從前，齊桓公在堂上讀書(shū)，搖頭晃腦，好不認(rèn)真。有一個(gè)叫輪扁的老人，在堂下砍砍削削，做一只車(chē)輪。他看到齊桓公讀書(shū)入迷的樣子，就放下椎子和鑿子走上朝堂，問(wèn)齊桓公道：“冒昧地請(qǐng)問(wèn)，您所讀的書(shū)說(shuō)的都是些什么呢？”
齊桓公說(shuō)：“是圣人的話語(yǔ)?！?/p>
輪扁說(shuō)：“圣人還在世嗎？”
齊桓公說(shuō)：“已經(jīng)死了?！?/p>
輪扁說(shuō)：“這樣，那么您所讀的書(shū)，全都是古人的糟粕??！”
齊桓公怒道：“寡人讀書(shū)，你一個(gè)制作車(chē)輪的人怎么敢妄加評(píng)議呢！有什么道理說(shuō)出來(lái)那還可以原諒，說(shuō)不出道理那就得處死你。”
輪扁說(shuō)：“從我做車(chē)輪子的經(jīng)驗(yàn)，就能明白這個(gè)道理。砍削車(chē)輪，輪孔做得寬了，就松滑而不堅(jiān)固；做得緊了，就滯澀而難進(jìn)入。不松不緊，得心應(yīng)手，有技巧存在其間，但說(shuō)不出來(lái)。所以這個(gè)技巧我教不了我的兒子，我的兒子也從我這里學(xué)不來(lái)。因此我七十歲了，如今還在砍削車(chē)輪。古時(shí)候的人，已經(jīng)跟他們不可言傳的東西一塊兒死亡了，那么他們所留下來(lái)的書(shū)，正是古人的糟粕??！”
有些道理，是只可意會(huì)而不可言傳的，而這些不可言傳的東西，卻又恰好都是精義之所在。用眼睛看而可以看見(jiàn)的，是形和色；用耳朵聽(tīng)而可以聽(tīng)到的，是名和聲。可悲啊，世上的人們卻以為形、色、名、聲就足以獲得事物的實(shí)情！
《道德經(jīng)》為什么說(shuō)“知者不言，言者不知”？因?yàn)橹肋@個(gè)道理的，他就知道用言語(yǔ)傳達(dá)不了實(shí)情，故而不說(shuō)；而不知道這個(gè)道理的，他以為能用語(yǔ)言傳達(dá)實(shí)情，結(jié)果說(shuō)出來(lái)的又都不是實(shí)情。知道的人不說(shuō)，說(shuō)出來(lái)的人不知道，那么這個(gè)道理，天下知道的人又有多少呢？
世人推崇的是道，但他們談?wù)摰牡溃辉谡Z(yǔ)言口舌之間；他們指向的道，只在書(shū)本文字之中。世人把書(shū)本看得無(wú)比重要、神圣，但我卻認(rèn)為它不重要，因?yàn)樗](méi)有脫離語(yǔ)言的范疇，只是語(yǔ)言的載體罷了。
什么是形名，什么是實(shí)情？從前，民間有個(gè)俠士叫成綺，聽(tīng)說(shuō)老子是個(gè)圣人，就不遠(yuǎn)千里前來(lái)拜見(jiàn)。結(jié)果進(jìn)門(mén)一番查探之后，他很生氣地對(duì)老子說(shuō)：“你不是圣人！老鼠洞里有許多余剩的食物，不愛(ài)惜東西，不仁！生熟物品堆積在面前，還積斂不已！”
老子很淡漠地，不作回應(yīng)。成綺第二天又來(lái)見(jiàn)老子，說(shuō)：“昨日我用言語(yǔ)刺傷了你，今天我已有所省悟而且改變了先前的嫌隙，我也不知道為什么會(huì)這樣？”
老子說(shuō)：“圣明智巧的人，我不是。你說(shuō)我是馬，那就叫我馬好了；你說(shuō)我是牛，那就叫我牛好了。我有所顯露，讓你認(rèn)為我是圣人，或者不是圣人，這就已經(jīng)是過(guò)錯(cuò)了。如果你給予我名而我不接受，這就是雙重過(guò)錯(cuò)了。我接受，是順其自然地接受，而不是有心接受才接受?！?/p>
成綺看到的，都只是外在的，但他卻以為自己得到了實(shí)情。大象無(wú)形，大音希聲，大巧若拙，大智若愚。被人看到外在的形象，聽(tīng)到外露的名聲，捕到外泄的機(jī)巧，捉到外顯的聰明，在老子眼中，就已經(jīng)是過(guò)錯(cuò)了。
這些人既然已經(jīng)認(rèn)為自己視聽(tīng)所得，身手所觸，即為實(shí)情，難道還要一一去和他們解釋，大象并不像蒲扇，也不像蛇，也不像柱子？與盲人是不能討論色彩的，與聾子是不能討論音樂(lè)的??！你的解釋他們能聽(tīng)懂嗎？能相信嗎？所以不如接受罷。接受，是因?yàn)榱巳?，因?yàn)槎茫识樒渥匀坏亟邮?，而不是因?yàn)橄胍邮懿湃ソ邮堋?/p>
最重要的，就是順其自然，順其自然，是因?yàn)椴槐в惺裁茨康?，不是有心去做，正如天地。天地把萬(wàn)物碾為齏粉，因?yàn)椴皇怯幸鉃橹识皇菤埍?；天地生養(yǎng)萬(wàn)物，澤被蒼生，因?yàn)椴皇怯幸鉃橹?，故而不是仁義；天地造生萬(wàn)物，鬼斧神工，因?yàn)椴皇怯幸鉃橹?，故而不是智巧?/p>
因此老子聽(tīng)到孔子講述仁義，說(shuō)孔子此舉是在擾亂人的本性。天地原本就有自己的運(yùn)動(dòng)規(guī)律，日月原本就存在光亮，星辰原本就有各自的序列，禽獸原本就有各自的群體，樹(shù)木原本就直立于地面。你不順應(yīng)著自然行事，還要大力提倡有意為之的仁義，博愛(ài)，無(wú)私，這豈不就像是打著鼓去尋找逃亡的人，鼓聲越大人跑得越遠(yuǎn)嗎？
所以懂得順其自然的人，他活在世上順其自然地運(yùn)動(dòng)，他離開(kāi)人世混同萬(wàn)物而變化。他平靜時(shí)跟陰氣同寧寂，運(yùn)動(dòng)時(shí)跟陽(yáng)氣同波動(dòng)。他不會(huì)受到天的抱怨，不會(huì)受到人的非難，不會(huì)受到外物的牽累，不會(huì)受到鬼神的責(zé)備。他們把虛空寧?kù)o推及到天地，通達(dá)于萬(wàn)物。
虛空寧?kù)o，才是天下萬(wàn)物的根本??！水在靜止時(shí)，便能清晰地照見(jiàn)人的須眉；水在平靜時(shí)，高明的工匠會(huì)取之作為水準(zhǔn)。水平靜下來(lái)尚且明澈，又何況是人的精神！圣人的心境是多么虛空寧?kù)o啊！可以作為天地的準(zhǔn)則，可以作為萬(wàn)物的依憑。虛靜、恬淡、寂寞、無(wú)為，是天地的基準(zhǔn)，是道德修養(yǎng)的最高境界。
圣明的人內(nèi)心寧?kù)o，并不是因?yàn)橛X(jué)得寧?kù)o美好，所以才有意去追求寧?kù)o。各種事物都不能動(dòng)搖和擾亂他的內(nèi)心，因而他的心神才會(huì)虛空寧?kù)o。這，才是恒靜。
以恒靜而居于帝王之位，就像唐堯作為國(guó)君；以恒靜而居于臣下之位，就像虞舜作為臣屬。以恒靜而處于尊上的地位，就是帝王治世的盛德；以恒靜而處于庶民百姓的地位，就是通曉了玄圣素王的看法和主張。以恒靜退居閑游于江海，山林的隱士就推心折服；以恒靜進(jìn)身仕林而安撫世間百姓，就能功業(yè)卓著而名揚(yáng)四海。以恒靜而與人諧和的，稱作人樂(lè)；以恒靜而與自然諧和的，就稱作天樂(lè)。
過(guò)去舜曾向堯問(wèn)道：“你作為天子用心是怎么樣的？”
堯說(shuō)：“我從不侮慢庶民百姓，也不拋棄生活無(wú)計(jì)走投無(wú)路的窮苦人民，為死者苦苦焦慮，很好地對(duì)待留下的幼子并悲憫那些婦人。這些就是我用心的方式。”
舜說(shuō)：“這樣做好當(dāng)然是很好了，不過(guò)還說(shuō)不上偉大?！?/p>
堯說(shuō)：“如此將怎么辦呢？”
舜說(shuō)：“自然而成形跡安寧，像日月照耀，四季運(yùn)行，像晝夜交替，形成常規(guī)，像云彩隨風(fēng)飄動(dòng)，布雨施澤萬(wàn)物?！?/p>
堯說(shuō)：“我看不如把我們兩個(gè)粘在一起攪和一下，混成一個(gè)人！你，跟自然相合；我，跟人事相合。”
其實(shí)本來(lái)就是同一的?。↓R萬(wàn)物者，道也；齊天人者，道也。天道運(yùn)行而不滯礙，故而有萬(wàn)物生；帝道運(yùn)行而不滯礙，故而天下歸一；圣道運(yùn)行而不滯礙，故而四海賓服。六通四辟，皆其自取，道者，集靜集虛。
