題記部分交代了挪威人阿蒙森和英國(guó)人羅伯特·福爾肯·斯科特各自率領(lǐng)探險(xiǎn)隊(duì)都想要成為第一批到達(dá)南極點(diǎn)的人，為此他們進(jìn)行了激烈的斗爭(zhēng)。最后阿蒙森依據(jù)豐富的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)制定計(jì)劃而成功了。斯科特因?yàn)閼{推理的設(shè)想制定計(jì)劃而失敗了。并交代了茨威格為失敗者作傳的原因。

“征服地球”

講述了人類(lèi)對(duì)未知世界的探索已幾乎無(wú)所不知。唯獨(dú)有兩塊神秘的土地地球的兩軸——南極和北極，因?yàn)橛斜母采w而成為最后的神秘。無(wú)數(shù)之探險(xiǎn)隊(duì)前往，卻總是因天氣的嚴(yán)寒而失敗。

于是，為了爭(zhēng)奪這塊兒由于熱望而變得神圣的地方，由各民族，各國(guó)家組成的十字軍開(kāi)始出征了。從世界各大州發(fā)起一次又一次的沖擊。

“斯科特”

只要交代了斯科特的身份，他是普通的沒(méi)有任何軍功章的英國(guó)皇家海軍上校。以及他此次探險(xiǎn)的裝備:一半像是諾亞的方舟，在滿(mǎn)活物，另一半是一個(gè)現(xiàn)代化的實(shí)驗(yàn)室，有成千件儀器和大量圖書(shū)。并交代了他們離開(kāi)的時(shí)間和地點(diǎn)，1910年6月1日，他們離開(kāi)了英國(guó)。

“南極世界”

寫(xiě)了他們?cè)诎Ｎ乃菇堑顷懀⒃谶@里搭建起過(guò)冬的木板屋。他們開(kāi)始在這里為遠(yuǎn)征做必要的探險(xiǎn)訓(xùn)練和記錄。在一次向西的探險(xiǎn)中，他們發(fā)現(xiàn)了另一個(gè)挑戰(zhàn)的人——阿蒙森。并發(fā)現(xiàn)他們的營(yíng)地距離南起點(diǎn)更近。從那天以后，阿蒙森的名字成了一直籠罩在這座冰天雪地中的孤寂小屋上的陰影，每時(shí)每刻都使斯科特坐臥不安。