主角:裴啟徐嬌嬌
簡介:裴啟以城池換美人,豪情萬丈,成就了一對佳話,可惜我不是那個美人,也不是裴啟,我和他素不相識。
我丈夫只是個守城士兵,因為死不投降,他死在了那場戰(zhàn)爭中,最終守住了城。
次年,裴啟以城池換美人,我成了美人身邊的洗腳婢。
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在給徐貴妃洗腳時,巧遇她發(fā)了好大一通脾氣,所罵之人直指鳳鸞宮,聲音甚至沒有一點收斂,只因皇后生辰,皇上前去坐了一個時辰。
「好一個賤蹄子!我倒是小瞧你了!莫不是都欺負我這個外來人不成?一天就著有點身份拿喬,還真的以為我不敢收拾你?仔細了你的皮!」
她對著跪在地上的掌事宮女破口大罵,俏生生的小臉如此也依舊美艷。
掌事宮女靜若鵪鶉,不敢說話,誰都知道她在指桑罵槐,偏偏誰也不敢多言。
因為這是陛下用城池也要換來的美人,自入宮起,三千佳麗如同虛設,三千寵愛全在一人,若非皇后是太后侄女,又和陛下青梅竹馬,怕是那生辰的一個時辰也留不住。
我低著頭沒說話,只是細細地用布擦著那雙白皙如玉的腳,無處不仔細。美人依舊在發(fā)脾氣,像是厭倦了無人敢反抗的寂靜,一個氣極一腳踹在我的心口。
另一只腳落在水盆里,濺起的洗腳水就在灑在我的臉上。
溫熱的觸感和胸口的疼痛讓我倒吸一口涼氣,但到底忍住一個字都沒發(fā)出聲來。
貴妃適才低頭掃了我一眼,冷笑一聲,用腳背勾起我的下巴,迫使我抬頭與她對視:「怎么?你現(xiàn)在也敢對本宮心生怨懟不成。」
我揚起了頭,眼睛卻一直往下看,拿著手中的錦帕小心翼翼地擦拭著下巴處的玉足,細聲道:「奴婢不敢,奴婢只是擔心,方才那一下,娘娘可傷到腳?」
她一愣,嗤笑:「賤婢就是賤婢,只配給本宮洗腳的奴才。」
我順答如流:「奴婢是奴才,那也是伺候娘娘的奴才,照樣比別宮的奴才高貴。是以能給娘娘洗腳,是奴才八輩子修來的福氣。」
我的話在她意料之外,卻也讓她表情微微緩和。
「算你有眼力見?!?/p>
她未再多言,因為身后傳來一個低沉的男聲:「嬌嬌?!?/p>
我擦腳的手一頓。
好在貴妃欣喜,并未注意到這一異樣,光著腳便朝著不遠處的男人跑過去,聲音嬌弱婉轉(zhuǎn),好似一根羽毛輕輕掃過心尖,讓人心癢癢:
「皇上~你怎么來了,你不是要去陪鳳鸞宮的娘娘嗎?我以為,你心里早把嬌嬌給忘了?!?/p>
說著說著,眼角已經(jīng)流下一滴晶瑩剔透的眼淚。
美人落淚,梨花帶雨,誰看了不心疼?
裴啟也同樣如此,甚至更甚,他因為這滴眼淚,連城池都奉上了。
「胡說,朕只是把妙嫣當妹妹看罷了,恰巧今日母后也在,便多坐了些時候,如何會忘了嬌嬌?」
「真的嗎?」貴妃嬌憨。
裴啟滿目柔情,抱住懷中美人,眼中涌起情欲,忽見她腳上空蕩蕩,一問:「怎么也不穿鞋?」
「還不是因為臣妾想要快快見到陛下,陛下怪臣妾?」
「哈哈哈,怎么會是你的錯?這天下誰都錯都可以,但絕不會是嬌嬌的錯!」
裴啟大笑,抱著美人走向床榻,聲音傳來:
「洗腳的宮人,罰在外跪一個時辰。」
之后的話我便聽不清了,因為我已經(jīng)走到了門外,冬日里的皇城冰冷刺骨,臉上的洗腳水仿佛瞬間結冰,讓人只覺得臉也被凍上了。
「快去跪著吧,下賤東西,還真以為貴妃娘娘是那么容易巴結的?呸!」
掌事宮女心里不痛快,索性在我膝蓋上踹了一腳,我就這么重重地跪在雪地里,周圍傳來隱隱的嘲笑聲。
當然,殿內(nèi)的嬉笑聲更大。
我就這么跪著靜靜地聽著。
或許是笑聲太刺耳,又或許是今年的冬天實在太冷,讓我又出現(xiàn)了幻覺,瞧見那個穿著甲胄的小兵朝我走來,心疼地捂住我的雙手。
「怎么不進屋?這兒多冷啊,素娘,咱們進屋。」
2
我的眼睛有些濕潤,瞧著他低垂的眉眼,臉也曬黑了不少,偏偏如此還沖著我一個勁傻笑。
「素娘,我們又打勝仗了,我殺了五個敵人,其中一個還是個小頭頭,將軍路過時特意問了我的名字。」
「素娘,邊疆太冷,我想著京城也冷,是以發(fā)下來的軍餉我全都存起來了,你拿去,多多添置冬天的棉衣,千萬別凍著?!?/p>
「素娘,這次我殺了十五個敵人,將軍說若我好好干,一定給我升為百夫長,那樣發(fā)下來的軍餉又多了一些,剛好可以給你買一根銀簪,比我刻的桃花簪好看多了?!?/p>
我聽得哭笑不得:「你什么都只知道給我,也不知自己添件冬衣?!?/p>
「那怎么行!素娘可是我娘子,我賺的銀子當然是要花在娘子身上的。雖不多,不過我會越加努力,終有一日,我定要素娘當上將軍!」
當不上了。
因為第二年,他就死在了那座城池里。
那封最后染血了的家書,歪歪扭扭地寫著幾個字:
【素娘,吾妻,對你不起,可我是大盛之兵,大盛的人,誓死不降。】
我哭得聲嘶力竭,吐血不止。
最后背著行囊,想要去那座他寧愿死也要守住的城中看看,卻聽船夫感嘆:
「怕是去不成了,那里如今是別國的地界,咱們的陛下,為了那天仙般的美人,想也沒想就將之割與他國了?!?/p>
邊疆紛亂,我看見了一個逃難死在路上的姑娘,給她挖了一個坑,用了她的名字,走進了皇宮。
躲開管事嬤嬤檢查的,是交出去的那一根銀簪。
3
大雪紛飛,嬌寵過后,皇帝也因繁重的公務匆匆離開,從我身邊擦肩而過,并未看我一眼。
我再也堅持不住,倒了下去。
醒來時,與我同住一屋的嬤嬤嘆息:「你這也是因禍得福了?!?/p>
這一間小屋,我是洗腳的,她是倒夜香的,對我常有照顧,只是現(xiàn)在怕是只有她一人住了:
「貴妃娘娘說,你醒了,就去她身邊伺候?!?/p>
4
說是伺候,其實也不過是跟在她身后,隔了好幾個心腹宮女,做些雜活罷了。
貴妃貴人多忘事,哪里會記得一個小小的洗腳?
倒是那些宮女見我一個洗腳婢出身,沒少給我使絆子,對此,我總是笑笑不言,從不反抗。
久而久之,她們也覺得沒趣兒了,索性暗地里把自己的活兒丟給我。
不過即是三千寵愛全在一人,那三千怨懟也會在一人。
占據(jù)了帝王寵愛的貴妃囂張跋扈,裴啟非但不生氣,反而夸贊她率性直爽。
而那些以往與裴啟有過恩愛的妃子卻有苦難言,一個一個,或是不小心抑或是有意為之,不是家道中落,就是因為沖撞貴妃打入冷宮。
皇后年紀尚小,本就不知事,管不來,太后倒是和皇帝見了幾次,每次都敗興而歸。
一層陰影籠罩在宮妃們的頭上。
終于,在一天御花園的池子前,被冷落了半年的愉嬪沖了過來,將貴妃撞入冬日的池塘里。
她笑得瘋癲:「徐嬌嬌!你這個妖女!我只因反駁了你一句,我家中族人就盡數(shù)被莫須有的罪名抄斬!你就該去死!就算我死,也要拉著你一起!哈哈哈哈哈哈哈!」
場面一陣慌亂,宮女們大叫著救人,卻又不敢讓太監(jiān)上前,碰到貴妃金枝玉葉的軀體。
眼見著傾國傾城的美人就要香消玉殞,我毫不猶豫地跳下刺骨的池塘。
繁重的宮服在池塘里越加沉重,瀕死的落水之人在碰到救星時更是死死纏住,等我將貴妃推上岸,所有人都圍了上去。
無人拉我一把。
可我不能死,我的計劃才剛剛開始,我死死抓住石塊,一點一點地爬上來,被扣押住的愉嬪怨恨地盯著我:「你救了她,就是助紂為虐!你不得好死!你就該和她一起下地獄!」
我淺淺地笑了。
我的確不得好死。
可是愉嬪,你全家被斬真的只是因為一個貴妃嗎?
為何你命都不要了,也不敢拉著真正的仇人同歸于盡?
5
這一意外,讓裴啟發(fā)了好大一通脾氣。
天子一怒,流血千里,罪魁禍首的愉嬪被凌遲處死,貴妃身邊的心腹宮女們皆被賜了一根麻繩,吊在慎刑司的牢里。
而我,我被匆匆換了一身干凈的衣裳,顫抖地跪在貴妃的床前。天子坐在床榻邊,安撫完美人后,不怒自威:
「就是你救了嬌嬌?」
我的聲音不大不?。骸甘桥尽!?/p>
「你叫什么名字?!?/p>
我咽下了「陳素娘」,說出了:「茯苓?!?/p>
「奴婢崔茯苓?!?/p>
他不置可否,只是道:「日后,你就在嬌嬌身邊,負責她的安危,她若出什么差池,朕拿你是問?!?/p>
我深深地叩在地上,頭與地面相撞,發(fā)出清脆的響聲:
「奴婢,叩謝隆恩。」
6
貴妃醒來聞此半晌沒說話,只是讓我抬起頭。
她細細地看著我的臉,問:「陛下問你名字了?」
我:「陛下問奴婢名字,只為記下奴婢的性命,若是日后娘娘出事,奴婢一家難辭其咎?!?/p>
她這才笑了,悠然地摸著自己的臉:「本宮便說,不過是長得秀麗些罷了,陛下有本宮這朵牡丹不夠,后宮那些鶯鶯燕燕還不夠,難道還看得上一朵寡淡的白花?」
我誠惶誠恐:「奴婢不敢?!?/p>
「諒你也不敢?!?/p>
7
日子好似又回到了以往,裴啟依舊和貴妃如膠似漆,我還是在殿外。只是這次不是跪著,而是站著,靜靜聽著里面的動靜,唯恐主人有吩咐沒聽見。
殿門打開時,我低下頭不敢看走出來的人一眼。
裴啟又匆匆離開,但這次不是公務,而是鳳鸞宮走水,宮內(nèi)的宮女六神無主前來稟報。
這可苦了貴妃宮里的人,心上人驟然離開,美人氣得砸了一屋子的東西,到最后甚至稱病推了好幾次裴啟的邀見。
我拿起碎了一角的瓷瓶,因為我從不與底下人發(fā)脾氣,收拾的宮女也就敢和我多說幾句:「姑姑,聽聞這瓷器是官窯里偶然煉制的一件,,價值連城,真可惜。不過退回去找個好師傅,定然能修好?!?/p>
我勾起一個淺笑,撫摸著裂痕:「是啊,定然能修好。」
可是修得再好,裂痕也是在的不是嗎?
她看著我愣了一下,低低地道:「姑姑笑起來可真好看,明明平日里瞧著也沒這個感覺……」
說是叫我姑姑,實則我也比她大不了幾歲,說到底,我也才嫁了一年就死了丈夫的新婦。
我并未回她的話,吩咐收拾的人出去,輕輕關上了門,以免打攪貴妃休息。
天上又下起了鵝毛大雪,院子里的梅花開得嬌艷,我習慣了站在殿外,一日一日地守著。
宮女們怕我出個好歹,病了沒人首當其沖面對貴妃的怒氣,給我加了一件大氅,順著我的視線看過去,好奇地問:
「姑姑喜歡梅花?」
我輕笑:「不,我喜歡桃花?!?/p>
「冬天太冷,冬天里開出來的東西,我也不喜歡?!?/p>
可貴妃喜歡,貴妃就愛冬日里白雪皚皚下的紅色,坐在暖洋洋的殿內(nèi),一抬頭就能看到。
她不知,這樣大的雪,遠在邊疆的那些士兵,單薄的棉衣,是扛不住的。
宮女沒再回我的話,而是猛地跪在地上。
我下意識地回頭,門口穿著明黃色長袍的帝王也看著我。
我一愣,低垂了眼簾,跟著跪了下去。
蜀錦制的長靴和明黃的衣擺就在我的眼前。
裴啟問:「你叫什么名字?」
我回答:「茯苓?!?/p>
「奴婢,崔茯苓?!?/p>
這一次,我知道他記住了我的名字。
8
「外面怎么回事?吵什么呢!」
貴妃眠淺,丁點聲音都能將她吵醒,如今已然發(fā)脾氣。
我欲說話,卻也不敢起身,倒是眼前的人推開了門,聲音帶著笑意:「嬌嬌?!?/p>
一句愛稱,就能讓美人軟了骨頭,滿室生香,我緩緩站了起來,平靜吩咐底下的人準備好熱水。
如今我的身份,這原本也不該是我的活,但抬著熱水進去的宮女為難地又走了出來,遲疑地看著我:「姑姑,娘娘說要你親自送進去。」
我微微愣了一下,接過來熱水,朝著殿內(nèi)走去。
殿內(nèi)溫熱,將我一身的寒氣也吹散了些,耳邊低吟細語越發(fā)清晰,露骨異常。
也對,貴妃作為異國之人,行事總是比大盛女子大膽,我想著,順從地沒抬頭,對那些足以讓人面紅耳赤的動靜無動于衷。貴妃也并未理會我,好似叫我進來不過是一時興起。
索性我也做著自己的事,方要離開,突然聽見一聲響動,下意識地看過去,才見貴妃不知何時已經(jīng)睡了過去,天子眉眼清明,恰與我對視。
我面色不改,行了一禮,無聲地退下。
好似從未來過。
9
一夜之后,那些貴妃失寵的傳聞消失得一干二凈,數(shù)不盡的賞賜一箱一箱地抬了進來,天子再沒有去過皇后那處,公務一完,便只留在貴妃殿里。
只不過貴妃極愛在裴啟來時叫上我。
裴啟與她吟詩作對,我便站在窗邊擋著冷風細細研墨,只因貴妃不喜悶卻也怕冷。
裴啟與她喝酒對飲,我就在她身旁用冷水洗過手后,為她一根一根地挑掉魚刺,魚刺尖銳,天冷手抖,難免刺中指尖,殷紅的血珠在冬日里艷麗非常。
我恍若未覺,待一切結束時,滿手鮮血。
貴妃了然無趣:「算了,賞你吃了吧?!?/p>
她原本也沒想過要吃。
我感恩戴德地答謝,卻在包好手指后抬著熱水進來。
是的,即便我成了掌事宮女,我依舊伺候著貴妃洗腳,跪著地,低著頭,這一點從未改變。
而裴啟,從始至終都看著這一切。
10
待結束,我走出殿門時底下的宮女們正討巧地擁上來。
「姑姑,娘娘又賞菜了,有姑姑最愛吃的松鼠鱖魚?!?/p>
「咱們殿內(nèi)也就姑姑最得娘娘歡喜,這松鼠鱖魚,次次都有。」
我輕笑著看著她們年輕稚嫩的臉,道:「你們吃吧,無須給我留?!?/p>
「為何?姑姑不是最愛吃這魚的嗎?」
不,不是我愛吃,是裴啟愛吃,貴妃惦念著,以至于這魚次次都有。
最開始,這魚動得還算多些,但隨著日子過去,這魚卻是越發(fā)完好無損了。
我看著已經(jīng)小半飄落在地的梅花,笑著道:
「許是,吃膩了吧。」
11
年關將至,邊關戰(zhàn)事告急,裴啟好幾日沒留宿貴妃處,皆在御書房待著。
我也討了幾日閑,去梅林內(nèi)折些梅枝,準備放在貴妃的翡翠瓶內(nèi),待貴妃醒來,一眼就能瞧見,有個好心情,不至于再將那洗腳水潑在我身上。
天氣越冷,我是真的不愿染上風寒。
可我不知裴啟會在那兒,明明貴妃的宮殿就在不遠處,他卻止步不前,留在了梅林之中。
明明之前他一旦沒了公務,便是一刻也等不及地闖入殿中與美人相伴的。
我急忙跪下。
頭頂傳來天子一字一句低沉的聲音,像是玩味:
「崔、茯、苓。」
「奴婢在?!?/p>
「抬起頭來。」
我抬眸,天子正值壯年,氣宇軒昂,生了好一張多情的臉,他也仔細看著我的面容,突然道:
「青云殿的桃花開得最好,那兒還空著,你可愿意去?」
我:「貴妃娘娘不喜桃花?!?/p>
他繼續(xù):「朕是說,你一個人去。」
我謝恩:「宮婢調(diào)動,奴婢謹遵圣諭,謝主隆恩?!?/p>
他又打量我:「你知朕不是這個意思?!?/p>
大盛境內(nèi),九五之尊,御膳房內(nèi)膳食何止三千。
一碟松鼠鱖魚,縱然愛吃,也不可能永遠只吃一道,總該有些配菜。
只是到底情濃時許下了一生一世一雙人的諾言,不好打自己的臉,是以等著旁人來破。
就好似他一直靜靜地看著我受盡屈辱,卻并未出聲,只等我受不住匍匐在他腳下,求他憐愛。
可我只是仰著頭看著他,因為他沒讓我低下,直言:「陛下贖罪,奴婢不知?!?/p>
他笑了。
氣笑的。
「崔茯苓,你的這張臉,何時才會有別的表情?」
我面上終于浮現(xiàn)一片錯愕困惑。
天子頓了一下,甩袖而去。
風雪加深,很快把此地的熱氣吹散。
今日之事,恍若一夢。
自此,裴啟便是來貴妃處也再未給過我一個眼神。
12
日子如流水,轉(zhuǎn)眼除夕,大擺宮宴。
我隨貴妃而來,也終于看見了那個傳聞的皇后。
不過十六七歲的模樣,眼中清亮,容貌明艷,但面上多是死寂,穿著厚厚的宮服和貴妃一比,氣勢居然沒輸。
也對,再怎么年輕,也是鐘鳴鼎食之家精心培養(yǎng)出來的嫡女,如何會輸給一個異國女子?
但不怪我此時才見到,只因貴妃入宮以來,裴啟就免了她每日去拜見皇后的規(guī)矩。
而皇后?皇后就沒出過自己的宮門幾步,每日不是去太后那兒,就是待在自己宮里,深怕有人記得她,存在感全無。
當然,此次除夕宴中來的還有各位大臣的婦人,我路過時便聽見不少嬉笑的聲音:
「也是可憐,居然就這么守寡了?!?/p>
「孩子也才十六,還是獨苗?!?/p>
「圣上寬宥,不是已經(jīng)賜了爵位了嗎?戰(zhàn)死也是沒辦法的事?!?/p>
話語中心的婦人頭發(fā)半白,眼尾的皺紋怕是厚厚的脂粉也遮不住,但她明明也才二十七八。
我突然想到今日梳頭時掉下的那一團青絲。
哦,我也才十八。
驟然間,那婦人抬起頭,恰好與我對視一眼,但也只是一眼,她便頭也不回地退出了席面。
我轉(zhuǎn)身,還記得貴妃吩咐,今日除夕,她宴后會在梅林等著天子,她說,她家鄉(xiāng)的舞,要就著大雪紛飛紅梅灼灼時,方才最好看。
但很遺憾,我是被留下來守殿的那一個。
她從未想過要將我?guī)稀?/p>
13
殿內(nèi)溫暖,我挽起衣袖,露出白凈的手臂,將折下來的梅枝慢慢修剪,留下主枝,剪去分枝,花開爛漫,原本茂盛的一團,剪完也只剩中間那簇罷了。
做這種事,我倒專心致志。
以至于沒注意到身后什么時候有人,等聞到那股濃烈的酒香時,已然被抱倒在地上。
身上的人呼吸急促,我推不開,急切地出聲:
「陛下,奴婢是茯苓!」
那人頓住。
黑色的眼眸深不見底。
但卻足夠清明。
我想他看見了我那張永遠淡然處之的臉出現(xiàn)了裂痕。驚慌和羞憤交錯,我又重復:「陛下,貴妃娘娘在梅林,你認錯人了,奴婢是茯苓……」
我的聲音被截斷,修剪的花枝散落一地。
14
酒香害人,真的害人。
足以讓人輕易沉淪,還記不清那些紛亂的過程。
黑暗里,我拿著修剪花枝的剪子,在手臂上劃了一道,溫熱滴落在明黃的衣袍上,又快速地用早已準備好的布條纏好時,心里默默地想。
今年的冬天太久了,所幸將要過去。
春天,也該來了。
15
「啪!」
「賤人!我早知你心懷不軌!不承想居然膽大到在本宮的榻上!本宮定要殺了你!現(xiàn)在就要殺了你!」
燭火和腳步聲靠近時,巴掌也緊隨而至。
扇在臉上火辣辣地疼,帶著上位者的驚天怒氣。
我穿著單衣,熟練地跪在地上,心里只有一個念頭。
原來就算是傾國傾城的貴妃,在嫉妒和憤恨拉滿時,那扭曲的臉也如此丑陋。
可是貴妃娘娘,你原本也是因為這張臉得來的喜愛,如今這副模樣,又如何讓榻上的人動得起舊情呢?
我不作聲,也不哭訴,只是靜靜地任她踢打,像是默認一切罪名。
貴妃徹底怒火中燒,尖叫著上前,尖銳的指甲準備劃破我這張寡淡的臉。
「夠了。」
一只手攔住了她的動作。這個屋子里乃至整個大盛最有權勢的人終于不再沉默,而是有些不耐和煩躁地道:
「是朕的意思,與她無關,貴妃,你是越來越不懂規(guī)矩了。」
咣當。
桌邊的翡翠瓶跌落在地,碎片砸在我的腳背,我下意識地抖了抖。
突然感覺到一陣失重,低呼一聲,便被抱在一個寬大的懷抱里。
貴妃不可置信地瞪大眼睛。
她應該記得很清楚,畢竟這一天是自她來大盛,第一次被人如此訓斥。
還是當初許她一生一世一雙人的天子。
明亮的眼睛里蓄滿了眼淚,似斷線的珍珠滴滴墜落,可這次并未得來心軟,而是天子頭也不回離開。
因為太丑了。
驚駭、憤怒、傲慢、嫉妒交織在一起,匯在一張臉上,實在是太丑了。
才出殿門,冷風就吹得我往里縮了縮,他笑了一聲,胸膛也跟著震動。
「連冷都懼,為何被打時就倔得不肯求人?」
我的頭依舊埋在他的懷里。
因為不想看他的臉。
聲音也悶悶的:「那是娘娘,奴婢是娘娘的奴才?!?/p>
他毫不猶豫地道:「以后不是了?!?/p>
16
除夕夜,陛下從貴妃宮里抱出一美人,次日就封為嬪,居青云殿。
如此晉升,簡直就和當初徐嬌嬌來大盛時直接封為貴妃一樣不講道理。
但同樣的足以轟動一時。
因為這代表著貴妃獨占圣寵整整一年后,終于有人打破了僵局,后宮嬪妃也跟著在這一夜煥發(fā)生機,待第二日我去皇后宮中請安,那兒擠滿了人。
她們目光灼灼,待看清我那張臉時又面露失望。
「什么嘛,瞧著也就是清麗一些而已?!?/p>
唯有皇后笑著對我道:「辛苦妹妹了。」
我恭敬地行了一禮,并未僭越。
她看著我的目光又深邃了一些。
自此閑暇時,她常邀我去宮中小坐,偶爾與我念些詩文,眼中總帶著笑。
不過我并非一直都有時間,裴啟近兩個月幾乎都待在我的殿內(nèi),我不抗拒,卻也不炫耀。
只是偶爾殿外傳來貴妃病了的消息。
他遲疑了一下,我并未聽清,困惑地朝他露出一個淡淡的笑:
「怎么了?」
他的目光便死死地盯在我的臉上,然后有些急切地將我抱住。
如此兩個月,貴妃到底坐不住了。
17
那日我依舊坐在殿中等裴啟來。
但等來的卻是裴啟在來我殿中的路上,遇到了長跪不起的貴妃,就此改道的消息。
「怎么能這樣!虧她還是個貴妃!」身邊的宮女氣極,正是當初除夕貴妃讓傳消息給裴啟去梅林,并未傳到位的那個。
名喚伏音。
我提醒她:「慎言?!?/p>
她不甘心地咬唇。
我有些好笑,安慰她:「這不是好事嗎?至少,你能多吃一碗飯,不用那么惡心?!?/p>
她像是被說服了,咽了咽口水。
我又道:「今晚的晚膳,加一碟松鼠鱖魚吧。」
「娘娘不是吃膩了嗎?」
我:「可終究是最愛吃的,兩個月未碰,實在惦念了。」
「不過,總該加些配菜的。」
18
貴妃復寵從來不是什么難事,她性子嬌縱,而裴啟為天子,也不可能低頭,是以只要她想通這一點,走出第一步的時候,裴啟便會為她走出第二步第三步。
這是天子給的殊榮,亦是偏愛。
當然,裴啟第二日也來找過我,表情有些復雜,我則睡意蒙眬,像往常一樣,望著他笑道:
「陛下來了?!?/p>
他見我未有怒色,面色緩和,突然又想到什么,問:
「你可知昨日我去了何處?」
我不解他為何如此問:「自是知道,陛下昨日去了貴妃娘娘處?!?/p>
「你以為呢?」他又問。
我順著他:「這是好事,陛下喜得美人,臣妾恭喜陛下?!?/p>
他的臉色突然難看起來:「朕去找別的女人,你便這么高興嗎?」
我反問:「陛下不高興嗎?」
若不高興,又怎么可能一晚待到天亮。
他果然噎住了。
頭也不回地離開。
真是奇怪。
19
貴妃復寵,卻再也不能獨寵。裴啟像是忘了我一般,常常在貴妃宮里留宿,偶爾也會去別的嬪妃那兒,但唯獨不去皇后那兒。因為在他眼里,皇后木訥,且無趣。
一時間,后宮好似又恢復了貴妃沒來時的模樣。
沒人在意無人問津的皇后,以及一個盛寵后又失寵的嬪。
只是不知那貴妃殿內(nèi)的瓷器,還剩幾件是完好無缺的。
人吶,就是不能憋著,憋壞了,是會出事的。
我算著時間,去應了皇后的小聚,她桌上給我擺了松鼠鱖魚,甚至特意推到我的手邊。
我瞧著瞧著,沒忍住,干嘔起來。
皇后被嚇到了,驚異:
「怎會如此?」
我不甚在意,擺了擺手:「許是吃膩了吧?!?/p>
她點了點頭,讓人撤了下去。
20
隔日,我在御花園內(nèi)遇見了被眾人簇擁著的貴妃,她依舊美艷動人,美得讓人移不開眼,但到底放下了架子,和那些與裴啟有過同樣肌膚之親的女子站在一起,笑得很得意。
可這笑里咽下了多少不甘,只有她自己知道了。
「原是貴妃也在,我今日身子不適,容嬪,你隨我回宮吧?!?/p>
皇后見她,幾乎立刻拉著我道。
貴妃瞧不起她這副窩囊的樣子,或者說,后宮上下沒幾個人瞧得起這個怯懦的皇后,自然也不怕她,所謂的尊敬,也不過嘴上說說罷了。
「皇后娘娘自己身子不適,怎么還拉著旁人一起走?茯苓,你如何見了本宮也不打一聲招呼?莫不是忘了本宮這個舊主?」
聲音帶著壓迫。
我習以為常,連反抗都沒有:
「茯苓見過娘娘?!?/p>
這是我自得寵后第一次見她,可我知道,我就像是她心里的那捆炸藥,不管她如何收斂脾性,變得溫婉嬌柔,都無法改變本心。
相反,時間越久,炸藥越是干燥。
只待我一開口,就能點燃導火索,然后掀起驚天一爆。
果然,她冷笑一聲:
「好生沒規(guī)矩!我乃貴妃,你也不過是個嬪,哦,本宮都快忘了,你原本還是本宮宮里的一個洗腳婢,見了舊主,為何不下跪行大禮?」
眾目睽睽,提及舊事,實為羞辱。
那些嬪妃們能入宮自然家世不俗,聞言面露厭棄:
「原是洗腳婢,如此低賤的身份,如何能與我們站在一處?」
「快別跪了,之前只說是貴妃宮里的宮女,沒說是這么伺候人的,光是站在這兒,我就想吐?!?/p>
「臭死了,一股窮酸味,難怪陛下會厭棄她,原來不過是圖一時新鮮?!?/p>
「你……」皇后想要說話。
被我扯了扯衣袖,待她看向我,我已經(jīng)提起裙擺跪在了貴妃面前,深深地叩在地上,再次道:
「茯苓,見過娘娘?!?/p>
貴妃半晌不說話了,走上前來抬起我的下巴,漂亮的眼睛里怨恨陰冷,低聲咬牙道:
「你以為你是什么東西?不過是個玩意兒罷了,陛下一時與本宮有些齟齬,你便乘虛而入。卻不知陛下心里一直都有本宮,從來只有本宮,只要本宮稍微示弱,你就什么都不是!賤人!」
她傾國傾城,她驕傲放縱,或許裴啟為誰負她都可以,但唯獨不能是我,一個只配給她洗腳的賤婢。
我被迫看著她,扯出一個笑:
「是啊,陛下心中只有娘娘,奴婢不過是個意外罷了,娘娘莫要生氣?!?/p>
她瞳孔驟縮,明白了我話里的意思。
我是意外,那她身后那些呢?一個兩個都是意外嗎?
她猛地把我甩開,胸口起伏,扇了我一巴掌,大罵:「賤人!賤人!」
這一怒嚇壞了所有人。
原本,她罵的也不止是我。
可她依舊不解氣,將手中帕子丟進邊上的池中,陰毒地對我說:
「你不是習水性嗎?不是水性好得很嗎?下池救人不在話下,那現(xiàn)在就去給本宮把那帕子給撿上來!那是陛下送于本宮的定情之物,若是丟了,拿你是問!」
「貴妃!」皇后焦急,「池中水深,莫要胡鬧!」
但她的話,貴妃怎么可能會聽?反之,再聞言后她不僅不收斂,而是冷笑連連:
「愣著做甚?去??!莫不是覺得自己如今是嬪了,本宮便使喚不得了?洗腳婢永遠是洗腳婢!」
我身份調(diào)換自如:
「奴婢,遵命?!?/p>
但其實我并不太會水,當初學了些也不過是幼時孩提,就著河水嬉戲罷了。
可有人會,我曾無數(shù)次看著他跳進河里,健碩的手臂來回劃動,鉆進河水之中,不過一會兒就抱著一條活蹦亂跳的魚笑著對我道:
「素娘,我抓住了!」
春日水涼,不比冬天里的好多少,如此回想到往事,實在不美。
我感覺到全身上下的刺痛,厚重的宮服也在下墜,待抓住那方錦帕時,我游上岸,還是被伏音和皇后身邊的宮女拉起來的。
上岸時腹部的劇痛已經(jīng)難忍,我不受控制地蜷縮在地上,臉色煞白一片,這給那些金枝玉葉的貴人們嚇壞了。
皇后難得壯著膽子,大喊去叫御醫(yī)。
貴妃臉色同樣不好看,可她不愿表露,也不會承認錯誤,咬牙道:
「急什么,她之前在冬日里也下過這池水,也不見得有什么事,現(xiàn)在不過是裝腔作勢罷了。沒想到你如此心計,想要陷害于本宮。本宮告訴你,休想!給本宮起來!」
她說著,抬腳朝我踹了過來。
宮妃的鞋頭上翹,上面鑲嵌著珍珠,踹在肚子上時格外地痛。
痛到我分不清到底是皮肉之痛,還是骨肉分離之痛。
「血……流血了!」
有人驚恐地大喊。
指著我腿間流下的血跡六神無主。
21
藥味,很苦的藥味。
我意識清醒時只聽見耳邊男人的怒吼聲:
「為何如此!不是隔些日子就會有御醫(yī)問診的嗎?!為何一直沒有發(fā)現(xiàn)!」
「容嬪娘娘的胎兒不足兩月,加之娘娘體虛,脈象薄弱,微臣……」
說話的老者聲音顫抖。
「廢物!一群廢物!朕就是讓你們這么伺候人!朕的孩子!」
自他登基,一共只有兩個公主,出生的大皇子不過半年就夭折。隨后他獨寵貴妃,其他人再無機會,如此子嗣單薄,他雖不說,但總歸不是不在意。
他還沒說完,就有人稟報:「太后娘娘來了?!?/p>
周圍一靜,裴啟出聲:「都且退下吧?!?/p>
隔著一層屏風,那個蒼老的聲音落入我的耳畔:「皇帝,你實在是太嬌縱貴妃了?!?/p>
裴啟沒說話。
他和太后本就不是真的母子。
太后也并未在意:「我兒貴為天子,做什么都是對的,就算是你大手一揮,劃出一城也要換的美人,底下也會稱贊天子氣魄雄偉,實為佳話。」
「不過一個異國女人而已,你即是要恩寵,那對她而言也是恩賜,哀家無話可說。但江山社稷,國本不可動搖。后宮皇嗣單薄,皇后無所出,底下嬪妃皆不敬她,鬧得越發(fā)膽大,如今已經(jīng)可以當眾謀害皇嗣了。這就是你想要的結果?」
裴啟聲音疲倦:「母后,你明知我對妙嫣并無那個意思……」
「笑話,你如今做事,也只憑喜怒了?你不過是嫌她性子不是你喜歡的罷了,可她到底是個好孩子。容嬪今日,若非她在,你以為安有活路?」
「……」
太后來去匆匆,徒留下蓄滿怒氣的天子。
他厲聲:「來人!」
「奴才在。」
「今日那些看著欺辱容嬪的妃子,五年之內(nèi)不可離開宮門半步!其余底下看著容嬪受難的宮人,有一個算一個,給朕押去慎刑司!還有那些沒用怠慢的太醫(yī),全都給朕削了腦袋!」
不可離開宮門半步,這無異于打入冷宮,可宮中美人無數(shù),好似也不差那幾個。
可人沒了腦袋,是會死的。
裴啟知道,但他不在乎。
他若是想寵幸誰,就是無所顧忌地豪擲圣恩,就如當初貴妃落水處置的一樣,今日我也得此「殊榮」,無數(shù)鮮血,灌注紅顏,搬到詩詞戲文里,就是一段千古佳話,纏綿悱惻。
只是怕日后青史,該有我一個惡名。
我嘆了一口氣,終于睜開眼睛:「陛下……」
22
裴啟的身影一滯,回頭,愧疚地看著我:
「茯苓,沒事的,沒事的,朕和你還會有孩子,朕給你出氣……」
我語氣虛弱:「臣妾都知道,這不怪任何人,是臣妾體弱,無福罷了。」
「不可胡說!」他走上前,見我并未傷痛欲絕,臉色好看了些。
「你若是能好些,心軟放了那些人,朕也就依你,但不可胡說。」
我笑著點頭:「好?!?/p>
他嘴角也露出笑意,突然想到什么,道:「你手里拽著什么?底下的人怎么掰都掰不開?!?/p>
我后知后覺,在他的面前松開了手,然后細細地看著他的臉一點一點變白。
那是一方錦帕,繡著一對惟妙惟肖的鴛鴦。
我恍然:「這是貴妃娘娘,命我下水找來的錦帕,該是很重要。」
他聲音顫抖:「你知道這是何物?」
我打碎了他最后一點僥幸:「知道,貴妃娘娘說,這是陛下與貴妃娘娘的定情信物?!?/p>
我笑著將它塞進裴啟的手里,細聲細語地道:「陛下,這下物歸原主了。」
裴啟啊裴啟,就是你想的那樣,因為你給徐嬌嬌的定情信物,葬送了你的一個孩子。
他猛地站起來,目眥欲裂:「崔茯苓!」
「你知道!你知道為何還是這副表情!你為何不生氣?你為何還笑得出來!還是說你根本不在乎?你不在乎孩子,不在乎朕!你到底在乎什么?!以前如此,現(xiàn)在也是如此!明明朕和別的妃嬪在一處,就是皇后也會生出怨懟,只有你,你笑著賀我喜得美人!」
他幾乎怨恨地盯著我:
「你眼里,是不是根本沒有朕?」
嘖,看人真準。
23
夜里,伏音散去燭火,心疼地給我蓋好被子。
寂靜無聲中,細微的抽泣聲讓黑暗里的人慌了神。
他掀開了被子,看著蜷縮在里面哭得泣不成聲的我。
我也看著他,淚流滿面。
有什么隔閡就這么無聲地消失,他死死地抱住我,欣喜和怒氣交織:「沒事的、沒事的……」
我哭著問他:「為何是我?為何還是我?明明我已經(jīng)都聽她的了,為何連孩子也保不住,是我還不夠聽話嗎?我還不夠大度嗎?」
「不、你沒錯,不是你的錯,你就該像現(xiàn)在這樣,這樣才是真實的你?!顾卮稹?/p>
我就這么哭著,不知何時睡著,第二日醒來,還被人緊緊抱著。
天子離開時,留下了一句:
「我定會為你做主?!?/p>
也是當日,我封妃和貴妃以大不敬的罪名成了嬪,禁足兩年的消息同時傳開。
對,只是兩年,僅此而已。
為什么不是用謀害皇嗣的罪名呢?
因為邊關大捷。
可惜不是大盛的邊關,而是貴妃母國,千月國的邊關。
突然起勢的鄰國來勢洶洶,那割出去的一城,讓攻守易行,打了大盛一個措手不及。
無數(shù)將士埋骨異鄉(xiāng),又有無數(shù)大盛男兒毅然從戎。
聽聞這一批里,出了一個年少將軍。
當然,我只是聽聞,畢竟被困在這紅墻之內(nèi),消息總是不靈通。
裴啟偶爾發(fā)怒,他覺得戰(zhàn)敗是將士的無能,為何國庫撥了那么多銀子下去,還是會輸?若真的有實力在,怎么會因為一座城池節(jié)節(jié)敗退?
可巧,這個時候貴妃,啊不,現(xiàn)在該叫寧嬪。
寧嬪讓人遞上來的詩詞歌賦被瞧見了,惹得天子又大動肝火,懲處了一堆幫忙的宮人,并下了死命令,誰也不許再提她的名字。
好在,這一年雖不太平,卻也有好消息。
皇后娘娘,懷孕了。
并且成功誕下龍子。
這是陛下的嫡長子,未來的儲君。
裴啟就算再對皇后無感,眉眼也全是笑意,大赦天下,好不風光。
我也高興,我看著那白嫩嫩的嬰兒,笑著道:
「真好啊?!?/p>
24
皇后曾旁敲側(cè)擊地問過我,我與陛下感情至深,為何還無子嗣。
我笑著道:「當年滑胎,傷了底子,怕是日后都不會再有孩子了?!?/p>
她拿茶盞的手一抖,臉色煞白。
對我越發(fā)好了起來。
但凡是她有又不逾越的東西,總會給我多留一份,就是那孩子的衣裳料子,也是她與我一起挑選的。
我看著太子一點一點地長大,開口學會了叫父皇、母后,最后軟軟地叫我,娘娘。
多可愛啊。
如此討喜的孩子,又有皇后這樣簪纓世家的女子做母親,還有德高望重的大儒做太傅,前教他禮義廉恥,后授他治國之策。
而我,我只是抱著他的,一字一句地給他念:
「水則載舟,水則覆舟,君以此思危,則危將焉而不至矣。」
25
這之中亦有插曲。
被禁足兩年的那位寧嬪,出來了。
那時我正坐在裴啟身側(cè),給他端上燉了許久的雪梨湯。
沒辦法,這些日子他總是咳嗽,多喝些總沒錯。
走進來的人一身素衣,跪在地上。被冷落的兩年,讓她心性發(fā)生了巨變,嬌縱不再,只剩柔弱可欺。
絕美的容顏未施粉黛,反而別具一番韻味。
裴啟看了一眼就定住。
「娘娘若是還怨恨臣妾,臣妾再跪,只是當初之事,只是臣妾無心之失,并非有意為之?!?/p>
她說著說著,芙蓉泣淚:
「但,終究臣妾的錯?!?/p>
裴啟像是面露不忍,但還沒忘記那個死去的孩子。
我則已經(jīng)站了起來,將人扶起:
「娘娘,都過去了。」
她驚訝:「臣妾只是嬪……」
「在我這里,娘娘永遠是娘娘?!?/p>
她沒說話了,像是感動。
如果我沒離得太近,看見她眼中一閃而過的怨恨的話。
如此和諧的場面,裴啟自然高興。
畢竟千月國如今與大盛的戰(zhàn)事已經(jīng)因為那位年少將軍平息,簽訂了盟約,這個時候讓寧嬪難看,多少有些不給面子。
說曹操曹操到,內(nèi)監(jiān)傳了一聲:
「陛下,沈?qū)④姷搅??!?/p>
裴啟讓寧嬪先離開,卻并未讓我回避,笑道:「他既來了,就讓進來吧?!?/p>
門打開時走進來的人帶著外面冷冽的風,因為太過著急,身上還穿著甲胄,走動時發(fā)出沉重的聲音。
我有些出神。
心想原來當了將軍如此風光啊。
「微臣參見陛下?!?/p>
沈?qū)④娐曇裟贻p,裴啟和他打趣,他也能應對自如,絲毫沒有年少將軍的傲氣和稚嫩。
只不過聊著聊著,還是要談正事,這次談到的是軍餉。
「今年的冬天比往年都要冷,若是按照往年的分例,怕是邊疆的士兵撐不住?!?/p>
「那還要多少?又是要銀子?國庫里的銀子就那么……咳咳咳……往年可以,今年偏偏不行!」裴啟咳得激烈,我急忙給他遞上雪梨湯。
他煩躁地道:「好好的日子,偏偏就要談這個,實在掃興?!?/p>
沈黎不再接話,但也沒有走的意思。
直挺挺地杵在那兒,把裴啟都氣笑了:「你、你這是在逼朕!和你父親的脾氣簡直一般無二!」
他說著不再理沈黎,對我道:「今日你怎么帶著藥味,聽聞你還設了佛堂,可是生病了?」
我苦笑:「陳年舊疾,設佛堂,不過祈福罷了?!?/p>
他的笑僵了一下。
我身上的舊疾,從來只有一個。
滑胎后久久不孕的肚子,喝多少碗藥下去,依舊不會有任何作用。
或許是觸景生情,我的話多少出格了一些:
「這天真冷,也不知那孩子,去了別家,會不會挨凍?!?/p>
想到我方才還拉著寧嬪的手原諒的場景,裴啟坐立難安。
最終,沈黎等到了他想要的,他苦求不來的救命銀兩,得到時卻是因為高高在上的天子憐惜身邊之人,嘆了句:
「就當祈福吧。」
26
出了宮門,我被沈黎喚住,坦然恭敬地道……
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