一、定義“已讀回執(zhí)”
筆者在這里所談?wù)摰囊炎x回執(zhí)是廣義的，一方面包括傳統(tǒng)郵件的已讀回執(zhí)、以Facebook Messenger為代表的即時(shí)通信應(yīng)用的已讀回執(zhí)，另一方面也包括像微信里面“對(duì)方正在輸入”這樣的提示。如果某一功能有任何可能性，使得信息閱讀者不出于自己意愿而讓對(duì)方獲知自己看到了某條消息，那么這一功能就是本文所談?wù)摰摹耙炎x回執(zhí)”功能。
二、焦慮的循環(huán)
已讀回執(zhí)所帶來(lái)的社交焦慮是多方面、多階段的，而且可以形成一個(gè)循環(huán)。
首先，發(fā)信人在消息發(fā)出之后、收到已讀回執(zhí)之前，會(huì)感到焦慮。如果一段時(shí)間之內(nèi)未曾收到已讀回執(zhí)，則發(fā)信人很自然地會(huì)開始想象收信人所處的情景，因?yàn)槲词盏揭炎x回執(zhí)意味著收信人一定是出于某種原因沒(méi)有看到該消息。是什么原因呢？發(fā)信人會(huì)開始設(shè)想，可能手機(jī)不在身邊，可能正在開會(huì)無(wú)暇顧及，更緊迫極端的情況下，發(fā)信人甚至也有可能會(huì)猜想收信人出于緊急情況中。特別是，如果收信人剛好處于出差等意外情況較多的情景中，而發(fā)信人與收信人又非常親密（比如夫妻），很可能會(huì)給發(fā)信人帶來(lái)臆想的焦慮。
其次，發(fā)信人在收到已讀回執(zhí)之后、收到消息回復(fù)之前，會(huì)感到焦慮。發(fā)信人如果已經(jīng)收到了已讀回執(zhí)，則可以確定收信人已經(jīng)閱讀該信息，若此后未能及時(shí)收到信息回復(fù)，則很容易產(chǎn)生焦慮。原因顯而易見，收信人看到信息卻不回復(fù)，很顯然是缺乏回信息的意愿或能力。缺乏回信息的意愿就是說(shuō)不想回；而缺乏回信息的能力就是說(shuō)，可能話題太過(guò)復(fù)雜或沉重，收信人一時(shí)無(wú)法回答。無(wú)論是這兩種情景中的哪一種，發(fā)件人都會(huì)感到焦慮，因?yàn)檫@兩種情景都可以歸因?yàn)樽约核鶄鬟f的信息出現(xiàn)了問(wèn)題，或者自己與收信人的關(guān)系出現(xiàn)了緊張。
再次，收信人在收到消息之前，會(huì)預(yù)先感到焦慮，當(dāng)然，這是在發(fā)生一系列對(duì)話、或者兩人經(jīng)常進(jìn)行對(duì)話的情況下。比如，在辦公的情景下，如果下屬與上司日常使用帶已讀回執(zhí)的即時(shí)通信軟件溝通（如釘釘），那么下屬會(huì)因?yàn)樽约盒枰皶r(shí)響應(yīng)而焦慮，因?yàn)樽x到信息卻不回復(fù)會(huì)被上司認(rèn)為是失職。所以，如果這種溝通是日常的，那么即使在對(duì)話發(fā)生之前，也足以給收信人造成很大的心理壓力。設(shè)想如果是在休假出游中，如果是不帶有已讀回執(zhí)的消息，收信人可以以游玩中沒(méi)注意為理由推遲回復(fù)；但如果有已讀回執(zhí)功能，員工要么就不打開手機(jī)（這點(diǎn)恐怕很難做到吧），要么就得快速響應(yīng)，很可能在玩的時(shí)候也伴隨著預(yù)期的焦慮。
第四，收信人在收到消息之后、回復(fù)消息之前，會(huì)感到焦慮。這可能是最常見的因?yàn)橐炎x回執(zhí)而焦慮的情景，也是會(huì)產(chǎn)生最多焦慮感覺(jué)的階段。這一階段的焦慮感無(wú)非就是來(lái)源于需要快速回復(fù)的壓力，而這種壓力也一樣是有兩個(gè)方面。一個(gè)方面，如果發(fā)信人與收信人關(guān)系親密或特殊，比如是親人或者上下級(jí)，收信人則會(huì)受到關(guān)系的制約而需要快速回復(fù)。比如，上司會(huì)因?yàn)榛貜?fù)慢而認(rèn)為收信人失職，妻子會(huì)因?yàn)榛貜?fù)慢而擔(dān)心丈夫的狀況。另一方面，如果信息內(nèi)容涉及復(fù)雜或沉重的話題，收信人可能一時(shí)并不能思考出一個(gè)合適的回答，但是收信人明知對(duì)方知道自己已讀，也知道對(duì)方會(huì)有一個(gè)自己回復(fù)時(shí)間的預(yù)期，因此就會(huì)因?yàn)闊o(wú)法在短時(shí)間內(nèi)做出好的回復(fù)而焦慮。比如收到一條“我們分手吧”的信息，本來(lái)收信人可以用幾個(gè)小時(shí)的時(shí)間來(lái)思考、組織語(yǔ)言以挽回感情；但是有了已讀回執(zhí)，收信人很可能會(huì)趕著10分鐘之內(nèi)回復(fù)，同時(shí)自己很清楚這10分鐘根本不足以把語(yǔ)言組織好，也就很可能錯(cuò)過(guò)挽回感情的機(jī)會(huì)，因此他會(huì)感到非常焦慮。
第五，收信人在回復(fù)消息之后，則自動(dòng)變成了發(fā)信人，重新進(jìn)入了第一個(gè)焦慮階段，形成了一個(gè)循環(huán)。
三、為什么強(qiáng)調(diào)這些焦慮是已讀回執(zhí)帶來(lái)的，以及其實(shí)質(zhì)
有些焦慮并不能夠完全歸因于已讀回執(zhí)，因?yàn)樽钇胀ǖ男畔贤ㄒ部梢詭?lái)同樣的焦慮。例如，家人之間發(fā)送即時(shí)消息，就算沒(méi)有已讀回執(zhí)，一段時(shí)間未收到回復(fù)也會(huì)開始擔(dān)心。再例如，收到分手消息，即使沒(méi)有已讀回執(zhí)，收信人也會(huì)很焦慮。那我們?cè)谶@里批評(píng)已讀回執(zhí)的重點(diǎn)何在？
重點(diǎn)就在于可能原因范圍的減小。通俗一點(diǎn)說(shuō)，如果沒(méi)有已讀回執(zhí)，每一次回復(fù)的早、晚、快、慢，都是有很多不同原因決定的，比如手機(jī)不在身邊，再比如暫時(shí)心情不好不想回復(fù)。這些原因在一起類似于一個(gè)混沌的因果系統(tǒng)，沒(méi)有人能夠猜測(cè)，也沒(méi)有人試圖猜測(cè)。但是，已讀回執(zhí)使用暴力將這個(gè)系統(tǒng)打亂，在消息的每一個(gè)階段都使得原因相對(duì)固定。比如，沒(méi)收到已讀回執(zhí)就很可能是手機(jī)不在身邊，而不可能是收信人心情不好；收到回執(zhí)但沒(méi)有信息回復(fù)則肯定是收信人不想回或感到為難。
而焦慮，很大程度上來(lái)源于猜測(cè)。
所以，已讀回執(zhí)造成焦慮的本質(zhì)就是把溝通中每一階段的可能原因縮小了范圍，使得猜測(cè)成為了人們自然的行為。
四、是否應(yīng)該使用“已讀回執(zhí)”？
那么，通信軟件或郵件是否應(yīng)該設(shè)置“已讀回執(zhí)”功能呢？
目前，不同的軟件采取了不同的策略。Facebook Messenger、釘釘?shù)拿恳粭l信息都會(huì)有已讀回執(zhí)；發(fā)送郵件則可以選擇是否發(fā)送回執(zhí)；微信沒(méi)有已讀回執(zhí)，但是對(duì)方輸入的過(guò)程，甚至對(duì)方無(wú)意識(shí)地隨便按了一下鍵盤都會(huì)讓發(fā)信人知道已讀這一事實(shí)。
筆者認(rèn)為，像釘釘這樣的辦公通信軟件或許是唯一適合強(qiáng)制適用已讀回執(zhí)的應(yīng)用，因?yàn)檗k公的確需要及時(shí)響應(yīng)，即使會(huì)造成焦慮，那也是工作所必須的（甚至還是上司所希望的）。郵件應(yīng)用可以維持現(xiàn)狀，讓用戶根據(jù)信息的緊急程度而選擇。微信、Facebook Messenger這樣的日常通信應(yīng)用其實(shí)不必加入這個(gè)功能，因?yàn)槿粘５慕箲]感是人們所厭惡的，而筆者身邊的人的確也都關(guān)閉了顯示自己正在輸入的功能（除了那些不知道怎么關(guān)閉的）。
