1

“三月三龍?zhí)ь^”，老北京城西百順胡同，一瓷器鋪門前鞭炮陣陣、鑼鼓齊鳴，原是老板為獨(dú)生女林慧招贅婿。

那林慧原本上面有個(gè)哥哥，與她相差10歲，因早年去巴蜀進(jìn)貨時(shí)音訊全無，老夫妻倆尋了幾年未果，索性歇了心思，一心一意守著鋪?zhàn)訉⑴畠簱狃B(yǎng)長(zhǎng)大，就盼日后招個(gè)半子養(yǎng)老。

這不，前些日子，一個(gè)常來他們家走動(dòng)的供貨商李甲，看到她在門前買花粉，一眼就相中了她，說自己沒娶妻，便托媒來提親。

而林家二老，通過這幾年生意往來，也看中李甲勤勉守信。雖然他雙親早已不在，但早年曾上過私塾受教，便應(yīng)允了。

于是，選了良辰吉日，舉辦婚禮招贅入門。

婚后，二人琴瑟和鳴，十分幸福。

李甲依舊起早貪黑打理生意。又對(duì)雙親十分恭敬，獲得了林家上下的一致認(rèn)可。林父慢慢的大部分事情交到他手上，自己便聽?wèi)蛳砀！?/p>

好景不長(zhǎng)，一年后，林父偶感風(fēng)寒，即使服藥，還是不見效，原本還能走動(dòng)，最后變得臥床不起了；這可急壞了女兒女婿，小兩口衣不解帶地照顧，珍貴藥材流水似得取來熬了服下，卻似澆在石頭上一樣，人依舊昏昏沉沉。

數(shù)月后林父過世了，林母哀思過度，沒多久也跟著去了。

林慧受不了這個(gè)打擊，當(dāng)場(chǎng)昏厥了過去。醒來，看見李甲守在床邊，已有淚數(shù)行：“阿慧，你再不醒，我可真的要上窮碧落下黃泉來找你了。”

她心頭一暖，強(qiáng)撐著撫上他的臉：“從今天起，我就只有你一個(gè)親人了。”

“阿慧，我會(huì)一輩子對(duì)你好的，不過你現(xiàn)在剛生一場(chǎng)病，身體虛，喪儀的事情，就交給我吧。哎~現(xiàn)在家里也沒什么錢，就一切從簡(jiǎn)吧.....”李甲避開她的手，接著又絮絮叨叨說了些話。

林慧心頭一滯，仿佛從未認(rèn)識(shí)眼前人，他不是一直如親兒子般對(duì)待自己雙親么？想開口辯幾句，又一陣眩暈，心有余而力不足，便擺擺手，打發(fā)李甲出去。

臥床幾日精神好了點(diǎn)，起身發(fā)現(xiàn)，自家店鋪像往常一樣做生意。一問下人，便得知，李甲買了兩副最便宜的薄棺材，將二老草草下葬。

見一切已成定局，林慧心中大慟，提出要去看看自家父母葬在哪里。李甲拗不過便備好祭奠用的鮮果和豬蹄，雇了馬車，載著她往郊外上墳去。

十三陵旁邊不遠(yuǎn)處，有片荒山，多年前被一個(gè)商人買下，做了義莊安置無家可歸的貧民及客死異鄉(xiāng)的尸骨。

林慧對(duì)著滿目墳塋，好不容易找到雙親埋骨之處。一時(shí)悲從中來，抱著墓碑一直哭到黃昏便與李甲啟程回家。

一路上，兩人相對(duì)無言，已生嫌隙。

剛回家中，人還未坐定，便見門外一陣嘈雜哭鬧。只見一個(gè)穿著花布衫、滿臉橫肉的婦女沖過來，指著二人破口大罵：“這天殺的奸夫淫婦，把老娘丟在鄉(xiāng)下快餓死了，你們倒是快活？”

林慧懵了，剛想分辨幾句。那婦女便又開始撒潑起來：“我怎么活呀，丈夫被狐貍精拐跑了，我把你們拉出去見官，告停妻再娶，讓你們挨板子！”

外面已圍了一圈看熱鬧的人，李甲慌忙關(guān)了鋪?zhàn)?，又下跪又作揖：“哎呦，我的姑奶奶，別吵了求你了。”

“那你說怎么辦？老娘4歲做童養(yǎng)媳嫁入你家，做牛做馬，供你讀書、做生意。換來的就是你個(gè)白眼狼，把我扔在鄉(xiāng)下自生自滅？”

后來，那婦女賴在了他們家不說，還想把林慧趕出去。林慧說，這是我的房子，要走你們走。又激怒了那婦女，便不由分說，沖上來將林慧撲倒在地。林慧試圖掙扎，李甲摁住她的手腳，用抹布堵住她的嘴，林慧便被結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)打了一頓，剝?nèi)ド砩系暮U短襖，換上粗布衣服，扔進(jìn)下人房。

林慧遍體鱗傷躺在床上，淚如雨下，誰想到，才短短的一年，就成了雙親俱喪，良人成狼人，自己再無立錐之地。

正沉湎于哀思中不可自拔，突然門開了，門口站著一50歲的老頭兒。一見她，立刻瞇起三角眼，撫掌笑道：“好好！真是個(gè)美人兒”

“老爺好眼光，這是舍妹，剛死了丈夫，就便宜點(diǎn)，20兩銀子吧?！币慌缘睦罴着阒δ樀?。

見此光景，還有什么不明白的。林慧面無表情的說：“既然貴人來了，容我打扮一下再出來。”

說著合上房門。

那對(duì)奸夫惡婦左等右等不見人出來，一看人已晃悠悠懸在梁上，三魂沒了七魄。

二人便唾道晦氣，脫光她的衣服，用一卷草席裹了，連夜從后門抬走，運(yùn)到了義莊附近亂墳堆。

2

也是那林慧命不該絕，那兩人前腳將她扔下，后面一輛車馳過。

車?yán)镒模翘旖颉胞惾A舞廳”的老板娘，早年老上海長(zhǎng)三出身，投靠三教九流，生意做的風(fēng)生水起；又興辦粥廠、資助寺廟福田院.....民間毀譽(yù)參半。

這日，她帶著手下剛在義莊布施完。返程途中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到人扔了卷破席倉皇離去。心下大異，上前查看是林慧裹在席子里。直搖頭嘆作孽，本打算就地掩埋，一摸胸口還是熱的，脈搏還很微弱跳動(dòng)。便口對(duì)口吹氣好一會(huì)兒，見她手腳微動(dòng)，蘇醒過來。

一路上，老板娘得知其來龍去脈，便問她：“你現(xiàn)在是怎么想呢？”

“我現(xiàn)在也是回不去了，況且父母那么快就去，終歸有些蹊蹺。想想我家滿門命喪在他手里，真恨不得手刃此人。”

“那你想怎么個(gè)報(bào)仇法？”

“告官，我沒錢打點(diǎn)。鬧上門去，我又打不過，不知道該怎么辦?！绷只鄞瓜卵鄄€。

“你看，該想的你都想到了，但是你現(xiàn)在那么弱，贏的勝算不大，活下來要緊。如果你愿意，就跟我暫且回天津。興許哪天山不轉(zhuǎn)水轉(zhuǎn)，還有報(bào)仇的機(jī)會(huì)?！?/p>

此后，林慧便跟著來到天津。穿上旗袍高跟鞋，云髻改成披肩燙發(fā)，對(duì)鏡自照都覺得判若兩人。老板娘又讓人教她歌舞，她也很快就學(xué)會(huì)了，遂改名“曼莉”在舞廳唱歌伴舞。

她原本相貌標(biāo)致，又善逢迎，她的客人一直絡(luò)繹不絕，沒多久，就成了整個(gè)舞廳的“皇后”。

近一年，林慧暗自通過各種渠道打探消息，得知當(dāng)初自稱是李甲妻子的婦人，被他扭送警署，對(duì)于上門訛詐和失手誤殺林慧的事情供認(rèn)不諱，被收押判刑不提。

后來，李甲靠著幾分小聰明，愣是把個(gè)瓷器鋪經(jīng)營(yíng)得風(fēng)生水起。他的店鋪一角，始終供奉著林家三人的牌位，那一帶街坊都傳其情深意重。城北一客棧老板還想牽線，把自家小姨子嫁給她。

聞聽此言，林慧恨得牙癢癢，卻一籌莫展。

一日，聽說附近茶館里有個(gè)戲班子唱《擊鼓罵曹》，便獨(dú)自一人去聽?wèi)蛏⑿摹?/p>

“明知道曹賊多奸巧，全憑勢(shì)力壓當(dāng)朝。我越思越想心頭惱，安排巧計(jì)罵奸曹。

.......”臺(tái)下叫好聲不斷。

“二樓包廂的王三爺，送花籃一個(gè)！”

“三樓李二爺，送花籃一個(gè)！”

折子戲間歇，亢奮的聲音響徹整個(gè)茶館，林慧也召來小二，送去一個(gè)花籃。

曲終謝幕，林慧準(zhǔn)備回去，卻被小二叫住了，說是樓上有故人相請(qǐng)。正納悶，小二又遞上一只紅色香囊極為眼熟。

看著那香囊，林慧思緒一下子又飄回了2年前：

那陣子，父母已為她定下婚期，并著令她日日在房?jī)?nèi)繡嫁衣。對(duì)于那樁婚事，她既不期待又不抵觸，晚上依舊偷偷爬過矮墻，來隔壁戲園子聽小昭明的戲。

這小昭明是棄嬰，被班主收養(yǎng)。與林慧自小投緣，得閑常一起女扮男裝爬樹、掏鳥窩、捉蛐蛐；甚至平日昭明練功，林慧也在一旁偷師。

昭明4歲開蒙拜師，天賦逐漸顯現(xiàn)，專攻老生，12歲登臺(tái)就憑著一曲《擊鼓罵曹》震驚四座，幾年下來，也成名伶。

一次演完戲已是三更，她卸妝后信步走入花園；園內(nèi)西北角圍墻，探出盞小燈籠，便學(xué)貓叫了幾聲。

須臾，一根竹竿挑著一只騰編的籃子從墻那頭伸過來。昭明接過打開，里面是個(gè)陶罐。

“我熬了銀耳雪梨，放了點(diǎn)川貝。還溫著呢，快喝了吧。”林慧一身騎馬裝利落地跳下矮墻，出現(xiàn)在昭明跟前，袖中不慎落出一個(gè)香囊。

“慧兒，以后你別再熬那么晚了，我心疼?！闭衙鲹炱鹣隳?，用手拍了拍。

“以后恐怕都沒機(jī)會(huì)做了。今天已經(jīng)有人來我家提親了，后面的日子我就要繡嫁妝，不能隨時(shí)出來聽?wèi)蛄恕！绷只勐曇粼秸f越低，轉(zhuǎn)身離開……

正思忖，來到二樓的包廂敲了敲門。

開門者，穿玄色短褂，小麥色皮膚，眉心一點(diǎn)胭脂痣。

“是你！”林慧果然認(rèn)出了昭明。

“沒錯(cuò)，是我?！闭衙鲗⑺M(jìn)來“當(dāng)時(shí)我在樓上看到你托腮聽?wèi)虻臉幼樱陀X得像你，但不敢確認(rèn)，才拿了香囊一試。來來來，喝茶?！?/p>

口中說著，手里也沒閑，行云流水般地沏了茶：“這些年，你過得怎樣？之前所有人都以為你死了。”

“哼！”接過茶杯，林慧凄慘一笑，“大仇未報(bào)，我怎么舍得死？”接著，就將這兩年發(fā)生的事，原原本本告訴了昭明。思及傷心處，幾度哽咽，泣不成聲。

得知林慧這兩年非人的經(jīng)歷，昭明數(shù)次按捺不住要沖出去殺了李甲泄憤。末了，她面色凝重地說：“沒想到你是過著這樣的日子，放心吧，我不會(huì)讓你們?nèi)野资苓@個(gè)苦。”

3

話說那李甲續(xù)了弦，傍上了實(shí)力更強(qiáng)的親家，心便大了起來。不僅開設(shè)錢莊，吸儲(chǔ)放貸，甚至連天津督軍的軍餉都在里面；更通過引薦加入徽州會(huì)館，搜尋商機(jī)。

一日在會(huì)館喝茶時(shí)，聽到一人侃侃而談：“目前，英美各國(guó)在上海開設(shè)了繅絲廠，大量壓低價(jià)格收購生絲，加工后以數(shù)十倍的價(jià)格售出，利潤(rùn)空間巨大。”

他心一動(dòng)，便私下打聽，發(fā)現(xiàn)江南情況屬實(shí)，有個(gè)吳老板，還調(diào)用了80萬兩白銀去購絲辦廠。于是不甘人后，不僅拿出了自家流動(dòng)資金10萬兩銀子，還將之前天津督軍在他那存放的10萬兩軍餉，也投了進(jìn)去。

不料數(shù)月后，繅絲廠辦起來，錢像投入無底洞一般，沒多久就告罄。而生絲加工后，不是因?yàn)閮r(jià)格沒上漲，而是，出貨渠道還是在洋人手中。沒收回本，他的貨，等于要生生地爛在手里！

李甲夜不能寐，舌頭生生起了4個(gè)泡。此時(shí)，下人來報(bào)，天津督軍身邊的龍副官找他。

來到正廳，見那軍人板著臉坐著，便按捺心下忐忑問：“龍副官此次前來所為何事？”

“之前我們存放在你這里10萬銀餉，你還記得吧？”

“記得、記得！”李甲的心漏跳了半拍，忙不迭地回答。

“那就好，我今天來就為了取這筆錢的，快點(diǎn)，我等著呢?！闭f著乜斜了他一眼，若無其事地取出白手絹，擦拭著配槍。

李甲腦門上汗泠泠地，陪著笑臉：“龍副官稍坐，我現(xiàn)在就去取?！彪x開正廳，一邊擦著汗，立刻調(diào)出錢莊里剩余的存銀，又東挪西撮，變賣了一部分古玩、字畫，傍晚好不容易調(diào)出10萬兩白銀，著下人用箱子抬了交給龍副官。

龍副官也不和他客氣，收了銀子道：“李老板果真是個(gè)赤誠(chéng)君子，愿你生意蒸蒸日上。”

前腳剛送走龍副官，又有下人報(bào)說自家的錢莊遭人擠兌，他一聽，忙去錢莊看到門外烏泱泱一大片人，有的不停地踢門叫罵：“還我們血汗錢！”、有的老弱婦孺甚至坐在地上嚎啕大哭：“我們?cè)趺椿钛?？錢都沒了?！?/p>

“各位父老鄉(xiāng)親們！”冷不丁一陣沉穩(wěn)的聲音傳來，李甲一身貂皮大氅，握著手杖出現(xiàn)在他們身后“你們圍著錢莊，是擔(dān)心我李某人吞了銀子么？”

人立刻呼啦一下，將李甲團(tuán)團(tuán)圍住?！袄罾习澹腥苏f你挪用了錢莊和督軍的銀子去辦繅絲廠，我們都是小老百姓，一家人要吃飯，要養(yǎng)老，都等著銀子。”

“是啊是啊，我們要過日子，不比你們有錢人一根汗毛比我們腰還粗?！?/p>

“錢快點(diǎn)給我們吧?！?/p>

“各位父老相親，你們都是我李某人的衣食父母，我如果干了虧心事，怎么可能出現(xiàn)在大家面前呢，虧空是謠言”李甲撫摸著手里的翡翠扳指，“大家放心，我李某人還有四個(gè)店鋪，有田產(chǎn)，還有妻子的嫁妝，那繅絲廠算不上啥，大家不要擔(dān)心。不會(huì)丟下大家不管的”

“那我們的錢什么時(shí)候給我們？”

“這樣吧，現(xiàn)在已經(jīng)那么晚了，伙計(jì)也要回去休息，明天一早，我讓人調(diào)頭寸，大家過來領(lǐng)錢?！?....就這樣，好不容易勸的人散去，疲于奔命的他回到家，居然發(fā)覺家中突然比平時(shí)更冷清了，下人也不知到哪去了。

尤其臥室空蕩蕩，妻子的衣服首飾什么都不見了。好不容易叫來一個(gè)人問，才知自己生意失敗的消息早已人盡皆知，妻子便讓人將這里席卷一空回娘家了。機(jī)靈點(diǎn)的仆人也收拾細(xì)軟各奔前程了。

李甲一看敗局已定，立馬走進(jìn)書房，在窗臺(tái)花盆的暗格里，取出5根金條，簡(jiǎn)單收拾了一下，從后門離開。

走在寂靜的路上，他心中暗暗竊喜，只要天一亮，城門打開，這里就沒有李甲這個(gè)人了。屆時(shí)，便可以隱姓埋名換一個(gè)地方生活。眼見城門愈來愈近，天也越來越亮了，腳步也輕快了不少。

“喲，挺高興的嘛。”背后一個(gè)戲謔的聲音傳來。他想跑，后腦勺一陣劇痛，眼前一黑便什么都不知道了。

醒來發(fā)現(xiàn)，自己五花大綁地困在潮濕的牢里，面前坐著的龍副官，手里正把玩著打火機(jī)。

“龍副官，我錢也還了，你就放過我吧。”

“放你？你訛人錢財(cái)就想跑，我豈不是成了幫兇了?！?/p>

“龍副官，我真的是近期有困難嘛，你給我個(gè)機(jī)會(huì)，我東山再起不會(huì)忘了你的?！?/p>

龍副官捏著茶壺，抿了一口：“可惜太遲了，我沒這個(gè)耐心陪你玩下去了?！苯又f出原來這一切：都是自己做的局。是其著人安插在李甲身邊放了消息，說生絲價(jià)格低廉，誘惑李出手。而李因?yàn)閹啄晟庀聛眄橈L(fēng)順?biāo)?，便膨脹了，樂淘淘地入彀了?/p>

待李大部分資金投入購絲辦廠，接著龍?jiān)偾蒙秸鸹ⅲ浦€錢。后來每一次，都是讓他看到一絲希望后，再扎進(jìn)口袋，給他重重一擊。

“我們往日無怨今日無仇，你為什么要這么害我？”

“真的無冤無仇么，你看看他是誰？”龍副官一指旁邊的小兵。那小兵摘下帽子抬起頭，這不是林慧么？

林慧早已按捺不住，立馬沖上前，扯著李甲拳打腳踢，罵道“你這沒良心的東西！當(dāng)初隱瞞已有老婆，來我家騙婚、騙家產(chǎn)，最后還要伙同你老婆把我賣了，你個(gè)挨千刀的畜生......哼，今天老娘就來取你的命！”

接著她又拔出軍刀欲揮向李甲，卻被龍副官攔住了：“出出氣罷了，這種人，不值得臟了你的手，你出去，這里一切都交給我來辦吧?！?/p>

待林慧走后，龍副官，看著李甲鼻青臉腫的樣子，陰測(cè)測(cè)地笑這著說：“身后有余忘縮手，眼前無路想回頭。報(bào)應(yīng)啊，這是你的報(bào)應(yīng)！”

其實(shí)，龍副官就是小昭明，自從2年前唱了堂會(huì)后，被天津督軍發(fā)現(xiàn)其練武資質(zhì)極佳，便被留下來，先做勤務(wù)兵；慢慢地，因其辦事能力極強(qiáng)，屢次立功，便一路升遷至副官的位置。

“你放心，我不殺你，林慧的苦不會(huì)白受?！?....

尾聲

冬去春來，又是一年“龍?zhí)ь^”！

百順胡同的瓷器店，重新開張了。主持開業(yè)儀式的，是林慧和一身戎裝的昭明，左右鄰居都紛紛來祝賀。鞭炮聲聲，林慧言笑晏晏地——經(jīng)歷了這么多的事，終于把屬于自己的一切都奪回來了，既然婚姻未必是女人的歸宿，不妨好好的守著父母的心血與自己相伴。所幸，還有昭明，這個(gè)肝膽相照的好朋友。

不知從何時(shí)起，在瓷器鋪正對(duì)著的菜市口，常年放著一個(gè)木盆，里面坐著一個(gè)手腳被切去的乞丐。一些細(xì)心的老鄰居發(fā)覺，那乞丐，像極了李甲。

PS:本篇根據(jù)閱微草堂筆記改編