子曰：“君子喻于義，小人喻于利?！保ā墩撜Z·里仁》）
孔子的這句話，因為沒有交代背景，給后世的人帶來許多誤解，以為君子追求的只是義，小人追求的只是利，造成知識階層恥于談利，喜空談仁義道德。但這是孔子本來的意思嗎？顯然不是，孔子并不排斥利。在《論語·述而》篇，孔子談到：“使吾富且貴，雖執(zhí)鞭之士，吾亦為之?！庇终劦剑骸案慌c貴，是人之所欲也?！本硬皇侨藛?，怎么能不談利？
《論語·先進》記載了孔子的一段話：“回也其庶乎，屢空，賜不受命，而貨殖焉，億則屢中?！鳖伝?、子貢是弟子最得意的兩名弟子，顏回窮，子貢富，孔子對顏回的貧窮十分遺憾，聽他的口氣，是巴不得顏回和子貢一樣富有的。
《史記·孔子世家》記載，孔子師徒在陳國蔡國之間遇圍，弟子們面有慍色，對孔子的道產(chǎn)生了懷疑，只有顏回完全理解孔子，對孔子的道堅信不疑?？鬃痈吲d的說：“有是哉！顏氏之子，使爾多財，吾為爾宰?！蔽艺嫘牡南Ｍ惆l(fā)財，到時候我做你的管家吧。孔子哪里有一點排斥利的意思？
要正確理解“君子喻于義，小人喻于利”，就要弄明白君子在此是什么含義？楊伯峻先生注解此章時說：“這里的‘君子’、‘小人’是指在位者，還是指有德者，還是兩者兼指，孔子原意不得而知?！?/p>
我個人的看法，這里的“君子”，應(yīng)指在位者而言。在位者有封邑或俸祿，他們是社會中的精英，負責公共事務(wù)的管理。他們生活既有保障，又掌握公共權(quán)力，當然不能再謀求利益，而應(yīng)該為全族、全體民眾服務(wù)。
季康子問：“使民敬，忠以勸，如之何？”子曰：“臨之以莊，則敬；孝慈，則忠；舉善而教不能，則勸?！薄墩撜Z·為政》
季康子患盜，問于孔子。子對曰：“茍子之不欲，雖賞之不竊?！保ā墩撜Z·顏淵》）
季康子問政于孔子，曰：“如殺有道，以就有道，何如？”孔子對曰：“子為政，焉用殺，子欲善而民善矣。君子之德風(fēng)，小人之德草，草上之風(fēng)，必偃?！保ā墩撜Z·顏淵》）
上面的對話中，魯國執(zhí)政季康子請教孔子如何治理百姓?？鬃訁s回答，你先管好自己，你自己做好了，百姓自然就會跟著做。如果你汲汲于謀利，百姓都跟你學(xué)，世道就亂了。
孔子生活的時代，官場世卿世祿是主流，在上位者世居公卿職位，待遇豐厚，當然不能謀利，而應(yīng)該“喻于義”了。這是孔子對在上位者的要求，其實也是庶民對在上位者的要求?？鬃幼钪匾恼沃鲝垼褪菑?fù)禮。禮，一項重要的內(nèi)容就是約束公卿大夫不可胡作非為。
儒家后學(xué)完全繼承了這種思想。
孟子會見梁惠王，梁惠王開口就問，“老師傅，你不遠千里而來，將施展雄才，為我國帶來巨大的利益吧？”孟子斷然回答：“王，何必曰利，亦有仁義而已矣?！?/p>
《大學(xué)》引用孟獻子的話：“畜馬乘，不察于雞豚，伐冰之家，不畜牛羊；百乘之家，不畜聚斂之臣。與其有聚斂之臣，寧有盜臣?！辈⒌贸鼋Y(jié)論：“此謂國不以利為利，以義為利也?！?/p>
君子另一個意思是指有德者，有德者不像在位者，不用考慮生計問題。沒有位的有德者，要靠自己的才能找飯吃，但有德的君子謀求利益與小人不一樣。
小人也有兩種含義，一種是道德敗壞的人，這種人追求利益，不擇手段，坑蒙拐騙，都不在活下。他們與君子的最根本的區(qū)別，君子在利益面前先會考慮該不該得，而他們就無所顧忌了。一種是普通老百姓，他們原則性不是那么強，為了生活，他們會隨俗從眾，大奸大惡不會干，但會貪一點小便宜，放棄一點尊嚴謀求利益。
有德者求利，是利者義和?！兑住で难浴吩唬骸袄?，義之和也?！敝祆湓诮忉屵@句話的時候，說：“利者，生物之遂，物各得其宜，不相妨害，故……與人則為義，而得其分之和?！比祟愔\求的利益，來自于自然界，人在謀取利益的過程中，應(yīng)使萬物不相妨害，這實際上講的是人與自然的和諧問題。對于人類社會而言，人在謀求利益的時候就要講求義。“得其分之和”，這句話要特別注意，就是拿到屬于你的那一份。拿到屬于你的那一份，也不是說要采取什么暴力的手段、暗地里的手段，而是以“和”，就是我的利益，他人的利益皆要適當。
有德者最重要的特點是堅持原則：
子曰：“富與貴，是人之所欲也；不以其道得之，不處也。貧與賤，是人之所惡也；不以其道得之，不去也。君子去仁，惡乎成名？君子無終食之間違仁，造次必于是，顛沛必于是?！保ā墩撜Z·里仁》）
富貴是人人都想要的，但不用正當?shù)姆椒ǖ玫剿?，就不會去強求；貧窮與低賤是人人都厭惡的，但不用正當?shù)姆椒ㄈ[脫它，就不會去擺脫。君子如果離開了仁德，又怎么能叫君子呢？君子在任何時候，都不會違背仁的原則，即使是在最緊迫的時刻，即使是在顛沛流離的時候。
在陳絕糧，從者病，莫能興，子路慍見，曰：“君子亦有窮乎？”子曰：“君子固窮，小人窮斯濫矣?！保ā墩撜Z·衛(wèi)靈公》）
孔子在陳國斷了糧，跟隨的人都餓病了，站都站不直。子路見孔子，惱火的說：“難道君子也有窮困的時候嗎？”孔子說：“君子安守窮困，小人窮困便會胡作非為?！?/p>
這里的窮，非貧窮，而是指無路可通，有德者即使無路可走，也不會放棄原則。
