紫蘇原產(chǎn)中國，主要分布于印度、緬甸、中國、日本、朝鮮、韓國、印度尼西亞和俄羅斯等國家。中國華北、華中、華南、華東、西南及臺灣省均有野生種和栽培種。 在我國紫蘇的產(chǎn)地，人們常常采摘其嫩葉作涼拌菜或做湯，味道十分鮮美。紫蘇適應(yīng)性很強(qiáng)，對土壤要求不嚴(yán)，排水良好，沙質(zhì)壤土、壤土、黏壤土，房前屋后、溝邊地邊，肥沃的土壤上均可栽培，生長良好。前茬作物以蔬菜為好。果樹幼林下均能栽種。 紫蘇葉性溫味辛，具有解表、散寒、理氣、和營的功效。適用于感冒風(fēng)寒、惡寒發(fā)熱、咳嗽、氣喘、胸腹脹滿等病癥。 紫蘇嫩葉營養(yǎng)豐富，含有蛋白質(zhì)、脂肪、可溶性糖、膳食纖維、胡蘿卜素、維生素B1、維生素B2、維生素C、鉀、鈣、磷、鐵、錳和硒等成分，此外，葉中含有揮發(fā)油，內(nèi)含紫蘇醛，紫蘇醇、薄荷酮、薄荷醇、丁香油酚及白蘇烯酮等，具有特異芳香，有防腐作用。 紫蘇以食用嫩葉為主，可生食或做湯。紫蘇不僅可食葉，其種子也因含有高蛋白、谷維素、維生素E、維生素B1、亞麻酸、亞油酸、油酸、甾醇、磷脂等成分而可食用，且對咳逆、痰喘、氣滯、便秘等有治療作用。 經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，紫蘇各部位均勻具有很好的抗癌作用，尤以葉片中的作用更強(qiáng)，其中的齊墩果酸既是一種很強(qiáng)的天然抗癌劑，具有預(yù)防腫瘤的作用，又具有消炎、鎮(zhèn)靜、強(qiáng)心、利尿、增強(qiáng)免疫力、降血脂和抵制癌細(xì)胞生長的作用。溫病及氣弱表虛者忌食。 紫蘇的選購 因食用方式不同而有不同的標(biāo)準(zhǔn)，鮮食、油炸或煮粥宜選擇葉片平展、無梗、無蟲噬痕跡的嫩葉；腌漬或做飲料，帶?；蚶弦恍┑娜~片更為適宜。同樣，紫蘇的保存也因目的不同而差異，做菜的紫蘇，可逐片擦凈葉片上的水分，用保鮮膜包好，置冰箱冷藏室內(nèi)（8℃-10℃），可保存1周左右；用于腌漬和制作飲料、粉酥等的紫蘇，只需放在冷涼干燥處保存即可，葉片失水不影響功效。 紫蘇鴨民間傳說：九九重陽節(jié)。華佗帶著徒弟到鎮(zhèn)上一個酒鋪里飲酒。只見幾個少年在比賽吃螃蟹。他們狂嚼大吃，蟹殼堆成一座小塔。華佗想，這伙少年無知，螃蟹性寒，吃多了會生病。華佗對掌柜的說：“不能再賣給他們了，吃多了會出人命的。”酒店老板正想從那伙少年身上多賺些錢，那里聽得華佗的話？把臉一沉，說：“就是出了事也不關(guān)你的事，你少管閑事，別攪了我的生意！”華佗嘆息一聲，只好坐下來吃自己的酒。過了一個時辰，那伙少年突然都喊肚子疼，有的疼得額上冒汗珠，喊爹喊媽地直叫；有的捧著肚子在地上翻滾。酒店老板嚇壞了，忙問：“怎么啦，得了什么??？” “是不是這螃蟹有毒？勞您去請個大夫來給我們看看吧?！边@時，華佗在旁邊說：“我就是大夫，我知道你們得的什么病?！鄙倌陚兌己荏@異：原來這老頭是個大夫!想到剛才自己的失禮，不好開口求救。但除了這條道無路可走，只好央求：“大夫，剛才是我們的不是，冒犯了先生，請您大人不記小人過，發(fā)發(fā)善心，救救我們吧。你要多少錢都好說?！薄熬驮谶@酒店外的洼地里采些紫蘇葉給他們吃?！比A佗和徒弟很快從洼地里采回一抱紫草葉，請酒店老板熬了幾碗湯，叫少年們服用后，不一會兒，肚子不疼了。他們可樂了，再三向華佗表示感謝，各自回家了，并到處向人們講華佗醫(yī)道如何高明。此后，華佗把紫草的莖葉制成丸、散。給人治病中，又發(fā)現(xiàn)這種藥還具有表散功能，可以益脾、肺、利氣、化痰、止咳的作用。