《道德經(jīng)》里，老子說(shuō)：“執(zhí)古之道，以御今之有。”大意是說(shuō)學(xué)習(xí)“古之道”，可以治今之事。放在管理學(xué)界，就是指管理學(xué)大師們集體給我們的經(jīng)典著作和不朽的管理思想。

現(xiàn)代管理學(xué)雖然只有百年時(shí)間，但在悠久的我國(guó)歷史文化典籍中，管理思想?yún)s無(wú)處不在。春秋戰(zhàn)國(guó)，百家爭(zhēng)鳴，儒、墨、道、法、兵、商等，主要思想內(nèi)容一為治國(guó)，二為治軍，從中不難找到我國(guó)古代的管理思想和經(jīng)驗(yàn)。

《論語(yǔ)》提倡“以人為本”，《道德經(jīng)》僅有“五千言”，卻辯證提出了“道法自然”、“無(wú)為而治”的管理思想?！秾O子兵法》不但是中國(guó)古典軍事文化遺產(chǎn)中的瑰寶，世界上最古老的兵書(shū)，而且被視為戰(zhàn)略管理、成本管理、市場(chǎng)營(yíng)銷等的哲學(xué)典籍，哈佛大學(xué)商學(xué)院甚至也曾將其列入MBA的戰(zhàn)略課程中。遺憾的是這些管理思想鮮有專門的著作典籍。

現(xiàn)代中國(guó)人不得不面臨這樣一種尷尬：在中國(guó)，不曾出現(xiàn)一個(gè)真正意義上的管理學(xué)家，不曾出現(xiàn)一種廣受世人承認(rèn)的管理理論。

管理學(xué)作為一門獨(dú)立學(xué)科，是從20世紀(jì)初開(kāi)始的。真正意義上的管理學(xué)科誕生于西方。于自然科學(xué)不同的是，管理學(xué)發(fā)展過(guò)程中各種學(xué)派很難說(shuō)孰優(yōu)孰劣，因?yàn)樵诓煌瑫r(shí)代、不同背景條件下，各種學(xué)派的實(shí)踐效果不盡相同。

總的來(lái)說(shuō)，西方管理學(xué)的產(chǎn)生發(fā)展經(jīng)歷了五個(gè)階段：

第一階段（18世紀(jì)到19世紀(jì)），屬于“經(jīng)驗(yàn)管理階段”。當(dāng)時(shí)以工業(yè)革命為中心，行成了許多經(jīng)驗(yàn)管理者。

第二階段（19十九世紀(jì)末到20世紀(jì)初），屬于“古典管理理論階段”。泰羅、法約爾、韋伯是這一階段的杰出代表。

第三階段（20世紀(jì)20年代），屬于“行為管理學(xué)階段”。它發(fā)端于霍桑實(shí)驗(yàn)，從而使管理學(xué)有了質(zhì)的變化。

第四階段（二戰(zhàn)之后），屬于“現(xiàn)代管理理論”階段。由于系統(tǒng)論、控制論、信息論等諸多理論與管理學(xué)結(jié)合，誕生了各種流派，呈現(xiàn)出百花齊放的景象。

第五階段（20世紀(jì)80年代以來(lái)），屬于“當(dāng)代管理理論”階段。

另外，西方管理理論也發(fā)生了三次大的變革。一是由經(jīng)驗(yàn)管理轉(zhuǎn)向科學(xué)管理，出現(xiàn)了“經(jīng)紀(jì)人”的概念，他假設(shè)人的行為驅(qū)動(dòng)力是追求個(gè)人利益的最大化，工作的唯一動(dòng)機(jī)就是獲得經(jīng)濟(jì)報(bào)酬。二是由“經(jīng)紀(jì)人”假定轉(zhuǎn)向“社會(huì)人”假定，即人的行為動(dòng)機(jī)不只是追求金錢，而是源于人的全部誰(shuí)會(huì)需求，因此應(yīng)該使人們從工作關(guān)系的改善中尋找樂(lè)趣和意義。三是有傳統(tǒng)管理手段轉(zhuǎn)向現(xiàn)代管理手段，強(qiáng)調(diào)人的最高需求是自我實(shí)現(xiàn)，管理就是要尊重人的價(jià)值，通過(guò)激勵(lì)、關(guān)心和尊重來(lái)不斷激發(fā)人的能力。