糧食一時收拾不盡，招呼著趕快去吃。" 獄吏派人去查看，果然屬實，于是洗清了公冶長的冤屈。
還有一個版本更為詳細：知府為了驗證公冶長是否真的懂鳥語，把縣衙屋檐下燕窩里的幾只小乳燕掏出來放在抽屜里，母燕叫個不停。知府讓公冶長來聽，公冶長說："燕子在說，知府啊知府，我與您往日無冤近日無仇，也沒有惹您生氣，您為何把我的孩子們鎖到抽屜里？" 知府一聽，公冶長竟然說對了。
第二次蒙冤：烏鴉的報復
公冶長雖然第一次冤獄得以昭雪，但他的麻煩并沒有結束。根據(jù)《古今圖書集成?禽蟲典》的記載，公冶長因為得罪了一只鷂鷹，再次蒙冤入獄。
故事是這樣的：一只鷂鷹給公冶長報信，說 "南邊有死獐，你吃肉，我吃腸"。公冶長到南邊一看，果然有一頭死獐，他把死獐拿回家，卻忘了把腸子留給鷂鷹。鷂鷹因此懷恨在心。不久，鷂鷹又向公冶長報信，公冶長以為又有死獐，便說 "是我打死的"。等他走近一看，發(fā)現(xiàn)是個死人，眾人把他捉住，扭送官府。
另一個版本則說，是烏鴉因為被公冶長欺騙而進行報復。有一天，烏鴉告訴公冶長："公冶長，公冶長，南山頂上虎吃羊，你食肉，我食腸。" 公冶長跟著烏鴉到山里，果然找到一只死羊，他把羊肉煮熟吃掉了，卻忘記了烏鴉的要求，把腸子埋了。烏鴉發(fā)現(xiàn)后很生氣，決定報復他。
過了一段時間，烏鴉又來對公冶長說："公冶長，公冶長，北山有只死綿羊，你吃肉我吃腸。" 公冶長信以為真，帶上刀去了北山。遠遠地，他看見一堆人圍著看什么，以為又是一只死羊，怕被別人拖去，就喊："你們別動，是我打死的，是我打死的！" 當他走近一看，躺在那里的不是死羊，而是一個死人！公冶長這才知道被烏鴉騙了，但為時已晚，圍觀的人們看到他握著刀，又承認自己是兇手，便把他捆起來送到縣衙。
?因鳥語立功獲釋
公冶長第二次入獄后，處境更加艱難。糊涂的縣太爺姓胡名判，此人審案一向不明不白，他對公冶長用了酷刑，公冶長忍受不了，只能違心招供，被打入死牢，判了死刑，到八月中秋問斬。
就在公冶長命懸一線的時候，轉機出現(xiàn)了。一天，一只鳥兒在監(jiān)獄的窗口上 "嘰嘰喳喳" 地叫了起來，它對公冶長說："公冶長，公冶長，齊人領兵侵我疆，沂水濱、沂山傍，當去御之莫彷徨。" 意思是齊國軍隊來侵犯魯國邊境，在沂水濱、沂山旁，應當去抵御不要猶豫。
公冶長立即要求見知府，將此事報告給他。知府私下里已經(jīng)相信公冶長懂鳥語，事關重大，隨即報告給魯國國君。魯國國君雖然將信將疑，但為了以防萬一，還是急忙派兵前往，果然發(fā)現(xiàn)齊兵在沂水濱、沂山旁來犯。魯王派奇兵突襲，將齊兵打得落花流水。
魯國國君這才相信公冶長通鳥語是真的，立即下旨將公冶長從牢獄中放出，并大加賞賜，還想封他為大夫。但公冶長認為因識鳥語而得利祿是羞恥的，謝絕了國君的好意。
