一

民國初年，戰(zhàn)爭繞過了王家莊這座僻靜的小村莊，然而福禍相依，匪禍、饑荒接踵而至，人們那曾經(jīng)本不豐腴的身材在這樣的災(zāi)禍中迅速干癟下去，一件件寬大的麻布衣服幾經(jīng)捆綁才勉強抵御住風(fēng)霜的襲擊。

都說老實人做生意難，尤其在這樣的亂世中，更是難于上青天。老六就是這句話的真實寫照，幾年下來，自己談成的單子不少，可錢財是一年比一年少，他也不明白，那些看上去有錢的老板，怎么就是欠著他的錢不還，一來二去，自己不僅沒有賺到錢，日子還越過越窮，可憐他每日撐著掌柜的臉面，實際上過得不如個打長工的，這個中滋味，豈是一個苦字能言的。

“當(dāng)家的，這還有兩個多月就要過年了，咱們總得要些錢回來，好買點肉，開個葷啊?！毕眿D余氏湊到了老六的眼前。

“我知道?！崩狭裢暌粯訉ο眿D說道。

余氏一反常態(tài)沒有走，不一會的功夫垂下淚來，“當(dāng)家的，自從我生了孩子，奶水就不足，如今孩子六個月還不如三個月的娃娃長得大，我吃不飽，孩子又如何好過？他每夜餓得整宿啼哭，你總要給我們謀條活路！”

老六抬頭看了看余氏，她那兩只大眼睛已失去了往日的神采，黯然地掛在方方楞楞的臉上，將那本應(yīng)藏在深處的骨相勾勒出來。

“老六，不是我逼你，你不能總相信人家會把錢送上門來，相信他們沒錢，你看看他們哪一個不是油光滿面，如今，我們的糧食都快見底了，實在不能再這樣下去了。”

老六聽著余氏的話，句句在理，兩片嘴唇猶如千斤重，半個辯駁之詞都說不出。

“擒賊先擒王，我去找孫老板要錢！”半響老六下定了決心，鏗鏘有力地說道。

鎮(zhèn)上的孫老板說是老板，其實就是個地痞無賴。數(shù)他欠老六的錢最多，數(shù)他的錢最難要。老六不是沒找他要過錢，孫老板總是好吃好喝的招待，酒到深處就開始哭訴自己的艱辛，兩行熱淚一下來，老六就找不到北了，頓時熱血上涌，拍著胸脯保證欠下的錢明年再說。不僅如此，孫老板還總是把這酒菜錢從欠款中抹去，老六也是默許了，三兩回下來，老六怕了李老板了，再這么吃下去，欠款就全變成酒肉了。

老六是老實，可也有那么股軸勁。這天他早早起身，吩咐余氏在包袱里裝上半個月口糧，再裝雙鞋，臨走又把家中所剩錢財給了余氏，囑咐余氏要好生安頓自己，更不要虧待孩子，說罷往鎮(zhèn)上孫老板家走去，大有一種不凱旋，不還朝之勢。

二

這天孫老板像往常一樣開門做生意，老六突然出現(xiàn)在面前，著實嚇到了孫老板，只見他那細(xì)長的臉上一會驚魂未定，一會面色慌張，繼而眼珠在那三角眼中不停地打轉(zhuǎn)，最后滿臉堆笑地看著老六。

“老六，你來了怎么也不提前說一聲，走，先去貴賓樓喝上一杯！”孫老板拉起老六的胳膊就往外走，老六一個抽身站在了孫老板的身后，把包袱往身前一放，緩緩開口道：“我家吃不上飯了，今年你必須把錢給我！”

老六來此討債多年，孫老板哪見過這架勢，但他知道老六心善又老實，只要自己把難處一說，這人高馬大的漢子保不齊還會心軟。于是他又開口道：“我知道這日子艱難，我也一樣，老六，你遠(yuǎn)道而來想必是餓了，咱們不如先去吃點飯？”

“我有吃的?！闭f著老六從包袱里拿出一點口糧，大口啃了起來。

孫老板眼見老六不為所動，只能在此處將自己的難處添油加醋地說了出來，不時落下兩行熱淚，用余光看看老六反應(yīng)，老六也哭，可哭完還是那句話，家里吃不飽飯，得給錢。

孫老板氣得直跺腳，把老六大罵一通，老六也不惱，開口還是那句，家里吃不飽飯，得給錢。孫老板拂袖而去，老六并不拉扯，他白天就在孫老板店外坐著，啃上幾口干糧，晚上找個破屋子躺上一宿，如此幾日，鎮(zhèn)上的人都知曉了此事，爭相來看熱鬧。老六還是那樣，孫老板卻是羞得滿臉通紅，恨不得找個地縫鉆進(jìn)去。

又過了幾日，太陽剛剛從山的一邊漏出頭來，孫老板就坐在了自己門前，他看著一個身影從黑暗中走過來，起身迎上前去，拉住老六的手就往屋里走。

孫老板先是噓寒問暖了幾句，滿臉憔悴在日光中一點點清晰起來，他顫抖著從口袋里掏出十文錢、一張字據(jù)，遞到了老六手中。

“老六，事到如今，我就照實說了吧，家家日子艱難，我也是別人欠我錢，所以才沒能還你，你看這張欠條，我所言非虛啊?！睂O老板此刻沒掉淚，可那神情比往日痛哭流涕還要凄慘幾分。

“如今，你催款催得急，我也腿腳不便，我想了幾日，不如就由你去要這筆錢，要回來正好也給了你，還有十文錢全當(dāng)是你此去的路費了。”

老六打開那欠條，上面借錢人、手印一一俱全，他再抬眼看著孫老板，心下不忍拒絕。

“老六，只當(dāng)我求你了，如若不然，我也只好黑白二夜陪著你了?！睂O老板決然地說道。

老六心里想著，這錢跟熟人不好討，跟生人反倒好說話，自己如若再逼孫老板，兩人以后恐怕就成了冤家。于是老六答應(yīng)了孫老板，可又覺得自己白白受孫老板十文錢恩惠不妥，又寫下字據(jù)，許諾待自己回來后如數(shù)歸還。

看著老六遠(yuǎn)去后，孫老板哪還有半點痛苦之色，眉頭舒展，嘴角咧到了耳朵根，又沖著老六行走的方向啐了一口道：“想從我腰包里掏錢，沒門！”

孫老板一時又懊惱沒早些想到這個借據(jù)，也不怪他，只因流傳著一句話，跟刀疤要錢，有去無回！

三

如果說孫老板是地痞無賴的話，那么刀疤就是半個強盜。

刀疤早年間是做油條生意的，起早貪黑地賺了幾個錢，全被強盜搶了去，他從土匪窩走上一圈后，臉上留下一道長長的疤痕，人也變了性，陰毒狠辣，全靠強買強賣養(yǎng)家糊口。只要是經(jīng)過他的小攤位的，必須要買上幾根油條，價錢看刀疤心情，如若遇上有錢的主顧，刀疤還會跟他們“借錢”，讓他們拿著一張借據(jù)滾回家中。

行的是強盜之事，卻還打著正經(jīng)生意的口號，只因為他老娘。刀疤孝順，而老娘信奉神明，自然也不允許他上山為匪，于是刀疤就假借賣油條之名掩蓋他強盜之實，久而久之，這也成了一個有了十?dāng)?shù)人的土匪窩。

老六來到此處之時，鞋子已經(jīng)磨破，全身被塵土掩蓋，胡子已經(jīng)有半個手掌長，和頭發(fā)交織在一起，散發(fā)著臭氣。那日，恰逢刀疤剛截了一個大戶，對于這個流浪漢沒有多加理會，只是以一文錢的價格將油條售賣，可誰料想那人不緊不慢地說明來此地意圖，引得一片哄堂大笑。

刀疤止住眾人，將那欠條要過來，說是仔細(xì)看看，老六不解其意，但還是將欠條給了刀疤，還沒待老六反應(yīng)過來，刀疤就將那欠條撕得稀碎，順手一扔，那一片片紙隨著風(fēng)散落在四處，老六正要去尋那些碎紙片，卻被一把明晃晃的刀擋住了去路。

“跟我要錢，有來無回！”

老六看著刀疤那惡狠狠的模樣，確信刀疤能一刀了結(jié)了自己，雙腿一軟，坐在地上，伴隨著一股液體染濕了地面。

“哈哈，我還以為是條漢子，原來是個傻子，怎么你不知道沒人敢跟我討債嗎？”

刀疤的肆意狂放又引來一片大笑之聲，老六只覺得這是閻王殿前的小鬼，要來討自己命的，現(xiàn)在他明白孫老板讓自己來次討債的意圖了，可又有什么用呢？一想到家中老婆孩子，老六鼻涕眼淚流了滿臉。

“再給你七日壽命。”說著刀疤就將這個一直顫抖的男人踹進(jìn)地窖。

地窖一片漆黑，充滿了霉味、屎尿味，老六一陣陣作嘔，他不明白“欠債還錢，天經(jīng)地義”的道理怎么就不通了，此刻上面歡聲笑語，酒肉的香氣飄散開來，老六卻是獨自垂淚，怨天恨己。

刀疤在喝了一口酒后，接連不斷地咳嗽起來，他擺擺手示意眾人沒事，可隨后就被自己手掌上的鮮紅嚇住了，這是咳癥？

四

刀疤之前不是沒犯過咳嗽，只是他不以為意，如今咳出血來，他才慌了神，他聽聞這種病是不治之癥，只要見了血，就沒多少時日了，一想到此處，他像霜打得茄子——蔫了。

誰人不求生？刀疤派出去人去有名的鎮(zhèn)子上求藥，可這人都拿著錢跑了，十?dāng)?shù)個人轉(zhuǎn)眼間做鳥獸散，哪還有人管刀疤的死活。

刀疤叫過來最小的一個兄弟，也是唯一留到此時的兄弟，他給了他重金，又許諾病好后給小兄弟二當(dāng)家之位，只盼著能抓些藥回來，小兄弟當(dāng)下立下誓言，拿著錢走了?？商栞喕厝?，小兄弟也沒見回來，刀疤最后一點希望也隨著太陽再一次落山覆滅了。

比死更難受的是等死，刀疤在空蕩蕩的屋子中，聆聽著萬物的聲音，都像是死亡的腳步聲，他看著手上越來越多的血，忍不住嚎啕大哭起來，這聲音喚醒了餓暈的老六，他鼓起勇氣敲擊著地面，讓刀疤意識到了還有一個人在等死。

同是天涯淪落人，等死的滋味老六嘗過，刀疤看著老六，頗有一種惺惺相惜之情，他想起了自己信奉神明的母親，如果此時自己放過老六，也算是為母親積德行善，如今也只盼著母親能平安。

刀疤怎么想，老六可不知道，他顧不得思考刀疤那毫無血色的臉龐，也沒發(fā)現(xiàn)屋子只剩下刀疤自己，只是想著如何虎口逃生，安穩(wěn)度日。

“你走吧?！钡栋虛]了揮手，不想再看見老六。

良久老六并未挪動半步，他不知道刀疤還耍什么花招，刀疤卻突然間又想起了什么，開口道：“錢放在門口樹下的酒壇子里，你拿去吧。”說完，刀疤閉上了眼。

老六怯懦地去拿了錢，可酒壇中的錢又比自己要的多出許多，于是老六問刀疤這錢怎么辦，刀疤翻了個身算是回應(yīng)。

臨了臨了，刀疤沒想到是這么個人陪自己渡過，一股凄然之情油然而生，他把自己的遭遇對老六和盤托出，他對老六什么反應(yīng)不做任何期盼，這么多時日，他看透了人性。

老六聽完木納地點了點頭，他說自己能去拿藥，刀疤笑了，這個看起來老實的人，也會變著法的騙自己的錢。

老六在一片片飄落的雪花中遠(yuǎn)去，雪花落在刀疤肩上，形成了一層層冰，他嘶喊著：“我只求你，拿了錢，善待我老娘?！闭f完渾身沒了力氣，跪在地上，眼睜睜地看著剛踩出的腳印被雪覆蓋。

兩日后，一股寒風(fēng)從門口席卷而來，腳步聲一點點逼近，刀疤只當(dāng)是小鬼來索命了，再定睛一瞧，是老六回來了，他手里還拿著一包自己從不曾見過的藥！

五

刀疤的咳癥似乎在一點點好轉(zhuǎn)，可咳出的血只多不少，他那沒有血色的臉龐再也沒有往日的生機。老六依舊盡心盡力地照顧著刀疤，救人一命勝造七級浮屠，他不能見死不救，在這時離開，那等同于謀財害命，這事，老六做不來。

年關(guān)將至，人們?yōu)榱四菤q末的歡笑依舊在奮力奔波著，在這樣的氛圍里，兩個大男人都格外想念自己的親人。

刀疤感念著自己不該做個強盜，到頭來，沒有人管自己，臨死連老娘都見不到，還是一個討債的幫自己抓藥。老六聽聞只能苦笑，他把自己來此處討債前因后果說一五一十說與刀疤，只恨自己心太善，上了孫老板的當(dāng)，還差點搭上性命。

刀疤聽罷，擺了擺手，示意老六拿來紙筆，他用力坐直身子，歪歪扭扭地寫了幾個字，然后又將信件裝好，囑咐老六趁著自己病重的消息還沒傳開，趕緊將信件送與孫老板，他的問題便能迎刃而解。老六追問刀疤信件的內(nèi)容，刀疤卻是笑而不語。

第二天黎明，刀疤就催促老六趕緊動身，滴水之恩當(dāng)涌泉相報，老六思來想去不能讓一個將死之人獨自留在此處，更何況他幫了自己。于是他從別處買來一輛推車，將刀疤放在車上，也不顧刀疤阻攔，要將刀疤送回家中，兩人一車就此上路。

一路上，老六顧慮著刀疤的身體，本來十日的路程，半個月才走到。來到家中，母子見面自是相擁而泣，母子倆一別兩年，再見竟是要生死離別，這其中殘忍自是不必多說。

刀疤心愿已了，老六也不再有顧念，再次上路了，這回他腳步輕盈，那時他朝思暮想的家的方向。

回到故土，他先是將信件送給孫老板，孫老板看著老六大驚失色，他顫抖著打開信封，只見里面寫著十六個大字——欠債還錢，天經(jīng)地義，再耍心思，要你狗命！

孫老板看罷暈了過去，聽聞待他醒來，第一句話便是要給老六送錢，這話不知真假，但老六與刀疤關(guān)系匪淺這話一傳十、十傳百，傳開了，那些從前欠老六錢的人都爭相來還錢，一時間，去往老六家的人多了起來，倒真有種過年的味道。只可憐那孫老板，閉門不出，只怕刀疤來索命，為此大病了一場。

老六感嘆著人生如戲，自己第一次討債竟如此跌宕起伏，幸而能全身歸來，此刻他看著妻兒那熟悉的臉龐，心里樂開了花。