李若谷醒過來時，已是夜半時分。

　　打開艙房，果真四下靜寂，李若谷心想詣桑書院的師生應該皆已入睡，便悄聲帶上自己的艙門，打算出艙透透氣。

　　船尾那一排座位已經沾了些濕氣，想必此前還落了場微雨，李若谷順著座位抬眼望去，發(fā)現(xiàn)一個深灰色的身影。

　　是華昉。

　　他負手而立，低頭看著自己身前的空座位，似是在走神。

　　李若谷也不作聲，活動開筋骨后，嫻熟地從袖中掏出一塊粗布，擦拭了下座位，毫不嫌棄地坐了上去。

　　華昉突然苦笑了一下，李若谷莫名其妙地看了他一眼，然后匆匆收回眼神。說實話他對這位老師第一印象還是很不錯的，畢竟和自己那個不知好歹的前男友想比，還真是謙遜有禮得多。可他的眼神……李若谷總是覺得很奇怪，不論是和同僚抑或跟學生，甚至和自己這樣的陌生人，他都是一副想把你控制的死死的眼神。

　　想到這里，李若谷突然覺得自己很沒禮貌，自責之余，也不忘抬眼去驗證自己的想法。這一抬眼，卻見華昉已經轉過身來，正朝著自己笑。

　　李若谷趕緊正襟危坐，說道：“華兄真是好興致。”“非也，我同師妹本就是輪流換班守夜，樂字班這么多的孩子都是第一次出遠門，我們自要保證他們的安全，怎能安然入睡？”華昉眼神落在李若谷旁邊的位置上，一副準備坐下來的樣子。

　　李若谷又抽出那條粗布手絹，胡亂擦了幾下，示意華昉坐下，“多謝李兄……李兄深夜出艙來，可是有心事？”李若谷嘴角抽了一下，心說真是不要太體貼，華昉看李若谷一臉尷尬的樣子，笑了一下說：“無礙，是我唐突了，李兄還請原諒?！崩钊艄葦[了擺手，說道：“華兄適才才是一副心事重重的樣子呢。”

　　華昉又擺出一副苦瓜臉，說：“我這個心事，是一件令人心寒的大事，非我一人為之所困，說出來也無妨?！崩钊艄赛c了點頭，等待下文。

　　“李兄可知我中野兵者之三大禁令？”華昉問道，李若谷在洞火閣翻閱過有關兵科的書籍，此時自是信手拈來：“華兄說的可是‘一不殺農、二不養(yǎng)娛、三不斂餉’？”華昉笑道：“正是，李兄身為外野之人，對我國國情還真是了如指掌啊?！?/p>

　　李若谷覺得華昉像是在懷疑自己是政治間諜，忙辯解道：“哪里哪里，我只是偶然聽人提起罷了。”“李兄別慌，只是玩笑話而已，”華昉將雙手盤在了胸前，正色道：“這三條禁令乃兵者雷池，違禁者一律處死，不論其是最低級的兵士還是最高級的將軍。”

　　“華兄……難道是有兵者親故犯了其中一條禁令么？”

　　華昉搖頭，道：“犯禁者乃是駐守南川一域的茅炎將軍，我雖是南川人，但從未見過他，頂多也就是每年寂戰(zhàn)節(jié)的放燈大會，在大家寫的燈籠上見到過他的名字……只是沒想到，此次他的名字竟然會出現(xiàn)在南川的衡命狀之上?！?/p>

　　李若谷聽得有點兒懵，什么是寂戰(zhàn)節(jié)？什么是衡命狀？李蕪容要是在這里，他能聽懂這些話嗎？李若谷終于第一次把問題憋下肚子，耐心等著說話人繼續(xù)闡述。

　　“……而且茅將軍所犯之禁，簡直令人百思不得其解！”

　　“哦？”李若谷促狹地問道：“難不成是茅將軍多年軍旅生活寂寥苦愁，養(yǎng)了位娛者在將軍府？”

　　“茅將軍同其夫人恩愛無比，茅將軍這么多年連一房妾室都不曾有過，這第二條斷不會犯。”

　　李若谷心想那便只有兩個選項了——既然現(xiàn)在中野還算太平，不是兵荒馬亂之年，那殘殺農民搶奪糧食這種事情應該就不會發(fā)生。

　　“那便是茅將軍因一時貪欲，私吞了軍餉？”

　　“李兄，你猜得真是越來越不靠譜了，這茅將軍駐守南川，若他想致富，還不是易如反掌，區(qū)區(qū)一點軍餉，怎能與南川富賈們出手的金銀相比？”

　　“所以他為什么要殺農民……哦不，農者?！崩钊艄炔桓视忠苫蟮貑柕馈?/p>

　　華昉長嘆了一聲，道：“這正是我在想之事，此案驚動了整個中野，像我一樣不得其解的人想必也是許多?！?/p>

　　李若谷點了點頭，冷不丁冒出一句：“如何證明茅將軍所殺之人是農者？”

　　華昉完全沒想到李若谷會從這個角度發(fā)問，愣了一下之后說道：“中野之農者，頸間均佩有四糧結?！痹捯魟偮?，便見李若谷毫不掩飾地嗤笑了一下。

　　“李兄……為何發(fā)笑？”

　　李若谷不打算將“笑你們中野鑒人有術”這句話說出口，只是擺了擺手。

　　“我只是在笑……若我沒有急事，一定要去看看這等奇葩的案子是如何審判的。”

　　南川的域會——無藏，乃是整個中野最豪奢的城市，此處的裕釿街用于交易，不論白天還是黑夜，都是熙熙攘攘車馬不絕。此等景象，哪怕是在中野的都城：處于東陵南川交界處的央正城，也不會有出現(xiàn)。

　　“這種奇葩的案子也能拿出來審判？”李蕪容和綁架他那名少年行走在無藏城的街頭，似是在漫無目的的閑逛，四周人頭涌動，交易往來，好不熱鬧。

　　少年看了一眼李蕪容，道：“我把此案說與你聽，并不是讓你嘲笑的。”李蕪容和善地一笑，說：“少俠，我不是嘲笑，我是鄙視好么？既然你同這位將軍相識多年，你也說了他斷然不是那種濫殺無辜的人，這案件還這么漏洞百出，你還擔心個什么？ ”

　　“我相信他，可那些在衡命狀寫‘滅’字的衡君們不相信他?！?/p>

　　李蕪容突然停了腳步，冷笑了一聲，道：“那他們就能相信我？”

　　少年默然，轉過身望著李蕪容。

　　他想請李蕪容幫忙的事情，就是救茅炎。

　　說起來這個茅將軍，也是倒霉——他是真的殺了位農者，這案子也不像李蕪容兩姐弟想的那般漏洞百出，而且也很簡單：案發(fā)當日，茅將軍帶著幾個親信從軍營換防，歸家途中路過民屯田地，見一群農者以尚未成熟的作物為武器，嬉戲打鬧，茅將軍便指責了為首的農者幾句，豈料那農者非但不收斂，反而沖上前去與茅將軍爭吵，茅將軍一開始泰然自若，幾欲離去，后來那農者滔滔不絕地不知說了些什么，茅將軍的臉驟然變色，頃刻間只見刀光一閃，那農者便倒下了。其余農者嚷著跑去報案了，只留下殺意仍未散去的茅將軍和不知所措的將軍親信。

　　此案由南川的所有天命衡君主審，隨后又邀其他三域的天命衡君共同審理，最后結果將交予央正總衡務所備案，可謂是層層把關，慎之又慎，現(xiàn)下正是到了最后環(huán)節(jié)：署判。

　　署判，顧名思義就是參與衡判或是了解案情的諸位天命衡者在一方白布上署名并寫下自己對罪人的衡判決策。最后統(tǒng)計數目，以定罪人生滅。

　　凡是有爭議的案件皆要署判之后方可結案，普通的案件頂多也就是幾個衡僚署判，而現(xiàn)下茅將軍這個案子卻是聯(lián)結了四域衡君公審，南川總衡務所也已貼出公示：凡中野天命之君級衡者，皆可參與署判。

　　“判‘生’者四十人，判‘滅’者四十人。”少年不緊不慢地說道，好似早就料到最后一個衡君勢必要寫個‘生’字在衡命狀之上一般。

　　然而李蕪容還是覺得，這廝慌了，這廝說過，天命與非天命的區(qū)別，只在于是否用左手寫字。所以他聽說乾壹教有個用左手寫字的衡者，便下決心前去拿人，抓來之后卻又發(fā)現(xiàn)只是個衡士，李蕪容敢肯定，這人一定在想plan B,不過話說回來，要是自己對他沒什么用處的話，他會不會一劍送自己歸西……

　　少年看著李蕪容一會兒白一會兒青的臉，還以為他是在擔心茅將軍的生死，便出言安慰道：“你只要在衡命狀上寫個‘生’字便能救他一命?！?/p>

　　李蕪容哭笑不得：“哥們兒你真有趣，從剛才就跟你說了，我雖然是用左手寫字，但我根本不是衡君，你這么做不是罔顧你們中野的法律么，要是被人發(fā)現(xiàn)，我倆估計死得會比這個將軍還快??！”

　　少年揚了揚眉毛，道：“所以要去找你的胡姑娘。”

　　李蕪容剛想出言辯駁，卻發(fā)現(xiàn)四下的人漸漸變少，就連建筑風格也變得很怪異，裕釿街道的燈火更是越來越遠。兩人全速往前行進，李蕪容見人越來越少，便緊緊攥著少年的袖子， 少年也沒說什么，拎著燈籠自顧自地走著。

　　終于，眼前現(xiàn)出一處樸素的山居。首先映入眼簾的是一道灌木籬笆，其后是一座兩層的簡易樓閣，整體看上去簡約含蓄、與山色渾然一體，無半點突兀感。李蕪容作為一個建筑學的學生，面對這等風格復古的建筑，不禁嘖嘖稱奇。少年走上前去敲了敲門扉，便聽得有人循循走近門扉來——

　　“吱呀——”門扉半開。一個八九歲大的小童扶著門，探出了半張小臉，睡眼惺忪朝著兩人打量了幾圈，故作老成地問了句：“二位找誰？”少年答：“萬曉老人?！?小童聽罷，想了一下，打著哈欠說道：“師傅與九師兄外出已三月有余，二位還是請回吧。”

　　少年一聽立馬黑了臉，李蕪容一尋思：這小孩兒說了個“九師兄”，也就是說至少還有其他八個師兄或者師姐藏在這萬曉居中，便湊了張笑臉上去問道：“小先生，那除了您，這府上如今還有誰在呢？”小童聽到“小先生”這個稱呼，很受用地靦腆一笑，略一思忖，道：“閣下說的是我酒師姐嗎？”

　　九師姐？李蕪容心說這小孩兒師兄師姐真不是一般的多，又道：“是的，煩請小先生帶路?！鄙倌暌布恿司洌骸坝袆?。”小童終于妥協(xié)，開了門讓他們進去。

　　“小先生，你家究竟有幾個師兄師姐呀？”李蕪容閑著沒事又和小童開起了玩笑，小童嘿嘿一笑，答：“就倆，一個師兄，一個師姐?！?/p>

　　“那怎么……”“師兄小名阿九，故而稱九師兄，師姐嘛……哈哈，好喝酒且能千杯不醉，故而喚作酒師姐?！崩钍徣萘巳坏攸c點頭，又同少年耳語道：“他們好有趣?！鄙倌晗訔壍負u搖頭，又是一副毫無要回話的樣子。

　　漸漸遠離了小木樓，遠處有一座赭色的建筑，在日光下散發(fā)著奇異的光輝，李蕪容不覺加快了步伐，走近時，才看到建筑前立著塊古碑，其上書著“萬曉居”三個字。三人一同穿過庭院，步入大廳，小童四下張望過后發(fā)現(xiàn)廳堂四周全無人跡，便朝著李蕪容躬了下身子：“師姐定是去了書閣，我去叫她，二位稍等?！?/p>

　　尚未來得及答話，李蕪容便見一人從容走進廳來，等看清來者容貌，登時怔住。

　　“莘兒，他們是誰？”來者邊瞇著眼打量著李蕪容二人邊走進來坐下，隨手將手里的書放在了茶桌上，抬起一盞茶就呷一口。少年第一反應便是饒有趣味地看向李蕪容，果不其然，那人已經不爭氣地呆住了?！拔乙詾槟阏f的找姑娘是逗我的?。?！”李蕪容咬牙切齒地對少年說道，畢竟施教主說過烏絕壇總部是在陵北。

　　小童此時才大夢初醒般悄聲問李蕪容：“對啊，你們是誰??？”，李蕪容這才被喚回現(xiàn)實，尷尬地咳了一聲，朝那正在喝茶的女子弱弱問了句：“胡姑娘，你不記得我了嗎？”胡免盅這才放下茶杯，走近李蕪容，細細看了一番之后道：“原來是李公子，久違?！?/p>

　　適才胡免盅探過來時，李蕪容嗅到了一絲淡淡的蕙蘭香氣，一抬眼竟又看到胡免盅審視的目光，不禁心旌搖曳。

　　一旁的少年看他這沒出息的模樣，心下覺得好笑，只好對胡免盅行了個禮，道：“在下于半年前來過萬曉居……”胡免盅轉身又坐下了，緩緩說道：“記得，你這次來是要求我?guī)煾凳裁词旅?？”少年一怔，忙答：“正是，還請姑娘代為轉達。”

　　胡免盅聽罷，便換了左手端茶杯，將右手伸在了少年身前。少年二話不說，掏出了一封信。

　　胡免盅果真一目十行，飛快地看完信件后面色卻變得更加嚴肅起來，連忙同莘兒耳語了幾句，莘兒聽罷，便頭也不回地上了樓去。

　　“信中所書，事關重大，我讓莘兒去請我?guī)煾岛蛶熜至恕焙庵演p嘆了一聲，又換了右手端茶杯，用左手示意了下李蕪容，道：“李公子請上前來?！崩钍徣荼阕呓约盒膬x的姑娘，行動遲緩，眼神呆滯。

　　胡免盅小聲對他說道：“免盅初見閣下，還以為閣下是個老實穩(wěn)重的人，若思進取，將來定是位德高望重的衡君……沒想到如今好生大膽，竟敢伙同中野第一殺手造假，欲亂衡綱?！?/p>

　　李蕪容心說原來這少年竟是個殺手，好在李蕪容臉皮不是很薄，看了看自己的心上人，便淡然道：“胡姑娘錯了，我一點也不老實，我?guī)退?，只是不希望無辜者枉死。”

　　胡免盅聞言正要說些什么，卻見莘兒扶著一位長者下了樓來，身后還跟著位俊逸非凡的年輕男子。