【本文首發(fā)于《中華遺產(chǎn)》2017年4月刊，轉(zhuǎn)載請(qǐng)聯(lián)系作者】

翻開(kāi)蒙學(xué)讀物《三字經(jīng)》，有句話顯得十分醒目：“昔仲尼，師項(xiàng)橐（音：tuó）。古圣賢，尚勤學(xué)?！睅浊陙?lái)，孔子作為中國(guó)人的“至圣先師”，一直被馨香禱祝。這位“項(xiàng)橐”是何許人也，竟然做了孔夫子的老師？

翻檢典籍可知，項(xiàng)橐是中國(guó)古代著名的神童，做孔子老師的時(shí)候才七歲。項(xiàng)橐如何能讓孔子自愧不如，拜其為師呢？

七歲小兒成了孔子的老師

孔子師事七歲小兒的故事，最早見(jiàn)于《戰(zhàn)國(guó)策·秦策五》中。秦國(guó)丞相文信候呂不韋，想要擴(kuò)大自己的河間封地。他請(qǐng)張?zhí)频窖鄧?guó)做丞相，以便東西對(duì)進(jìn)，夾擊趙國(guó)。到燕國(guó)去，必然要經(jīng)過(guò)趙國(guó)。張?zhí)婆c趙國(guó)有宿怨，不敢赴任。這時(shí)，十二歲的門生甘羅自告奮勇，愿意去說(shuō)服張?zhí)聘叭巍尾豁f看著甘羅，滿臉的不相信。甘羅說(shuō)：“項(xiàng)橐七歲就做了孔子的老師，臣今年都十二歲了！您讓我試一下，干嘛急著駁斥我！”結(jié)果甘羅三言兩語(yǔ)，就說(shuō)得張?zhí)聘叭?，從此名聲大噪?/p>

據(jù)林春溥《戰(zhàn)國(guó)紀(jì)年》的考證，甘羅說(shuō)服文信侯一事，發(fā)生在始皇十一年（前236年），秦統(tǒng)一六國(guó)前夕。至于項(xiàng)橐如何七歲就做了孔子的老師，典籍沒(méi)有交代，但是其中一句“項(xiàng)橐做孔子老師”的傳說(shuō)，卻從此代代相傳，直到敦煌發(fā)現(xiàn)的唐文本《孔子項(xiàng)托相問(wèn)書(shū)》，才將“項(xiàng)橐生七歲為孔子師”的故事記載了下來(lái)：

有一天，項(xiàng)橐和他的同伴在路邊玩筑城墻的游戲。他們把路上的土堆起來(lái)，筑起了一個(gè)方形的城墻，項(xiàng)橐坐在里面，有說(shuō)有笑。這時(shí)孔子和弟子坐車路過(guò)，被項(xiàng)橐的城墻擋住了去路?？鬃泳唾|(zhì)問(wèn)項(xiàng)橐為何不讓路，項(xiàng)橐理直氣壯地說(shuō)：“從古到今，我只聽(tīng)說(shuō)過(guò)車避開(kāi)城墻走，還從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)城墻避讓車的?！笨鬃宇D時(shí)蒙圈，只好繞城墻過(guò)去。

等過(guò)了城墻，孔子又回到項(xiàng)橐的城墻邊，打算為難一下這個(gè)小兒，于是就問(wèn)了一堆問(wèn)題：“你知道何山無(wú)石？何水無(wú)魚(yú)？何門無(wú)關(guān)？何車無(wú)輪？何牛無(wú)犢？何馬無(wú)駒？何刀無(wú)環(huán)？何火無(wú)煙？何人無(wú)婦？何女無(wú)夫？何日不足？何日有余？何雄無(wú)雌？何樹(shù)無(wú)枝？何城無(wú)使？何人無(wú)字？”。然后得意地看著項(xiàng)橐，而項(xiàng)橐呢？不急不忙的回答說(shuō)：“土山無(wú)石，井水無(wú)魚(yú)，空門無(wú)關(guān)，輿車無(wú)輪，泥牛無(wú)犢，木馬無(wú)駒，斫刀無(wú)環(huán)，螢火無(wú)煙，仙人無(wú)婦，玉女無(wú)夫，冬日不足，夏日有余，孤雄無(wú)雌，枯樹(shù)無(wú)枝，空城無(wú)使，小兒無(wú)字?！?/p>

孔子一聽(tīng)，連聲說(shuō)道：“厲害！厲害！”?？鬃友?qǐng)項(xiàng)橐一起玩古代的一種博戲——雙陸局，誰(shuí)知項(xiàng)橐直接拒絕，還講了一堆道理：“諸侯好博，國(guó)事不治?！笨鬃邮羌扰宸蛛y堪。接著項(xiàng)橐又反問(wèn)了孔子三個(gè)問(wèn)題，大圣人孔夫子卻一個(gè)字都沒(méi)答出來(lái)，趕忙拋出“后生可畏”給自己個(gè)臺(tái)階下?？鬃訉?duì)身邊的弟子們說(shuō)，這孩子提出的問(wèn)題我一個(gè)都答不出來(lái)，他可以做我的老師了。自此以后，七歲小兒難倒大圣人孔子的故事便傳了開(kāi)來(lái)。

求雨祈子的小兒神

被孔子拜為老師，讓7歲的項(xiàng)橐一夜爆紅，卻也惹來(lái)了殺身之禍。坐落于山東省日照市嵐山區(qū)的圣公山，是項(xiàng)橐的出生地。當(dāng)?shù)貍髡f(shuō)，各國(guó)諸侯聽(tīng)說(shuō)此事后，都想讓項(xiàng)橐為其所用。為了避禍，項(xiàng)橐藏到了山里，拒絕了齊國(guó)國(guó)君的邀請(qǐng)。齊國(guó)國(guó)王惱羞成怒，派兵抓住了項(xiàng)橐，要將他殺死。哪知項(xiàng)橐刀槍不入，官兵們就回到村里，對(duì)村民嚴(yán)刑拷打，逼他們說(shuō)出項(xiàng)橐的秘密。原來(lái)，項(xiàng)橐出生時(shí)怎么都剪不斷臍帶，最后用茅草才將臍帶割斷。官兵們就找來(lái)茅草，將項(xiàng)橐割喉，還將項(xiàng)橐的尸體大卸八塊 。

項(xiàng)母看兒子死得如此之慘，傷心得昏了過(guò)去?；璩林?，卻聽(tīng)到項(xiàng)橐說(shuō)：“我命該如此，母親請(qǐng)將我埋在西北山前。可惜我道業(yè)尚淺，圣公山下十年久旱，哪年再旱了，您就讓鄉(xiāng)親們到我墳前燒一炷香，我便到玉皇那里借點(diǎn)雨，給鄉(xiāng)親們救救急。”

俗話說(shuō)“情深不壽，過(guò)慧易夭”，項(xiàng)橐聰明絕頂，卻十歲早夭，無(wú)法長(zhǎng)保。人們惋惜之余，就崇拜起這位神童。在中國(guó)的神譜里，除了虛構(gòu)的神以外，中國(guó)民間還生活著許多“俗神”，他們大多由歷史人物神化而成，庇護(hù)著人們的日常生活。例如唐太宗的兩員大將秦瓊和尉遲敬德，就神化為“門神”，貼在門板上，讓惡鬼不敢進(jìn)門。項(xiàng)橐死后，人們給他在中國(guó)神仙譜中覓得一方位置，成為了小兒神。

明代董斯張撰寫(xiě)的《廣博物志》記載，項(xiàng)橐死后，“時(shí)人尸而祝之，號(hào)‘小兒神’”。人們?cè)诎苍犴?xiàng)橐的地方建了座小兒神廟，塑上小兒像，山從此叫小兒山。在項(xiàng)橐出生的幽崮頂上，人們還建了一座娘娘廟，塑上了項(xiàng)母和鄰居姑嫂二人的泥胎像。不過(guò)不知為何，隨著時(shí)間的推移，小兒神卻演變成了圣公，塑像也成了白胡子老者。娘娘廟也成了奶奶廟。小兒山也變成了圣公山，有兒崮卻被訛傳成了幽崮頂。

圣公廟最早建在山頂，隋煬帝大業(yè)二年（606年）遷移到了山腰以下。據(jù)當(dāng)?shù)乩先嘶貞?，遷修后的廟宇，為東西排列并相互連通的三個(gè)小院。中院面積最大，是正殿院，內(nèi)闊三間，殿內(nèi)有項(xiàng)橐的三尊木刻、泥胎、銅鑄的神像。西院也有三間神殿，殿內(nèi)塑火神、牛神、馬神等。清同治四年（1865年）初，圣公廟最后一次重修。

項(xiàng)橐雖然被稱作“小兒神”，但是卻與兒童沒(méi)啥關(guān)系，在古籍中反倒是擁有了神靈最基本的功能——求雨。

在明人黃瑜的《雙槐歲鈔》卷六中，便有項(xiàng)橐的神跡故事。

話說(shuō)正統(tǒng)年間，保定出現(xiàn)了蝗災(zāi)。朝廷便命工部右侍郎邵旻去處理災(zāi)情。保定府西北四十里有個(gè)滿城縣，縣的南門有個(gè)先圣大王祠，當(dāng)?shù)厝苏f(shuō)，過(guò)去但凡遇到蝗災(zāi)，就在這兒拜先圣大王求雨，有求必應(yīng)。當(dāng)時(shí)保定持續(xù)干旱，蝗蟲(chóng)遍地，越捕越多。邵旻就按照當(dāng)?shù)厝说恼f(shuō)法，帶領(lǐng)郡縣官員在先圣大王祠齋沐祈禱。果不其然，不久蝗災(zāi)便消失了。于是邵旻就命人刻石以記述先圣大王的神跡?？磥?lái)，項(xiàng)橐降雨的功能還挺靈驗(yàn)的。

鄉(xiāng)親求雨必應(yīng)，為了感謝項(xiàng)橐，人們便在每天的寒食節(jié)前一天，舉行盛大的廟會(huì)，在清明的后一天結(jié)束，成為圣公山傳統(tǒng)的節(jié)日。

而在項(xiàng)橐的出生地圣公山，民間又為這位神靈增加了送子、送壽的功能。據(jù)說(shuō)每年陰歷四月初八是項(xiàng)橐的生日，每到那天，當(dāng)?shù)厝硕紩?huì)在幽兒崮唱戲以祭祀他。一些婚后無(wú)子的青年婦女，會(huì)過(guò)來(lái)進(jìn)香求子，生了孩子之后又來(lái)討長(zhǎng)命百歲索。隨后，會(huì)舉行盛大的“求雨”游行儀式。

據(jù)圣公山廟會(huì)文化傳承人董家同先生回憶，這一天，周圍的村民，都來(lái)給圣公老爺送駕。前面開(kāi)道的，不停的往人群中扔鞭炮開(kāi)路；對(duì)于阻礙了送駕的攤子，就用鐮刀把棚上的繩子會(huì)被鐮刀勾斷。開(kāi)道先鋒后，是鑼鼓隊(duì)和旗隊(duì)。董家同回憶，送駕時(shí)敲的牛皮大鼓有一米多寬，由四個(gè)人抬著，一路敲一路走。殿后的是拿著香火的村民，燒盡的香灰堆得像座小山。有時(shí)臨沂、江蘇的隊(duì)伍，會(huì)扛著木制的圣公像，在各個(gè)村子巡游，年年如此，幾千年香火不斷。

地下世界的師生辯問(wèn)

人們不僅在地上為項(xiàng)橐建廟祭祀，還將項(xiàng)橐的形象帶入了地下，刻在了漢畫(huà)像石上。

“孔子見(jiàn)老子”是中國(guó)歷史上非常有名的典故，說(shuō)孔子為了豐富學(xué)識(shí)、完善儒家的理論體系，通過(guò)魯國(guó)舊貴族南宮敬叔的關(guān)系，獲得魯昭公的準(zhǔn)許和一車二馬的支持，千里迢迢到了洛陽(yáng)，找到周朝圖書(shū)館館長(zhǎng)的老子請(qǐng)教禮樂(lè)。漢代，“孔子見(jiàn)老子”故事盛行，作為主要的藝術(shù)母題，被工匠頻頻鐫刻在漢畫(huà)像石上。

據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，目前已發(fā)現(xiàn)的刻有“孔子見(jiàn)老子圖”的漢畫(huà)像石達(dá)80余幅，且分布于黃河中下游與長(zhǎng)江中下游的陜西、河南、山東、四川和江蘇等廣大地區(qū)。

在《孔子見(jiàn)老子圖》中，有一位童子十分引人注目。在山東省嘉祥縣城西南齊山出土的孔子見(jiàn)老子畫(huà)像石上，一位長(zhǎng)者拄曲杖躬立，頭上榜題“老子也”；老子右側(cè)躬立著另一位長(zhǎng)者，身后有榜題“孔子也”；在老子與孔子之間，有一童子推著鳩車，側(cè)面揮手向著孔子，仿佛在辯論詰問(wèn)。在他的頭頂有榜題，曰“大托”。經(jīng)學(xué)者考證，“大托”即“項(xiàng)橐”。

在“孔子見(jiàn)老子”中，有項(xiàng)橐相伴其間的畫(huà)像占了80%以上，甚至有學(xué)者認(rèn)為，沒(méi)有稚童的“孔子見(jiàn)老子圖”可能都不能稱作《孔子見(jiàn)老子圖》。這不禁讓人產(chǎn)生疑惑，《孔子見(jiàn)老子》緣何在崇儒尊孔的漢代，進(jìn)入漢墓畫(huà)像系統(tǒng)？項(xiàng)橐為何又現(xiàn)于其中？

要解答上述問(wèn)題，要從讖緯學(xué)的興盛講起。所謂讖緯，即用神秘化的方法，對(duì)儒道主要人物和典籍進(jìn)行穿鑿附會(huì)，用以闡釋自然和社會(huì)現(xiàn)象。在經(jīng)學(xué)沒(méi)落、讖緯興起的背景下，作為儒家創(chuàng)始人的孔子，就這樣被神化，變成“仙界真人”，為多部讖緯學(xué)代言。

老子的神格更高。東漢初年的桓譚，在《新論·祛蔽》里論及老子，說(shuō)他“恬淡養(yǎng)性，致壽數(shù)百歲”，而在明、章帝時(shí)益州太守王阜看來(lái)，老子遠(yuǎn)不止如此。王阜撰《老子圣母碑》云：“老子，就是道。道生于無(wú)形，起于創(chuàng)世之前，在虛空中浮游，出入幽暗，觀看過(guò)混合未別、清濁未分的時(shí)刻?！崩献?，已然是“道”的化身，成為“太上老君”神，置于超越宇宙初始的大道君的地位。漢代人相信，若死后得拜見(jiàn)太上老君，“得道受書(shū)”，就可以免受鬼官的考謫，獲得飛天升仙的機(jī)會(huì)。在漢畫(huà)像石這個(gè)空間中，孔子帶眾弟子去拜見(jiàn)的，不是老子這個(gè)人，而是“老君”神，即“道”的化身。

至于在孔子、老子之間的項(xiàng)橐，他在漢晉之間，也被神化，有了神格。據(jù)南梁陶弘景整理文獻(xiàn)、編訂神仙譜系而作的《真靈位業(yè)圖》記載，項(xiàng)橐列在第三級(jí)神的左位之末，占據(jù)“鬼圣”之位，比孔夫子的“太極上真公”位格要高。故而在這幽冥的地下世界中，項(xiàng)橐依然是孔夫子的老師，推著玩具鳩車，向孔子提出質(zhì)詢，仿佛悠悠歲月從未流動(dòng)過(guò)。（完）