福禍同行
這日一早遂寧王府的馬車來宣李唐入府鑒畫，便留下姀兒與李紹兩小娃在院子里戲耍。李唐走了不多時，又有輛騾車停在了他家門口，一個十五六歲的小娘子下車便叩李唐家的門。
“你可是李家小郎君？”
李紹開了門，就見一個女子的大臉湊到眼前，他愣了愣神，和一旁的姀兒對望一眼，差些笑噴出來，這小娘子好大一張臉，眼睛細(xì)得像條縫，偏還是個吊眉眼，湊到鼻子跟前兒才知道她是睜眼還是閉眼。兩人強忍了笑，李紹故作鎮(zhèn)定道：“正是在下，不知閣下何事造訪？”
那大餅子臉小娘子的眼睛好像睜大了些道：“你爹可在家？府上想要幾幅畫，勞煩你爹帶些畫作跑一趟?！?/p>
自打李唐在大相國寺那日出了名，便也陸續(xù)有人來討要些墨作，他倒也不貪心，還是按著原先的價格出了貨。
“我爹不在，不過畫倒是有現(xiàn)成的。若信得過我的眼力，我這就選幾幅去你府上。”
那小娘子遲疑了片刻，點頭應(yīng)了。李紹轉(zhuǎn)身便去屋里尋他父親的畫。他最樂意的就是別人把他當(dāng)大人看，方顯出自己的獨立能干。姀兒也頗對這檔子買賣好奇，便一同上了那騾車，搖搖晃晃往朱雀門奔內(nèi)城而去。行到州橋，那大臉小娘子說是要去一家肉食鋪子買些豬軟骨，他家主人新得了一條從高昌國販來的西域狗，只吃這些不加調(diào)味的精熟食。兩人只得和車夫坐在騾車上候著，姀兒好奇地掀開車簾子向市集張望，都說州橋夜市是曠世奇景，只可惜現(xiàn)在天還沒黑，不過也是熱鬧異常了。正望著，一個精瘦相師舉著算命幡沿街走了過來，口里還不住吆喝著：運勢財源皆由相生，不如鼠藥卻害利民，獨門配方今日賤賣！”
“賣鼠藥的，什么價？”李紹探出頭去叫住那相師。
那精瘦相師掉過臉來道“小官人開口，在下童嫂無欺，六文錢一袋！”
“五文錢，我便要兩袋?！?/p>
“紹兄，我們沒帶錢呀，還是別買了，我瞧著那人獐頭鼠目，不像個善人?！眾弮涸谝慌岳独罱B衣角輕聲道。
“家里鼠患厲害，吃食不算還壞了父親好些竹紙，他這價廉，不過就是鼠藥而已，你想多了?！?/p>
“可你哪來十文錢？”
“這無妨，我便先向那小娘子借了，她府上要了這些畫，早晚是她給我們錢，別說十文，和著待會兒五百文都不嫌多?！崩罱B得意地道。
相師見倆小孩嘀咕，烏豆樣的眼珠子咕嚕轉(zhuǎn)了一圈道：“就十文錢，允了這位小官人了。”說著從肩上包袱里摸出兩個小紙包就要遞過來。那大臉小娘子正巧提了個荷葉包從熟食鋪子出了來，便替李紹給了十文錢。
騾車又向前走了不多久便停了，李紹與姀兒都不知這家底細(xì)，到了跟前卻見宅邸鬧斗飛檐，遍施彩繪，門子制式雖不是官宅，但至少也是個顯赫的富商巨賈。進(jìn)得花廳，姀兒便被那小娘子帶去了后邊的偏廳候著，只留李紹一人由一個小廝引著入座，等著看畫的主人。
半柱香功夫，一個穿著菱紗褙子的中年男子大步走進(jìn)花廳，瞥了一眼瘦小的李紹，便要他把畫作拿來一看。李紹向他做了個揖，上前遞上他帶的三幅卷軸。那人快速打開畫卷，只草草幾眼，便將畫作擱在了花梨木桌上。
“不錯不錯，果然甚妙，小兄弟小坐片刻，這便就取銀子來?！闭f罷努努嘴，那個引他進(jìn)來的小廝便出了門去。
“三幅畫作，都是家父早年手筆，先生果真覺得好，給個六百文便好。”
“唉，小兄弟這是哪里話，如今遂寧王都抬舉令尊大作，豈能白糟蹋了這些寶貝?！闭f著只見先前那大臉小娘子端著個胡桃木托盤走上前來，上頭居然放著兩錠白晃晃的五十兩的銀錠。
“小郎君且先拿了銀子去，只是這畫作嘛，裝裱得實在是粗陋了些，改日還請小郎君找一家精細(xì)鋪子，重裱了送來。”
李紹瞪大眼睛簡直不敢致信，他父親若知道自己將他的舊作換了一百兩銀子，恐怕將來就要他來當(dāng)這個家了。見李紹呆愣著，那男子又道：“再給小郎君拿些點心吃食來！”
下人應(yīng)了一聲，不多會兒，便有兩個侍女送上了酥餅瓜果，李紹不好意思地吃了幾口，那人又央他多帶些回去，隨即又有兩個侍女送來了桃脯梅子、花生干果，李紹又拿又帶，塞了個盆滿缽滿，這才夾了那三幅畫卷邁步出了花廳去找姀兒。
李紹悄悄給姀兒看了那兩錠銀子，姀兒也是不可置信，但礙于面前有人，不便多問，兩人依然由那個大臉小娘子引著出來，卻并沒有走來時的前院大門，而是繞到了府宅里處，往后院子里頭走去，想是要從后門或偏門讓他們出府。
這宅子的后院讓兩人吃驚不已，若說是富戶人家的花園，可這戶人家的園子里四處皆花卉，八方散馥郁。大小盆栽、缸植、土培錯落有致、迤邐排開，洛陽的天王院大體也不過如此。李紹隨父親行走南北，且習(xí)畫已久，對這花鳥蟲魚倒無不通曉。
“我今兒是開眼了，瞧瞧七月里的天，彭州的牡丹、揚州的芍藥還在盛放，這是什么法術(shù)，竟能讓花卉不計時節(jié)。這家該是個‘花戶’吧?！?/p>
“你都分得清這些牡丹芍藥？”
“這有啥稀奇，再好的都見過，‘姚黃’、‘魏紅’我爹都見過畫過，還有芍藥之王的‘御衣黃’，我也都認(rèn)得。”
兩人正說著又邁過一個月門，姀兒一眼望見白墻垣下梔子花叢邊搭出的一個木頭小房子。一只黑白相間的長毛小狗正扒著個大盆子。
“瞧這小狗，毛真長！”說話間兩人就蹦到了狗窩邊蹲看起來。小狗正津津有味地啃吃荷葉里的軟骨，這一定就是那個小娘子方才路上去熟食鋪買肉骨要伺候的那只名貴狗了。姀兒扶著兩只腳腕子，癡癡看得起勁，小狗狼吞虎咽的樣子讓她也忍不住吞了兩口唾沫，見那扁臉長毛上粘得到處都是肉碎，她咯咯直笑，盯睛再看，那狗的粉色鼻子上和黑色唇上竟還有些白色粉末。
“哎，那小娘子去哪兒了？”李紹先蹲累了，弓著身子起身揉著腿。
“不會是走岔了吧，先前還在跟前呢，我們找找?！?/p>
這個小進(jìn)院本就不大，兩人見四下無人，又退回先前的院子找，只是這府里的后花園簡直就像個花廊纏繞的迷宮，兩人一時也不敢分開去尋，又轉(zhuǎn)了兩圈，依舊不見那大臉小娘子，來來回回間倒是尋見了一條小石子路，蜿蜒左右各一折便到了后院門子。想著天色不早，兩人便去推門，那門確實是虛掩，這便提步走將出去，來到了后街上。李紹又摸了摸胸口前的那兩錠銀子，歡喜地露出一笑。正高興著，突然后頭傳來一串急促腳步聲，湊近了些方聽得明白那喊聲：“快！快捉住那兩個小賊偷！”兩人一回頭，卻是驚天霹靂，卻見一群家丁小廝舉著大棒指著他倆撲將過來。
姀兒與李紹驚得邁不開步，還未回神，頃刻便已被十多個家丁小廝當(dāng)街圍住。整條街的人都被這陣勢吸引了過來，又圍起了兩三層人墻。突然那個大臉小娘子不知從哪里鉆了出來，呼哧呼哧喘著粗氣，對著一個手持棒槌的家丁道：“就是他們倆！偷了銀子的賊娃子，還毒死了我們家的狗！”
“他娘的小潑皮，把銀子交出來！否則要你這身皮肉記得這棍棒的厲害！”李紹下意識捂緊了胸口，那個為首的家丁一把提起瘦弱的李紹，三兩下從他懷里揪出了那兩個銀錠。人群中一陣唏噓。
“人贓并獲，走！送他們見官去！”
一干人等蜂擁至開封府開衙升堂，左廳推官望了望堂下跪著的兩小童，見兩人衣衫規(guī)整，不似一般潑皮無賴，方欲打問緣由，為首的家丁跪倒便道：“青天老爺在上，這廝是隱玄觀后院街畫師李唐的兒子，我家主人正想著選幾幅好畫，便邀這小子今日進(jìn)得府來?？芍骷铱戳水嫼笥X得不妥，便要他拿了回去，他卻懷恨在心，串通這丫頭偷了西廂房里正要預(yù)支洛陽花圃的定金。”
“他怕被發(fā)現(xiàn)，藥死了我主人家從高昌買來的狗崽！”一旁大臉小娘子更著脖子氣勢洶洶道。
“哦？這唱得又是哪一出？偷銀子，怎么又藥死了你家的狗？”推官摸了把腮下胡子道。
“回大人，他倆偷偷溜進(jìn)后院，見廂房門未鎖，便動了邪念，但忌憚院子里的狗，又不好下手。這不，就用鼠藥藥死了我家的狗崽！”
“你胡說！錢是你家主人給的，后院也是你帶我們?nèi)サ?，至于那狗，莫不是吃了你買的肉骨才吃死了哩！”
“啪”一聲驚堂木脆響，推官不耐道：“你怎知他是用鼠藥藥死了你家的狗？”不待那小娘子應(yīng)答，轉(zhuǎn)過臉來又對李紹道：“你且如實招來，可曾有過鼠藥，那鼠藥現(xiàn)何在？”
李紹這才慌忙摸著袖袋，倒出一堆吃食，卻不見那兩袋鼠藥。一時不由心慌起來，將路上從那相師處買得鼠藥一事從頭說來，卻抵死不認(rèn)自己下了毒，咬定了那一百兩銀子是府里老爺給的。
開封府對這類市井偷盜案件，若人贓俱獲、確準(zhǔn)無疑，向來判得不輕，可若無憑無據(jù)、疑團(tuán)重重，倒也不輕易冤枉人。只是這“花園”古家，是京中不可小覷的商賈，在彭城、洛陽乃至益州有著數(shù)十頃的花圃，上到王公貴族，下至名伶官妓，無不是他家的主顧。這樣的大戶人家，又與這兩個毛頭孩子無甚瓜葛，又有何必要故意為難？當(dāng)下，推官便差兩名衙役和一名仵作去古家查探，又命人即刻去街上尋那賣藥的相師。
古家離府衙并不遠(yuǎn)，一頓飯的功夫，那兩個衙役和仵作便將蓋著麻布的小狗尸體帶回了堂上。仵作承上方才驗檢的記錄，推官看著卻皺了皺眉。堂外圍看的人群也都鴉雀無聲，等著推官老爺下面的話。
姀兒突然上前掀開麻布，去看那狗的尸體，卻見那狗流著滿嘴的口涎，鼻子上那細(xì)碎的白色粉末還在，想必就是鼠藥。她居然又伸手去觸那死狗的腹部，還來回翻看了它的皮毛，一旁的衙差趕緊呵斥。眾人正奇怪，姀兒卻大聲道：“狗不是被藥死的！”推官倒吸了口氣，頓時驚看著她，那大臉小娘子的眼睛也似突然能睜大了，轉(zhuǎn)頭死瞅著姀兒。
“公堂之上，念你年小，可也不能信口胡說。你可明白？”推官還是臉色平和地對她道。
“大人且看，小狗雖然流涎，像中了鼠藥的毒，可是方才姀兒看了它的身子，它皮下已有暗紅的尸斑，觸了它的腹部，竟還有溫?zé)?，書上說，這是窒息而死的癥候！”
推官和仵作對望了一眼，仵作輕輕點頭。一邊大臉小娘子的臉上卻顯出不可思議的驚愕。推官正要發(fā)話，底下卻報在西瓦子尋到了那賣藥的相師，帶上堂來那相師倒頭便跪，牙齒磕得砰砰直響，卻聽堂上驚堂木又一聲脆響，那相師差些撲倒在青磚上。
“大膽刁民，私販藥材，謀財害命，你可知罪！”
那相師的一對鼠目蹭蹭直轉(zhuǎn)，磕了個頭便道：“大人饒命，小人冤枉，小人確實干過些個勾當(dāng)，謀財是有，可小人萬不敢害命！大人明察！”
“你今日可曾賣過鼠藥給這兩個孩童？如實招來！”
那相師這才側(cè)頭望見一邊跪著的李紹，顫聲道：“小人，小人今日的確賣過兩袋藥給這位小郎君，可這藥，別說是人，就連，就連一只老鼠都藥不死啊！大人明察！”
“你，你不是賣的鼠藥砒霜嗎！”大臉小娘子沖那相師激動道。
“你是讓我去那騾車邊上高聲叫賣，我只說賣鼠藥給那孩童，卻不曾保證過我的藥一定管用??！”那相師臉上竟露出得意之色，“幸虧我留得一手，賣的是木薯粉，否則今日就攤上大官司了！”
那大臉小娘子臉色煞白，一屁股坐到了青磚地上。
李紹與姀兒走出開封府，天色已全黑，一百兩銀子終究說不清原委而被官府扣下。此刻他已萬分慶幸能全身走出公堂，渾身幾近癱軟。
兩人相攜走到外城蔡河邊的樹林時，突然傳出一陣車轱轆的響聲，不遠(yuǎn)處有輛馬車疾馳而來，兩人本已疲累困乏，卻不想那馬車行到近處也不減速，眼見著揚蹄便向兩人沖將過來。姀兒與李紹這才如夢初醒，本能地撒了手，各自退向路的一邊。馬車徑直沖向了李紹，只聽馬的一聲嘶鳴，車身碾過了他的身子，一聲慘叫聲鉆入姀兒的耳朵。
隱玄觀東跨院的屋子里依然燈火通明，謹(jǐn)言的醫(yī)術(shù)已經(jīng)難以為繼，只得請來了大內(nèi)西右掖門外街巷的曹大夫前來診治。李唐急的一頭一臉的汗珠子，曹大夫施針半個時辰，李紹終于轉(zhuǎn)醒，大夫從他的股骨摸至腳踝，搖了搖頭：“命是奪回來了，只是這雙腿腳，恕老夫?qū)嵲跓o能為力?！崩钐破怀陕?，謹(jǐn)言等方子開畢，付清了診金，方將曹大夫親自送出門去。
“李兄，看來遂寧王府，你不能再去，遂寧王你也不要再見。令郎這一劫恐怕是有人想震懾閣下。若再不知返，恐結(jié)果更為不妙。侯門多算計，鋒芒不好露，身家性命總比這功名利祿重要?！?/p>
“哎，悔不該來東京城這一遭，我李唐終不是富貴命。罷了，我便隨小兒返鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)，只是，苦了我這心氣高傲的娃娃。這些年靠道長和隱玄觀照拂，李唐自慚形穢，無以回報，多謝道長！”說罷跪地便又要拜。
謹(jǐn)言扶起李唐：“李兄此言差矣，佛道雖不同，但終講助人行善。何況李兄也算玄華的第一任師父，授人以漁可是要寶貴得多。你休要擔(dān)憂，眼下就要入秋，當(dāng)務(wù)之急是另尋一處幽僻住處，再不讓那遂寧王尋著你父子。待過了冬天令郎調(diào)理好身子，我們再做打算。
