【鄭重聲明：本文系原創(chuàng)首發(fā)，文責(zé)自負(fù)。參與書香瀾夢主題征文第11期主題征文活動(dòng)?！?/p>

軟紅樓里最挑客人的清倌人花枝姑娘竟不聲不響地被人買走了,再也見不著了，這簡直如同在諸位?？偷男纳县嘞乱粔K肉，老鴇紅姐被這幾位指著鼻子罵個(gè)不休，只得陪起干笑，小心翼翼地分辯，“花枝她自己樂意，我也沒法子”。

這些大爺誰沒領(lǐng)教過花枝的脾氣？偏個(gè)個(gè)吃她的一套。但有一點(diǎn)唐突，花枝那吹彈可破的粉面就掛了霜，清凌凌的眼波一轉(zhuǎn)，粉瀅瀅的小嘴一嘟，扭頭回房，任誰不理，偏這些豪門公子、士人文客也有幾分賤骨頭，不著惱，反腆著臉，流水價(jià)地送東送西、爭相討好，不日前還設(shè)了賭局，看誰能逗得花枝破顏一笑。

等著一擲千金梳攏花枝的豪客，十根指頭數(shù)不過來，眼見著軟紅樓都給花枝大辦了一場及笄禮，芳姐卻仍推說花枝年幼、性子須得細(xì)細(xì)調(diào)教，一眾心焦的客人雖被這個(gè)說辭暫時(shí)安撫住，但哪個(gè)心里不是貓腰狗抓般不得安生？

沒成想，大家伙兒等著等著，心上的人兒卻沒了影蹤?；ㄖΥ丝叹烤股碓诤翁帲?/p>

01

秋日的天空分外澄凈，幾縷微云慢悠悠地浮在半空。距離京城二十余里的西山上赤橙黃綠的高樹矮林，在落日余暉的點(diǎn)染下，呈現(xiàn)出夢幻般的色彩。

越來越窄的山路上，逶迤行來三輛雙轅青帷馬車，拉車的幾匹高頭大馬俱是膘肥體壯，駕車的三位車夫也是一色黑衣，連甩鞭的動(dòng)作亦十分一致。

中間那輛車窗的布幔被揭起一角，自車廂向外張望的，正是洛城軟紅樓的花枝姑娘，她仿佛被西山的瑰麗風(fēng)景迷住了眼，半天連眼珠都不轉(zhuǎn)一下。

“以后，有的是你看的時(shí)候”。買下她的“恩客”一路上微閉著眼，卻如同什么都能看到，慢吞吞地發(fā)了話。

花枝聽話聽音，順從地放下布幔，重新眼觀鼻，倚進(jìn)靠枕里。不過，意有所指的話讓她心中略感安慰，這片天這座山，連車廂里吹進(jìn)的微涼山風(fēng)，都比那小小的軟紅樓更得她喜歡，雖不知接下來要面對的是什么，再壞又能壞到哪兒去？

馬車穿過片百余畝的銀杏林，在一處房舍的后門處停下。

“恩客”自車窗遞出一方小巧銅牌，車夫接了去叩門。

“花枝的視線悄然漫出車窗，看向門楣上的一行字——“上清納祥宮”，她聽客人說過這個(gè)地方，是京城百姓口中頗為靈驗(yàn)的一座女觀，時(shí)有貴人來此修行，近幾個(gè)月，這里最大的貴人據(jù)說是丹真公主，為夫君祈福、為國朝祈運(yùn)。

02

“咚咚”的敲門聲在山風(fēng)暮色中傳得遠(yuǎn)，驚起樹上幾只大鳥，細(xì)碎的腳步聲之后，兩扇黑漆門“吱呀”一聲對開了半人寬的縫隙，閃出一名玄冠青褐的女觀，約摸三十許，眉目肅然。

她接了銅牌，立時(shí)回頭喚人撤門擋，雙門大開，前后兩車都停在觀外空地上，只花枝乘的那輛長驅(qū)直入，連進(jìn)了兩道觀門，馬車終于停下。

自洛城往京城一路行來的兩日里，花枝但要離開車廂，就被要求帶上幕籬，一瞬也不能現(xiàn)于人前，如今卻直接讓她毫無遮擋地下了車。

眼前百丈見方的院落青磚鋪地，正室?guī)窟B廊相接，廊上垂簾綴紗，裊裊浮出極淡的一縷蘭麝之香，花枝凝神分辨，卻并非香火氣息。

高墻之下以太湖石堆出拔地而起的山水，一眼望去，似是墻外青山連綿而來，一掛青瀑瀉出泠泠水聲。數(shù)竿青蔥翠竹植于階前，幾叢闊大的芭蕉葉生于廊下，雖未見繁花，卻一派盎然生機(jī)。

花枝只覺得此處院落疏朗，雖仍舊忐忑，卻也深吸了一口如洗的空氣，心情放松兩分。

不知何時(shí)，將她從軟紅樓中贖身的“恩客”已悄然退走，車馬也不見了，偌大的院落里只余花枝自己，定然有雙眼睛在某個(gè)地方悄然注視著，花枝的汗毛一根根立起來，攥緊手中絹帕，呼吸幾乎屏住。暮色漸漸深重，花枝一動(dòng)不動(dòng)地站著，整個(gè)后背都被冷汗浸濕。

猛然間，一串“咯咯”的笑聲在前方廊下猝然響起，是年輕的女聲，卻是花枝從未聽過的肆意快活，仿佛崇山峻嶺間穿梭而過的自由山風(fēng)。

廊下簾后，先魚貫走出八位素裳侍女，個(gè)個(gè)容貌端麗可親，行止整齊劃一，她們分列兩階后，輕紗、珠簾次第打開，花枝愕然瞪大眼睛——

一名女觀斜倚在軟榻上，頭戴白玉蓮花冠、身穿白褐白裙籠青帔，一雙雪白玉足未著寸縷，踩在榻上，笑嘻嘻地問花枝，“你看看我，可有幾分面善？”

花枝在她眉目之間，竟看到自己的樣子，也是微微斜飛的杏核眼，也是唇角上翹的菱角嘴，連額上一點(diǎn)美人尖都一樣，若不是對方意態(tài)縱情，是花枝沒有的佻達(dá)瀟灑，兼年長幾歲，單單看那張臉，花枝真要以為自己是在照鏡子了。

上次對鏡理妝時(shí)，花枝尚身處軟紅樓，在她那間推窗憑江的房間里。

03

前日清晨，花枝在窗下拿螺子黛細(xì)細(xì)畫眉，紅姐軟著身子斜依門框上，與花枝細(xì)細(xì)分道近日來的客人——洛城的皇商許大官人已找了她三回，欲將花枝的初夜拍下，許給軟紅樓的梳妝費(fèi)出價(jià)高到黃金千兩，給花枝的添妝是龍眼大的明珠、鴿蛋大的紅寶。

花枝垂了眼簾，做出傾聽模樣。

“花枝兒，媽媽知你不甘，原是官宦人家小姐，卻身入青樓，如今是再回不去了?！奔t姐不錯(cuò)眼珠地覷著她的臉色，奔了主題，“你雖憑著一手好琵琶，穩(wěn)坐了軟紅樓的頭牌，但畢竟好花不常開，不如便趁著諸人心熱，媽媽給你挑個(gè)好的，將初夜銀子抬到滿洛城的頭一份，日后也是紅牌。”

花枝嘴角一抿，唇邊的小梨渦若隱若現(xiàn)，十分乖巧，“但憑媽媽為我安排?！?/p>

縱被恩客千般討好，仍不脫是個(gè)阿貓阿狗一樣的存在，縱然如姐妹們衷心所求，尋得良人入后宅，日日對著一個(gè)男人討好，抬頭只有四方的天，趣味也是寥寥。當(dāng)日學(xué)琴棋書畫、舞文弄墨的本事，花枝最愛讀史，寫進(jìn)史書的女人，不是下場慘淡便是活得窩囊。

花枝只在睡著后偶爾做夢，夢里四壁書香，她想笑就笑，不想笑就不笑，美夢醒來，她悵然片刻，卻分得很清那只是夢。

紅姐素愛她這般柔順可愛的模樣，都說是花枝挑客人，其實(shí)是紅姐將客人篩了又篩，挑那多金的、溫柔的、慣吟風(fēng)、善弄月的送到花枝面前，不忍心她明珠暗投，畢竟親手養(yǎng)了六七年的孩子，總有幾分真心。

當(dāng)年花了大價(jià)錢采買來六七個(gè)丫頭站了一排，花枝縮在最邊上，半點(diǎn)不顯眼，偏剛落定就生連續(xù)幾日高燒，那時(shí)軟香樓在這洛城里排不上名號，哪個(gè)丫頭都是真金實(shí)銀換來的，夜里將花枝交給別人不甚放心，紅姐挪她跟自己睡了幾晚，花枝燒得滿臉通紅，稀里糊涂地往紅姐懷里鉆，斷續(xù)著喊“娘”，小小一團(tuán)讓紅姐自此對她格外軟了幾分心腸。

紅姐原打算找位翩翩公子給花枝開苞，除了溫柔多金，也不能一肚子草包，可偏偏來買花枝的是個(gè)閹人。

04

那人穿的不過是富貴人家的錦綢直綴，干頭凈臉，白面無須，一雙眼看人時(shí)如針刺樣的犀利。

他展開一副畫，畫里的美人綠衫黃裙，纖腰楚楚，站在一樹粉白杏花下，掩唇微笑，正是花枝的嬌俏模樣。

這畫，是今歲初春，洛城幾位才子文士在軟紅樓的倚江閣中設(shè)宴時(shí)，其中一位素愛畫美人的舉人老爺對著花枝所作，當(dāng)時(shí)席間眾人紛贊傳神，來自京城的貴客要走了那張畫。如今卻被人拿畫尋人，紅姐不由犯起嘀咕。

這是有人見了畫中花枝的模樣，起了心思。

可與各色男人周旋大半輩子的紅姐眼皮一撩，就知此人是個(gè)閹人；聽說閹人都有些說不得的嗜好，有男人的色心，卻振不了雄風(fēng)，一想到花枝可能的遭遇，紅姐真心有幾分不舍。她剛要尋個(gè)話兒拒絕，可這閹人亮出了一方銅牌，紅姐不認(rèn)得是哪個(gè)衙門，卻識得“大內(nèi)”二字。

閹人堅(jiān)持要買走花枝，給出千兩黃金，價(jià)錢給得倒公道，縱然不公道，紅姐也得乖乖奉命。

花枝將這幾年攢的千兩銀票貼身藏了，紅姐塞給她的兩根龍鳳簪子，臨別時(shí)悄聲道，“俱空心，龍春藥，鳳毒藥”。

那日江風(fēng)很大，天色將晚時(shí)，紅姐垂淚將蒙在斗篷里的花枝送上馬車。滿洛城無人知道，軟紅樓的花枝走得如此倉皇。

05

車馬粼粼中，花枝設(shè)想很多自己可能的遭遇。于她而言，最壞的可能伺候某個(gè)不是男人的男人，從此成為不見天日、等待枯萎的花；最好的下場，也不過是再被當(dāng)作禮物被送給哪個(gè)討人喜歡的男人。

花枝心里的討人喜歡和是否會(huì)憐香惜玉無關(guān)。

她其實(shí)并不知自己究竟喜歡何等男人，但總歸不是在軟紅樓里見過的那些——那些貼在女人身上捏一下摸一把的；那些嗅著脂粉香就軟了骨頭的；那些傻乎乎地捧著銀子，來青樓里換真情的；那些孤高自許和將下流當(dāng)風(fēng)流的，她統(tǒng)統(tǒng)不喜歡。

直到那個(gè)男人出現(xiàn)，他捏著她的下巴，寒光閃閃的眼睛一寸寸在她臉上逡巡，花枝忽然聽到自己的心跳聲，并非為害怕，而是意識到，原來冷肅、鐵血，龍?bào)J虎步似猛獸下山，淵渟岳峙如重劍出鞘的男人、竟是她讓她芳心初綻。

這時(shí)，已是她以丹真公主的身份在道觀里住的第十八天。

丹真乃當(dāng)今陛下最寵愛的嫡公主，天生麗質(zhì)、朱唇皓齒，少年時(shí)執(zhí)意與一眾皇子在上書房讀書，剔透玲瓏屢屢被太傅稱許。及笄后，她因陛下寵愛，偶爾扮男裝，入市井，游文會(huì)，留下頗多集聰慧、美貌與一身的佳話。

兩年前，陛下賜婚，將丹真公主嫁予鎮(zhèn)北公府世子薛平。

賜婚的消息傳到洛城，眾人紛紛惋惜皇室明珠被暗投給了一介不懂風(fēng)情的大齡武夫，薛世子的另一重身份是轄北地五府十三州的鎮(zhèn)北將軍。不知多少人怨皇帝陛下不會(huì)挑女婿，還有違祖訓(xùn)——?dú)v朝駙馬不得干政，這薛駙馬雖不干政，可守著國朝北大門呢，二人拜堂后第三日，薛平就啟程回了鎮(zhèn)北軍中。

花枝聽人議論丹真公主低嫁，心下不以為然，“薛家功勞高，朝廷無良將，這丹真公主不過是籠絡(luò)鎮(zhèn)北軍的棋子罷了?！?/p>

紅姐聽了還不信，“丹真是嫁給薛平，和鎮(zhèn)北軍有甚關(guān)系？”

“皇上此舉定會(huì)讓鎮(zhèn)北軍上下看到朝廷對薛平的厚愛，若一日薛平有不臣之心，豈非被人說成不識抬舉？”

從丹真公主被賜婚，到薛將軍去歲率軍入雪原，再到五個(gè)月前端午前后，薛將軍打馬過冰川，墜河失蹤的噩耗傳來，然后是丹真公主移駕西山道觀修行，為薛將軍祈福平安，這一串消息，花枝件件樁樁都聽說了，卻半點(diǎn)未想過與自己有何干系。

06

初到至道觀那日，丹真公主倚在榻上端詳花枝半晌，招手喚她近前來，笑吟吟地問她在軟紅樓里如何度日。

花枝起初斟酌著挑學(xué)藝的事說，學(xué)琴棋詩畫，習(xí)歌舞樂器，偏丹真對這些并不好奇，挑著眉，雙目炯炯地盯著花枝的臉，“說說你們待客的事?！?/p>

其實(shí)也偶有高門大戶的婦人偷偷遣人到青樓接紅姐去說話，去歲花枝還陪著紅姐去到淮繡坊的待客室里見了一位始終帶著斗篷的貴婦，紅姐給她說了幾則青樓女子如何攬客留客的趣事，告退時(shí)，婦人給了重金酬謝。

花枝就撿了紅姐講的這些說給丹真公主聽，公主果然聽得甚是得趣，杏眸閃閃發(fā)亮，自榻上起身盤坐，與斜坐在小杌凳上的花枝近在咫尺，聽到末尾，嘖嘖嘆了一句，“欲聞其聲，反默；欲張，反斂；欲高，反下；欲取，反與！”

公主拿鬼谷子的話來總結(jié)，果然十分貼切，花枝不禁抿嘴一樂，倒覺得高高在上的丹真公主有幾分可愛。

待公主問她先前有何心愿時(shí)，便如實(shí)說道，“日日不必討好誰，不想見誰就不見?！?/p>

“聽說青樓可以挑客人？”丹真公主好奇。

“都是鬼話，哪個(gè)權(quán)貴青樓惹得起？不止不能挑，還得作出有情有義的模樣。”

丹真公主哈哈一樂，拍拍她的頭，“我便是貴為公主，也得裝出有情有義的模樣。日后你便用丹真公主的身份在此道觀中清修度日，在這里定無人可勉強(qiáng)于你?！?/p>

花枝怔住了，她過往的經(jīng)驗(yàn)中完全想不出公主的替身要如何做？

被丹真公主重金買來，替她在道觀中修行，在花枝看來簡直是喜逢天賜，如登仙境。

不說日日美味珍饈，身畔仆婦如云，只說道觀外山林清幽、鳥鳴啾啾，廂房內(nèi)書盈四壁，桂馥蘭馨，笑也隨心，睡也隨意，短短幾日，她的臉頰便圓了幾分。

07

花枝身邊侍奉的幾位宮人十分盡心，日日將皇家禮儀、宮廷諸事講給她聽，恭謹(jǐn)周到，想來也是丹真公主指示。

她每日里只需身著道服，臉籠輕紗，輕移蓮步，至前殿邊的燒香禮拜，祝禱一番，沒有誰能靠近她三尺之內(nèi)，唯有那些來自香客們投注而來的崇敬的、愛戴的、仿佛花朵朝向太陽的目光如影隨形。

這些目光對花枝來說如此陌生。

公主身邊除了宮人，還有武婢，可對于薛大將軍的潛入毫無覺察。

入寢前這一會(huì)，是花枝每日里唯一的獨(dú)處時(shí)刻?；ㄖΥ┮簧硭匕讓嬕伦跔T下手捧書卷看得認(rèn)真，公主書房內(nèi)各色善本古籍不計(jì)其數(shù)，這些日子，除去聽身邊人上課，花枝總是手不釋卷。

倏爾一陣涼風(fēng)吹動(dòng)書頁，花枝抬頭，赫然發(fā)現(xiàn)粉墻映出的人影竟是兩個(gè)。

她方要驚呼，嘴巴未及張開，下巴就被捏住了。

她直覺眼前一花，這個(gè)黑色勁裝的男人便從天而降，寒光凜冽地站在她面前。

他松開手， “我是薛平，你是誰？”

花枝眨眨眼，似是而非地回復(fù)道，“我是丹真公主買來的?！?/p>

至于丹真公主究竟去了哪里，花枝毫不知情。所以，薛將軍問到公主下落，她只得茫然地?fù)u搖頭。

08

白日人多，薛平潛入道觀之時(shí)，就知道這是位假公主。

他與丹真相處過三日，對那位氣焰煊赫的嫡公主說不上反感，他知道丹真與他一樣，各有各的不情愿，事實(shí)上，大婚當(dāng)日，丹真就與他分說明白，“你若有心愛之人，可接進(jìn)公府，亦可攜去北地，我也一樣”。

薛平雪原遇險(xiǎn)之時(shí)，腦海中飄過很多人和事，獨(dú)獨(dú)沒有這位公主。他掙扎出一條生路，養(yǎng)了幾個(gè)月的傷，回到大營，未承想，滿軍為他縞素，還聽說丹真公主上書陛下，要入道觀修行，為他祈福的消息。

副將們紛紛感嘆這位皇家公主對他情深義重，貞烈無雙，薛平心內(nèi)苦笑，決定入京復(fù)命時(shí)，先悄悄至這上清納福宮看看是何究竟。

薛平蹲在納福宮大殿外數(shù)人合抱不過來的大樹枝葉間，看到花枝頭戴蓮花冠，身著蜜合色銷金云玟道袍，走在幾位隨行宮人之間自后院行來，飄飄蕩蕩、款款而行，有種說不出的婀娜清媚，想到這是自己的夫人，只覺得胸口一熱。

終于熬到了夕陽落山，倦鳥歸林，月上柳梢，四下靜寂，薛平如一只大鳥輕飄飄地滑落在花枝窗外，這一刻，他看出不對了。

花枝讀書的樣子太斯文了，雙手捧卷端坐，展肩直背，秀頎修長，丹真素來只有在人前才做高不可攀的凜然儀態(tài)，私下里總是疏懶怠惰，及少端正時(shí)刻。

果然，近處一看，花枝的眉目明顯更為細(xì)嫩，濕淋淋的一雙杏眼在長睫下恰似清澈瀲滟的天池雪水，薛平不由就送了手指，看到自己在花枝的腮邊頜下的三個(gè)指印，聲音不由溫和了一些，“丹真從哪里將你買來？”

花枝有幾分歉意地說出“軟紅樓”三個(gè)字。

她像很多百姓一樣，當(dāng)薛大將軍是五大三粗、滿臉絡(luò)腮胡的粗豪漢子，因此公主下嫁才令人惋惜，沒想到這位在北地朔風(fēng)寒苦中保家衛(wèi)國的大英雄看起來竟是英氣逼人的俊朗儒將。

薛平“嗯”了一聲，現(xiàn)出沉思。

他沒有勃然大怒，花枝暗自思忖，“模仿他不懂軟紅樓是什么地方？”不知怎的，花枝主動(dòng)開口，“我只是個(gè)清倌人，被公主買來，日日代她祈福?！?/p>

薛平寒霜一般的目光反柔和幾分，“清倌人扮公主？丹真任性妄為果然非同一般。你也很大膽，扮公主還挺像樣”。

“雖是扮作公主，可日日為將軍、為國朝祈福的心也是真的”?；ㄖ忠馊チ藥追?，答話愈發(fā)留意。

說這話時(shí)，薛平思緒轉(zhuǎn)到初見花枝時(shí)，當(dāng)她是公主的一時(shí)心熱，不禁又看了花枝一眼。

這一眼恰與花枝悄然抬眸的眼睛撞在一處。

結(jié)局

薛將軍竟然生還了，依然為國朝、為百姓守護(hù)在北疆。

這次，丹真公主再也不想與夫君生別，上書陛下，隨薛將軍一并返回鎮(zhèn)北都護(hù)府。陛下感念薛平忠心、公主癡心，特特?fù)芟曼S金萬兩，建公主府。

如此，又是一番國朝的佳話。

薛大將軍返回鎮(zhèn)北軍的歸程，雖被龐大的車隊(duì)人馬拉慢了行程，卻無半點(diǎn)不耐，隔幾個(gè)時(shí)辰，便到車?yán)锱愎鞅菹潞缺琛?/p>

煙花三月，軟紅樓這日來了一位貴客——青衣大氅女扮男裝的翩翩公子，說要看看花枝待過的軟紅樓，紅姐認(rèn)出貴客身邊的陪侍，連貴客那熟悉的眉眼都未敢細(xì)看，臨別時(shí)，忍不住問了句花枝，貴客笑道“她很好”，紅姐放下心來。及至日后，年年收到北地送來的皮毛、藥材毫不詫異，只捧了收在箱子底，不賣也不給誰。

此后經(jīng)年，丹真公主陪薛將軍在北地生兒育女；而天下間的風(fēng)景佳處，偶有一位貌美的富家女子攜仆從保鏢出沒，她見識廣博、言語有趣，據(jù)說幾位素有文名的佳公子曾做過她的入幕之賓，只是任誰也不知這一夜風(fēng)月、露水姻緣的佳人究竟是何人。

如此，便是一則各有韶華不辜負(fù)的故事。